昨晚上开了个小会后，水墨恒就寝一直感觉没睡踏实，早上天色麻麻亮便起床在花园里散步，恰好碰见水蛋起早当差。
“哥，早。”水蛋凑过来，打了声招呼。
“早。”
“哥，是不是有心事，睡不着？”
水墨恒没回答，的确感觉精神状态不好，不过提醒了一句：“昨天跟你们交代的话记住了吗？”
“哥说的当然得记住，不议论有过夺情的事。”
“还有呢？”
“绝口不提哥想回归田园生活这茬儿，只要哥不提，咱们任何时候都不说，就当没做了梦。”
水墨恒点了点头：“还有呢？”
“还有？”水蛋摸着自己脑后门，一副冥思苦想的样，“哥，我好像就记得这么多了，还有啥？”
“不要随便学我嘴里学出的那些奇怪的词语，什么‘我靠’、‘卧槽’、‘欠费的智商’、‘麻将’等等，明白吗？这不是装逼的神器。”
“哦，知道了，哥。”水蛋点头笑了笑，“只是，有时候不知不觉就说出来了。”
“留点心，说话时多过过脑子。”
“哥，你不是一向推崇顺心随意吗？怎么突然变得如此小心谨慎呢？”水蛋弱弱地问。
“记住我的话就是了，去吧。”
“哥，那先我走了。”水蛋转身，刚踏出一步，又回头道，“哥真的不去午门前瞧瞧？今天是第三天了。”
水墨恒观察着水蛋的神情，问：“你为什么提醒我去？”
水蛋回道：“虽然我头脑很笨，可也能从昨晚的谈话中，看出哥对此很感兴趣；而且，这两天哥闷闷不乐的，分明就是因为夺情一事嘛。向甜昨晚还猜测地跟我说，哥是因为不忍心面对。”
“去。”水墨恒脸色一沉，“刚说什么来着？”
“哦，”水蛋连忙捂住嘴巴，“不议论有关夺情的事，哥，我当值去了哈。”说完，快步而出。
水墨恒继续一人在花园中溜达。
“大哥。”一会儿莫颜也出来，突然迸出一句，“我感觉水蛋说得不错。”
“你的意思是，我该去午门前瞧瞧？”
“该不该，我不清楚，但我知道大哥如果去了，或许会安心一些，不会坐立不安寝不安枕。这也不是大哥的性子。”
水墨恒幽幽叹了一口气：“我知道，是自己不敢面对而已。”
“其实，这件事与大哥有多大关系呢？”尽管莫颜在其它的事情上总能与水墨恒想到一块儿，但这是个例外。
只不过，连水蛋都看出来了他是因为夺情一事而揪心，莫颜又岂能不知？可看出来是一回事，能不能理解又是另一回事。
为什么不敢面对？夺情与否是皇上和太后的决定，回家守制与否要看张居正抱着什么心态，与大哥到底有多少关系呢？
说得不好听点就是个外人啊。夺情对咱们能造成什么影响？
所以莫颜难以理解。
当然作为水墨恒，也没期望有人理解。
只是在这件事上，惹得身边最亲近的人着急，又无法讲出心中的秘密，总觉得亏欠大家似的。
一番掂量后，水墨恒摆出一副轻松的样子：“好吧，我去午门前瞧瞧，也许心情会好些。”
“对不起，我是不是不该问夺情的事？”
“这不关你的事，别瞎想。”
“可是大哥警告过我们，不要随意议论。”
“在家里，在我面前，没事儿，知道你们都是为我好，我只是希望你们不要在外头议论。”
“我也不知道是哪位妹妹说漏了嘴，现在搞得整个府上都知道大哥有离开北京的打算，哎。”莫颜叹了口气。
“这个没关系。”见莫颜一副担忧的样，水墨恒出言抚慰道，“本来就是我内心的真实想法，只是当下时机不好。关键不知太后和皇上是怎么想的，只能等我先探探他们的口风。”
“但愿他们不会阻拦，妹妹们都还想着打麻将呢。”
“好了，跟她们说一声，该干嘛干嘛，别为我的事费心。”
“其实，如果大哥都感到困难，那我们费心也于事无补。”莫颜笑道。
“我去午门前看看吧。”
“大哥不换件正装吗？”
水墨恒摇了摇头，穿着一身休闲的便衣出了府邸，也没唤轿夫备轿，独自一人慢悠悠地朝着午门方向溜达而去。
到了午门前，天色已经大亮。
吴中行和赵用贤连续跪了两天示众，从早跪到晚。今天是第三天，吃瓜群众依然很多，午门前人头攒动，黑压压的一片。
水墨恒担心被认出来，低头钻进人堆里。
艾穆和赵志皋也早早地来了，果然是老铁。他俩站在吴中行和赵用贤后面。
“和甫兄，汝迈兄，你们不用每天来陪着。”吴中行道。
“子道兄，什么都别说了。”艾穆单膝跪下，掏出手帕替吴中行和赵用贤擦拭颈上的血迹。
血迹是新的，是从旧伤口上流出来的，想必是早上缇骑兵动作过大而导致。
“真是苦了你们。”赵志皋喟然而叹。
“苦倒是不苦，”吴中行强忍着疼痛，笑了笑说，“就是手捆得死死的，动弹不得，挠不了痒痒。”
赵用贤也咬着牙硬撑，附和道：“如果有人替我挠两下子，跪他十天半月也没什么大不了。”
艾穆和赵志皋看着地上的血迹，又看着他们苦中作乐的神情，只觉得心扎喇喇的痛，便各自伸手将二人的铁木枷往上抬了抬，想让他们轻松一些。
这时，两名缇骑兵走上前来，顿了顿手中的哨棒，喝道：“两位大人，请你们站开些，否则别怪我们不客气。”
赵志皋一凛，老老实实地站了起来，放下赵用贤颈上的铁木枷。
艾穆却并不吃这一套，像是没听见似的，继续用手抬着吴中行颈上的铁木枷。
吴中行怕艾穆吃亏，低声提醒道：“和甫兄，朋友贵乎知心。快依他们说的办，这些兵爷都是狗脸上抓毛，说翻脸就翻脸的，可不认人呀。”
缇骑兵听了，顿时火冒三丈，一脚踹在吴中行后背上，将他撂倒在地，大声吼道：“你敢骂人，看老子不揍死你。”