司宇珩从畿州回来的时候，将席苍留在了那边，主要是用来监视那位神武大将军的。
他见神武大将军身手不凡，有勇有谋，自然有意将其收为自己的人，方便将来任用。
反正这么个人才，说什么都不能落到他那五皇弟手里。
席苍办事还算稳妥，隔段时间，就会送信过去，汇报有关这位大将军的事迹。
他越发满意，尤其是对方连着收回好几座城池的时候，他打内心里已经把他当成自己人了。
不然也不会在朝堂上，替他说话。
谁曾想他居然出了事，这么快就受了重伤，不省人事了。
事情传到京城后，司宇珩除了焦急，更多的是遗憾。
焦急的是，他要是死了，谁来抵挡匈奴的进攻，遗憾的则是，他即将失去一位大将。
朝廷那边收到的消息，他都是知道的，就盼着席苍送回来的这封信，能够带来点不一样的消息。
谁知道看完他的信，他的心都凉了一半。
那位神武大将军，还是昏迷不醒，与匈奴对战，只能靠牛桓大将军。
司宇珩看完了信，点燃后扔进了炭盆。
只希望这场战役能够得到老天庇佑，战胜匈奴吧。
他又开始为西凉忧心，为自己的皇位担忧。
京城的风已经开始变得温暖之际，远在千里之外的闿州，风中依然裹挟着寒意与沙石。
大概是因为这场旷古的、注定会写进历史的战争，过于血腥，过于惨烈，天幕连着好几天都是灰蒙蒙的，到处都弥漫着一种凄凉沧桑悲壮的感觉，站在城楼上往下看，这种感觉更加强烈。
明明那场战争，已经过去五天了，然而空气中似乎还有发着铁锈味的血腥气。
将士们还在打扫战场，就连城中的百姓，也会自发的出来帮忙。
尸体实在太多，牛桓站在城楼上，已经看见了好些个由尸体堆成的小山，那种好不容易压下去的不适感，再度浮上来，胃里面泛起阵阵酸意，让他忍不住蹙眉。
“大将军难不成没有见过尸体？”陆廷野不知什么时候出现在他身边的，话语里面带着淡淡的嘲讽问道，“实在要吐上别地儿吐去，别脏了我的眼。”
“陆……”他想了想，改口道，“叶将军，这场仗打赢了，匈奴果然缩回了自己的老家。”
“不回去，难不成等着挨打？”陆廷野依然气定神闲，对这场战争的结果早有预料，他越是这样，越是让牛桓觉得可怕，他从未如此清楚的认识到，天赋的重要与命运的残忍。
他的父亲也是名将军，不怎么出名，只不过资历够深，后来皇上开恩，赏赐了官职。
父亲去世后，他便子承父业，也做了名将军，那时候朝廷不怎么打仗，他在军中日子过得安稳。
牛桓对自己的天资，认识的很到位。
他从来不觉得自己是天赋型选手，因为从小时候开始，和别人相比，不管是武功体能，还是头脑才智，他都是平平无奇的，幸运的是，他对此也不气馁，因为身边的人，有些和他差不多，有些比他强一些，倒是都不至于拉开特别大的差距。
那句话怎么说来着？
你比别人强出一点，别人只会嫉妒，而当你比别人强出一大截的时候，别人就只剩钦佩。
他觉得自己很不错，若是西凉不打仗，所有将军都和他一样，日日操练士兵，碌碌无为。
大家都没什么差别，才能好像因此也一样。
直到看见了陆廷野。
这个人仿佛天生就属于战场。
他以前只听说过他的赫赫战绩，但道听途说，到底不如亲眼所见。
原来拥有天赋的人，随随便便就与普通人拉开距离。
上天造人时实在不公，如此残忍又偏心。
他因为对战匈奴而寝食难安，紧张不已，而对方谈笑间樯橹灰飞烟灭，山河皆在他的指点之中。
匈奴？
他从未放在眼里。
战场？
他本来就属于那里。
