萧声清越曲折，痴情处婉转风流，惆怅处如泣如诉，曲音和谐使人遐想无限。班羿便寻声而来，转眼见一白色宫装女子，披一件墨绿银狐短毛披风，迎风而立长发飘舞，桃花身侧飞扬，衣袂飘飘如梦如幻竟如仙子临尘。乐声人影具教人目眩神迷，几疑身在梦境，待萧声停了半晌班羿才回过神鼓掌。
挪开唇边的萧停住突听身后击掌之声，小玉儿回哞顾盼，见一群内侍簇拥着两名青年男子，一位长身玉立身着绛色长袍，披着黑色灰狐短毛披风，剑眉星目神色威严，正凝神看着她。另一位略年少些，玉面如春，身着月白长袍，石青灰狐短毛披风，也是面生。
小玉儿选秀和入宫觐见皇后时本见过皇帝，但宫中礼仪严谨，觐见时不得目视皇上，因此并不知道皇帝相貌。此时面前二人虽在宫里，但见衣着均是平常富贵人家打扮，一时竟不辨是谁，只得不做声裣衽行礼站住。旁边内侍刚要上前呵斥，被皇帝抬手制止。
皇帝原本与六弟班微刚参见了太后出来。因今日是班微的寿辰，班微特地求了太后不愿意拘礼，晚间要在端王府摆宴庆贺。现拉着哥哥去出游这才便服出行，不想经过花园被萧声吸引寻过来。
班羿在女色上并不着意，当日选秀只是廖廖几眼，由着皇后选定并无印象，待小玉儿回头见她容貌陌生想必是新选的宝林。雪白肤色秀眉淡扫，目似星辰幽幽有语，神色从容平和更有别与一般宫眷。宫里的女人向来在班羿面前不是敬便是畏，再就巧言另色地讨好，此刻见小玉儿不卑不亢不禁怦然心动，双目定在小玉儿身上便多了几分探究。
一时间，两人立在桃林深处凝目对视却不言语，随行人等又不敢出声，唯听风吹林动沙沙之声掠过耳际，诸人停了半阵，班羿才撩袍踱步走远。
等内侍簇拥着皇帝端王走远，小玉儿才从桃林出来寻着水月她们。
几人原本等在林外，见皇帝进了桃林也不知里面情形如何，小玉儿一径出来便被围住。水月心急，只管问个不停，半天没问出个首尾，怏怏扶着小玉儿回去。未到宫门，天色越发阴沉，风起云涌零零星星地下起雪珠子，落在地上被寒风一吹滴溜溜地打转，扑得群角翻飞，行路艰难。
这一年倒春寒风势凛冽，几人冻得全身僵硬走了许久回到涣月阁，进门便命人再端两个火盆子过来放在屋里。炭火在盆子里噼剥有声，围着火盆子坐了半晌小玉儿才缓暖过来。
用过午膳，小玉儿命人都退下只叫晴椿过来说话，道：“姑姑上次说家里母亲病了，现在可好了？银两还够吗？”
晴椿陪笑道：“主子叫奴婢的名字就好，前次多亏了主子恩典。奴婢母亲已经大好了，多谢主子惦记。”
小玉儿斟酌再三欲言又止，晴椿思量着她又话要问，便道：“主子有什么话只管问，奴婢但凡知道必不隐瞒。”
小玉儿便问皇上情形，晴椿果然不瞒她，娓娓道来。
原来当今皇帝班羿是先皇三子。先皇共有四子，大皇子是皇后所出，皇帝皇后甚为宠爱，一次狩猎中大皇子意外身亡，皇后抑郁不已，不久便撒手人寰。嫡子身故，先皇虽伤心也只得从其余几位皇子里头另择继位者，二皇子四皇子早夭不提。三皇子幼年就知人情冷暖，成年后性格内敛喜怒不形与色，行事谨慎素渐得先皇注意，只是他在朝中孤立无援，册立他为太子实在勉强。六王爷年幼失怙寄养在三皇子的母妃跟前，以三皇子马首是瞻，三皇子最后能即位，他是有功之臣。当年呼声最高的就是三皇子，特赐为六王爷，她母亲的父亲是副督御史正三品，六王爷豪阔大方广交朝臣，拥者甚众，却在紧要关头牵连进一件军饷案子，惹先皇雷霆震怒，与太子一位失之交臂。先皇大行前立了三皇子，朝中之人纷纷倒戈，反而显得六王爷可怜，皇帝登基立他端亲王。
小玉儿又问皇帝相貌，听完晴椿的答话心知今日桃林中遇见是便是皇帝与瑞王。
晴椿退下，命水月冰脂进来伺候，小玉儿躺在碧纱橱里辗转难眠，思忖着如何应对今日之事，辗转良久才有了主意。
小玉儿起身命各人做各人的事情不用伺候，只着一身单衣进了堂后小花园里。水月冰脂见状吃了一惊，跟过来忙拉着让进屋子，被小玉儿厉声呵斥退下，不许前来。两人不知她是何用意,也不敢硬劝只好跪在跟前。
此时雪已经下的又密又急，铺天盖地苍穹落泪一般，殿宇宫阁笼罩早茫茫白色之中。院子里青砖地上覆着一层雪白，雪霰子被风一吹一层层翻卷，如扑浪如潮掀，小玉儿衣衫单薄随风飞舞，仿佛欲凌空而去，才站一会便冻得手脚冰凉脸色青白。水月冰脂越发惶恐，跪地苦苦哀求。小玉儿竟一反平常的温言和顺，神色凌厉不容人辩驳，命她们退下不得出声惊动旁人，两人又惊又怕苦劝不下只好退到檐下。
飞雪扯絮般无声无息地飘落，雪片子缓缓落在衣服上，着了温度便化，又湿又冷贴在身上，冰寒刺骨此刻已经不仅仅是寒冷，而是有利刃在肌肤刮割，硬硬的生疼，小玉儿咬牙站着，每次呼吸都无比艰难，头发扑塌在额上，一缕一缕渐渐地呖呖嗒嗒顺着脖子往下流，不过一会功夫，浑身湿透往地下滴水,竟似从冷水里捞出来一般，直冻得眼前阵阵发黑。
水月冰脂站在檐下实在耐不住又过来跪在地上苦劝，小玉儿这时已失去知觉，全身抖如筛糠，唇色乌青，哆嗦半天才出了声；“不许说出去！”说完再撑不住，软软晕厥倒地。
小玉儿昏迷之中，只觉无边无际的黑，沉沉地压过来，身子仿佛被黑暗吞噬，轻飘飘使不出力气，感觉有许多人围在跟前叫她，乱哄哄地吵着，没完没了。她厌倦了这些声音，想躲开尘世的烦恼，躲到安静温暖的地方，便抽身一步步向后退去。