张文进见有人吵起来,听了一会儿才知道事情缘由。原来,那一家人雇佣二人的船只去探望亲戚,不知何故,要退了这条船另外再找。
那两个男子不答应,声称已经花钱做了准备,哪能说不雇就不雇呢,于是争吵起来。他们争来争去,那一家人给了一两银子,又付了这顿饭钱才算了事。
那夫妻二人很生气,带着孩子匆匆地离去。
这两个男子没有了怒容,都得意地笑了。他们吃饱喝足,一边走一边说笑。一人说道:“大哥,咱们没有动身就赚了银子,这钱来得太容易了。”
“咱们有发财的命,就是少了一些。”
“不要急嘛,说不定会有大鱼上钩的。”
原来,这两个人是“御龙三怪”,一个是老大兴浪怪,另一个是老三翻浪怪。老二逐浪怪已经死在田小龙刀下。
他们不务正业,罪恶多端,竟然能改邪归正做起了正经生意,实出意外。或许,老二逐浪怪的死对他们打击太大,才幡然醒悟重新做人吧。
那次,他们三兄弟被柳树庄的贾宝峰雇佣做了打手,帮助贾宝峰父子强抢刁小英,结果兴浪怪和翻浪怪被张云天和岳小梅打跑,逐浪怪死于非命。张云天兄妹俩救了刁小英,还救了林佳云和田小龙。
兴浪怪和翻浪怪逃走后,不思悔改,又重操旧业,干起了偷摸抢劫欺人害命的营生。其实,他们行船载人是幌子,依旧干着杀人越货的罪恶勾当。方才那一家人就是因为发现他们行为鬼祟,便退了船只另行雇用。
张文进不知道他们的底细,听了双方争吵,才想起可借水路回家。
他匆忙地结了账,赶上兴浪怪和翻浪怪,说道:“二位大哥,你们是使船的吧,我想搭乘你们的船只回家去,可方便?”
兴浪怪看看他,问道:“你们有几个人?行李包裹多吗?”
“只有我一人,没有带包裹。”
翻浪怪撇了撇嘴:“你只身一人,又没有重载,还搭什么船呀。我们要送那些富有之人,也好多挣一些银子。”
“两位大哥行个方便吧,我多付船钱还不行嘛。”
兴浪怪想了想,说道:“三弟,咱们闲着也是闲着,能赚点儿就赚点儿吧,也有钱吃喝玩乐了。”
“大哥说得是,这位兄弟,你实在想搭我们的船,就给十两银子吧。”
“十两银子?这……这也太多了,还是少要一些吧。”
“十两银子还多呀,我们哥俩吃喝玩乐一次就花没了,我们还嫌少呢。你要是嫌多,就去找别人吧。”
“大哥,咱们相遇就是缘分,我不找别人了,就打个对折,给你们五两银子吧。”
两个家伙见五两已是翻了翻,暗自高兴,便答应了,带领张文进来到码头。
码头上的船只不少,人来人往十分热闹。
他们让文进上了船,开始忙碌起来,准备粮菜酒肉,还有烧柴等物。
张文进也不时地帮帮忙。
翻浪怪见文进背一个不起眼的破包裹,很不方便,几次劝他放在船舱里,又总是推脱。翻浪怪心中生疑,趁接近之时摸了摸,里边有棱有角硬邦邦的。他故意碰了一下包裹,有了摩擦的声音,已猜到几分。
他来到兴浪怪跟前,悄悄地说:“大哥,那小子的包裹里好像是银子,咱们可能要大发财了。”
兴浪怪闻言心里高兴,于是商量如何下手。过了一会儿,他说:“三弟,这一趟路程太远了,我回家里告诉一声,免得惦记。”说完,他下船走了。
翻浪怪端着一盆水,装作不留神的样子,身子一晃把水泼在张文进身上。他一边道歉一边帮助取包裹。
张文进不好责怪,说道:“没关系,我自己来吧。”他解下包裹,脱去外衣把水拧干,然后穿起来。
翻浪怪说道;“你随我去买鱼吧,也好为你下酒用饭。”文进刚要去拿包裹,被他拉住,“背着它多碍事呀,船上又没有人,你怕什么呀?咱们不去远处,就在岸边的鱼家买,什么都丢不了。再说,这个破包裹谁稀罕呀,扔在大街上都没有人要。快走吧,准备好了,咱们也能早点儿动身呀。”说完,他拉起张文进就走。
文进害怕被看出破绽,不好再勉强,随他离船而去。
上了岸刚走不远,张文进有些不放心,回头看了看,那条船竟然不见了,有一条船无人而走,已经离岸边很远了。他急得喊起来:“船怎么不见了,你看是不是那条船,快去追回来呀!”
