对水墨恒而言，这种气氛多少有些尴尬。
因为在他心中，一向没有男尊女卑的观念，人与人之间平等，职业也不分高低贵贱，不因马湘兰出自风尘而看不起，所以才会开口恳请朱翊钧赐匾。
当然，也抱着几分试探的心理。
其结果，与想象中的相差无几，朱翊钧的反应十分敏感，连一丝商量或缓和的余地都没给。
而在朱翊钧看来，水墨恒提出这种要求实在有些过分无礼。他心想题“天上人间”是因为母后住在里头，而题“水墨居”是因为先生你，可为何要朕给一个不认识的人题匾呢？况且来自风尘，又不是什么贵族女子？
所以朱翊钧明白直接地问：“先生，以你的身份和地位，为什么会与马湘兰结拜呢？”
未等水墨恒开口，李彩凤便帮着回道：“钧儿，娘见过马姑娘，她是一位了不起的女子。”
“是啊，马姑娘人非常不错，而且相当有才华。”陈妍是也跟着附和。
“可是娘，母后，她再好再厉害，终究是个风尘中的女子嘛……”
“钧儿！”李彩凤豁然站起，端起肃容，一声呵斥，“你知道你在说什么吗？”
见母亲反应如此激烈，朱翊钧吓得一激灵，但还是回答了，只是听起来有些诺诺：“娘，孩儿说的是事实啊。”
“钧儿，娘曾不止一次与你说过，切不可小觑任何出身的人，要知道，娘也是都人出身。”李彩凤谆谆教诲。
“那怎么能比呢？”朱翊钧轻轻地反驳了一句。
“妹妹，坐下来说吧。”陈妍是柔声提醒，怕局面向着不好的方向发展。
李彩凤重新落座，看了水墨恒一眼，神情稍微缓和了些，当即决定：“那就这样吧，余下的匾额请冯公公和张先生题。”
“奴才领命！”冯保连忙答道，“一会儿便知会张先生去，我俩协商拟定。”
“有劳。”水墨恒冲冯保抬了抬手，本还想说在天上人间特意为李彩凤和朱翊钧也留置了宅院，可见朱翊钧带着小小的情绪，也就暂时压在心底，不提题匾的事了。
其实，倒也不是对朱翊钧的语气和态度感到生气，站在皇上的角度，拒绝为马湘兰题匾也算正常合理。
毕竟，给的两个理由是事实：一不认识，二出身不好。
只是，水墨恒本抱着试探的心理，这一试，就试出了朱翊钧并不十分给他面子，并不因为是他的学生便轻易答应，而去做自己不情愿做的事。
这一方面看出了朱翊钧的态度，另一方面也能看出他的性格：不曲意讨好——
如果思想纯粹，不是因为怀疑水墨恒而拒绝，那这种性格某种程度上好处似乎更多，坚持做自己嘛；但如果抱着有意不满足水墨恒的思想，那就另当别论，味道就变了……
……
冯保借着给张居正传话的理由，紧随水墨恒之后，也退出了乾清宫东暖阁，并迅速追上水墨恒，道：“走，如果不忙方便的话，去司礼监吧？”
“冯公公有事？”
“事倒没什么大事儿，不过想与你聊聊。”
“好。”水墨恒点头应承，“我也正有此意，想与冯公公聊聊。”
两人到了司礼监值房。
分宾主坐定后，冯保笑问：“你先说还是我先说？”
“这里你是主，你先说。”
“刚才万岁爷拒绝为马湘兰题匾，你不会生气吧？”
水墨恒摇头笑了笑：“本在我的意料之中，有什么可生气的？”
“既然你料中万岁爷不会答应，为何还特意在两宫太后面前提出来呢？搞得大家面子上都不好看。”
水墨恒脸上一直保持微笑：“我担心皇上的欲望会膨胀，到时候翻脸不认人。现在看来，皇上似乎还真的不是十分相信我哈。冯公公你以为呢？有没有这种感觉？”
“有，何止是有啊？”冯保深吁了口气，然后认真地问，“如果有一天，你发现我背着你做了对不起你的事，会生气怪我吗？”
水墨恒有种预感：“什么意思？”
“你先回答我。”
“为什么要背着我做，而且还是对不起我的事？”
“当然是迫不得已啊！”
“冯公公是谁？当今世上，谁还能逼迫你不成？哦，我知道，莫非是皇上或是太后？”水墨恒感觉是因为古玥一事，所以有意往这上面靠。
冯保点了点头。
水墨恒将笑容收敛，有意板着脸：“说，你都背着我做了哪些对不起我的事？”
冯保覥着脸笑：“哎哟，岂敢做哪些？做一件就了不得了？晚上睡觉都睡得不安稳，想来想去，还是觉得告诉你实情比较踏实。”
“这么说，冯公公还打算隐瞒？”
“不是打算隐瞒，”冯保带着歉意，赔笑道，“而是万岁爷吩咐下来的，你让我有什么招儿？”
“说吧，你背着我做过什么？”
“古玥在你府上还好吧？”
“哟呵，还惦记着她呢？”
“其实，其实……”
“瞧冯公公吞吞吐吐，说话如此费劲，还是我替你说吧，其实你们根本就没有私情，古玥是你收的义女，对吗？”
“她，她居然背叛我？向你兜底了？”冯保眼珠子都要蹦出来了，满脸的惊讶。
水墨恒微微一笑：“既然冯公公这么不相信她，还费尽心机将她安插在我身边作甚？”
“你什么都知道了？”
“也不是吧，我只知道一些该知道的。至于不知道的，我也不感兴趣。”水墨恒回答得风轻云淡。
“望你包涵、恕罪！”冯保拱手施了一礼。
“我就纳闷儿了，如此拙劣而又幼稚的主意，即便是皇上想出来的，你也该竭力阻止啊，居然还配合？真是信了你的邪！”
“不是配合，是无奈之举呀！你若是我，万岁爷的命令，听是不听？”冯保夹含几分沮丧之气，“其实，我今天向你坦诚，不是担心这个，而是瞧万岁爷刚才的神情，担心另外一个问题啊！”
“什么问题？”
冯保极度认真：“你那么聪明，想过没有？如果万岁爷明知这主意拙劣而幼稚，却故意让我做给你看呢？”
水墨恒听了，还真一愣：“故意的？可他只是个孩子哩。”
“怕就怕这个啊！”冯保将声音压低几分，“咱们一直以为他是个孩子，可一个孩子给你玩起心机，你说可不可怕？”