她又掩住了口，故作神秘地自打了一下嘴巴，道，“唉，我失言了！”
蕙娘不免瞅了她几眼，还没拿定主意是否细问呢，外头已有人敲门报信，“宫里赏了节礼出来，太太让您过去说话。”
从前婷娘位分浅，不能常给家人赏东西、送节礼，现在好歹是妃位，待遇当然给提上去了。这一次节礼，家里人人有份，都是些不值钱的新奇玩物，倒是蕙娘得了一个她随身佩戴的玉佩，算是独占鳌头。权夫人把她喊过去，当面把玉佩递给她，笑道，“这却是意外之喜，我还给国公爷报信呢，国公爷都很吃惊，说是我们家没人给你求这份体面。”
婷娘先给的第一个玉佩，蕙娘是送回去给权世安了，那枚玉佩，代表了她对蕙娘的认同和支持。今日这枚玉佩，看来也是有讲究的，应该是应在了承德之会上，只是良国公一系没人去求，难道婷娘就是忽然间知道了承德的事，觉得自己必得表示表示？
这自然只是说笑了，鸾台会北部始终是权世赟在管，看来，这枚玉佩，还是他给用了心机，给蕙娘求回来的。
才派云妈妈过来探口风，尽显小气，一边又预先给她求了这枚玉佩，权世赟这个人也实在挺有意思的。蕙娘很觉得好笑，等权仲白回来，便如实说给他听，权仲白不大高兴，却也不好多说什么：他虽然反对夺会，但现在路都给铺好了，没有合适借口，蕙娘势必很难规避和鸾台会之间的牵连。
昨日的不快，蕙娘虽还放在心上，但到了晚上两个儿子进来，她和权仲白之间又是其乐融融、一团和气：现在歪哥很会看人脸色，她和权仲白之间有半点不对劲，都瞒不过他的眼睛。因此两夫妻虽然私底下彼此都淡淡的，但在儿子们跟前却要比在外头还更和气，说起话来脸上还都带着笑意——说实话，就是他们感情最好的时候，也都没现在看着这么亲密呢。
歪哥这一阵子力求表现，正在读书上下苦功，以便挣得先生的夸奖，消掉两三面红旗。到了晚上，还赖在蕙娘怀里要认字，学习积极性比什么时候都高。蕙娘正教他认字呢，一时有人送了几个鲜花饼过来，“前儿回家，我母亲给做的时鲜桂花饼，手艺粗陋，胜在有家乡风味，您若不嫌弃，便尝两块吧……”
蕙娘现在偶尔也会给丫头们放假，让她们出去探望家人，就是刚进府不久的小丫鬟子也有这个体面。这位小丫鬟亦算是很会钻营，从外头回来，还给带些家里做的体己点心孝敬蕙娘，蕙娘笑道，“你放着吧。”
权仲白和歪哥都不着意，歪哥还问了一句，“这个姐姐平时在哪里做活，我怎么没瞧见。”
蕙娘道，“她专管给我打水的，你还没起来她就上差了，你瞧得见么？”
权仲白道，“你现在屋里规矩倒是松了，打水的丫头，在你跟前都还算有两分体面。从前桂皮和我说，你这屋里比朝廷还厉害，一等压一等的，三等小丫头想要和你说话，有时比登天还难。”
说过几句闲话，这件事也就撂开了，一时歪哥、乖哥都困了，便被带下去安睡，屋内又只剩蕙娘和权仲白时，她便拿起那碟鲜花饼，翻了翻，捡了花色最鲜亮的一个，问权仲白，“你吃么？”
权仲白道，“你也不是不知道，我一般不吃点心。”
蕙娘说，“唉，我想吃，又怕吃不下，不如你一半，我一半吧。”
说着，便把饼给掰开了，权仲白抬头道，“这会了你还吃点心？”
他瞧见饼里的那个油纸小包，便明白过来，了然道，“难怪你吃她送的点心……这是谁给你送的信，崔子秀？”
崔子秀身为鸾台会的内线人物，自然有许多办法和蕙娘联系，尤其他又是会里人，天然手段就十分丰富，只是前几次送信，都用的是绿松这条现成的线而已。蕙娘道，“拆开来看看不就知道了？”
