子时三刻，夜已经很深了，无论是龙门山军寨还是伊阙关中，都已是一派的死寂，绝大多数将士早已沉浸在了梦乡之中，唯有些岗哨还在城墙上来回地巡视着，一切都显得是那么的宁静与祥和，似乎与往常的时日并无甚不同之处，只是在这等祥和的夜色下，一场突如其来的大风暴正在酝酿之中。
“听，什么声音？”
尽管自打去岁攻占了伊阙关之后，就再没见郑军前来袭扰，然则伊阙关到底是战略要地，主将郭孝恪对防卫工作一向抓得极严，纵使是深夜时分，城上各处的岗哨也自不敢太过偷懒，必要的警惕心还是有的，这不，一名位于东城上的哨兵就隐约发现了伊河上似乎有些不太对劲，只是因着乌云满天之故，哪怕睁大了双眼，也自看不清河面上之状况。
“呼……”
听得同袍有所怀疑，其边上的什长紧着便抓起了插在城碟处的一支火把，用力往江面上掷了过去，但见火把晃晃悠悠地飘飞到了河面上，于落水的瞬间，光亮登时便照出了惊人的一幕——河上不知何时已驶来了一支庞大的船队，正在靠近河心处逆流而上，先前那名士兵听得的便是船上水手划桨所激起的水声。
“河上有船队，敌袭，敌袭！”
几名目睹了河面上那惊人一幕的华军士兵先是一愣，紧接着便不约而同地高呼了起来，刹那间，整个伊阙关连同龙山军寨都沸腾了起来，一队队士兵慌乱地披上衣甲，抄起兵刃便往城墙上冲，就连在城守府里酣睡着的郭孝恪也被惊动了，领着亲卫队便狂奔到了东城处。
“怎么回事？说！”
郭孝恪心急如焚地冲上了城头，却愣是没发现有敌攻城，只见到满城头的士兵在乱议个不休，登时便怒了，一跺脚，厉声便断喝了一嗓子。
“报，禀将军，先前河面上发现大批敌船，如今已向上游而去了！”
见得郭孝恪发飙，几名高呼敌袭的岗哨自不免便都有些慌了神，彼此对视了一番之后，这才由那名投掷火把的什长出面道明了敌情。
“去了上游？不好，快，派人去沿河各城报警，小心贼军偷袭！”
这一听敌船队去了上游，郭孝恪的眼神瞬间便是一凛，没旁的，伊阙关与龙山军寨虽是险要之地，易守难攻，可后头的伊川、陆浑、汝阳却都无险可守，一旦遇袭，闹不好便会被郑军得了手，如此一来，伊阙关可就出大问题了，原因很简单，伊阙关虽险要，却不产粮，所有的辎重粮秣都要靠后方运输而来，更要命的是如今关中存粮已然不多，只够支撑十日的，原本按计划是这两日便要从后方运粮上来的，倘若三县中有一处失守，粮秣可就运不上来了，时日一久，伊阙关必不攻自破，一念及此，郭孝恪的额头上顿时便见了汗，可也没辙，事到如今，他也只能是死马当成活马医了……
郭孝恪的反应倒是很快，可惜已是来不及了——郑军要攻的就是离伊阙关最近的伊川城，早在郭孝恪下令之前，便有数艘郑军水师的战船靠了岸，在宛洛大道上卸下了千余士兵，彻底封锁了两城间的道路，郭孝恪先后派出的几名传令兵都无法冲过封锁线，最终只有一名传令兵负伤后逃回了伊阙关中。
“敌袭，敌袭！”
华军在伊河上并无水师之存在，郑军的船队自是一路无阻，很是顺遂地便进抵了伊川城下，直到郑军都已开始大规模登岸了，伊川城上的哨兵方才惊觉不对，登时便全都惊慌地呼喝了起来，旋即，凄厉的号角声也跟着暴响不已。
“给我上，抢城！”
郑军此番乃是有备而来的，不单事先侦知了伊阙关中存粮不足，更是事先准备好了大批云梯以及守城弩等攻防用具，王世充的侄儿王仁则更是亲自率部出击，这才方跳上了岸，就见王仁则已是意气风发地下达了攻城令，旋即便见两千余郑军先锋部队呐喊着冲向了百余步开外的伊川城。
“将军，快醒醒，快醒醒，贼军来袭了！”
王仁则都已下令攻城了，城守府中的守将王质却依旧还在酣睡着，哪怕城墙处号角声、呼喝声都已是响成了一片，这厮也没见有个反应，此无他，王质好酒，昨日又喝高了，这会儿正自酒劲上头呢，别说外头的号角声了，怕是身边打雷，这厮都不会有反应，直到前来告急的一名亲卫拼命地摇晃王质的身体，此獠方才迷迷糊糊地睁开了眼。
