路记者放缓呼吸，凭本能想离开这里。却见两道人影闪来，刹那间擒住他。钥匙、公文包劈里啪啦撒一地，他发不出声，亦挣脱不开。
门轻轻掩上。
楼上房间，三五人守着门窗。一人盘坐在地，头戴耳罩，电线连接到手提箱中的窃听机器上。见他开始动笔书写，蒲郁拾起另一个耳罩贴耳。
声音透过机器放大，找上门来的三个日本钉子将路记者拽到角落，拿着枪要挟他供出实情。
蒲郁押对了，他们没有立即带走路记者。说明他们暂时没有安全的去处，即周远达失踪后，单凭他们自己无法联络到上峰。他们需要套出消息，才能考虑下一步动作。
不过，令蒲郁意外的是，他们似乎没想过总局的参与，只反复问路记者与那几位日本商人的关系，以及糖果店的事情。到最后，他们不耐烦地说起日语，路记者会识字但很少开□□流，听不太清楚。
听译人员却是句句入耳，在小笔记本上记录道：意识事出蹊跷，不该冒险来找路记者，起内讧。……准备杀人灭口，伪造失足跌落。
见“杀”字，蒲郁忙放下耳罩，打手势示意小组人员即刻行动。
三人从窗户下，三人走楼梯，听译人员原地待命。楼下的门窗全上了锁，蒲郁数三下，霎时只听得巨响，哗啦啦玻璃碎片落下，统统闯入。
那三个钉子反应也很迅速，眼看伪造证据不成，欲直接将路记者枪杀。开枪之际，蒲郁抄起壁柜上的花瓶掷过去。
扳机却已扣下，花瓶只令枪口偏移往下，子弹击中了路记者的大腿。
紧接着那人转身，枪口直指蒲郁。蒲郁率先躲闪，握住他的枪柄往前一带，勾脚踝，踹膝盖窝，将他持枪的手别到背后。
体格力量悬殊使得蒲郁无法令他跪地，眼看他就要趁弯腰之机，反把她从背后往前摔到地上，幸而同事搭了把手，她稳稳落地。
混乱中，一个钉子打中悬顶的电灯。爆炸声过后，屋子一下暗了，钉子们早为这一刻提前闭眼，他们立即适应光线，交换眼神计划出逃。
只一秒，蒲郁几乎半瞎的状态，凭气息辨认出钉子的所在。她猛地伸长手，逮住衣领往后拖，拿枪指着他的脖颈动脉。
“你们的人在我手上。”也不管对方能否听懂，蒲郁冷声道。
屋子里安静下来，同事们持枪将另两个钉子围住。
“下他们的枪。”蒲郁道。
同事夺走一个钉子手上的枪，而另一个——就在同事靠近时，他忽然连开数枪。其余同事几乎应激反应般地将他穿成马蜂窝，他倒在血泊中，而负伤的同事勉强支撑自己倚着墙不倒下。
很难说蒲郁不受震动，可没时间在乎情绪，必须先将余下两个钉子押送站区。
这么大的动静，楼上楼下的住户探头看发生什么事了。待命的警局支队得到指令后赶来，封锁现场，安排伤患去病院，吆喝邻居散开等等，人仰马翻。
尽管经过训练，实际的行动仍不在蒲郁想象中，可怖得多。原本作为别动组人员，与其他科室配合行动，在现场理应作指挥，完事后也理应消失于无踪。
短短片刻，蒲郁想了很多，最终决定陪同路记者去医院。
“路记者，坚持住！”她再不是那个不会处理伤口的女孩了，先就给路记者做了包扎。见路记者想闭上眼睛，忙大声道。
路记者挤出惨淡的笑来，“你可没说，帮个小忙要付出这等代价。”
无论如何，蒲郁只得道：“对不住。”
“阿令，还好吗？”
“这点你放心，阿令很安全。”蒲郁顿了顿又道，“我不会让她有事的。”
“看来，单相思的不止我。”路记者叹息道。
蒲郁怔然，“什么？”
“也不知道还能不能活，这些话，我就讲了……”路记者道，“之前阿令只说姆妈去世，有个表妹不知所踪。上回见了你，她情绪不佳，我问呢她也不说。后来喝了点儿酒，她终于告诉我了，却也只是说，你心思重，愈来愈看不懂你了。”
“还有吗？”
“你以后不要见她了，这伤就当我赔你的。”
子弹没打中要害处，路记者的命保住了，但会不会跛脚还要看手术后复健情况。蒲郁得知了情况，在施如令来医院前离开了。至于说辞，路记者会说遭遇了劫匪，有警察、医生证实，施如令不得不信。
路记者动手术的时候，租赁屋恢复如常。情报科同事的手术却不太顺利，因枪伤多处且致命，生命体征微弱。
吴祖清在审讯室接到消息，转拨给财务室会计，“劳烦注意下情报科，提前为家属准备一笔抚恤金罢。”
讲劳烦，讲抚恤，却毫无人情味可言。
事后，吴祖清从机关办的隐秘小道回到路面，像是从商行出来似的。人在后排落座，刘司机道：“先生，方才太太打电话到商行找您，说她去杨太太家打牌了。”
从后视镜里看见司机欲言又止的模样，吴祖清问，“还有？”
“太太说……小郁师傅送了新做的大衣，等您回去试穿。”
“衣服等我还是人等我？”
司机垂眸，“连衣带人。”
“胡闹！”将要出口。司机察言观色，忙不迭道：“那么先生去那儿？”
