大约一年前，叶瑶代表远航集团，与军方展开深度合作。在科研成果交流中，偶然接触到一些，被认定为失去保密价值，允许公开的文件。
她从浩如烟海的资料中，意外翻到数十年前，关于煤炭转石油研究基地的消息。当下如获至宝，悄悄记录下来。
叶瑶秘密动用人力物力，查阅资料档案，四处寻访。在不久前，终于确认基地的确切位置，正在牡丹集附近。
林羽鸿驾车在茫茫荒原中行驶，刚开始寂寥无人，一片凄冷。但渐渐地，附近有简陋的民舍出现在视野中。
忽然间，林羽鸿惊叹一声，用手掌擦了擦雾气氤氲的挡风玻璃：“瑶瑶姐，你快看！”
叶瑶抬起头来，顿时眸中大亮。只见在不远处的地平线上，莽莽原始丛林间，突兀地出现了一座高耸雄伟的教堂。
教堂的顶端，不是欧罗大陆那种老玉米似的尖顶，而是像一颗圆圆的洋葱头。正是流传在罗斯一带，东正会的标志建筑。
在教堂四周的空中，飘荡着青灰色的厚重阴云。这是用木材、炭火取暖，散发出的烟尘，说明此地房屋众多，是人口密集的聚居地。
知道目标在望，叶瑶却忽然心中忐忑，生出患得患失的感觉。
不知道前方等待自己的，究竟是什么。到底能否顺利找到秘密基地，那里真的封存着，自己需要的东西吗？
叶瑶低头看了看怀中酣睡的儿子，银牙紧咬：“反正已经退无可退，决死一搏吧！”
千万别被“牡丹集”这个名字给骗了，这个地方，与普通意义上的集市和村镇，完全不同。
林羽鸿驾车缓缓驶入，只见四处街道宽阔，房屋高大，而且风格各异。有许多是数十年前的建筑，保留着罗斯、扶桑等国的风格。
这里店铺云集，人流穿梭往来，比起内陆的三线城市，还要热闹许多。
此地的人大致分为三种，第一是身形彪悍，面目阴鸷的江湖客；第二是涂脂抹粉，妖艳做作的欢场女子；第三，自然是弯腰作揖，笑里藏刀的奸商。
车子刚进市集，立刻被人盯上。几名高鼻深目的罗斯壮汉，互相打了个眼色，不怀好意地围过来。
这些人衣襟敞开，露出健硕的肌肉，胸前长毛浓密，被零下几十度的寒风，吹得四散飘飞。
他们手中都拎着猎枪，身上斜披弹链，一颗颗硕大的铜头鹿弹，澄黄锃亮。看情形，是一群偷猎者。
这群人不由分说，先在车前放了两枪，然后用胡桃木枪把，猛敲引擎盖。嘴里“乌拉哇啦”，说出一长串外文。
枪声将慕容澜从睡梦中惊醒，熊孩子两眼茫然地左右看了看：“儿童乐园到了吗？”
叶瑶虽然能文能武，会开飞机会放枪，但从未经历过这种事。
这跟商业谈判，完全是两种概念，她顿时心生紧张。不由自主地，将眼神瞟向林羽鸿。
林羽鸿转过身来，摸摸慕容澜的脑袋：“还没到呢，继续睡吧。”
又向叶瑶露齿一笑：“我下车一会，去去就来。”
“哎，你等等！”叶瑶连忙从旅行包中，翻出她的柯尔特左轮，递给林羽鸿：“把这个带上。”
林羽鸿哈哈一乐：“不用，这小玩具，还没我的拳头好使呢！”
刚打开车门，耳边听见风声呼呼，林羽鸿可以感应到，脑后有一只海碗大小的拳头，正在向他袭来。
林羽鸿曾经在世界上几个大盗悍匪、恐怖分子的聚集地，执行过任务。知道想在这种地方站稳脚跟，首先要做的，就是立威！
身形纹丝不动，掌心摊开，轻松自在地捏住那只拳头，然后发力旋转。
“喀拉拉”从指到肘，由臂至肩，那条足有普通人大腿粗细的胳膊，被林羽鸿硬生生扭成了麻花！
偷袭者发出一声震耳欲聋的惨叫：“嗷——”
街道两边的围观群众，立刻拍起巴掌，用各种口音发出哄堂大笑。
“好！”
“乌拉。”
“呦西。”
“思密达。”
林羽鸿再加一脚，将壮汉踹得口喷鲜血，飞到路边墙角。
几个身上披着羊皮和破棉袄，满脸污垢的流浪儿，马上扑了过去。
他们手中攥着锋利的铁片，先在壮汉身上狂捅一阵。然后把他从头到脚，连枪械、子弹、衣服、皮靴、裤衩，统统扒了个精光。
那动作如行云流水，娴熟无比，转眼间搞定。一哄而散后，壮汉的尸体变得赤果果，瞪着无神的眼睛，愣愣地看着雾霾密布的天空。
另外几个壮汉，丝毫没有帮同伴报仇雪恨的意思，警惕地看了林羽鸿一眼，默契地走开了。
