“英明的皇帝陛下,我完全同意您的看法。”
白晓文笑道:“强迫手段只是下乘,但我们可以利诱啊。”
咳嗽了一声之后,白晓文说道:“那些大师基本上都不差什么钱,普通的金钱对他们没多少吸引力。不过,我还有一件可以拿出手的东西……爵位。”
“如果帝都的大师愿意来到白石城,传授各行业的顶尖技艺,我愿意将北地分封给他们,作为私人领地。每一个收徒有成的大师,获得的爵位以子爵起步……应该很有吸引力吧。”
“实权子爵?”尼古拉斯四世粗重的眉头微微挑起。
实权贵族必须有自己的封地,这是和虚名贵族最大的区别。
但是,分封新的实权贵族,就意味着要割裂自己的土地,削弱自己的力量。所以不管是皇室还是大贵族,都不愿意这么做。
白晓文笑着回答:“我是有这个打算,不过需要征得陛下的同意。”
这又牵扯到帝国的新政法令,旧贵族是有权将自己的封地分裂,分封出新的实权贵族的,但新贵族就不可以。新贵族的很多权力,都被帝国收回了,初夜权只是其中微不足道的一项。
帝国的改革新政,是要将原本的分封制帝国,改变成一个中央集权式的帝国,也难怪西沙行省的旧贵族们群起反对。
所以白晓文要将北地的土地,分封给其他人,是需要尼古拉斯四世同意才能生效的。
尼古拉斯四世微微点头说道:“爵位和封地,看上去确实很诱人,也许真的能吸引到各行业的大师投靠。”
尼古拉斯用了“也许”这个词,是因为北地的条件实在太险恶了,封地都是鸟不拉屎的穷山恶水,还有一群丧尸……能否诱惑到大师们的加入,实在是未知数。如果换做中枢行省的封地,把握就会大很多。
白晓文紧接着说道:“我不要求大师们终老北地,他们可以到达白石城之后,可以一边工作一边招收学徒。在第一批学徒出师之后,他们就可以得到应有的封地和爵位,然后返回帝都,以贵族的身份享受上流社会的生活。”
尼古拉斯微微吃惊,随后点头:“这样一来条件就非常优渥了。”
带一批学徒出师,也就几年时间罢了。吃几年的苦,换一个实权贵族身份,即便是各行业的顶尖大师也会心动的。
“陛下是同意我这个方案了?”白晓文说道。
“我没有理由拒绝。”尼古拉斯答道。
“陛下英明。”
白晓文原本准备好的说辞,就不必拿出来了。看来,尼古拉斯也看到了北地的重要性。
守旧派贵族覆灭,卓尔精灵帝国受阻,剩下一个瘟疫之主势力,想要进攻地表世界,能走哪里?
伯苏威金矿的地底通道已经被封印,他们只能走老路——北地,遗民的疆域!
到时候北地行省势必成为两方势力对抗的前线,这时候壮大北地的力量,是帝国皇帝尼古拉斯四世乐于见到的。
更何况,尼古拉斯四世对白晓文还有很多借重之处,别的不说,这一批瘟疫克星药物就非常紧急。
“现在,我们需要思考下一个重要问题……感染了死灵瘟疫的卓尔精灵军团,该如何处理。”白晓文道。
“这些地底怪物成了瘟疫的根源,应该予以全部消灭。”尼古拉斯四世说道,“我已经下令帝国军团包围伯苏威城堡,严阵以待。绝不能让它们将瘟疫病毒肆意蔓延!”
白晓文笑了笑:“我觉得,我可以找卓尔精灵的主母谈一谈。”
……
伯苏威城堡,目前处于半废状态。
死灵瘟疫本身不会破坏建筑,但神庭觉醒者刻意制造出了爆炸桶,确保瘟疫病毒在最短时间内扩散全场——爆炸带来的强猛冲击力,让这座百年古堡摇摇欲坠。
现在的伯苏威城堡,被卓尔精灵占领。
卓尔精灵主母辛西娅,在爆炸开始后立刻逃离了城堡区域,不过随后她发现,爆炸很快就停止了,绿色的雾气蔓延到了整个城区。
对于这种绿色雾气,辛西娅主母表示并不陌生。
瘟疫领地的死灵瘟疫病毒。
同为地底势力,卓尔精灵帝国和瘟疫领地打过很多次交道,大名鼎鼎的死灵瘟疫当然清楚——毕竟,卓尔精灵们也是生命体,同样受死灵瘟疫的感染影响。如果对这一病毒没有防备的话,卓尔精灵帝国早就被瘟疫之主吞并了。
辛西娅主母确认了自身安全之后,开始担心起了她的军队。
这支军队是辛西娅主母的最强力量,是她得以掌控克诺索丽丝部族的根基。重要性毋庸置疑。
既然自己的生命没了威胁,辛西娅主母自然就冲回了城堡区,重新指挥战斗。
卓尔精灵军团原本在兵力上就占据优势,辛西娅主母归来,更是让军心迅速稳定。而其他人类杂兵们,当然是抵挡不住,纷纷被击杀。
最终,卓尔精灵们掌控了这座摇摇欲坠的城堡,进行了简单的修缮之后,暂时驻扎了下来。
然后就开始用老办法——蛛化精灵毒素注入,以毒攻毒,驱逐死灵瘟疫病毒。
但是,结果很不理想——卓尔精灵们不管怎么努力,老办法都没能奏效,蜘蛛毒素只能勉强抑制瘟疫病毒的蔓延,却无法将其彻底消弭。
辛西娅主母慌神了。
她终于想到了一个问题。
……
“辛西娅女士,您早就应该想到的,”以一个懒散姿态斜坐在椅背上的白晓文,语带讥讽地说道,“瘟疫之主早就知道,卓尔精灵有对抗死灵瘟疫的手段。它居然还选择用死灵瘟疫来暗算你们,当然是有充足的信心。”
“这份信心就源自于,死灵瘟疫病毒的加强……或者说改良。”白晓文一句话进行收尾。
辛西娅主母脸上看不出喜怒,冷冷说道:“狂妄的男人,如果是在地底,你这种态度早就被喂蜘蛛了。”
“需要提醒您一点,别拿卓尔精灵女尊男卑的那一套出来,我可是一个如假包换的人类,”白晓文笑呵呵地说道,“拿我去喂蜘蛛,你就不怕克诺索丽丝部族覆灭?”