魏湄生了男孩，璎珞像了了心愿，十分高兴，忆起科尔沁一行，和傅恒说，魏湄迟早要派上大用场，她现在不仅对富察家重要，对皇帝和太后也十分重要。傅恒道：所以她要小心，你想想容妃中毒的事。
璎珞哼了一声，道：六宫是皇后的责任，那事皇上虽然没说皇后什么，心里是很不满的。这令妃和皇嗣要是再有事，她第一个就有麻烦。沉壁说太后很关注魏湄母子，后宫诸人包括皇后，绝不敢轻举妄动，而且还有我和沉壁呢。傅恒于是将四阿哥的两桩事儿说了，又将容妃给她的信拿出来给她看，然后说自己已回信，在信里细述了程颢事件的始末详情。
璎珞看完，听完，笑道：我说吧，皇上趁机敲打皇后。而汪由敦定是有少爷你的首肯，才会将程颢的事捅到皇上那里，你是不是也告诉了容妃这个？
傅恒点点头，但神情严肃，道：程家太惨了。获罪之家，本已至难至惨，胡中藻还没被处决，他的父，子，妻，妾，女，媳都已先他而亡，因胡中藻涉及高鄂和张廷玉党争，那时候都察院不敢说话，但程颢的事，都察院就没什么顾忌了，你是没见过那些御史的折子，直指皇上，力谏朝廷必须仁政，左都御史赵宏恩的折子写的无懈可击，吴拜身为满缺，他也是鄂尔泰门生，因皇上赏识他，未受胡案牵连，他没有写的过于激烈，但意思也十分明显。科尔沁回来后，谨堂公告诉我的时候，我便觉得必须上报皇上，这不仅是死了程颢，关系的是朝廷的大局。皇上南巡以来，汉人对皇上和朝廷才多了一些信心，便出了这件事，这可不是小事，皇上心里比我还明白。
璎珞心感黯然，点点头，道：皇上的脸面定然挂不住，汪大人将此事捅出，定是想好了自己也得受罚。
傅恒道：从世|祖开始，哭庙，通海，奏销，科场这些大案，对江南士子和缙绅的打击很大。又《南山集》案、吕留良案、《明史》案将大清的文字狱推向极致。自皇上登基以来，尚没有文字狱大案，但因完善了递密折制度，各级官员捕风捉影，文字狱案却比前两朝都多，近年更大力剿杀白莲教，包括刘德照之死，胡中藻案和高斌的死，汉人们对朝廷还是噤若寒蝉，人人自危，失去信心，谨堂公将南巡中他听到的议论都告诉我了。我就是要借程颢的事，让皇上引起最大的重视，但我不好出面。谨堂公虽在耄耋（mao4die2）之年，慨然应允身先士卒，绝不计较个人荣辱得失，让我钦佩，因这件事涉及阿哥，阿哥可算年轻无知，做臣子却可能有大麻烦。
璎珞道：嗯，孩子不好教，皇上给了四阿哥那么好的机会，吏部乃六部之首，通着上下官员，但他却不知珍惜，皇上对他一定失望。永琪要引以为戒。将来，我们也要好好教隆儿安儿。傅恒点点头，道：我和容妃也说了这些，要她好好地注意五阿哥和安儿，特别是安儿。五阿哥的性子我不担心。安儿的性子像皇上，我不希望将来他们父子俩不合，影响安儿的前途，当然我没说这些。
璎珞道：少爷的意思是，四阿哥的性子皇上不喜欢？傅恒道：性子是次要的，从程颢的事看出他确实薄情寡恩，毫无恻隐之心，七品的官恤银子并不多，还根本不能解救程家艰难，这样的人为君，绝非天下之福。
璎珞笑道：你终于赞成我说的了，还是永琪好，他啊，和少爷一样，是君子。傅恒道：出了四阿哥的事，我们更要小心，容妃的信里说到皇上在庆妃面前说五阿哥的那话，可见他绝不想有人趁四阿哥被申斥，就做起四阿哥五阿哥的文章。璎珞，你听我的话，皇上还没想过立嗣的事，真要立嗣，论条件，五阿哥其实不如四阿哥，四阿哥年长，而且是皇后的养子，但这个不用操心，因为皇上也没有属意于四阿哥。璎珞点点头，道：皇上喜欢永琪，但立嗣是大事，而且他也要保护永琪，不能让人做永琪的文章，我懂。我和沉璧会小心，你放心吧。