翻浪怪装作着急的样子,无奈地说;“完了,我的船呀!谁把我的船抢走了,那是我们全家人活命的本钱,这可怎么办呀!”
张文进慌了神,又毫无办法,眼看着几十两纹银不翼而飞,顿足捶胸号啕大哭。
翻浪怪见他如此悲伤,心中暗喜,看来所猜不错,那个包裹里的确是银子。他劝了几句,然后说道;“兄弟,你的破包裹丢了算什么呀,养家活命的船都没有了,我们一家老小可怎么办呀!唉,我要回家去找人了,你多保重吧。”说完,他扬长而去。
张文进顺着河流走来走去,始终没有见到那条船。
说实在的,这些船的样式都差不多,文进对那条船也没有留下特别的印象,就是来到眼前也认不出来。
张文进悲愤过度,已无颜回去见老娘和妻子,要投河自尽,没想到被张云燕救上来。
……
张云燕很同情文进的遭遇,劝道:“大哥,还是想开一些吧,人活在世上很不容易,钱财乃身外之物,不能为了银子抛弃性命。你家里有老母,需要赡养,还有娘子在苦苦地等待。几年来,她们望眼欲穿,盼望的不止是带回银子,更盼着和你团聚。”
张文进擦了擦眼泪,说道:“恩人说的是,我险些做了傻事。唉,我离家奔波,三年多来好容易赚些银子,本想回去好好地孝敬母亲,一家人能过个安稳日子,哪知到头来空忙一场,怎能不伤心呀。”
“大哥,事已至此,伤心也没有用了,只要安全地回去,全家人都会高兴的。再说,留得青山在不怕没柴烧,以后再努力嘛。”张云燕掏出五两银子,说道,“我只有这点儿银子,你带上吧,路上花用。”
“恩人,你救我一命,不能再要你的银子了。放心吧,路上无论有多艰难,我也不会再干傻事了,一定回去和家人团聚。”
张云燕把银子塞给他,说道:“银子尽管不多,你节省一些,回家后还能买些粮菜度日,然后再做主张。”
云燕和张文进辞别后,来到前边那座集镇。
这里四通八达,还有船运码头,很繁华,也很热闹。码头上,船舶果然不少,有渔船,有客船,有货船,还有游船,来来去去,熙熙攘攘。
云燕一声感叹:“在这地方丢了东西去哪里找呀,张文进真是倒霉,很可能是被船家算计了。这些害人的家伙,险些断送一条性命,也险些害了家里的老母和贤妻。”
张云燕一边看一边想,在不时地叹气。她在码头找了一家饭店,要了饭菜吃起来。
正吃着,忽然身后有人说话,原来又有客人到了,她没有理睬,在不声不响地吃着。
一人笑道:“大哥,咱们的命真好,不费吹灰之力就得了几十两银子,太高兴啦!”
“三弟,我早就说过,咱兄弟俩有发财的命,这银子你不想要都不行,它自己就送到手里来了。”
“大哥,今晚咱们去妓院找两个有名气的姑娘玩一玩吧。”
“何必去那里,还要花费银子,不如找个更好的去处。”
“去哪里呀,还有不花银子的地方?”
那个人很得意:“当然有,那还是一个美女呢。”
“哦,还有这么好的地方,大哥快说吧,何必让我着急呢。”
那个人嘿嘿地笑了:“前几天,我见到一个女子,既年轻又漂亮,打听后才知道是个寡妇。咱们就去找她,既有娇娘陪伴,也能让她不再独自苦守苦熬了。”
“哦,看来大哥对她早就有意了,为什么不告诉我呀,难道想独自前往?”
那个大哥瞪了一眼:“胡说,什么好事我也没有把你丢下呀,这几天太忙,我把她忘了,现在才想起来。再说,我要是独自前往,也不会告诉你了。”
“嘿嘿,我是和大哥开玩笑呢,好吧,咱们今晚就去那里,分文不花便能和美貌佳人共度良宵,真是太好了,想一想都高兴。大哥,那个女子可愿意?她如果拒绝,岂不令人扫兴。”
“我也说不清楚,她守了几年寡也够苦了,应该能接纳。退一步讲,她即使不愿意,到时候也由不了她,强扭的瓜还不是照样甜,尽管细细地品尝吧。”
两个家伙旁若无人,哈哈地笑起来。
张云燕听他们口吐秽语心术不正,秀眉微皱回头观瞧,又急忙转过脸去。她万万没有想到,竟然是这两个家伙。