凌霄回来时，已是子时。
虽然京城内宵禁，可是依着凌霄的身份，自然是畅通无阻了。
韶华得知父亲回来，连忙亲自相迎。
“父亲。”
“此事儿，我原本是要一早同你说的，只是担心走漏了风声，故而才晚了一些。”凌霄看着她道。
“父亲，这突然出现的南岳太子究竟是怎么回事？”韶华不解道。
“早先，我前往南边时，与南岳太子多有接触，而他的顽疾也是鸿鹄先生医治好的，而他感念与凌家，故而才出手相助。”凌霄看着她道。
“难道？”韶华双眸微动，便明白了。
“正是如此。”凌霄看着她，“陛下想要利用凌家牵制沈家，可是我知晓你是不愿意被摆布的，故而才密信与南岳太子，请他相助的。”
“这？”韶华想着，怪不得南宫渊会前来。
“云儿，你可想好了？”凌霄接着道，“为父跟前有陛下派来的细作，故而我与你密信时，也都是万分小心的，此事儿本就突然，为父不想你嫁入沈家。”
“父亲，陛下可是知晓了您的意图，故而才提前下旨赐婚的？”韶华接着问道。
“此事儿，乃是太后做主。”凌霄直言道。
“太后？”韶华沉默了半晌，“当初，太后暗中通知与您，让您救了女儿，女儿感恩与她，可是这次，她为何会让陛下下旨赐婚呢？”
“太后的心思，我也未猜透。”凌霄接着道，“当年，你母亲有恩与她，而她原本是想让你母亲入宫的，奈何，你母亲不愿意，而后又发生了许多的事情，陛下对凌家，心里始终有根刺儿。”
“那么太后呢？”韶华总觉得，太后并不像表面上表现的那么淡泊。
“南岳太子的事儿，太后是比陛下早先知晓的，而我传来的婚书与求旨赐婚的密函，中途也是被太后阻拦了。”凌霄看着她道，“如今，南岳太子也到了，只可惜，还是晚了一步。”
“难道这里头没有太后的操控？”韶华不相信。
“云儿，如今知晓你真实身份的少之又少，而太后心思深沉，却也不知晓她究竟是何目的，看来太后是有心要撮合你与沈煜。”凌霄倒也是发现了一丝端倪。
“为何？”韶华低声道，“沈煜当初利用了我。”
“沈煜与太后之间，似乎有着千丝万缕的联系，而且，陛下对他也是忌惮三分的，当朝，能够见陛下不跪者，这手段自然也是不凡的。”凌霄看着她道。
韶华也只是心知肚明的，可是现如今，她也想不出其他的法子来。
她看向凌霄道，“父亲，此事儿，容女儿好好想想。”
“倘若你愿意嫁入沈家，我便让南岳太子回去。”凌霄接着道，“最多是让他还了这份人情罢了。”
“南岳太子可愿意？”韶华看得出，南宫渊也有着自己的算计。
凌霄接着道，“他现在还不会真的强人所难。”
“难不成？”韶华盯着凌霄。
“太后既然能走这一步，想来也是为了试探沈煜，又或者是试探陛下，更甚至与，她的手里有南岳太子的把柄。”凌霄压低声音道。
“父亲，家中的细作可都查出来了？”韶华继续问道。
“你母亲并非是一无所知，这家中的事情，便交给你母亲就是了。”凌霄看着她道。
“是。”韶华点头，看来她是回不了淼城了。
原本的计划，未料到，到最后还是被旁人算计了。
韶华总觉得自己逃不开面前的牢笼，总是有一双黑手在背后推着她。
到底是谁呢？
而那个人的目的又是什么呢？
韶华仔细地想着，而后看向凌霄道，“父亲，明儿个女儿入宫一趟。”
“你是想看看太后真正的用意。”凌霄低声道。
“嗯。”韶华点头道。
“沈煜……”凌霄看着她，“你终究是不能相信的。”
“女儿明白。”韶华知晓，故而才有所犹豫，。
她自从遭逢大难之后，对沈煜再无信任可言。
次日，韶华便入宫去了。
