入夜,东大街旁的羊毛胡同里,一户高宅大院之中依然灯火通明。
此时大院的中门大开,院门左右各自挂着一个素白的灯笼,顺着大门进到里面,可以看到正堂之中摆着一副棺材,棺材的前方点着一对儿臂粗的牛油蜡烛。
棺材的侧面,则跪着一个浑身素白,披麻戴孝的妇人。
这妇人年约四十,一张胖脸上不见多少悲切,反而尽是凶狠之色,周围的人都不敢离她太近,甚至哀哭的声音也都拼命压抑着。
此时门外不紧不慢的走进来一个兜帽黑衫的汉子,这汉子自顾自的取了香,点燃之后拜了三拜,而后自顾自的蹲在棺材前,拿着各类纸元宝一个一个的往火盘里丢。
这汉子不说话,那凶狠妇人却怨毒的盯着他:“你都把我们当家的害死了,还来干什么?”
汉子轻叹一声,状似无奈的说道:“秦家嫂子,这杀死秦大哥的凶手就在锦衣卫驻地,当时众目睽睽,你可不能污蔑我,坏了我和秦大哥十多年的结义兄弟情谊。”
“兄弟情谊?唐铁手,你当我好欺么?”秦卢氏疯狂的哈哈大笑,眼中的讥讽毫不掩饰:“我早劝过他不要和你们这些豺狼混在一起,如今果然把命给丢了,现在你来说什么兄弟情谊?”
唐铁手也不恼,而是四处打量了一番秦家的大堂,呵呵笑道:
“秦家嫂子说话,未免太过欺心,若不是和我们互相帮衬,就凭他那份清军厅里的钱粮,能在天津卫城里置办下偌大的家业?”
秦卢氏被噎的无话可说,可是心底却仍然十分警惕:“你到底想说些什么?”
唐铁手将手中最后一个纸元宝一丢,拍了拍手说道:“我来就是为了告诉嫂子你,不要再给秦大哥办什么丧事了,一家人的性命要紧,赶紧离开天津卫逃命去吧。”
只听唐铁手前半句话,秦卢氏险些气的起身和他拼命,可是听到他后半句话之后,秦卢氏脸色铁青,强自压抑着怒气问道:“为什么这么说?”
唐铁手站起身来,对着棺材拱拱手叹道:
“对不起了,秦大哥,小弟无能不能帮你报仇。实在是对手来头太大,锦衣卫指挥同知陆绎,根本不是兄弟能招惹的起的。小弟能做的,也就只有帮你家人安全的逃出天津卫了。”
“锦衣卫,指挥同知?”秦卢氏脸上的刚强顿时被击的粉碎,身子一软险些晕厥过去,赤红着眼睛恶狠狠的瞪着唐铁手:
“你们这些杀千刀的畜生,到底做了什么事才会引来这等朝廷重臣?还害的我当家的去替你们挡刀,甚至连一家人都要陪葬。”
唐铁手不羞不恼,依然云淡风轻的模样:“秦家嫂子,当你们一家人心安理得的享受这每个月几百两银子的孝敬的时候,怕是觉得理所当然吧?”
秦卢氏一凛,心中涌起无比的悔意,有些颓然的问道:“你们到底像怎么样,说吧?”
“爽快!”唐铁手终于露出一丝笑意,当即也不磨叽,一指跪在秦卢氏身后的那群孝子贤孙说道:“我秦大哥的血脉,我唐铁手拼了命不要也是一定要保存的!但是,秦家嫂子,我枚卿侄女,我要带走,我家香主亲自发的话。”
秦卢氏气的直打颤,指着唐铁手骂道:“畜生啊,畜生!你怎么可以这样做,你们这些人,和禽兽有什么区别?”
“畜生?”唐铁手不以为耻,还笑吟吟的说道:“这等事秦大哥做的可比我多了,怎么如今报应到自家身上,你就受不了了?再说了,事情未必如你所想的那般。”
秦卢氏被“报应”两字说的哑口无言,脑子里却在拼命想着办法。
就在此时,她身后突然响起一个清丽悦耳却又坚定无比的声音:“我去!”
秦卢氏大吃一惊,愕然转头,刚要开口,却又听到那声音说道:“母亲,若是我不去,怕是我们全家都死无葬身之地吧?”
秦卢氏顿时毛骨悚然,这样的事情,唐铁手那些人绝对做的出来。
唐铁手听到这话,顿时哈哈大笑,抚着掌叹道:“以前经常听秦大哥夸奖,说是可惜枚卿侄女不是男儿之身,否则将来必定是宰执之才,之前我还不信,今日总算是让我心服口服了。”
秦枚卿缓缓从地上起身,脸色木然的走到棺材前,大礼三拜之后说道:“父亲,女儿不孝,不能为你守灵了,希望你在天有灵,保佑我日后能有为你报仇雪恨的一天!”
祷告完毕,秦枚卿长身而起,一把扯掉头上的麻帽,三千青丝犹如黑瀑一般油亮柔顺,再加上她本就长的极美,高挺的鼻梁配上杏仁大眼,让人一见极为难忘。
唐铁手看的心动,然则想到那些森严的帮规,立马打消了这些念头,而后叹息着说道:“枚卿侄女,你还是带上面纱吧,如你这等绝色的美人,见过的人越少,才有那么一丝机会为秦大哥复仇。”
秦卢氏几次欲言又止,最终却什么也说不出口,只流着泪让秦枚卿的几个弟弟给她行礼作别,眼睁睁的看着她一身孝服,袅袅婷婷的跟在唐铁手的身后,出了秦家大门。
秦卢氏也是果敢之人,自从听说杀死秦勇良的是锦衣卫指挥同知陆绎之后,也顾不得给秦勇良守灵了,当机立断将人草草葬进祖坟之中,而后带着收拾好的细软连夜乘船南下。
然而,船行出了天津卫不到百里的唐官屯,早有一艘小船候在那里。
当天午夜三更时分,秦家人的大船突然燃起大火,整艘船就这样无声的燃烧着,最后缓缓沉入大运河中。
三天之后,已经衣饰一新的秦枚卿从唐铁手口中听到了这个噩耗,她只是淡淡的“哦”了一下,就不再吭声,转而继续对着铜镜描眉。
陆绎得知秦家人阖家被杀的消息,还在这之前,他知道这事里透着蹊跷,可是派出去的人手打探回来的消息和他所料的一无二致:“阖家罹难,痕迹全无。”
陆绎毫不意外,还冷笑着对身边的黄猛说道:“且等着吧,很快就有和我锦衣卫相关的证物在现场被发现了。”