牛桓还在胡思乱想着，就听到风把他的声音吹了过来，“这两天圣旨应该过来了。”
“啊？”他人有点晕，转头看去，男人刀刻般的五官，在漫天黄沙中，越发耀眼夺目，他猛地想到了什么，道，“应该快到了，咱们打赢匈奴的消息，两天前传到了京城。圣上这次应该会有重赏……”
他说到这里，尴尬的停住。
眼前这位和当今圣上，可是有着深仇大恨。
牛桓讪讪的，道，“将军有何吩咐？”
“等圣旨到了再说。”
牛桓见他不再说话，只是低头看着血流成河的战场，抿了抿唇，心中的猜测令他越发不安。
如果陆廷野要做那种事，他知道自己是拦不住的，而且，他现在上了贼船，也下不去了。
在那日答应替陆廷野做事的时候，就没有了回头路。
他现在只能一条道走到黑了。
当天晚上，朝廷的圣旨就到了。
司持并不知道，这场战争能够打赢全是因为陆廷野，是陆廷野特意叮嘱没有让他说的。
所以这场战事成就了牛桓，司持在圣旨中对他是大夸特夸，人虽还未到京城，已经封了奖赏。
司持还在圣旨中说道，要让他近日班师回京，朝廷已经为他准备好了庆功宴，称他是西凉的大英雄，守护神之类的，通篇没有提到那位先前闻名天下的神武大将军。
太监宣读完圣旨后，等牛桓去接的时候，又从怀中取出另一道圣旨，道，“牛将军，这是圣上给您的密旨。”
牛桓受宠若惊，忙作揖道谢，“有劳公公。”
“得了。”太监扬声说道，语气中满是敬佩与恭敬，“您现在可是咱们圣上跟前的大红人，牛将军不鸣则已，一鸣惊人，自此之后，牛将军和牛家都会平步青云，奴家听说了，皇上有意封赏您为大将军，牛将军，奴家就提前恭喜您了！”
“不敢不敢，还多亏了公公美言。”牛桓知道礼数，取出几锭银子递过去，道，“公公慢走。”
送走太监后，牛桓举着密旨，走到屏风后，毕恭毕敬的呈给陆廷野。
“公子……”
陆廷野扫了他一眼，懒散的接过圣旨看了眼，眼皮上留下很浅的褶子。
牛桓是个粗人，也是有家室的，甚至还有了儿子，不过看着陆廷野，仍觉得一个男人，生成这样，实在是好看的有些过分了，更绝的是，他精致的五官，并不显得娘里娘气，任何人看到他，都不会把他和秀气这个形容词联系到一起。
相反，只会觉得他好看到无法亲近，不敢靠近。
“呵……”就在这时，他出声了，牛桓立刻收回心绪，试探着道，“公子……”
“自己看。”
陆廷野将密旨丢过来，牛桓手忙脚乱的接住，拿着看了会儿，越发觉得胆战心惊。
他偷偷观察陆廷野的神色，被他发现后，有几分尴尬，一时也不知做何表情的好。
“果然不出所料，为了杀掉本公子，皇上实在是费心了。”陆廷野讥讽的道。
司持在圣旨上当然不方便说别的，但到了密旨上，则什么都不需要顾忌。
“若是叶将军仍昏迷不醒，便让他就此长眠。”
什么意思？
卸磨杀驴，过河拆桥。
和匈奴的一战打赢了，收回了失地，匈奴回到了老家，西凉像是什么都没发生过一样，重新恢复了和平与安宁，还用得着什么神武大将军？反正本来也没打算留着他，这次回京，司持要求牛桓，将他秘密处理了，而对外的说辞则是他本就身体虚弱，舟车劳顿，不幸离世。
“妙啊。”陆廷野忍不住拍掌叫绝，“皇上的安排，谁听完不说一声绝呢？”
牛桓不敢发一言。
陆廷野啧了声，突然点到了他的名字，他立刻挺直了腰背，如触电般，“公子，末将在。”
“圣旨既然来了，那就回京吧。”他道，“至于其他的事情，就按照皇上安排的那样。”
牛桓看他这样，也知他另有安排，便没有再多问，反正让他做什么就做什么。