傅恒道：现在四阿哥和弘昼和皇后是一体，事情就变得更复杂。璎珞笑道：你这个也和沉璧说了？傅恒点点头，道：她那么聪明的人，自然知道应该怎么办，我叫她一定小心，但我们不用担心她。璎珞笑道：没有金刚钻，不揽瓷器活儿，她可是我们最厉害最隐秘的马前卒，这世上，舍她其谁？太后都十分地看好她。
傅恒只一笑，现在他心里最明白，法蒂玛对他的心，她会为他做到一切，这世上除了法蒂玛自己，只有他知道，这才是最大的隐秘。而他要做的事，除了对天下所有人有好处，对皇帝也有好处，可以解决他的心病，容妃本是皇帝的人，又心向皇帝，皇帝并无损失……而且有自己在，容妃不会有事。
璎珞又道：四福晋的事看起来很麻烦，皇上让皇后去处理，皇后对她定然会十分严厉，她其实还是个孩子。傅恒拉过她来，道：你别操那么多心了，要操心永远都操不完。璎珞笑看着他，道：是，少爷不就是想我只操心姜姜吗？傅恒笑道：你这可是生了女儿，儿子更不要了。隆儿知道了，又要伤心了。璎珞“哎呀”一声，她刚才是真地忘了儿子。于是站起来，道：我去看看隆儿。说着去了。
那时在汪府，汪由敦将程颢一事报给皇帝之前，也和邵璠商量过。邵璠曾劝过他，汪由敦便将傅恒在支持此事的话说了。邵璠略放了心，但还是道：言官们闹得这么凶，圣心难测，难免迁怒或者秋后算账。皇上他不会对年少的阿哥怎样，又必须处理交代此事，得咎的只能是臣子，老爷若获罪，便十分麻烦了，三位少爷还有小姐家都会受牵连，老爷真地不怕？
汪由敦道：士为知己者死，傅恒大人尚且如此，我为士林领袖多年，又在军机，我不为汉人出头，谁为汉人出头！赵宏恩是朝廷重臣，又是老臣，忠肝义胆，不惧生死，汪家更没有理由让赵家涉险。汪家的子女，自然也是义不容辞。若果然老夫的命可以一改朝廷对汉臣的苛限，老夫死得其所。
接着汪由敦便将此事告诉了妻子，但没有告诉子女和汪府的其他人，汪夫人听完只道：老爷，您只管按心意办事，心勉绝非贪生怕死之人，这么多年，我们汪家什么风浪没经过。而且心勉相信，皇上不会不明事理，他没有理由为了这件事就动老爷，阿哥又如何，阿哥自己办事不妥，皇上怎会不知？
汪由敦道：谢谢夫人！傅恒大人也是这么说，若老夫果然有事，傅恒大人定会尽力周旋，至少你和孩子们不会受到牵连，皇上一定会给他面子，而且汉臣们定当上言为我求情，皇上不会一意孤行。最后结果只是罚俸，都察院那边没人被责难，大家都松了口气。汉臣们均认为是因汪由敦出头，皇帝便不好牵连。
阿里衮受了皇帝的斥责，心里害怕，转头便告诉了太后，所以太后才对皇帝说了那话。傅森更是心惊肉跳，那日他听皇帝的意思，一句话都不敢说。后来，皇帝又召他去，说他是爱新觉罗家的人，四阿哥又是皇子，他优待四阿哥是人之常情，皇帝不予苛责，但对四阿哥的纵容过于出格，公私不分，不按朝廷制度办事，他是三朝老臣，这么点儿事竟然瞻前顾后，畏畏缩缩，当年作吉林将军的魄力都到哪里去了？外面的人看着更不好，所以皇帝才将塔里贬出京，是给他敲警钟，要他对永珹严加管束。他又汗流浃背，叩谢圣恩。于是这日，阿里衮便和傅森一起去了弘昼府。
弘昼道：阿里衮大人，你是太后的亲戚，又是皇上的亲家，皇上不会将你怎样，你不必害怕。又对傅森道：傅森大人，皇上说你，全是为了要你好好管教四阿哥，你也不要害怕。两人略定了心，又请教弘昼，因四阿哥被罚恐怕也要迁怒。弘昼道：四阿哥年轻气盛，皇后娘娘和本王会好好说他，你们放心，一切有我，你们不要担心。两人十分感谢，又说了一会儿才告辞。
傅森一路心想：四阿哥刚愎冲动，且器量不广，程颢的事塔里和自己都曾经劝过他，不好做的那般绝情，可他一意孤行。看来，悔过之后，皇帝还要他在吏部跟着自己，将来还不知有怎样的祸事，塔里也是老臣，被自己派给四阿哥，全是被自己给害了……越想越是担忧。阿里衮是四阿哥的岳父，他自然不好对他说些什么。