太后看着她，“你来，可是犹豫不决？”
“太后，臣女不知，这其中有何隐秘？”韶华看向太后道。
“南岳太子终究是要出面的，倘若他还不出来，那么南岳便要易主了，而他不过是借此机会，入夕照一趟。”太后看着她，“至于这婚事儿，你自己做主就是了。”
“太后不是已经给臣女做住了？”韶华反问道。
“你这丫头，如今也敢反驳哀家了。”太后宠溺地看着她。
“难道不是？”韶华继续道。
“哀家知晓，你是不会屈服的，可是你要想清楚了，你母亲的死，凌家的未来，难道你都不顾了？谢家也是你的责任。”太后叹了口气，“你可想好了，倘若你真的与南岳太子回去，那么陛下会让你活着到南岳？”
韶华心里清楚，她如今如同被推在了火架上，想要不死，就要奋力地爬过去。
哪怕是遍体鳞伤。
而她不可能不管不顾凌家，更不可能放弃谢家。
虽然说，太后用的是道德绑架，可是对于韶华来说，这些无疑是她的枷锁，而且是推卸不掉的责任。
她从来没有想过，自己有一日会放弃。
只可惜，她一直认为的家人，到最后却伤她最深。
比如前世的郑海生，还有这一世的谢昶。
在入宫之前，她就已经做好了决定，事到如今，她无路可退，那便拼一拼吧。
“臣女告退。”韶华恭敬地行礼道。
太后叹了口气道，“丫头，先苦后甜，你可明白？”
“臣女明白。”韶华垂眸道。
“你去吧。”太后低声道。
“是。”韶华退了下去。
待韶华离去，一旁的嬷嬷看着太后两鬓的斑白，接着道，“不知晓凌小姐可能明白您的良苦用心？”
“我能做的也只有这些了。”太后抬眸看着前方，“总算也能给她一个交代了。”
韶华出了宫，回了凌家。
凌霄看着她的神色，低声道，“看来你已经做了决定。”
“父亲，眼下这个情形，女儿也是别无退路了。”韶华看着凌霄道。
凌霄明白，经过南岳太子之事，倘若她不嫁给沈煜，那么面临只有一条路，死。
凌霄想要拼上一拼，可是到最后，还是逼迫了她。
韶华知晓凌霄也是为了她好，以为可以对抗皇室，可是到头来？
她看向凌霄，“父亲，此时，还不是时候。”
“我知晓。”凌霄接着道，“凌家，总归不是太平之地。”
“那瞕目山呢？”韶华反问道。
“那里头？”凌霄冷笑道，“埋葬的不过是凌家的族人。”
韶华明白，这下子，就算她不肯，也要嫁给沈煜了。
可是对与沈煜，她是万不能相信的。
也不能靠近的。
那个人，是她永远也跨不过去的鸿沟。
她想了想，接着道，“父亲，您放心，女儿绝对不能让凌家有任何的闪失。”
“凌家自有为父。”凌霄看着她道。
韶华沉默了良久之后，才开口道，“那南岳太子呢？”
“我亲自与他说。”凌霄低声道。
“嗯。”韶华点头道。
对于南宫渊，韶华知晓，他此次前来夕照怕是还有其他的算计。
至于是什么，也只有她暗中调查了，也许，沈煜一早便知道了呢？
冷若寒的别苑内。
“南宫渊这些时日，可去了不少地方。”冷若寒看着他。
沈煜低声道，“也不过是掩人耳目罢了。”
“那，凌小姐呢？”冷若寒反问道。
“她？”沈煜颀长的身影在面前的湖面中划出一道凌凌的影子。
他抬手，将手中的鱼食丢了进去，骨节分明的手指，那鱼食从指缝流出，飘向湖面。
不一会，平静的湖面便被一群鱼儿搅浑，他低声道，“你说，这鱼食到底有多诱人？”
冷若寒转眸看着他，“你到底怎么了？”
“没什么。”沈煜转身，将鱼食放下，便走了。
冷若寒只是盯着争抢鱼食的鱼儿，接着道，“还真是……让人捉摸不透。”
凌家。
南宫渊看着坐在对面的凌云。
