谢贵妃进门后, 众人俱起身见礼，阿梨也跟着祖母起身。
贵妃原含笑与众人颔首, 态度亲和, 直至目光落在阿梨身上, 蓦地一顿, 身子一僵, 倒是很快回过神, 行至自己的座位前, 坐了下来。
贵妃入座，众人亦跟着坐了下来。
谢贵妃双目缓缓环视四周，没看见自己想找的人, 目不斜视，左手在桌案上轻轻一敲。伺候她的宫女立马跪下了，压着声道，“娘娘有什么吩咐？”
谢贵妃侧过脸，在宫女耳边轻轻说了句话，宫女便很快出去了。
这边小小的动静，并未惊动任何人，越来越多的官夫人和宫妃入席，原本空荡荡的正殿，也逐渐满席了。
这时，殿外有人高呼一声，“太后娘娘到。”
千秋殿内嗡地一下，立即静了下来，宫妃以谢贵妃为首，官夫人以雍王妃为首，俱起身相迎。
阿梨也跟着低着头，听到一阵不轻不重的脚步声后，她微微抬起眼，便见到走进来的谢太后。一身明黄宫袍，面容和蔼柔和，看得出年轻时候，定是个容貌极好的女子，此外掌中托着串三十六子念珠，两指轻轻扣在三通母珠上，念珠明黄的流苏散下，随着主人的走动，微微晃动着。
须臾的功夫，太后便已经走近了，阿梨恭恭敬敬垂下眼，却见面前停下了一双明黄的鞋。
除去太后，也没其他人了。
阿梨略略屏住呼吸，不明就里，好在太后什么也没说，仿佛只是停下歇一歇，很快便走远了。
太后入座，柔和道，“不必多礼，都入座吧。”
众人有了动作，阿梨也跟着坐下，还未坐稳，便见太后似乎同身边人说了句什么，隔得太远，她们也听不清，然后那嬷嬷便朝这边走了过来。
嬷嬷行至跟前，福身后道，“太后请娘子到跟前说话。”
阿梨一怔，不知为何下意识有些慌，苏老夫人倒是很为孙女高兴，先给那嬷嬷塞了袋金豆子，和气笑着道，“这孩子头回入宫，若有哪里不得体的，嬷嬷多指点指点。”
嬷嬷收了荷包，面上的笑更真了三分，七分真三分假的道，“老夫人且安心便是，太后娘娘最喜如六娘子这般的乖巧娘子，早说要见一见了，只是一直没机会。借着今日千秋宴，才开了口。”
见太后似乎对自家孙女颇有青眼，苏老夫人心里先喜了三分，转头轻轻推了推还愣在原处的孙女，低声道，“沅姐儿莫怕，快随这位嬷嬷去吧。”
躲自然是躲不了的，阿梨心下深吸一口气，面上一派从容，抿唇露出个乖巧温顺的笑容，站起身来，先同祖母福了个身，再跟在那嬷嬷身后，朝太后所在之处走去。
长乐殿不大，她们苏家的位置也算靠前的，没走多远，便已经到了太后跟前了。
阿梨恭恭敬敬跪下，行礼分毫不差，行云流水的动作，以及那截纤细柔软的腰肢，被谢太后看在眼里，老人眼中多了几分深意。
“臣女见过太后娘娘。”
阿梨说罢，便感觉周边蓦地一静，似乎有不少沉沉的目光从四面八方投来，无形的重量，压在她的肩上。她下意识将背脊挺得直了几分，她既是苏家女，心里再怵，也不能丢了苏家颜面。
谢太后倒是对来自妃嫔的视线，恍若未觉般，伸出手，轻笑着道。“你这孩子真是实诚，自家人还跪什么，快起来，到哀家身边来。”
阿梨站起身，便被嬷嬷引到太后跟前，旋即被太后那双保养得当、肌肤细腻如少女般的手，给握住了，虽未抬眼，但她感觉得到，谢太后在打量着她。
而此时的谢太后，也的确毫不掩饰自己的视线，眼神稳稳划过面前娇美小娘子的眉眼，从如远山的眉，到挺翘的鼻，再到红润湿软的唇，这样年纪的小娘子，正是最招人的年纪，减一分则太淡，增一分则太俗，就这般才刚刚好，连略低着头的慌乱，都恰好能激发男子的怜爱。
老夫少妻么，说不定还能多疼几分。
谢太后扫过几眼，心下对阿梨十分满意，瞥了眼四周虎视眈眈的宫妃，倒没再表达自己对阿梨的喜爱，将手收了回去，柔声道，“回你祖母身边去吧。”
这话一出，阿梨能明显感觉到，不止她，身边许多人，都蓦地一松，紧张的气氛，似乎也随之松了下来。
阿梨又一福身，刚欲转身要走，却听得外头传来一声通传声。
“陛下到——”
满屋子的人，除了起身的太后，全都一下子跪了下去，阿梨此时自不能鹤立鸡群，来不及赶回自己的座位，便飞快往角落里退了几步，旋即随着众人一起跪下。