魏湄生了阿哥，不仅她自己欢喜之极，奕禄和李氏更是欢喜。奕禄又夸李氏预言准。自南巡回来，太后动不动就将他叫去，警诫宫中和阿哥格格的安全，他更是小心，后来他才明白是因为容妃中了毒。魏湄现在是太后面前的红人，十四阿哥的安全他不敢有丝毫懈怠，除了定例，又额外派了四个姑姑，比七格格还多两个。魏湄晋妃的旨意一下，她想起容妃当日曾说过，自己会位列四妃的预言，还是觉得有点儿难以置信，奕禄夫妇更高兴得了不得，在家办了一桌酒庆祝。
九洲清晏的首领太监是李玉，容妃也住在九洲清晏，长春仙馆的首领太监叫孙方，太后用了多年，这两人是直接向傅恒汇报的。其他宫都有首领太监，总管是奕禄。袁春望名义上是镂月开云的总管，但因他的主子是皇后，又是敬事房总管，除了令妃的事是太后特别指定，由奕禄独自料理，其他妃嫔宫中的事和园中的起居事务其实还是由他和奕禄一同管理，所以托娅也叫袁春望作总管。因此，上次容妃中毒案，奕禄和袁春望都被罚了。
年幼的十一阿哥跟着舒妃住，十二阿哥跟着皇后住。两位成年阿哥的事除了二府里有首领太监，均由奕禄负责，还住在十三所的六阿哥一直归在皇后名下，但也是由奕禄负责具体事务。先是四阿哥因程颢得咎，接着便是魏湄生子晋妃，那拉氏心里自不好受，但面上丝毫不露，并重赏了魏湄。目前她更忧心的是四福晋铭绣。
铭绣今年十四岁，性子温和，典型的大家闺秀，这也是太后选了她而不是她姐姐的原因，那拉氏去年见过以后，也颇满意。自今年八月大婚以来，又见她和永珹夫妻和睦，心里十分高兴。却不想出了宫女跳井这样的大纰漏。皇帝叫庆妃给她传话的当日，她便叫了铭绣来问。
铭绣只说，两个宫女，一个是在她屋里伺候的香薇，一个是她的粗使宫女巧儿，那日两人为了一支簪子不见了，争执了几句，她问了情况，认为是巧儿私藏了簪子，罚了她的月银，她第二日便跳了井。那拉氏心下狐疑，但当时没再追问，也未报给皇帝。接着魏湄生子，她便将此事暂时放着，想皇帝最近高兴，又要过年，等过了年再问铭绣不迟。
四阿哥闭门思过，永琪院里立刻知道了，因为两家相邻。永琪要赫朱嘱咐了所有人，上至格格，下至太监宫女，一律不得谈论和打听此事。他自己自然知道是因为程颢的事，但并不知道细节和内幕，也不问。
赫朱觉得永琪对她很客气，但从不和她说什么，除了福晋应该做的事，比如嘱咐众人等。永琪白天都不在家，夜里还是大多宿在依博尔处，其他时间宿在胡嘉佳处，她觉得自己这个福晋就是一个摆设，心里十分委屈，没想到格格们比她先来，自己形同下堂妇，但也无可奈何。她按规矩常去太后，容妃和庆妃处问安，她们都对她温言细语。但五阿哥冷落自己的事，她无法和任何人说，她们都是皇家的人，是永琪的祖母和母妃。尤其西林觉罗家现在是朝廷的罪臣。
赫朱身子本弱，又是一个心细的姑娘，因心情不畅，身体越发不好起来，皇帝从科尔沁回来后，庆妃叫了太医来看，可太医也说不出她到底有什么病，只给她配了丸药，叫她好生将养。永琪晚间都会到她房里来问候，但她自然也不能和永琪说什么，夫妇二人几乎没什么话可说，只是礼貌周全。依博尔和胡嘉佳见她经常卧病，都十分奇怪，但因赫朱从来没有表露过嫉妒她二人，所以她们俩也不知道。庆妃并未将此事告诉太后和皇帝，但告诉了容妃，说自己觉得她就是身子弱。
容妃听说，又找永琪来问了问，永琪也说她本来身体就弱，在家里就在喝药，她于是也没在意，只在赫朱向她请安时常常关心她，要她好好养病，赫朱都一一答应了，她也没看出来，赫朱有什么心事，更不会告诉皇帝，因皇帝正为了四阿哥的事烦心。
