军人就是军人。打仗从不需要看人家眼色，只需问该不该打。若是该打，狠狠滴出手便是了。
可王国光不同。一来是搞经济财政的，头脑既精明又细腻；二来与水墨恒有过多次接触，知道他“妖孽”在什么地方，眼光非一般人所能比。
其实王国光不仅是在问张居正，同时也在问水墨恒。
水墨恒岂能不知？
王国光见场面有些尴尬，当即对王崇古道：“惩罚与否，在于太后和皇上。何况即便惩罚，也总得有法可依。”
王崇古不屑地一笑，貌似意识到了尴尬，只是性子使然，不想回避罢了，揶揄道：“什么是法？皇上的旨意就是法。皇上将吴中行和赵用贤抓进大牢，实际上不就是严惩吗？若让吏部拿条陈，那就更不消说，指定要严惩了。”
王国光道：“即便这样，惩罚也有个度呀，开缺回籍、戍边、杀头都是严惩，该取哪一种？”
“原来还有这么多名堂。”王崇古终于不争了。
水墨恒也看得出来，王国光是真的不懂，所以拿不定主意，并非完全因为照顾自己和张居正的情绪，更不是想推诿责任。于是确定地说：“王大人请放心，皇上不会让吏部拿条陈。”
“这是最好。我刚刚履任，许多地方还不明白。”王国光见水墨恒表态，松了口气。当下与王崇古告辞，登轿回府。
书房里只剩下水墨恒和张居正两个。
张居正接过刚才的话头问：“你为什么断定皇上不会让吏部拿条陈出来？”
“因为不需要。”
“为什么不需要？”张居正追问。
“王崇古大人虽然性直，可说得对。皇上下令将吴中行、赵用贤抓进监牢，就等于要严惩，接下来只不过顺理成章的事。”
“可王国光也提醒得对，惩罚总得有法可依。这个度，皇上也已经定夺清楚心中有数？”
水墨恒点了点头。
“其实我也想知道，你为何建议皇上不实行任何方式的惩罚？是因为我吗？或是说为了我？”
该来的总会来。
水墨恒沉吟片许，缓缓说道：“先生应该相信我。当初先生将我引荐给先帝，我便一直视先生为恩师，从未忤逆过。即便有那么一次两次，也绝对是为了先生好。”
“我当然相信。”张居正道，“那这一次呢？”
“更是为了先生。”
“每次你的决定，我都能料到一二。可也许这次因为父丧，因为皇上要夺情，所以心情沉重异常，竟然看不出一丝端倪。”张居正还是非常坦诚地谈到这个问题。
不问清楚心不死。
水墨恒也表现得非常坦诚：“我今儿个来，本就是为了这个，可刚才见先生谈论此情时心情沮丧低落，所以不忍继续。其实，也是不知道该如何开口。”
“世上还是事情将你难住？”张居正奇怪地问。
“当然有哇。”水墨恒微微一丝苦笑，“我又不是神，困扰我的事情多着呢。总之，先生只要相信我，我是真心为你好。”
张居正点了点头：“这么说，你有苦衷？”
“是啊！”水墨恒幽幽一声长叹，“有苦衷其实并不可怕，可怕的是苦衷无法对人言说。而且在这件事上，似乎没人理解。”
“也包括我？”
水墨恒没有回答，等同于默认。心想，事实本就如此嘛。若是相信，就不至于背着我传话给冯公公。
但这话又不能明着对张居正说，而且冯保是偷偷告诉的，这点张居正肯定还蒙在鼓里。
彼此沉默了一会儿。
水墨恒又强调道：“先生只要相信两点就好：一、我对先生没有半分不敬之心，真心实意为你着想；二、我此生只想做一个闲臣，快快乐乐地过完这一生。”
“好，既然如此，我便不再追问。可皇上的意思呢？会放过吴中行和赵用贤吗？”
水墨恒摇了摇头：“当然不会。将他俩抓进镇抚司大牢，皇上就已经表明决心，断然不会放过他们。”
“那你为何不阻止？”
“先生，他是皇上，已经长大了，万事都有自己的主意，我拿什么去阻止？”
“这次岂不是令你失望了？”
“不至于。皇上决定的时候也很纠结，两次传召我进宫，非要当着我面儿下旨。他完全顾及到了我的感受，而且承诺不会要吴中行和赵用贤的命。”
“这次李太后没有站在你这边吗？”张居正玩味儿地问道。
水墨恒奇怪地望着张居正，笑了笑说：“先生怎么就以为李太后会站在我这边呢？那边可是她的儿子好不好？儿子逐渐长大了，她得适当放权，给儿子表现的空间，以树立权威。所以对于这次皇上的决定，她选择闭而不出，面上几乎没有表过态。”
“听说你想要代替皇上，去荆州城祭悼家严，也被皇上否决了？”
卧槽，消息还挺灵通。坐在家里什么都知道了，这还是刚刚不久的事儿呢。手下安排的探子还真多哈！
水墨恒暗自感慨，嘴上回道：“是啊。皇上已经体会到了当皇帝做决定的过瘾。”
接着也玩味儿地补充了一句：“所以，先生以后行事要多顾忌皇上的感受，万事先得问问他的主意。”
“多谢提醒！”
水墨恒幽幽言道：“皇上都已经订婚了，马上就要成为一个真正的男子汉。若还将他当作一个孩子，也许不是明智之举。”
“所以你选择不争？”
“明知争不过，为何还要争？”
“这可不是你的性子，记得当初你去广西杀总兵，回京后又杀炼丹的道士，那时何等的意气风发！”
水墨恒笑叹：“此一时彼一时，先帝性子偏软，对政治对杀人不感兴趣，所以我敢代劳，但也不是没有原则，胡乱地杀一通，而如今皇上的政治欲非常强烈。”
说这一番话，既是提醒自己，也是提醒张居正。
水墨恒希望，张居正能够心领神会，这将决定他的命运。
接着掏心掏肺地说：“皇上自小便在李太后严厉的督促下成长起来，如今都已订婚，李太后还与他对面而寝，难免会生就几分叛逆的心，从这次夺情事上已初见端倪。”
如果张居正再敏锐一点。
或者对政治不是那么热衷的话，也许就能隐隐猜到水墨恒已经流露出了退居田园之意。