“好孩子，”曾大奶奶点头，又道：“再有，你祖母，你祖母说的这些话你都莫要到心里去。这嫁妆和嫁妆里的出息，都是咱们女子的体己，你曾祖母想怎么使就怎么使，想给谁就给谁。”
“走到哪儿都是有理的。”
“往后你再听到这样的话，莫要往心里去，也莫要到处说，可明白了？”
“明白了，母亲。”玉姐儿认真点头。
……
“春杏，春杏你来，娘跟你说个事！”春杏她娘，郑家的喜滋滋地将春杏喊进了一间偏僻的屋子。
“娘，什么事啊？”春杏疑惑不解，“段嬷嬷让我去库房取些菇子作汤呢，京城的菇子没家里的好，做出来的汤不是那个味。”
“哎呦别管她了！”郑家的道：“娘给你说个要紧事！”
“什么要紧事？”春杏好奇地问道。
“就是姑爷！”郑家的期待地看着她，“姑娘可有安排你什么时候去侍候姑爷？”
从小就在大宅里长大的春杏知道她娘这么说的意思，但还是不敢置信地再问了一遍，“娘您说什么？”
“姑娘怎么会安排我去侍候姑爷？！”
“这不是早晚的事嘛！”郑家的喜滋滋地说：“如今姑娘有了身子，不能让姑爷近身，可不得安排个通房丫头侍候？”
“姑娘身边就你们两个大丫头，桂枝已经定给了钱管家没这个造化，可不就剩乖女儿你了！哎呀我前些日子还说怎么就只给桂枝指婚把你抛在一边，原来姑娘这样看重你呢！”
“乖女儿啊，你可得把握住这个机会，将来生下一儿半女，那后半辈子就稳妥了！”
“……娘您胡说些什么呢？”春杏脸色涨红，“姑娘在家里的时候没有给我指婚，那是因为爹娘你们都在京城，她是想着到了京城再安排。”
“才不是要让我去侍候姑爷的，娘您可别说了，我得去趟库房，段嬷嬷等得急呢。”
春杏转身欲走，但是她娘却拉住了她，急道：“竟是这样？！不过不要紧，那个时候姑娘还没怀孕呢，自然是不需要安排通房，但是如今她可是怀孕了的，这情形就不一样了。”
“不从你们这中间选，难道要从外面卖？那可不行啊，外头的人哪有自己人贴心？不行，我得去和太太说道说道……”
这回却是轮到春杏拉住了她娘，“娘，娘你这是失心疯了不成？”
“你若到太太或是姑娘面前提这事，她们非把我们一大家子赶出去不可！我是哪个牌面上的人？不过是几两银子一个的丫头罢了，如何能与姑娘相比？”
“先头在家里的时候，姑娘有四个大丫鬟，后来有一个犯了错，许出去了。接着定下亲事后又有一个痴心妄想，也许出去了。”
“就剩了我和桂枝。”
说着说着春杏语气哽咽，“娘，您可饶了我吧，如今这样不好吗？我们一家子在一块，依着桂枝的例我往后也是会许个做管事的。”
“若是将来还进来侍候那就可能是小主人身边的嬷嬷、奶娘等，待小主人长大了便是荣养的好日子。”
“做什么要去做那见不得人的姨娘？”
第99章
“什么叫见不得人的姨娘？”郑家的恼羞成怒, 在她的手臂上拍了一下, “这是多好的事！”
“姨娘是家里的半个主子！不用干活还有人侍候，生了女儿有嫁妆，生了儿子分家业！不比你每日早起晚睡侍候人强？！”
春杏叹了口气，郑重说道:“娘您说的嫁妆和家业，是说要姑娘先把夫婿分予我，然后把我生的孩子养大，让他们读书进学, 然后再从她的嫁妆里头分些产业给我生的儿女, 是这样吗？”
“娘, 您生的女儿我也不是天仙下凡，如何有这样大的脸？”
“您这是怎么了？”她略痛心地看着她, “十几年前，太太决定让你们和哥哥留在京城打理她的嫁妆，然后把我带走侍候姑娘，你们千叮咛万嘱咐我要用心侍候，这就是您的用心吗？”
“抢她的东西？”
“您就没有想想后果吗？”
郑家的愣住了, 脸色渐渐发白，小声地喃喃道:“这，这总是要安排通房的啊, 如此才贤惠, 这贴心的总比不贴心的强, 往后你也是她的帮手啊！”
春杏见她执迷不悟, 干脆点明了道:“我刚刚说的那些话, 都是以前姑娘跟我们说过的。姑娘说了，她的丫鬟，可以选个好人家嫁了，也可以自赎己身做个平民百姓，但绝不允许爬床！”
“您这个想头，那是万万不能的！”
“您好好想一想吧，今日这事我就当没发生过，你可千万莫要到姑娘面前乱说话！”
“可记住了？”
“记住了记住了，”郑家的不悦地摆摆手，待春杏走后，她在屋子里转悠了几圈，摇头叹息道：“有了身子竟不给夫婿安排通房，这世上怎么会有这样不贤惠的妇人呢？”
春杏出了这屋子，不放心地又回头看了一眼，见她娘只是在那转圈子，这心才略放下来些。
紧了紧手腕上的篮子往库房方向走去。
边走边思索着。
能成为姑娘身边的大丫鬟，说是百里挑一是夸张了些，但是十里挑一那是有的，不单单要有容貌身段还要有机灵的头脑，其余的读书算账、交际应酬、煮茶插花、女红易牙等等也总要擅长一两样。
如此和姑娘一起长大的人，到了夫家或是许配给姑爷身边的管事小厮，或是直接给姑爷做通房，都是有的。