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【左都御史】我国谏官制度的起源非常久远，就是我们常说的言官。在商汤时期，已经设有专门的“司过之士”。《吕氏春秋》中有一段记载：“尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，汤有司过之士，武王有戒慎之鼗，犹恐不能自知，今贤非尧、舜、汤、武也，而有掩蔽之道，奚繇自知哉？”所谓“司过”，即负责纠察过错，联系这句话的下文来看，纠察的主要对象还是君主，而非群臣。古代贤明的君主，知道但凡是人，就不可能完全避免犯错，即便是一国之君也不例外，所以需要有人来提醒和规劝自己的过错。“司过之士”，是古代谏官的雏形，自秦汉以后，才逐渐形成正式的谏官制度，设置专门的机构和官职。
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从东汉直到元朝，御史台一直是主要的中央监察机构。到清朝时，谏官制度已经发展得非常完备。都察院作为明朝监察机构首次出现，左都御史和右都御史也就随之产生。直到明万历皇帝后，随着监察权力的加强，最后基本上全都归于到了左都御史此一官之上。清朝左都御史仍是都察院主官，且是最高监察长官，左副都御史协理左都御史。清初左都御史满汉各一人，满员为一品，汉员为二品。至雍正年间都定为从一品。而清朝右都御史和右副都御史只是兼职，所以数量并不固定。
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由于谏官是个比较得罪人的差事，为了最大限度地发挥都察院的监察作用，清廷还采取了以下措施，来保障科道官充分履行其职权。第一是言者无罪权。谏官之所以会存在，是因为人无法完全避免犯错，而谏官也是人，也会有说错话的时候，如果因为说错话而被处罚，结果必然是劣币驱逐良币。真正直言敢谏的言官被淘汰，余下一帮溜须拍马的逢迎之徒，那么监察机构也就失去了其存在的意义。
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第二是风闻言事权。《清史稿·职官志》记载：“（清）初沿明制，设都察院。天聪十年，……定左都御史、左副都御史、监察御史许风闻言事。给事中同。”所谓的“风闻言事”，就是允许谏官在没有掌握确凿证据的情况下，仅凭道听途说，就可以上奏纠参。无论是什么小道消息、街头巷闻、花边八卦，如果谏官本人认为有必要奏达天听，都可以大胆进言，即便最终证明传闻不实，谏官也不应为此受到处分。
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这一制度极大地扩充了言官的监察能力。虽然在实际执行的过程中，存在部分官员滥用风闻言事权，挟私打击政治对手的情况，但若无这一制度保障，言路必将受到阻遏，官场的许多阴暗面，也失去了曝白于日光之下的机会。另外，古代官员想要升迁，最关键的是要得到皇帝的赏识。对京中那些品秩比较低的科道官而言，平常基本没有觐见皇帝的资格，那么上奏言事，就是一个很好的向皇帝展示自己才华的机会。这也鼓励谏官多写奏折，多向朝廷揭发官场存在的问题。
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【赵宏恩和吴拜是乾隆二十二年时的左都御史。赵宏恩于乾隆二十一年由工部尚书调左都御史。设定吴拜为鄂尔泰门生为小说杜撰。】