水墨恒上前一把将高拱扶住。
高拱愤怒地将水墨恒往边上一推，自个儿抹去嘴角的血迹，恶狠狠地斥道：“你是什么东西？”
水墨恒只想着为李贵妃和冯保解围，现在已经做到了，如果再与高拱怼下去，那就不合适。
况且，瞧高拱眼下的神情，若再出言刺激，恐怕会将他活活的气死，所以也就不再吱声了。
偌大的寝殿再次陷入死般的沉寂。
谁都不知道在这个时候说什么好。
沉默半晌后，还是水墨恒先行开口：“皇上需要休息、安静，几位阁臣还是回去吧。”
李贵妃跟着说：“高阁老刚才的话说得很好，就照你说的去做吧，这样皇上放心，皇后和本宫也放心。”
“谨遵娘娘令旨，老臣告退！”
高拱回完话，正欲起身，也不知道是因为跪得久了，还是因为被水墨恒气的，踉跄一下子，竟没站起来，伏倒在御塌前。
冯保努努嘴，示意远处的两个太监过来，将高拱架了出去。
张居正和高仪跟着躬身而退。
水墨恒道：“皇后，贵妃，我也该走了，这下得罪首辅，他恨不得将我卸成十七八块，烤熟吃了呢！”
替李贵妃和冯保出了口气，又怕走得快撞见高拱，掀起不必要的冲突，故意一步作三步走，慢悠悠地退出乾清宫寝殿。
刚走至乾清门，冯保笑意绵绵地追了出来，竖起大拇指道：“你刚才那话真特么太解气了！”
说心里话，水墨恒百分之九十九是为了李贵妃出头，而不是为了冯保，但这个拿捏冯保的机会岂容错失？当即笑了笑说：“冯公公啊，我还不是为了你？”
冯保虽然也明白水墨恒一大半是因为李贵妃，但这个人情自己得受着，不能不识抬举去戳穿，当即也笑了笑，并小声承诺：“我当然明白，事成之后，犒劳金不会少你的。”
水墨恒得意，一个打。
冯保也高兴，一个愿挨：“陈皇后刚刚还夸你呢。”
“夸我什么？”
“赞你是个奇人。”
“那李贵妃呢？有没有夸我？”
“也有。”
“她怎么说？”
“说你思维不像常人，脑壳里全是粑粑。”
水墨恒白了一眼，随即笑道：“冯公公，你思维也不像常人，那将李贵妃夸我的话送给你吧。”
“诶，诶，李娘娘金口，我受可不起。”冯保连连摆手。
“不跟你扯犊子了，记得明天早点来乾清宫。”水墨恒风一般地去了，仍不忘回头提醒一句，“还有，盯紧了坤宁宫。若有差池，我脑壳里的粑粑就要泼在公公的头上了。”
“我办事，你放心。”冯保脸上露出得意的笑容，心里比吃了蜂蜜还甜。此时此刻，很想站在紫禁城最高处皇极殿上大声吼几吼：孟冲、高拱，你们也有今天，哈哈哈……
……
高拱从乾清宫被太监架出来，送到内阁，一路上满脑子浆糊，怔愣着就像一个彻头彻尾的植物人。
张居正去了自己值房，关上门。想着水墨恒这次明目张胆地帮了他一次，而且当着天底下几个最有权势最有地位的人面儿。此恩此情不能忘啊……
与高拱、张居正相比，高仪显然只是陪衬，怕高拱想不开，一直跟在高拱后面。从头到尾似乎没他什么事儿。
他也知道，应该将自己摆在什么样的位子。既没有高拱的不平之气，也没有张居正的不甘之心。
所以，三位阁臣，若说淡定，唯有高仪。
张居正的平静是装出来的，否则水墨恒痛批高拱时，他不会袖手旁观无动于衷，而且内心是欢喜的，只是不及冯保强烈。
高拱被送回内阁值房，老大半天才缓过神来，只是一清醒过来便按捺不住心中的火气，横眉立眼老羞成怒：“这个混小子，竟敢骂我是头倔驴？气煞人也！”
高仪好心劝道：“中玄兄啊，今天的事儿，也是你冲动了点。”
高拱愤愤不平，激动地说：“我冲动？皇上遗诏，司礼监掌印太监竟然不通知到场？这不成了我朝天大的笑话？”
“中玄兄，非常时期不能意气用事哇！”高仪语重心长地说，“赶紧派人到孟公公府上去打听一下，为什么他没到场；第二，也是眼下最紧要的，首辅殿前顶撞李贵妃，恐怕会留下后患啊，首辅该做点什么来补偿。”
这个问题，高拱当时就意识到了。
把李贵妃怼得没话说，虽然看不清李贵妃当时的表情，完全可以想象她心里头一定不愉快，恨死了。
高拱脾气是暴躁，可不是没心机，否则不会两度入阁。而且从遗诏中看，他还是托孤第一辅臣。
被高仪提醒，高拱用手掐了掐额头，揉了揉两边的太阳穴，定了定神，喊来一位值房当差的中书，吩咐道：“你迅速前往孟府，打听下孟公公今天都干嘛去了？还有，让吏部侍郎魏大人马上来我这儿一趟。”
中书领命而去。
高拱长叹一声，感慨万端地说：“南宇兄的话言之有理，皇上恐怕即将大行，朝政可谓风云变幻，尤其那个阉宦，到处兴风作浪，稍有不慎，我便会授人以柄。这个时候确实不能得罪李贵妃啊。”
高仪道：“中玄兄明白这层理儿就好！水墨恒虽然狂妄，在殿前批了首辅一顿，可他毕竟阻止了事态的进一步恶化，也可以说是间接救了首辅。若不是他一时胡搅，今天你让李贵妃怎么下台？”
高拱不做声，攒眉凝目。
高仪继续说道：“遗诏已下，皇太子登基终成事实。皇上一旦大行，李贵妃便成了李太后。如今朝廷上下已经传得沸沸扬扬，李贵妃将要摄政，与她顶撞不是明智之举啊！”
皇上卧床不起，不省人事，恐怕驾崩在即。对此，高拱早有心理准备。只是事到临头，依然感觉很突然。
尤其是不见自己一手提拔上来的孟冲，而是冯保在主持宣读遗诏的那一刻，他心里很不是滋味儿。
这本来就应该是司礼监掌印太监，而不是秉笔太监的事。
想着皇上在世时，对自己诸多依赖，既有君臣之情，又有师生之谊，感情非比寻常。
如今皇上一倒，孟冲便被架空。
高拱感觉一下子失去了支撑，心里空落落的，有种说不出的惆怅和苦涩，所以才会在殿前失态，出言顶撞李贵妃。
也不是故意的，只是性格使然。