甚至由于是丫鬟出身能放下身段，有的通房丫头或者姨娘，比自家姑娘还要受宠些。
但那又如何？身契捏在姑娘手里，待不受宠的时候通常过得比粗使婆子都不如，不说能不能生下儿子，即使生下了也会被养废，就如刘家的三老爷。
生女儿就更简单了，几百两嫁妆打发出去，一辈子都见不着了，刘家那两位庶出的姑太太就是如此。更别说刘府二房那许多一两年之后就被打发出去，连名字都没有被主子们记在心上的人了。
这样的日子，她是不想过的。
……
刘玉真可不知道她被人惦记上了，她最近苦恼得很，因为闻不得半点油腥味，一闻到就要吐，有一回还直接吐到了陈世文的身上，可谓苦不堪言。
“过阵子就好了，”曾氏安慰她，“咱们女子都有这么一遭。”
“娘，您当年怀我的时候也是如此吗？”刘玉真问。
“差不离。”曾氏笑道，“你是比你哥哥闹腾些，有时候半夜都要翻身呢，第一次翻身的时候把你爹给吓了一跳。”
“娘！”康哥儿满头大汗地跑了进来，递给她一串红得斑驳的糖葫芦，“吃糖！”
陈世文跟在他身后走了进来，先是跟曾氏问过安，然后又提醒康哥儿给曾氏行礼，然后才坐在刘玉真身侧柔声道：“回来的路上见着这用柰果制成的糖葫芦，就非要给你买，你尝尝可能吃下？”
“这果子尚未红透，酸得很。”
柰果便是苹果了，如今这会尚未红透，尝起来酸得很，但配上表面的饴糖也别有一番风味。
“味儿不错。”刘玉真小小地咬了一口，没觉得反胃于是很开心地吃完了。
陈世文松了口气，“你若喜欢，那我往后每日给你买几颗，这是那人家里种的。”
“喜欢也不能多吃呢，况且外头的东西也不知干不干净，”旁边的曾氏忍不住劝道：“你若真喜欢那就让那人每日送些果子来，糖葫芦厨房也是会做的。”
“岳母说得有理，”陈世文赞同，“那我让人去找他，明日便送些来吧。”
“我也要吃！”康哥儿道。
“那你莫要嫌酸，”刘玉真笑着，轻点了他的额头。
……
慧姐儿有些闷闷不乐地坐在床沿，抱着膝盖不知在想些什么，梅香往屋子里走了两回见她还是这般，不由得担心问道：“姑娘，您今日是怎么了？”
“可是有什么心事？”
“梅香，”慧姐儿抬起头来，问道：“为何母亲有了身孕，她们就都走到我面前来，说些往后她待我们便不会如此亲近了的话呢？”
“这都是没影儿的事。”
“这……”梅香哑然，半响小声道：“许是她们见不得人好？”
“我娘说这世上是有那长舌妇人，一天到晚尽盯着人的短处，别人过得不好她就开心，别人过得好她就要使坏。”
“没准是这样的人呢。”
“那梅香，你觉得母亲有了自己的孩儿后，还会对我和康哥儿好吗？”慧姐儿直直地望着她。
梅香吓了一跳，下意识地左右四望，见身边没人才松了口气，紧走了几步凑近慧姐儿身侧小声道：“姑娘，这样的话您在屋子里说说就好了，出去可别说了！”
“我就和你说一说，”慧姐儿笑道：“旁的人我都是不说的。”
听到这样的话，梅香吓得满头大汗，连忙赌咒发誓，“姑娘，我也不会往外说的！”
“若是说了，定叫我天打雷劈！”
“你是我的丫鬟，我自是信你的。”慧姐儿笑道。
……
刘玉真怀孕，曾淑也来探望了，带了好些药材。
“这是侯爷的下属从北边捎来的人参、鹿茸等，好几大箱子，我想着你这里寻常东西是不缺的，这些你就收下吧，给长辈们补补身子。”
“多谢表姐。”刘玉真也不和她客气，命桂枝收了起来，准备选一些送回老家去。
曾淑还有事忙，坐下略说了几句话就起身回去了。
其走后，曾氏摇头叹息，“多好一个姑娘，就被那么个娘拖累了，你大舅母从你这要方子不成，转而就向淑姐儿哭起了穷。”
“你外祖母说，淑姐儿前几日又送了五百两银子回去，长此以往啊，当年给她的嫁妆恐怕都要一分不落地还回来。”
“竟到了这样的田地了吗？”刘玉真好奇问道：“曾家主子虽多，但下人却是少的，宅子也不大，也不像刘家要四处打点。”
“怎么就要入不敷出了呢？”
“哪里知道呢，”曾氏道，“这就只有大房才清楚了，你祖母如今不管这事。”
……
陈家
自从陈世文一家上京之后，张氏就日盼夜盼，早晚都要上一炷香给祖宗，以求他们平平安安。
这一日，她听说京城来信了，连忙三步并作两步跑了出去，正好看到陈世诚拆开信封，认真地看着上头的字。
“老大啊，老三在信里头说什么了？”她急切地问道：“我的康哥儿可平安？”
陈世诚字识得不多，被这么一催顿时额头冒汗，连忙快速往后翻看，找到之后大喜，“娘，三弟说几个人都平安，在路上一点病都没生，好得很！”
“阿弥陀佛、阿弥陀佛，”张氏朝着门口拜了拜，又问道：“那他们到了京城之后住哪里？吃什么？银钱可还够使？”
这几个问题又让陈世诚手忙脚乱地翻着纸张，“住，住弟妹的宅子里，和曾家离得不远，三弟说曾大老爷学问好。”
“吃，吃吃……”翻找了半天都没找到。