嗣圣元年二月七日，武则天废中宗李显，改立其弟豫王李旦为睿宗，改元文明，大赦天下。
次年，武太后幽旦于别殿，独掌政事，改元光宅，九月六日，迁都洛阳，改东都为神都。
天下又姓了武，为提拔新人并弹压旧臣，武太后号令天下有才之人自荐。
新都洛阳内，一时之间多的是布衣跃龙门的传说，与昔日望族被抄灭满门的悲剧。天行无常，人们便过得愈加放浪形骸，愈加相信靠着逢迎投机，就能换取当下的荣华富贵。
如今什么都能做成生意，物物都有价格——官职、消息、尊严、人命。在这吞噬人心的神都洛阳城，刺客已经不再是个稀罕职业。
九月十五日，神都洛阳地下、百鬼群妖所居的丰都市内，天光渐暗，丰都市的店家们也都点上了灯。刘五家的酒垆中，阿容和十叁娘子面前已经东倒西歪地摆了五六坛子酒。
阿容还沉浸在往事中。自从四月她和安府君那次尴尬会面之后，她就去了南市天香院，成日埋头弹琵琶吃点心，能多低调就多低调，直到九月接到了刺杀任务，又在暗杀当夜遇见了李崔巍。
狐族擅易容，安府君尤其。在她去天香院之前，他就替她改换了容貌。
踏出丰都市的那一刻，她已明白，昔日的阿容已死，她在世上再没有故人。无论是李崔巍，还是王将军，要想复仇，就得离他们远远的，她要自己在地狱里走完这一程。
豫王李旦已经登基，如今她要杀的，不是亲王，是皇帝。
昨夜他没有认出自己，这很好，以后她会更小心。偌大的皇都，要碰见一个人很难，要想不见一个人，却容易得很。
四个月后的正月十五上元节，阿容才晓得自己的算盘彻彻底底地打错了。
她不想见他，他却千方百计地要见她。
光宅元年九月，徐敬业于扬州与给事中唐之奇、长安主簿骆宾王，詹事司直杜求仁共谋起兵反武后，召集民众十余万，楚州叁县皆应之。十一月十八日，部将斩敬业、敬猷、宾王之首以降，余党之奇、思温皆被捕。
光宅二年正月一日，以徐敬业之乱平，武太后与睿宗大赦天下，改元垂拱，大酺叁日。
正月十五日，武太后于神都太初宫应天门设宴，筵请百官及万国来使。
席上在武太后下首不远处，坐着开国皇帝唐高祖李渊之女、后被太后赐姓武的安定公主。她比武则天年纪还略大，却靠着百般献媚讨好，包括请求武则天收自己为义女，得以在一众被戮害无几的李姓皇族中独活至今。
此刻，她正在一边心不在焉地观赏宴舞，一边专心与坐在正中龙榻上的太后谈心。宴席已近结尾，宫人将残炙撤去，换上了两叁冷碟蜜饯与瓜果。安定公主将手赶紧放在冷碟边冰了冰，手心已被冷汗浸得透湿。
她喝了口酒定了定神，终于向龙榻上的人行礼，开口道：“女儿有一礼，想献于太后，作此次讨逆大捷之贺。”
武太后颔首，席下一众乐人得令撤去，场上只余一片空寂。
少顷，几声空灵磬声从远处响起，接着有唱诵佛经之声，起初只有一个人声，接着便是众人和诵，如同汩汩江流汇入海洋。
在唱诵声中，一众扮作佛经中天女模样的舞姬抬着一朵硕大莲花缓缓从台下走近，随着莲花缓缓降下，舞姬们便在莲花左右起舞，舞姿极类胡舞，洒脱恣肆，动静间却合着佛经唱诵节拍，如同壁画中神佛再生。
唱诵声渐响，莲花之中放出光芒，缓缓开启，正中间坐着一人，身穿金线袈裟，面貌俊美，身姿伟岸，面貌和善慈悲，恍若佛陀再世。
他左手拿着念珠，右手拿着法杖作说法状，此时舞乐齐停，只余他低沉有力的声音回响在殿中：“文殊师利白佛言，世尊，若以我神力，千劫测度，不能得知。”
是《地藏菩萨本愿经》。做武才人困居感业寺时、高宗病笃随侍左右时，她曾千百遍地抄过这篇经。如今她是武太后，皇帝也匍匐在她身侧，终于又听见了《地藏经》，这一回是不是为丈夫祈福、不是为超度亡夫，只是为度她自己。
席下佛陀低眉，席上无人知晓之时，武太后一声轻叹。
此时众天女齐齐撤去，说法到婆罗门女见如来，一众红衣舞姬从席间舞至殿中，领头的却是一身着深绯胡服的少年，面貌阴柔，身姿挺拔如竹，手持一柄未开刃的长剑，在莲花一旁站定，悠扬梵呗忽然换做了黄钟大吕，鼓声隆隆，有金铁之声。