两天后，除了留在城池的五万大军，折去的五万大军，剩余的三十万大军，全部班师回朝。
“大将军打赢了仗！要回来了！”
“牛将军委屈！牛将军是大英雄！”
“神武大将军威武！神武大将军这次也要回京！”
京城百姓近来喜气洋洋，赶跑了匈奴，腰杆子直起来了，说话都是前所未有的硬气。
本来因为神武大将军受重伤，百姓们对这一场仗，都十分担心。
现在看来，朝中还是有能人武将的，这位牛将军平时不显山不露水的，没想到真有两把刷子！
西凉万岁！
西凉千秋不灭！
众人的爱国情怀正高涨，听闻两位大英雄要回来，更是万分期待。
最近街头巷尾议论的，三句话离不开这件事。
许知意心情也不错，加之天气暖和，寒冷的冬天已经过去，便拉着青果上街上转转。
几乎一路走来，听神武大将军的名字，听的都要耳朵起茧了。
“据说神武大将军，还是昏迷不醒，这次他也要回朝，不知身体还能不能受得了？”
受得了，许知意在心中默念着，回头看了眼说这话的人，难为他还惦记着他的身体。
“就是啊，不过回来了也好，京城里面奇人异士比较多，还有许多江湖人士，说不定就能治好大将军的伤了！回来的好！”
“牛将军这回听威武，算是一下子扬眉吐气，给我们西凉长脸了！”
“牛将军这一战打的确实漂亮，皇上封赏他也是应该的，但是我听说……”
这人说话说到一半就停下来，急的人上火，三三两两的全部朝他看去，用眼神无声催促着。
那人尴尬的咳嗽了声，说道，“我听说啊，这次好像没有封赏神武大将军，连提都没提到呢！”
“啊？”聚在一起的人不知谁惊讶的出声，“不应该吧！虽然说最后与匈奴的这一战，神武大将军没有参加，但之前他收复了三座城池，皇上肯定会赏赐的吧！你这消息可靠吗？可别是谁胡编排的！”
“我觉得不靠谱，咱们的皇上赏罚分明，既然赏了牛将军，断然不会把神武大将军给忘记了的！你可别瞎说了！反正过几天他们就回来了，具体如何，到时候不就知道了？”
众人意见不同，闹闹哄哄起来。
倒是有个人清了清嗓子，示意大家稍安勿躁，说道，“我想皇上不是不赏，而是如今神武大将军昏迷不醒，皇上估计是想等将军病好之后，再加以赏赐吧！”
“对！”
此言一出，立刻获得了大多数人的赞同。
许知意微微垂下眼眸。
是啊。
谁会相信呢？
当今圣上善于做表面功夫，将自己隐藏的很好，天下人谁会知道他那肮脏狭隘自私的一面呢？
许知意没有再听，加快了脚步，领着青果进了一家胭脂水粉铺子。
那个男人要回来了，意味着事情快要结束了，到时候见他，她想自己打扮的漂漂亮亮的。
她如今出落的越来越好看，只要出现在人群里，就会立刻吸引所有人的目光。
街头成了道亮丽的风景线，谁都不会忽视。
躲在暗处的人盯得牢，而在不远处，还有一道视线，幽幽的久久都没有收回。
“在看什么？”女人刻意的带着讨好的声音，娇滴滴响起，身子还若有似无的往男人身上贴。
鲁恪哂笑着，将她推开，恋恋不舍的收回视线，道，“什么时候本公子的事情，轮得到你来过问？”
那女子被质问，妆容精致的脸上，立刻泫然欲泣，她咬着唇，欲再撒娇，被他凉凉的扫了眼。
“滚。”鲁恪冷情的道，“以后别让本公子再看到你。”
“啊！”女子这下是真哭出来了，“鲁公子……奴……奴哪里做错了？”
她哭泣着哀求，对于鲁恪来说，只觉得烦，阔步迅速离开了。
鲁恪跟随许知意，就侯在胭脂水粉的铺子外，等远远看到她要出来，才佯装偶遇的迎上去。