她拆开油纸包，抽出内中一张纸条来，递给权仲白道，“那，别说我什么都瞒着你——这回，你先看。”
权仲白耸耸肩膀，还真接过来，低声念道，“十月十七日歪脖胡同偏院恭候——崔子秀要见你？”
蕙娘拿来看了一眼，把纸条凑到火上烧了，轻描淡写地说，“好像不是他吧，他要见我，可以到家里来唱戏，也用不着这么大费周章。”
权仲白眼睛一眯，他亦是聪明颖悟之辈，一会儿功夫便把事实推导得□不离十了，“这批丫头，是年前我回来后不久新招进来的，那时候你的确还没和崔子秀联系上……这个人，是李韧秋特意安□来联系你的暗线？”
蕙娘笑着瞥了他一眼，甜甜地说。“我可不就是这么没廉耻么？我娘还没死呢，我就惦记着偷汉子了。既然你不在乎，那感情好，我一个人要出门还真不容易，便请神医大人帮个忙，寻个借口，带我去歪脖胡同走一遭好么？”
权仲白的凤眼终于眯了起来，他定定地望着蕙娘，眼神幽冷，寒意丝丝缕缕，无须作势，都能将室内刚烧的火炕，逼得凉了……
作者有话要说：蕙娘难得闹脾气，真是想把神医气死的节奏啊……
我真的尽力赶回来了|||今天看阿姨搞卫生，原以为三小时能搞好的，结果搞了八小时才算是完全搞干净……
☆、257摇摆
别人怕他来这一招,蕙娘自己气势本就不弱,她还怕权仲白给她甩脸子？权仲白越是这样，她就越是来劲。转过身撑着下巴,看着权仲白只是甜甜地笑，大有他不给个答复，绝不放过此事的意思。
权仲白面色冷凝，整个人严肃得像是一只要扑出去打斗的猫，双眼炯炯地盯着蕙娘，叫人分不清他的不快，究竟是因为蕙娘和焦勋之间的关系,还是她不但有出轨的胆子,还要这样挑衅他——
说起来,两人间的关系,曾有一度有几分缓和，那一天在焦家，也许是出于同情，也许是看她实在伤心，权仲白到底是半吐半露，第一次对她承认了他的爱意。虽说当时碍于场合、时机，两人并未多言，但蕙娘心底也不是没有触动的。也就是因为这样，她现在是特别地上火：她多少能猜得出权仲白的心情，也许他是真的有一点爱她，但他也实在是被她给整怕了……他肯定是有点怕她又一次以感情为筹码来玩弄他、操纵他，也许，他心里也还记挂着从前她的作为，惦记着这还没定论的争执。以此人宁缺毋滥、克己禁欲的作风来说，没把什么都闹清楚，他肯定是不愿意和她再有什么进展的。要他主动，只怕是千难万难……
蕙娘自己，又何尝愿意主动？她倒不是放不下这个脸子，只是他们两人在一起，斗争实在是太激烈了。尤其现在，权仲白简直是百无禁忌，脖子硬得不像话，什么事他发了话，就得按他的意思去做。她要还腆着脸求他回心转意，以后两人之间，她还能做得了一点主么？
因此，就算明知自己这会是有点太强势了，倒是更示弱一些，也许就把他给哄回来了，可蕙娘心里明白着呢：人家不都说了吗，这辈子不准备再找了。就是被她给气着了，那又如何？气一会儿也就回来了么，难道还能去养外宅、去睡通房丫头？
马善被人骑、人善被人欺，她能看得出来，权仲白就被欺负得很上火，可他之前自己又那样说了，现在话赶话说到这里，权神医也没办法了，他想了一会，忽然渐渐地又不生气了，或者说，又把情绪给收敛住了，叫蕙娘看不清他心底的想法，只是淡淡地道，“好啊，好歹也有些情分，你要我帮忙，我还能不给你这个脸面？”
这下，蕙娘也有点吃惊了，但她也只能撑住，因便点头道，“好、好，我还要多谢你呢。”