回到车里，正看见叶瑶一手捂着儿子的眼睛，一手掩着小嘴。很显然，刚才那惊心动魄的一幕，让她有反胃欲呕的迹象。
林羽鸿挑了挑眉毛，打趣道：“瑶瑶姐，几个月了？看你这架势，是想给熊孩子添个弟弟，还是妹妹？”
叶瑶放下玉掌，似嗔似怒地瞪了林羽鸿一眼：“呸，不许胡说八道。”
来到陌生地方，首先要找一个落脚之地。林羽鸿在市集上询问之后，驾车左转右转，来到一处用木栅栏围着的房舍前。
只见在进门的牌坊上，赫然写着四个大字：和平饭店。
下车之后，走进饭店正门。里面有个硕大的壁炉，木柴烧得噼啪作响，火焰升腾。
见生意上门，店老板连忙迎了过来，呵呵一笑：“呦，这是一家三口，住店呢？”
叶瑶也不辩解，直接掏出一张照片：“请问，这个人你见过吗？”
店老板扫了照片一眼，连连摇头：“没见过，你到底是找人还是住店？”
叶瑶想追问几句，林羽鸿连忙打断，将脸一沉。
“来这儿当然是住店，赶紧准备一间上房，老子不差钱！再多说一句，信不信拆了你这破店。”
叶瑶虽然不明白，林羽鸿为何表现得这么强势，但她和秦霜月相比，尝过的酸甜苦辣要多得多。所以很是善解人意，绝不会耍大小姐的傲娇脾气。
看到林羽鸿在这种险恶的环境中，游刃有余、胸有成竹。叶瑶自觉放弃了指挥权，转而全力信任，让他独自去临场应变。
店老板被林羽鸿一吼，立刻满脸堆笑，连连道歉：“不好意思，我是人老话多，请客官多多包涵。这就带你们去天字一号房，保证高端大气上档次。”
说着前头带路，走着走着，还时不时回头讨好一笑。但林羽鸿可以看出来，他是在观察客人，是否对路径熟悉，是否初次光临。
林羽鸿虽然看透了，可他却不揭破，只是以不变应万变。
别看这里穷乡僻壤，但住宿条件不错。所谓的天字一号房，竟然是一所宽敞的小木屋。
屋顶上覆盖着鹅绒般的积雪，檐角挂着金灿灿的玉米棒子，和红彤彤的干辣椒，很有乡野情调。
店老板走进屋里，将炕火点上，接过小费，笑眯眯地退去。
慕容澜盯着房檐上，那些尺许长的冰棱子，口水直流。不停跳着小脚，想把它们够下来，尝尝滋味。
林羽鸿顺手摘了两根，递给慕容澜：“这是激光剑，拿着玩去，不许下嘴啃啊！”
可是不一会，林羽鸿就发现熊孩子嘴唇乌青，笑着在他脑袋上敲了个栗子。
“冰凌子好吃不？”
慕容澜吐了吐冻得麻木的舌头：“丝丝，没哈根达斯好吃。”
屋子里火坑烧得很热，不多时就暖意融融，室温达到了二十多度。
叶瑶帮儿子脱掉皮帽皮衣之后，也给自己解除了束缚，刹那间，臃肿的体形，化作窈窕身姿。
强烈的反差对比，让林羽鸿看得眼睛一亮，目光落在那具高低起伏、饱满风韵的娇躯上，久久不愿离开。
心中不由自主，把秦霜月和叶瑶做了对比。如果将美人视作名花，大小姐是当之无愧的娇艳玫瑰，而玉观音，则是高贵优雅的郁金香。
真是春风秋月，各擅专场，难分高低上下。
叶瑶敏锐地感受到了热辣的目光，不禁心头一乱。她和林羽鸿相识以来，都以姐弟相称。
对这个心性单纯，存着赤子之心的家伙，也确实有好感，但那纯粹是出于欣赏，绝没有其它意思。要不然，也不会撮合他和程雅静了。
轻轻咳了两声：“小弟，你发什么呆呢？”
听见叶瑶的呼唤，林羽鸿总算醒转，擦了擦嘴角的口水，悻悻一笑。
两人对视了片刻，都觉得有点尴尬，最后还是叶瑶打破了沉默，首先挑起话题。
“跟你说件事……”
林羽鸿也恍过神来，连忙伸手示意，让叶瑶先不要说话。
在房中游走一圈，仔细检查各处角落。虽然没发现窃听器，但林羽鸿知道，许多老房子结构巧妙，根本不需要电子产品。利用预埋在墙壁和地板中的铜管，能达到同样效果。
为防止阴沟里翻船，林羽鸿将嘴唇凑到叶瑶的耳边，轻声道：“瑶瑶姐，现在可以说了。”
自从丈夫去世之后，叶瑶从未有过这样的经历，当林羽鸿凑过来的时候，心儿猛地跳了几下。
对方说话时，口中吐出的阵阵热浪，熏得她半边脸颊都火热发烫。
叶瑶不自在地将脑袋侧过去，勉强镇定心神，缓缓开口道：“我曾经派人来打过前站，可是一到牡丹集，就没了音讯。”