好一会儿，拧紧的眉渐渐松开，吴祖清道：“回家。”
吴宅几经春秋，庭院愈发幽深宜人。月末的夜，银杏树还眷恋秋意，微风吹拂，叶子簌簌飘落。
蒲郁待文苓离去后便觉贸然前来很不妥，这会儿坐在二楼客厅，无心赏景，随落叶数着去留。
听见楼下的动静，她像猫儿一样浑身都刺起来了。手放在大衣包裹上，尽力作出坦然模样。
二哥的脚步几乎无声息，忽而一声“小郁”从背后响起，她打了个激灵。
“怕我？”吴祖清绕到她眼前，在一端的单人沙发落座。
“没有。”蒲郁默了默，上身朝前倾以示亲近，“二哥。”
吴祖清在楼下褪去大衣、手套交给了何妈，此刻堂而皇之穿着中山装。蒲郁感到困惑，更畏惧，“二哥？”
“怎么，常人穿不得这身制服了。”吴祖清笑，“要完我们一起完不就得了。”
“二哥……我。”蒲郁话说得急，咬到舌头，却忍痛继续道，“我是来送衣服的。”
“前些日子订的大衣，这就做好了。不愧是小郁师傅，手艺超群。”
话中的讽刺，只怕愣头青也听得出。
蒲郁抱着衣服包裹站起来，垂首道：“我是来请罪的。”
“嗯，倒还有自知之明。”吴祖清从茶几下拿出铁盒与金属打火机，点燃一支烟，“你先告诉我，这么晚了上这儿来，有没有问题？”
“有。”蒲郁抬起眼睫去瞧他，“可说得通的，我是洋服店的裁缝，来送衣服的。”
“我们不再是住楼上楼下的邻居，洋服店到马斯南路有多远？现在几点钟了？哪家店这么晚还送衣服，何况我太太还不在家。”
蒲郁藏在包裹下的指节抠紧了，狠了心道：“大不了讲我有心依傍二哥，暗通款曲。”
静了会儿，吴祖清轻笑一声，“你过来。”
“作甚？”蒲郁怀有怯意，却不由自主往他跟前挪。
还有一点距离远，吴祖清忽然将她一把拽了过去，包裹掉到地上。她没法保持平衡，也就落到他怀中。她低声惊呼：“二哥！”
看似松落落地环住她，实际箍很紧，使她侧身也动不得。吴祖清发出闷笑，声带的震动似拨动她耳廓，“说是来请罪的，怎么一点诚意也没有。”
蒲郁抿唇不语。吴祖清仍戏谑道：“那么你讲讲，暗通款曲怎么个款曲法？”
耳根被磨得发软，蒲郁慢慢咕哝道：“这不就是了嚜。”
第43章
心神定下来，才闻到二哥身上的血腥气。
蒲郁怔怔然，“你才从那个地方回来对不对？”没见过真正的刑讯室，可作为特训班毕业生也晓得它的存在。
吴祖清突然松开她，“去坐着罢。”
“我不介意。”她反倒抱住他的手臂，“只是……我们的人负伤了，很严重。路记者的情况也不太好。”
“让你负责截住施如令，你偏要参与那边的行动，现在是作甚么？”吴祖清睨了蒲郁一眼，“来跟我倒苦水？”
大约觉得实在不该花前月下，蒲郁起身站在旁边，“小郁不敢。对任务‘挑三拣四’是错，让同志负伤是错，该听候二哥处置。”
吴祖清微晒，“我们家猫儿很乖，但有时候太犟了，没理还不饶人。”
蒲郁耳朵发烫，蹙眉道：“听不懂。”
将人看了半晌，吴祖清道：“你以为文苓为什么这时候出门？”
蒲郁脑子里嗡地一声，不敢抬头。
这时，何妈踩着布鞋上来了，在门廊边轻声道：“先生。”
“进来。”吴祖清道。
何妈把茶点端进来，道：“蒲小姐的房间收拾好了。”
“还是小郁师傅顺耳。”吴祖清道，“你去歇息，我这里没什么事了。”
待何妈走远，蒲郁惊诧道：“难不成我要住这儿？”
“就今晚。”
晓得不该扭捏，可“蒲小姐”这个称呼的转变，不得不让人多想。蒲郁道：“在这儿过夜，佣人们怎么看我？”
吴祖清学着她方才腔调说：“大不了讲你有心依傍二哥。”
“虽然、尽管……我才不要做小。”她说到尾，全没了底气。
吴祖清笑出声，“又不是旧军阀，即便我想上头也不允许。”
国府明令规定军、政人员不得纳妾，镶级衔的干部更应作出表率。可旧制未革除彻底，纳妾之风仍在民间盛行。以吴祖清的身份，也不是不能为之。
回过头来，发觉自己的话里像是有话，她佯装镇定道：“讲笑嘛，小郁不存任何妄想。”
吴祖清忽然感到喉咙有些涩，端起茶杯来。其实想问，是不敢还是不愿？但无论哪个都一样。话说白了，就剩索然。两个人的关系，不能到那一步去。
“衣服给我试试。”珍贵好茶也无法浸润真正涩楚的地方，他起身道。
蒲郁打开包裹用的油纸，提起大衣从背后给吴祖清穿上，又转到前面去整理衣襟。
“比我给二哥做的第一件大衣好多了呢。”
欲抽离的手蓦地被攥住，她抬眸，看见他深邃的眼睛。
“二哥？”
总有比言语更好的言语，他的呼吸从眉心沿着鼻梁，作画般描摹每一寸，最后来到唇。她闭上眼，只凭感觉回应。
“怎么还记得第一件大衣？”吴祖清在呼吸间隙里含糊地问。