两人大眼瞪小眼，竟都无话可说，过了一会，权仲白起身走开，躲进净房，算是结束了这场对峙。蕙娘自己坐在桌边，瞪着鲜花饼看了一会，心里越想越火，倒是比前一个晚上还更生气。她有点赌气地掂量起了从权家出走的可能性：现在的确不是好的时机，歪哥、乖哥还小，文娘让人放心不下，乔哥乍失祖父、嫡母，正是慌乱时候，也离不得姐姐的照拂。三姨娘倒是随时可以带走，这个不算什么……若要走，现在肯定是带不走多少银子，焦勋和她两个人，能有多少势力？不过这倒不是问题，最大的问题是她曾为权家妇，到新大陆以后，这一层关系会不会为鲁王利用？怎么看，现在都不是离开的好时机。
真要走，也得等两个孩子都大了些，起码能支持得住长途航行，也能谅解母亲的选择。得等文娘的日子过得稳当了些，别再和现在这样苦在心里说不出，等乔哥成亲生子能够自立，等她手里完全属于自己的力量再强盛一些，起码，到哪里都不必太畏惧当权者的脸色，也能多带些银两傍身……
这么一算，要走起码也得等七到十年，到时候只怕大秦的局都要有个结果了——肺痨乃是绝症，一般的患者，也就是十多二十年顶天了，到那时候再耐个性子等上两三年，皇六子说不定真能登上大宝，当然，若她和权仲白所行计划还算顺利，到那时，鸾台会和权族，也就不再是权家的威胁。她也不必和焦勋远走高飞了，直接回娘家去住就是了，难道权仲白还会回去找她？
不过，即使只是这么一想，那抛下一切、远走高飞的念头，还是令她一阵轻松。蕙娘躺在床头，抱着这个念头翻来覆去地意淫了一番，好半晌才长出一口气，怏怏地闭上了眼睛。
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贵妇出门难，焦勋给蕙娘打出十天半个月的余量，就是以便她安排借口出门走动。蕙娘本觉得在焦家见面更合适，横竖她现在因为乔哥独自在家的缘故，也要时常过去照看照看，但她回娘家，不必权仲白特别护送，她又诚心要气气权仲白，因便不给焦勋传讯，还真就约在了外头。
权仲白和她立约的第二天便进宫去了——宣德一带最近不大太平，有个老将军受了腿伤难以治愈，皇上便请权仲白去给他治病，也算是显示一番自己的恩宠。他倒还是守信的，虽说宣德距离京城还有一段路，但好歹还是在十六日赶了回来。十七日一大早，便拉了蕙娘，告诉家里人，“我们去杨善榆那里有点事。”
他要出门，还有谁敢多问什么。至于杨善榆那里有什么事，这位也是常理无法测度的人物，什么事都有可能。没准就是又有了什么新巧物事想要做，找蕙娘借人的。众人也都不在意了，由得权仲白和蕙娘上车去了。因他性子不耐拘束，即使让桂皮亲自赶车，也不要人跟着，亦无人敢多说什么。
两人一路沉默，车行到了约定的地点，权仲白让蕙娘，“你下车吧，我还有别的事，一会完了再来接你。”
居然还真的做到了这个地步……
蕙娘真有几分吃惊了，她看了权仲白几眼，见他神色自若，丝毫不带情绪，心里又是气又是恼，禁不住又多了一句嘴，“你真不进去？”
“不好坏了你的事，不是吗？”权仲白为她撩起了帘子，“下车吧。”
蕙娘恨不得把自己舌头咬断一截，她也很佩服权仲白的忍功：虽说这人超凡脱俗，不在乎俗礼，但就这么放任妻子和情敌共处一室，还促成他们相会的，恐怕古今以来他也是独一份了。
她还能再说什么？就是再有千言万语，想要冲他吼出来，此时也只好淡淡一笑，好歹把架子给撑住了，再从容下车了……