少年屏声敛气，将长剑收束在身前，扬眉挥剑向前突刺，又在力满之时收剑回锋，光华流转，众人皆目不暇接。
莲花中的人并未抬眼，只是继续讲经，声音却陡然提高，仿佛一声呼喝：
“我闻铁围之内，地狱在中，是事实不？”
舞剑少年一边挥剑旋转，剑风带起莲花上的人衣袂翻飞，一边朗声回答：
“实有地狱！”
莲花上的人又问：“我今云何，得到狱所？”
少年挥剑斩向僧人衣袖，继续答道：“若非威神，即须业力，非此二事，终不能到。”
僧人挥袖闪避，接着他抬眼直视前方，威严如金刚：“此水何缘，而乃涌沸，多诸罪人，及以恶兽？”
僧人从莲花上走下，用手中法杖与少年对峙，少年步伐轻盈，在他身侧翻飞如蝶，他只是回手格挡，金铁交击的脆响也与佛经相和，座中宾客只能看见两个急速挪移的身影，无法分辨动作。
直至最后一击，法杖将剑击落地上，咣啷一声，响彻殿宇。少年半跪在侧，僧人双手合十，诵出最后一句：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”
纱帘内，龙榻上的人拊掌称赞，又诏令两人上前领赏，询问少年的年纪姓氏，又问僧人法号，言道少年俊俏伶俐，又武功绝佳，当做千牛卫?，随侍宫中。
安定公主上前回话，先叩首行了大礼，后才起身道：“女儿今日之礼，有逾距之处，还请太后念在一片孝心，宽饶女儿今日之过。”
接着她抬起头，指了指那少年：“这小儿乃是女儿的义女，并非男子，名唤李知容。今日忝列玉人之中，也是她一片忠心，想在今日恭贺太后。”
武后与她心照不宣，当下明白了这是在往宫里塞人，却点点头道：“这孩儿武艺绝佳，若是男儿，不日定是我朝名将，充做女官，却是埋没。朕不如今日开个先例?，诏赐李知容为右千牛备身，依旧随侍宫中，赏罚功过皆与男儿同，汝可愿意？”
坐下众人皆哗然，接着纷纷拊掌称贺，赞叹大唐气度。安定公主与李知容也叩头谢恩。此时武后的眼神却落在那依旧站于一旁的僧人身上。
不远处的宾客席中，一个身着深绯色官袍的官员却在低头饮酒，眼角瞟过席上刚刚被赏赐了武职一脸呆滞还要叩头谢恩的李知容，嘴边隐隐有笑意。他今日一头白发挽起用玉冠束着，又端端正正穿着官服，坐在那里却依然超逸绝尘，一幅方外之人模样。
此时太初宫应天门外也传来欢呼，吉时已到，武太后携皇帝与文武百官、外国使节一同登上应天门城楼，观看上元灯节盛景。今夜神都洛阳没有宵禁，但每个坊皆有南衙十六卫的兵士值夜巡逻。天津桥上人潮汹涌，当武太后与皇帝出现在城楼上时，又引起新一轮骚动，有几个看热闹的甚至被人群挤下了天津桥。
煌煌花灯将神都照得如同白昼，此时管乐齐鸣，楼下万众齐齐向楼上叩拜，呼喊万岁之声响彻楼宇，头顶一轮皓月当空。武则天袖手南望，依稀可见夜色中的龙门山与伊水。在她身侧，大唐的皇帝李旦侍立一旁，低头看着楼下喧嚷人群。
武则天依然看向远方，却开口问皇帝：“陛下可信，世间有长生之术？”
皇帝恭敬地行了一礼，斟酌词句，小心回道：“若有仙术可使太后长生，儿愿信其有。”
太后笑笑，指指远处正在开凿石窟的龙门山，开口向皇帝道：“求长生不可得，然求不朽者，可长生。《左传》有言，太上立德， 其次立功，其次立言，虽久不废，此之谓不朽。”
皇帝垂首再拜，赞颂太后贤明通达当千秋不朽，后颈已经出了一层薄汗。
李旦身后稍远处，李知容随着舞姬们正向楼下撤去，离开之前，她深深看了一眼站在楼头的皇帝，而在离她不远处，李崔巍正目不转睛地看着这一幕，若有所思。
不久后大礼结束，武太后和皇帝先行离开应天门，接着群臣百官也纷纷离开。今夜的神都要宴乐至天明，人人都想及时行乐，而应天门的皇家宴会不过是个开始。