“吵个甚，混账，找死么？”
王质与郭孝恪乃是同乡，一起加入的瓦岗军，又是一起归附了帝国，彼此间关系甚密，正是靠着这么层关系，他才能混上伊川城的镇守使，这厮一身武艺倒是不差，可就是嗜酒如命，脾气更是极糟，这会儿宿酒未醒之下，根本没听清手下亲卫在说些甚，便即一巴掌扇了过去，口中更是骂骂咧咧不已。
“将军，贼军来袭，正在抢城，您还是赶紧上城罢。”
军情紧急，尽管被王质打得翻到在地，可那名亲卫却是顾不得呼疼，紧着便又禀报了一句道。
“什么？该死，快，取盔甲来！”
王质这回算是听清楚了，一惊之下，醉意顿消，取而代之的则是无尽的慌乱，一咕噜便翻身而起，气急败坏地嚷了一嗓子，自有几名亲卫紧着冲进了房中，七手八脚地为其披挂上一番。
“将军，不好了，敌军进城了！”
临到要拉屎了，才想着去挖茅坑，能来得及么？答案显然是否定的，这不，都还没等王质披挂完整呢，就见一名士兵狂奔而来，连大气都来不及喘上一口，便已是心急火燎地嚷嚷了起来。
“啊……”
王质武艺虽尚算过得去，平日里也人五人六地威风不已，可其实并不曾真正上过战阵——其随郭孝恪投入瓦岗军时，恰逢李密击败了宇文化及，其后便一直随郭孝恪镇守黎阳仓，归附帝国之后，虽说是参与了攻打伊阙关一战，可也就只是殿后部队，并不曾真正参战，能窃据高位，说来也只是因着郭孝恪对其的信任与重用罢了，值此危机关头，这厮不是想着如何整兵去夺回城防，而是惊呼了一嗓子，一溜烟地便蹿向了后院，抢了匹战马，便往南门鼠窜了去。
伊川虽无险可守，可毕竟是伊阙关的后院之所在，城中本有着五千将士在，纵使骤然遇袭之下，城防已告破，可若是王质能稳住阵脚，集结部队去跟郑军死战，虽说不一定能夺回丢失的城防，可坚持到援军赶来也不算太难之事，偏偏这厮就这么不要脸地逃了，城中将士群龙无首之下，抵抗自也就无从谈起了，更要命的是伊川城中的将士大半是从瓦岗军改编过来的，本身作战意志就不是很坚决，在郑军的猛攻之下，很快便被打垮了，死的死，逃的逃，天都还没亮呢，伊川城便已彻底落入了郑军的掌控之中……
午时三刻，南召城的城守府大堂上，奉命赶来的孙遥、孟武等诸多将领济济一堂，可却是一派的死寂，人人脸上都满是凝重之色，概因郑军攻占伊川城的消息已然在帝国军中上层传开了，谁都清楚接下来必有一场恶战，这等时分，大家伙自是都无心闲聊，有的只是满满的忧虑。
“大都督到！”
一派死寂中，大堂的转角处突然响起了一声喝道，旋即便见一身黄金锁子甲的徐世勣已在数名亲卫的簇拥下，稳步从转角处行了出来。
“末将等参见大都督！”
徐世勣年纪轻，在帝国军中的资历也浅，要说战功，也自不多，似孙遥、孟武等老资格的大将军心中其实都不是太服膺徐世勣，可不管怎么说，徐世勣都是张君武亲自任命的南线大都督，却也没谁敢公然对其无礼的。
“带上来！”
徐世勣面沉如水地行到了大堂文案后头，一撩衣袍的下摆，就此端坐了下来，目光冷然地环视了一下诸将之后，拿起搁在案边的惊堂木便是重重一拍，厉声便断喝了一嗓子。
“诺！”
随着徐世勣一声令下，自有数名随侍在侧的亲卫紧着应了诺，匆匆行下了堂去，不多会便已押解着王质从堂外行了进来。
“大都督饶命啊，末将……”
王质自加入瓦岗军起，便一直在徐世勣的麾下效力，又怎会不清楚徐世勣的为人，自知罪大，这一见到徐世勣的面，紧着便跪趴在了地上，磕头如捣蒜般地告饶不已。
“大胆王质，值守期间竟敢酗酒误事，以致丧师辱国，罪无可恕，来啊，将这厮拖下去，砍了！”
徐世勣根本没打算听王质的告饶，也没打算细究丢失伊川的经过，不等王质哭嚎出个所以然来，便已拿起惊堂木，重重一拍，声色俱厉地便下了格杀之令，显然是准备拿王质的人头来祭旗了的……