皇帝不急不缓进门，朝太后拱手，含笑道，“儿臣贺母后生辰。”
还没开宴，皇帝便匆匆赶来，可见是很给太后面子，太后面上的笑浓了几分，招手道，“快过来坐，皇帝自己瞧瞧，你一来，全都跪下了，都快起身吧。”
皇帝今日倒是好性子，对着满屋的女眷，他倒也的确和颜悦色了些，顺着太后的话，道，“都平身吧。”
众人俱起身了，阿梨也从角落里朝外走了几步，打算借这个机会，回祖母身边去。还没转身，便又被太后给叫住了。
阿梨脚下顿时停住，恭敬上前，又给皇帝陛下磕了个头。
皇帝垂眼，待看清阿梨的脸时，眼里笑意浅了几分，面上倒不露端倪，只道，“这是谁家女儿，看着如大公主一般大。”
太后瞧了皇帝一眼，道，“苏阁老家的。哪里便与昭容一般大了，可比昭容大了三四岁。”
皇帝面上依旧看不出什么，仿佛是想了想，才道，“苏卿家的？是贵妃侄女吧？”
皇帝说罢，被点到名字的谢贵妃起身回话，道，“回陛下，的确是臣妾的侄女。”
皇帝点头，从手上褪下一扳指，随口道，“既是贵妃侄女，那朕也算她的姑父了。姑父见侄女，见面礼总不能少。”
侍从忙接过那玉扳指，捧到阿梨面前。
阿梨恭恭敬敬双手接过，又谢过帝恩。
此时，宫妃们眉眼都露笑了，彼此看了眼，都不再盯着这边。
谢太后倒并不泄气，打趣皇帝，“你是天下之主，便拿个玉扳指糊弄人，这孩子乖巧温柔，性情贤淑，才不与你闹的。”
皇帝一笑，却是道，“母后说得也有道理，是朕小气了，来人，把朕新的那方宋砚取来。”
太后这才笑了，道，“皇帝倒是舍得。”
阿梨听着这天底下最尊贵的母子俩说话，头却一直低着，好在母子俩也没有一直不让走，很快太后身边的嬷嬷，便请阿梨起来，引阿梨回了座位。
阿梨一坐下，祖母便拉过她的手，一摸是冷的，原想问的话，倒是咽了回去，只怕了拍孙女的手，安抚道，“别怕，祖母在呢。”
阿梨点点头，觉得进宫太累了，若是可以，下一回再也别进宫了。
都说深宫似海，可不是么，便是至亲至爱，说起话来都是小心翼翼的，谢贵妃等宫妃对着陛下，倒不似对着自家丈夫，更像是伺候主子。
当然，对皇帝而已，除了太后外，其余人也的确全是奴才。
很快开宴，阿梨动了几筷子，便没什么胃口，好在倒也无人把心思放在吃的上面，宴上一直热闹着。
皇帝重孝，太后千秋，宫妃们自是要绞尽脑汁，讨太后欢心，毕竟，陛下未曾立后，如今宫中也久不进新人了，众人恩宠都寡淡，但若是得了太后青眼，登上后位，也不无可能。
宫妃们一个比一个起劲，捧出的东西，也一样比一样贵重，要么价值连城，要么举世罕见，倒令阿梨大开眼界。
太后显然很是高兴，频频举杯，太后举杯，众人自然要跟着喝，一连三四杯下来，阿梨都觉得眼前有些花了。
苏老夫人看了眼面色红得不像话的阿梨，忙去摸她的脸，一摸便是滚烫的，再看阿梨连眼神都迷茫了，着急道，“你这孩子怎的这样老实，沾沾唇便好了，不必一口气喝完的，也怪我，该早些同你说的。”
阿梨迟缓眨了眨眼睛，听到祖母说的这番话，张张嘴，想说，她是只沾了沾唇呀，满打满算都没有半杯下肚，按说不该就这么醉了啊。
可话还没说出口，眼皮子却重得不像话，撑着身子的胳膊软了下去，整个人趴在了桌案上。
见孙女直接醉得睡着了，苏老夫人心里急了，虽说没人会揪着个小娘子的错处，但宴上醉酒，怎么都还是不好的。
一旁伺候酒水的宫女蹲下/身，体贴道，“娘子醉了，奴婢扶她去歇一歇。殿里安排了房间，是特地为诸位夫人娘子准备的。”
这倒也不奇怪，陛下时常设宴，宴上醉得走不了路的大臣，不在少数，都是在前殿寻个地方安置的。太后千秋宴，有此安排，倒也正常。
苏老夫人没丁点怀疑，递过去个荷包，道，“那劳烦你了。”
宫女接了荷包，招来另个宫女，二人一起轻手轻脚，扶起“烂醉”的阿梨，朝长乐殿特意备下的房间去了。
苏老夫人看了眼被宫女扶走的孙女，心道，沅姐儿这酒量未免太浅了些。
