“啪！”
“你家夫人？依咱家来看，恐怕就是你吧？少给咱家找些借口！”
还不等鲁淼鲁知府解释完，一旁早就一副“我就知道你心中有鬼”表情的马博狠狠的拍了一下身旁的案桌，呵斥道：“像你这种善于说谎的贪官，咱家可是见多了！”
而陆绎也没给鲁知府好脸色，他不咸不淡的说道：“鲁知府，你应该知道本官带兵前来扬州，不是来度假的。”
鲁知府自然明白陆绎的意思，所以他的身体就没停止过抖动，他连忙起身朝着陆绎下跪道：“陆大人，下官自南京吏部调任至扬州之后，就一直没敢接触那些盐商，那些盐商见下官这条路走不通了，居然让他们的夫人出马，明里暗里给下官夫人金银珠宝……试图掌握下官的罪状，好拿捏下官把柄。”
“然后呢？”陆绎深深的看了鲁知府一眼，左手伸出拦住了准备起身让屋外的马永贞带兵拿下鲁知府的马博，静待着鲁知府说完。
鲁知府自然看到了陆绎与马博的动作，他不敢有一丝怠慢，连忙说道：“回陆大人的话，我家夫人受贿的金银珠宝能退的下官都退回去了，可那些被下官夫人用赃款买的胭脂水粉已经用掉，下官当了六年县令所存的积蓄全都用来补还，至于没还一部分下官实在是没有钱财去还回去，下官是在没有了办法，就想着先……”
“先隐瞒下去，看看我们的态度说吧？”马博顿时冷笑连连：“你说你当了六年知县的积蓄却不足以补偿一些胭脂水粉，这种话说出去谁信？”
自打鲁知府进门后，马博就一直看对方不爽，这让陆绎有些错愕，因为这不像是在山西时的马博，不过现在办案要紧，陆绎也就没太在意这些细节，仅仅是用余光瞥了他一眼后，就再次看向鲁知府，看他如何应答。
面对马博的质问，鲁知府凄凉的叹了口气：“陆大人，监军大人你们有所不知，下官当了六年知县绝对没有贪赃枉法，所存的银两只有三千两了，之所以还不上那些胭脂水粉，完全就是因为我家夫人她家世不好，从未来过这繁华的扬州府，正所谓由俭入奢易，由奢入俭难，她本来一个极少用胭脂水粉的女人，被那些盐商的正妻给带上了歪路，所用的胭脂水粉居然一两的分量就价值一千两……“
鲁知府说完后，马博仍在冷笑，陆绎却皱着眉头，缓缓问道：“你的夫人现在在哪？”
鲁知府闻言，身躯猛然一震，心中升起一种不好的预感，他连忙抬头，却迎向了陆绎那波澜不惊、深不见底的眼眸，无力感瞬间袭遍全身，垂头道：“我家夫人自那以后，被我打了两巴掌，气得直接就回了江西娘家……陆大人身为锦衣卫同知，这种消息应该不难打探。”
陆绎顿时露出了异样的表情，他这才正襟危坐道：“鲁知府，那本官再问你最后一遍，你可敢发誓自己德行不亏？”
“下官敢！”鲁知府突然挺直腰杆，正色道：“下官为官虽然只有短短数载，但常常以海刚峰自诩，万不敢干那些偷鸡摸狗，鱼肉百姓的勾当，不然也不会第一时间在得知此事后，就将那些金银珠宝给通通原路奉还。”
“哦？他们可曾接受？未必过程之中没有再生波澜？”马博一脸的不信，要人人都是海瑞海刚峰，那至于会被世宗皇帝称为国之神剑吗？
“正如监军所言那般……他们确实没有接受。”一提到这，鲁知府露出愤愤的表情：“下官无奈，只能一气之下将那些金银珠宝全部仍在了他们宅院门口，并且派人点醒他们，收不收是他们的事情，做不做是本官的态度……”
“看你的样子，他们还有后手对吧？”陆绎见鲁知府仍旧悻悻然，于是反问道。
“陆大人果然神机妙算……”鲁知府沮丧的点点头，说道：“他们在第二天派人来给我传讯，说他们手中有我夫人高价购买胭脂的契约……说下官不要他们钱是下官的事情，但如果下官要是敢阻扰他们，他们就将下官的事情给捅到京师去，让下官当不了官……”
“下官也不是没想过反抗，毕竟下官好歹也算一个知府，可奈何下面的衙役司吏们早就被那些盐商腐蚀殆尽，不是沦为他们的走狗，就是成了他们的帮凶，下官一个人孤掌难鸣啊陆大人。”
“这才多久，整个扬州府又成了官商相护的避风港，消金窟。”陆绎长叹了口气，再问：“这件事你为何没有和定国公说起？”
徐文璧要是知道这件事，就算他反应不过来，他的那些幕僚至少也该提醒他，让他上一个奏折，不至于这般被动吧？
“下官倒是想求见，可定国公却好像并不想看见我，下官几次走到门口递帖子，都被门房给拦了下来。”鲁知府迟疑了一下，解释道：“下官怀疑，定国公的门房可能也被盐商给收买了。”
到现在也要替定国公作掩护吗？陆绎瞥了鲁知府一眼，一时间也不想去猜他说的是真是假，反正定国公灰溜溜的滚回去了，现在是自己的主场。
想到这，陆绎继续说道：“那些盐商之中，有没有被动加入的？”
“陆大人您的意思是？指那些还存有良知，想要配合官府的盐商？”鲁知府小心翼翼的问道。
见陆绎点点头，鲁知府沉思了片刻，谨慎道：“下官知道一位名叫李长义的盐商，他时常向别人透露，如果官府官营食盐，他会很配合的，大不了不卖盐引直接改行，他说他已经赚够几辈子的钱财，是时候该享受享受了。”
陆绎点点头，闭目沉思。
而鲁知府依旧跪在地上，直到膝盖酸疼无比，也不敢起身。
他悄咪咪的看向陆绎，等待着陆绎的抉择。
鲁淼知道，自己的身家性命，就全在陆绎的一念之间了。