“看来你已经做了决定。”南宫渊低声道。
“倒是烦劳太子殿下亲自来一趟了。”韶华看着他道。
“本王如今可是骑虎难下了。”南宫渊淡淡道。
显然，他是不准备轻易地离开。
“太子殿下是想？”韶华反问道。
“总归是要有一个台阶让本王下。”南宫渊低声道。
“台阶？”韶华想了想，别无他法了，“不若，我与太子殿下结拜为兄妹？”
“这可不成。”南宫渊摆手道。
“有何不可？”韶华想了想，反问道，觉得这是最好的台阶了。
“倘若本王与你结拜了，那本王岂不是屈居与夕照了？”南宫渊反问道。
“那太子殿下想如何？”韶华接着问道。
“自然是……”南宫渊笑道，“让陛下再给本王寻一个。”
“这？”韶华低声道，“凌家也只有我一个女儿。”
“哦？”南宫渊挑眉，无奈道，“那这可难办了。”
“还是另想法子吧。”韶华看着他道。
“那本王得好好想想。”南宫渊说罢，便看向凌霄。
凌霄接着道，“太子殿下有何要求，但说无妨。”
“此次前来，本王本就是为了助你，可实现如今，倒是让本王丢了颜面。”南宫渊继续道。
韶华知晓，南宫渊必定还有其他的目的，否则，也不可能如此不爽快。
她只是坐在一旁，沉默不语。
外头，郑嬷嬷禀报道，“大小姐，沈三公子来了。”
“他？”韶华不知，他这个时候过来做什么？
南宫渊笑了笑，“看来，这沈三公子对凌小姐倒是很上心。”
“太子殿下可是要见？”韶华看向他问道。
“见。”南宫渊低声应道。
韶华看向郑嬷嬷。
不一会，便见沈煜缓步前来。
“小婿见过岳父大人。”沈煜倒是转变的很快。
南宫渊看向沈煜道，“也不过是赐婚罢了，这聘礼还未下，婚书也在本王的手中，沈三公子这一声岳父叫的倒是顺口的很。”
这嘲讽之意，溢于言表。
沈煜接着道，“既然已昭告天下，大婚之期也已经定下，如今叫与大婚之后叫有何不同？”
南宫渊道，“本王这手中也有婚书。”
“那端要看岳父大人了。”沈煜看向凌霄道。
凌霄看向南宫渊，接着又将目光落在了沈煜的身上，他沉默了半晌之后道，“沈三公子前来，所为何事？”
“小婿特意前来拜见岳父大人，前来提亲。”该有的礼数，沈煜自然不会落下。
韶华瞧着沈煜倒是准备十足，只不过瞧着南宫渊，怕是不会轻易地放下。
她如今一副事不关己的样子，只是起身道，“父亲，女儿先告退了。”
“嗯。”凌霄点头道。
“笑话，本王已与凌小姐有了婚约，这婚书已定，岂有反悔之礼？”南宫渊起身，单手背与身后，直视着沈煜。
沈煜接着道，“我手里可有陛下的赐婚圣旨，而凌小姐当日也是领旨谢恩了。”
“这难道不能说明，凌小姐与我是两情相悦？”沈煜看向南宫渊道。
南宫渊勾唇一笑，“两情相悦？”
“倘若不是，她大可拒婚。”沈煜直言道。
“哈哈！”南宫渊扬声一笑，这倒是本王听过最好笑的笑话。
沈煜也只是看向凌霄，“岳父大人意下如何？”
凌霄也有些左右为难了，这南宫渊开出了其他的条件，而沈煜在此时前来，也是为了早些做决定，倘若他收下了沈煜送来的东西，那么南宫渊必定脸上无光，到时候，万一挑起了两国的战事？
凌霄道，“沈三公子今儿个还是先回去，此事儿还未最后定夺。”
沈煜看向凌霄，低声道，“既然岳父大人有命，小婿自会遵从。”
他拱手一礼，接着便离开了。
他今儿个便是故意来气南宫渊的，瞧着他适才那咄咄逼人的样子，沈煜心情大好。
韶华站在不远处，明显瞧见了他那隐藏在面纱下的唇，扬起了弧度。
他抬眸，正好对上她看来的双眸，他驻足，只是这样隔着距离对视着。