焦勋安排的这个小院子，身处胡同深处，借着车身遮掩，蕙娘悄悄儿就进了院门。两个垂髫小鬟将她领进堂屋，焦勋在里头相候——他倒是没出来相迎，也避免了尴尬场面。见到蕙娘，他先笑了笑，拱手道，“有些话不便在信里谈，非得见面说不可。倒是为难你孝期还要出门了。”
竟是风轻云淡，把灵棚相见一幕略去全都不提，要不是权仲白坦荡荡对她提起来，蕙娘估摸着自己一辈子都不会知道，焦勋还会为了她跑去和权仲白说话，让他多注意自己的情绪……
一如既往，在焦勋跟前，她总是有点不自在的。权仲白又不肯陪她进来，她就更拿不准节奏，蕙娘此时反不欲提起权仲白送她过来的事，只微笑道，“不要紧，我还有些办法，就不只是什么事，一定要见面说。”
焦勋一边让她坐下，一边搬了两本花名册出来，递给蕙娘道，“这一阵子，鲁王手底下的那些兵将，我已初步梳理、收拢完毕。他们这些暗线，正是群龙无首的时候，要维持局面，也需要银钱。我略使了些手段，又借用了达家的声势，倒是把他们唬住了，只要这两年内，鲁王那处没甚动静，就算日后他们来了，这批人怕也不会再倒向那边。”
蕙娘略略抬了抬眉毛，焦勋便解释给她听，“他们跟随鲁王，为的无非是权势和钱财，只有少数暗线，对鲁王才算是真正忠心耿耿。不过现在有达家背书，他们对我也是放下了疑虑，几年间或是收买，或是安排几出意外，把刺头拔除，再领着他们做几单买卖，这批人也就能乖乖听话了。只要有利可图，将来要把他们带去新大陆，只怕他们还不愿呢。”
又详细将鲁王安置在山东、江苏一带的暗线所处境地，和蕙娘解说了一番。这群人有的在做海盗，有的在陆上做些没本钱的买卖，有的也有些门面生意，只是少了靠山，赚钱的生意多的是人来拼抢，这几年来境况都不甚如意。现在有焦勋出面，或是运用宜春票号的影响力，或是运用蕙娘慷慨的财力支持，求势的得势，求钱的得钱，求人的也有达家人补充，还有桂家私兵里值得接触的人选慢慢补充进来，因此不到一年时间，这支队伍中，便渐渐有人更加心向焦勋，把自己视作了焦勋系人马。也有些人已开始为将来焦勋在鲁王跟前的前程着想，给他出谋划策了。
蕙娘在权贵圈子里打转，虽说勾心斗角一样不少，但具体事务，现在已经很少涉足。和这些五花八门、三教九流的人打交道，从前是她课程中的重要内容，听焦勋说了几件趣事，也是听得津津有味。焦勋又请她翻开花名册，将其中几个人重点说给她听，道，“这都是我素日里看着不错的，想要扶植起来做个头目。还得请您借势摸摸他们的底。”
蕙娘不禁笑道，“你是说崔子秀？他哪有这个权去碰山东、安徽境内的人。”
焦勋道，“啊，看来您对崔子秀的劝降，也是出师得利了么。”
听他语气，蕙娘便知道他没打算请她动用崔子秀，只是骗她一句而已，从前焦勋偶然也玩弄这样的狡狯，只是并不对着她，往往是对那些看不起他的富家子弟，或是豪门骄仆。最难得他并不咄咄逼人，偶然使诈，也是伴着温和微笑，令人生不出怒气。此时蕙娘也不觉生气，反而被他逗笑了，道。“勋哥，你想知道就直接问，还这么逗我干嘛。”
焦勋微笑道，“是你自己会错意了，我是想说，让宜春号掌柜盘盘他们的底……”
他随意解释了一句，又说，“不过，你要觉得不保险，那就算了。”
能从她的反应里推出这一层，可见焦勋出去历练了一番，倒是更老练了。蕙娘暗自点头，道，“宜春号毕竟是乔家人在做，和我们暗线有关的事，我不想太依靠票号。乔家三兄弟，老大、老二都还好，唯独老三我是有点放心不下的。鸾台会觊觎宜春号很久了，谁知道他们和乔家人有没有联系，是否重金收买了几个分号掌柜。”