一个时辰后，洛水之上，天津桥边，阿容换下了那身男子装束，穿了个织金浅青襦裙又怕冷套了件玄色披风，跟在十叁娘子后面找吃食逛花灯。安府君远远跟在后面，她不知怎的，近几天看见安府君就心虚，故求着十叁娘子专走小道，在一片灯海里弯弯绕绕，本来平直开阔的大道硬是给她绕出了山路十八弯。
然而再心虚也抵不住眼前美食美景的诱惑，瞧见前边有个面食摊儿卖槐花冷淘?，配着生切牛肉和上好卤汁，这做法她只在越州吃过，已经许久未见，连忙坐下来点了两大碗，又瞥见街对面崇化寺门前有卖梨华蜜?，又忙央求十叁娘子去买一罐带回去做糕点和梨花齑。
面来了，热腾腾的汤面在冷风中蒸出一股白汽，笼在她脸上，阿容幸福得鼻子都要皱起来，什么被封了武职的事儿就留着明天去想，当下就只有吃面一件天大的正经事。
她正举箸要夹面，耳边不远处传来一声“阿容”。她打了一个激灵抬起头，看见面前街上离她几步远的地方，李崔巍正拽着一个美人的袖口。那美人穿着白衣戴着幕篱，身姿窈窕，被陌生男子拽住了正要恼，回头看正对上李崔巍一双脉脉含情目，转怒为喜，羞怯地把衣袖抽回来。李崔巍却目光暗淡下来，道了声得罪，便甩袖离开，相当地没有礼貌。
他还记得阿容。五年了，李崔巍还在找她。
她刚刚躲在面食摊里，前后都是食客，又有披风遮着，她相信他没有发现自己。然而发现了又能怎样，他们现在是仅在天香院有过一面之缘的陌生人。
她埋头盯着桌上的面，却一口也不想吃，眼泪无声息地留下来，砸在汤里溅起水花。她觉得自己这样甚是没出息，可心里又仿佛揣着天大的委屈。
十叁娘子带着两罐蜜回来，却看见她坐在一碗面前悄无声息哭成个泪人，慌忙问她方才出了什么事。阿容举起袖子将泪揩掉，对着十叁娘子笑了笑，还吹出个鼻涕泡：“汤太咸了。”
十叁娘子坐在桌对面无可奈何地看着她，从袖笼里掏出个纸包：“你要是不哭，这包桂花荔枝煎就是你的。”
她立马端正坐姿伸出双手，恭恭敬敬接过纸包，笑得眼睛眯成一条缝。十叁娘子刮她的鼻子：“我看你不是狐狸，倒是个黄鼠狼。”
而在她俩谈笑时，不远处冷淘摊儿边，李崔巍正站在她俩看不到的地方，盯着阿容破涕为笑的侧颜，良久才离开。
二更天后，阿容扛着喝了两坛绿醅酒醉得不省人事的十叁娘子，磕磕绊绊地走回了修善坊。路上十叁娘子还吐了一回，险些吐在了坊外巡夜金吾卫军爷的靴子上，差点把阿容吓破胆。
她提心吊胆地扛着肩上昏睡的十叁娘子走进坊门，却见坊巷深处长寿寺门口有个高个儿靠在墙边，月亮照不到那黑魆魆的影子。她一颗心悬起来，空出手要摸腰上的佩刀。却听那黑影问道：“玩儿得可尽兴？”
语气凶巴巴，声音却熟悉，是安府君。
她于心有亏，不好意思道：“还……还行。”
他走上前，将她肩上一身酒气的大包袱接过来，皱了皱眉将十叁娘子打横抱起，一言不发地大步走在前头。阿容低着头跟在他身后，像做了错事等着挨训的小孩。
进了安府宅中她们所住的小院，他将十叁娘子放在榻上。房间里尚未点灯，却有大片月光从窗外洒下，照得室内通明透亮。
安府君回头看着她，暗金双瞳在月色下灼灼闪光，就像四月初叁那夜看她时的眼神。她有些不自在，偏过头去咳了一声：“夜深了，府君请回去休息吧。我明早去府君院中听示。”
他又走进她一步，抬起她的脸仔细端详：“阿容，你心中可曾有我。”
离得太近，她才闻到他身上似有若无的酒气。她镇定道：“府君，你醉了。” 手上用力，想不失礼貌地把他的手扳开。
不料他自己松了手，接着转身就走。合上门前，他站在门廊里，逆着月光回头吩咐道：“明日一早，去丽景门北衙军署领物什。往后，你就住在安乐公主府中听令，我若有事，会传讯于你。”
门哐啷合上，她才反应过来，方才安府君问她那句话是什么意思。她对安府君有感激、有同类相惜，也有同袍情谊，可她喜欢他吗？
她唯一对安府君有过绮思的一瞬间，是他告知她要去天香院那天，安府君的衣着气度让她想起另外一个人。
她躺在床上叹了口气，觉得要当面和安府君解释清楚，不然影响她下个月发月钱。