见此处少了一人，便有宫女上前，将阿梨用过的酒盏和酒壶收了起来，带出殿去。
第78章
殿内依旧歌舞升平, 无人察觉走了一人。
几个尊位的妃子献了礼，位份再低的，便没那个机会, 在太后跟前献礼了, 都止由监官站在大殿中间，将礼单诵过一遍, 谢太后再和颜悦色夸几句，赏点东西, 便算完事了。
皇帝倒是一直陪着, 皇帝今年年近四十, 年纪并不大, 年轻时候亦是跟着先皇学过骑射功夫的，经年未曾落下过, 依旧丰神俊朗，又身居高位，九五之尊, 身上那股子贵气，旁人是学不去的。
但他近年不大入后宫, 有子的妃嫔还好些, 无子的不就盼着宠了麽, 时不时将缠绵的眼神递过来。
皇帝自不会在母后的生辰宴上宠幸妃子, 况且, 他在女色上, 一贯克制寡淡, 故而只坐着，未曾理睬来自妃嫔们的眼神。
谢太后看在眼中，身子微微踉跄, 像是醉了般，右手扶额。身边宫人立即察觉到了，扶住太后，低声道。“太后……”
满屋子的女眷，皇帝自不会把心思放在臣子家眷身上，故而太后一有动静，他便察觉了，亲自递过去一只手，孝顺关切道，“母后……”
谢太后倒是摇摇头，摆手笑道，“不服老不行了，想你父皇在的时候，哀家虽不能说千杯不醉，但也是能陪你父皇喝上几壶梨花白，哪想现在，才几杯薄酒，就坐不住了，果真是人老了，不中用了。”
皇帝听谢太后提起先帝，眉间却是缓和了几分，当年父皇与母后，的确是伉俪情深。那时，他也不会忌惮什么，如今却是……
到底是生疏了——
皇帝心中生出些愧疚，低声道，“母后何须妄自菲薄，您身子骨利索着。这酒喝多了伤身，儿子也不喝了，扶您去歇会儿。”
说罢，母子俩起身，妃嫔们瞧见，自不敢妄动，俱起身行礼，目送二人离开。
谢贵妃坐下后，却是看了眼远处，见苏老夫人身旁无人，神色微微一变，却没什么动作，依旧稳稳坐着，心下焦灼之意却是有增无减。
她轻轻垂下眼，太后到底不肯死心。
皇帝扶着谢太后来到后殿，宫人们见母子气氛融洽，倒未敢上前，只撩起帘子，看着皇帝将谢太后扶到榻上。
皇帝又蹲下/身，亲自替谢太后脱了鞋，盖了被褥，事孝至亲的模样，任谁看了，都要动容。
谢太后微微垂下眼，视线落在长子身上，唇边笑着，却有一丝寞落之意，道，“皇上想抬举三皇子，哀家不反对。那孩子是孝顺的，但封三皇子生母为后，是不是要再斟酌斟酌。一国之母，若出身过于卑贱，在后宫之中，怕是难以服众啊。”
皇帝似是早料到太后要说什么，只是一笑，道，“出身高低，都是朕的女人，章妃柔顺，后宫以贵妃为首，从来不让朕操心，又有母后坐镇，章妃纵是不能服众，也还有母后您帮儿子看着。儿子不指望章妃，儿子指望的可是母后。”
被儿子戴了顶高帽，太后却高兴不起来，只定定看了眼自己十月怀胎生下来，却处处忌惮她的儿子。
皇帝是她生的，她心里明白，皇帝这个人，爱则加诸膝，恶则坠诸渊，喜欢谁，就要把所有好东西都加诸于身，后宫之中，无人得他这般偏爱，但过目不忘的三皇子，却得了他的青眼，连生三皇子的章妃，都要一并抬举。
这可真叫她这个当太后的，心里不舒坦了。
大皇子二皇子都在她膝下养大，皇帝不喜欢，偏喜欢三皇子。
到底是喜欢三皇子，还是不喜欢她抚养过的皇子，太后心里忍不住琢磨着，越想越深，面上却露出点疲意来，微微摆手，叹息道，“哀家累了，皇帝自去忙吧。”
皇帝也佯装无恙，孝顺儿子当到底，亲自替太后掖了被角，吹灭了灯，轻声道，“那母后歇吧，儿子不打扰母后清静了。”
说罢，抬步走了出去。
才走出几步，却见一宫女急匆匆走了进来，手里端着碗汤，见到陛下，似是一慌，立刻跪了下去，手没端稳，宫女下意识朝前一扑，一声脆响，瓷碗落地，汤溅在皇帝的衣袍上。
宫女吓得半死，拼命磕头，“陛下恕罪，陛下恕罪——”
皇帝还未开口，帐子后的谢太后却是被惊醒了，撩了帘子，看了眼满地的瓷片，再看皇帝弄湿的袍子，呵斥那宫女，“谁教的规矩？自己下去领罚！”
又喊了嬷嬷进来，嘱咐道，“去把哀家给皇帝新作的那件袍子取过来。”