“我也有这个顾虑，”焦勋叹了口气，又道，“不过，这几个人年纪都轻，也是有名有姓，在当地传承了几代的人家。和鸾台会应该没什么关系，至于别的担忧，这点风险，也是值得冒的。”
和蕙娘商量过了这事，焦勋又把达家那边的进展给她汇报了一番，道，“我上个月去了他们老家一趟，到底是把底给摸了一遍，现在达家在那边情况的确不大好，最主要就是缺钱。以前他们支持大皇子，把家底给掏空了，鲁王走的时候又带走了不少金珠。这回我带了三万两银子过去，达家人很满意……”
他犹豫了一下，又道，“今日你怎么没把权神医带过来，我本想说，若他能和我一道去东北一趟，效果还会更好。”
达家既然深知鸾台会内情，那么焦勋的出现，便很顺理成章了。作为日后鸾台会之主，权仲白和蕙娘想要培植一支私人力量，简直再正常不过。要接管达家，倒是比收拢鲁王暗线要简单一些，蕙娘唇边不免现出笑意，她回避了焦勋的问题，只道，“看来，达家现在报效的心思颇为热切么，到鲁王残部跟前招摇撞骗的事，他们配合得很主动吧？”
“刚依靠过来，总是要立功的。”焦勋轻描淡写地道，“从如今情势来看，两年后，我能给姑娘一支令行禁止的队伍，人数当在千五左右，其余附庸的海盗势力，总数也能有近千人，五年后，第一批绝对忠于我等的孤儿也能长成了。有些台面下的事，姑娘也可不再乏人去使唤。”
焦勋的能力，她一直都是很信任的，但也没想到他竟能耐到了这个程度，如今看来，这条暗线的经营，他竟然完全得心应手。蕙娘欣喜之余，不免也有几分愧疚：这几条线能完全驾驭，要付出的心力，她不可能不清楚，焦勋待她越好，她越不知如何去回报。她要从鸾台会的泥沼中脱身出来，怎么都要十年时间，一个人一生能有几个十年？再说，若只是十年，也罢了，也许焦勋还是愿等的，但她能承诺十年以后的事么？她能肯定，十年后的她，可以毫不犹豫地选择焦勋吗？
蕙娘垂下眼，不免轻轻叹了口气，才鼓起欢容，笑道，“辛苦你了！”
焦勋反而略略皱眉，轻责道，“你我之间，何必如此言语？”
他细细地看了蕙娘一会，又叹了口气，低声说，“太太去世时，我没能赶得回来。生老病死，也是人之常情，我晓得你难处多，我可为你分担的却不太多，但你也要学着把能分担出去的，多分担出去一些，别想着什么都扛在自己肩上了。你的脊椎骨就是铁做的，也有脆了、弯了的一天么……”
蕙娘眼眶一热，一时几乎下泪，她勉力克制着这股冲动，只摇头道，“这都是命数，我……我现在不愿说这些。”
夫妻两人感情和谐不和谐，其实是很容易瞧出来的，文娘虽然口中一句不说，但她婚姻生活的不快乐，蕙娘还不是一眼就看出来了？焦勋神色动了几动，欲要说话，却又咽下了话头，只是冲她微微摇头，神色也有几许惘然，蕙娘见了，心底益发酸楚，有许多委屈想要诉说，可又自知不妥，也是几次张口无言，两人相对良久，俱都无人说话，气氛，渐渐地也有了几分微妙。
正当其时，外头窗户，传来了轻轻的敲击声——这间屋子，也被特别修缮过了，里头说话，外头是听不见的，当然反之外头的动静，里头也听不清楚了。
焦勋推开窗户，问道，“什么事？”
那小丫鬟便回道，“公子，神医来了。”
作者有话要说：哎，这章写得特困难，因为阿勋和蕙娘之间的关系和感情太微妙了……
说要早更新结果又严重迟到了，不好意思啊55555
☆、258戏耍
权仲白早不来迟不来,在这当口跑来，两人都是齐齐一怔，焦勋道，“哦，还不快请进来？”
一边说,一边对蕙娘做了一个询问的眼神,又指了指桌上的花名册，蕙娘呆了一下,才道，“噢,他什么都知道，这你倒不用担心。”
焦勋点了点头，过去把门给开了,蕙娘连一句话都来不及多说——也确实不知道要说什么好。就这么一小会功夫，权仲白已经被人领进了屋内，他还很懂得规矩，见屋内一副正在密谈的样子，便回过身将门给关上了。
这两个人站在一处，一个是文质彬彬温润清俊，一个是风度翩翩写意潇洒。焦勋打扮得朴素些，不比权仲白，身上随便一件深青鹤氅都带了隐隐的富贵，说真的，毕竟出身也要低了一点，平时单看着不觉得，在权仲白跟前，就显得少了一点清贵。但他却并未自惭形秽，唇边笑意，还是隐隐约约，丝毫都不曾收敛，见了权仲白，态度也颇为客气友善，拉了拉他的手，笑道，“本该在焦家见面的，但这一阵子，焦家也是闭门守孝，我带着大堆东西上门拜访，有点太惹眼了……”
权仲白对他也很客气，他摆了摆手，唇角微微上勾，“焦贤弟何须解释，焦氏信得过你，难道我心里对你会有什么疑虑吗？你们自小一起长大，情分就如兄妹一样，现在咱们两家又是这么样的关系，就和乔家几位爷们一样，在哪里见面都不是什么问题。从前到了宜春号结算的时候，乔家几位爷天天和焦氏关着门开会开到晚上呢——”
这番话，先声夺人，倒是把双方的基调都给定了下来，焦勋微微一怔，看了蕙娘一眼，也道，“嗯，权兄弟说得是，我同你们两夫妻都有交情，和佩兰……那不多说了，就同权兄，我也没正儿八经地谢过你的救命之恩呢！”
说着，便要给权仲白作揖，权仲白忙闪开了，脸冲蕙娘道，“一家人何须如此客气——阿蕙，你也不说几句？”
蕙娘心里，哪里不明白权仲白的策略？他要是多方回避、发怒，场面可要比现在难看得多了，这么几句话，轻轻巧巧就把焦勋的定位给落到了实处：情同兄妹，焦勋姓焦，焦清蕙也姓焦么……要不然，从前都喊焦勋化名的，怎么到了今儿，就喊上焦贤弟了？
到底是神医，平时不屑于人情世故，到了场面上是再不含糊。焦勋虽然不肯认下这情同兄妹，但在权仲白跟前，也是显得有点弱势了。蕙娘心里很不忿气，有点和权仲白赌气的意思，却也知道这不是正理，再说，很多事，想是不犯王法的，尽可以随便地去意淫，但做出来，却不能落了话柄。现在权仲白肯配合，她没有理由不把这出戏给唱下去。
“就是，你干嘛这么客气。害你的难道就不是他家的人了？”蕙娘道，“就是救你，都是他应当应分的事，你这样说就是真的见外了。”
这话，蕙娘得说，焦勋却不能认，他忙道，“这是说岔了，不知者不罪，权兄当时连我身份都不知道，还能这样用心施救，这份恩情，如我李韧秋就这样轻轻放过了，可还算是人？”
到底还是给权仲白长揖到地，正经道，“非但施救有恩，还多承权兄为我打点了一处养病的住所，使我得了许将军的照拂。没有他的恩惠，我也很难顺利登船往南洋去。眼□份，不便出面和他们相见，但这份情，我从未有片刻忘记。”
权仲白微笑道，“唉，你实在是太客气啦。”
借着焦勋下拜的当口，他和蕙娘交换了一个眼色，蕙娘是清楚地看出了他态度中的一丝保留，她也是心知肚明：焦勋看似做得处处到位，其实……
叙过了这两份恩情，三人便又坐下说话，权仲白先道，“本来今天，我是该跟着焦氏一道进来的，只是杨家有人约我过去看诊。七八天前就来打招呼了，这病也是拖不得的，昨儿回来晚了，今天我得先跑一趟。你们说到哪一步了？”