东京第一大酒楼，大宋官家常常幸临此处，《水浒传》里，宋江元霄夜赏灯，与柴进、戴宗、燕青四人就曾在樊楼饮酒，‘没遮拦’穆私更在樊楼高歌，发出‘不斩奸邪誓不休’豪言壮语，而名著江南的‘宋嫂鱼羹’也起源在樊楼。
扈成读书的时候，就常和人说起樊楼的景色，长说平生若得一堵樊楼美景，足慰其生，这回到了东京，无论怎地都要先到樊楼看看。
一伙人就到了御街北，此时们樊楼新改，三层五楼，东西南北中对立，其中西楼封住，那里是道君皇帝御临之时的专座，平素并不对人开放，五楼高耸，都高过了皇宫御墙，这在后世明、清两朝是不可以想像的，但是在大宋这却并没有什么不妥，扈成望着那这美丽的樊楼，想到后世都说英法联军毁了万圆之圆，那大金铁骑何尝不是毁了这万楼之楼啊，女真人中华文化。两次进行了残踏，毁去的东西，让人无可胜数。
扈成等人就到了南楼楼下，乱哄哄就要上楼，早有小二给挡住，陪着笑脸道：“诸位客人，此时楼客已满，几位请移步他家吧。”
扈成一皱眉头道：“我来东京就为了上这樊楼，你若阻我。我岂不是白来一回了。”
小二一再道歉，道：“实在是对不住客人，我们楼上真的都满了。”
扈成眉头一皱，道：“你这楼上我看着明明还有地方，为什么不让我们上去？莫不是欺我们是外乡客人吗？”
小二笑道：“客人误会了，樊楼从来没有欺客的道理，只是客人看着那虽然空着的座位已经订出去了，虽然客人没来，但是我们樊楼是不会再向外卖座的。”
扈成皱眉不语，答里孛这个时候，道：“官人，我们不如先寻个住处，晚间再来。”
扈成向那小二道：“若我们晚间再来，可能给我们留下坐位吗？”
小二摇头道：“这个不能保证，若是客人一心要来，明天一定给客人留个坐头。”
扈成焦躁起来，叫道：“我听人说，这樊楼随时可以饮酒。那有你这样把人向外推的？”
小二笑道：“非是小人推客人，只因太师府长公子为上厅李行首争气，就在樊楼，摆席三天，只要有一诗一句被看中，就可以在楼上食酒三日，而今天是第三天，李行首会来这里品评诗文，各地上京的文生举子听说之后，无不来楼中开坐，等侯今夜李行首前来，故而这今日没坐了。”
扈成向前一步，小声道：“那李行首可是与今上打得火热的李师师吗？”
小二吓了一跳，急道：“客人小声，防有耳目。”
扈成一笑，把一把碎银子塞到了小二的手中，道：“我是山东客人，我们那里都知道这个，你还怕什么，却对我们说说，为什么蔡大公子为做这么一个诗会？”
小二看看左近没人，而且这事东京都传遍了，也就扈成这外来的不知，于是小声道：“官人说得是，这李行首正是那和官家来往甚密的李师师，因她被同厅行首赵元奴给压制，官家要给她出气，特指示翰林学士蔡大公子为她做了这个诗会。”
扈成一笑道：“那我们现在来得，再上诗文，还能进入吗？”
小二点头道：“这个能的，今夜就是官家也是要来的，那个时候西楼开放，只要有诗文，还能到西楼见官家呢。”
扈成回头向着闻焕章道：“妹婿，你却来一首啊？”
闻焕章摆手道：“还是免了吧。”扈成一把将他扯了过来，道：“我妹妹不在这里，我也不会回去告状，你装什清高，快写一首，今天能不能进樊楼吃酒就看你了。”
闻焕章不自在的道：“你诗词精通，想要进去，自己来一首就是了，扯我做什么。”
扈成道：“少废话，全看你了。”
闻焕章无奈，走过来，道：“可将笔纸一用。”
小二急忙飞奔回去，一会捧了纸笔出来，还引了一位文质彬彬的掌柜的过来，笑吟吟的和扈成他们见了礼，闻到焕章先道：“不知道这里诗文，有什么规矩，限得韵吗？”
那掌柜的道：“只要词，不要诗，并不限韵。也不限题，随先生挥笑，那怕就不是今日之作，而是往昔留笔，只要先生觉得好，外人不尝听过，就都可以写来，只是三天前便有一句，也能入楼，而今人数多了，却要严些了，若不是佳作，只能不能得进。”
闻焕章闻言点头，沉吟片刻，提笔道：
“蓬莱宫殿。去人间三万。玉体仙娥有谁见。被月朋雪友，邀下琼楼，溪桥畔。相对寒光浅浅。一般天上格，独带真香，冰麝犹嫌未清远。似太真望幸，一饷销凝，愁未惯。消瘦难禁素练。又只恐、东风破寒来，伴神女同归，阆峰仙苑。”
那掌柜的神情一动，拿过来仔细看看，连声道：“好词，好词，由来这句‘冰麝犹嫌未清远’更觉清华！”说完满面堆笑。向着闻焕章道：“先生高雅，却请楼上一步。”
扈成哈哈一笑：“我们上楼。”
那掌柜的用手一隔，道：“这却不行？”
时迁早就烦了，叫道：“这是什么话？我们都写出来，如何不让我们上楼？”
那掌柜的笑道：“蔡大公子有规定，只有写出来的人，才能上楼，没写出来的，却上不得楼。”
众人大为失望，时迁恼火的叫道：“大郎，我们不在这里吃酒了，我听师兄说过，这东京的孙家正店也是有名的酒楼，我们却去那里吃就是了。”
闻焕章巴不得就走，拉了扈成就要离开，扈成只顾抓耳挠腮，想着自己这会剽窃一首上楼，偏偏一首好的也想不出来，就在这个时候，那马车里一个清朗的声音响起：“夫君抄录。”
扈成急忙过去，提了笔，马车里答里孛的声音好似清珠打玉盘一般的响响起：
“梅花好，千万君须爱。比杏兼桃犹百倍。分明学得嫦娥样，不施朱粉天然态。蟾宫里，银河畔，风霜耐。岭上故人千里外。寄去一枝君要会。表江南信相思。清香素艳应难对。满头宜向尊前戴。岁寒心，春消息。年年在。”
扈成草而就，那字体大大小小，不堪入目，答里孛在车里说道：“不知道这一首可入得先生之眼？”
那掌柜的虽然打扮的俗气，但是身上的气质高华，一看就是胸中自有书卷的人物，答里孛这才以先生称呼。
那掌柜的拿过纸来，看了一眼暗自摇头，这字也太难入眼了，但仍道：“这词很是不凡，只是……。”
“我是闺阁，自然没有抛头露面的道理，这词就换我家官人上这樊楼，可能成行？”
掌柜的拿眼看着扈成，那意思：“你就这么上去？不怕羞？”
只是扈成的脸皮和这些古人比起来，那就是红砖上面盖青砖——厚度至极了，哪里在乎掌柜的眼神，只是看着他。掌柜的无奈，只得点头道：“倒也使得。”
扈成大喜道：“却请掌柜为我留坐！”然后指挥大车，离开了樊楼，这里闻焕章是东京人，有他做向导，就找地方住下，然后就去那孙家正店吃饭，这酒店的名字虽然普通，但也是一楼三层，豪华不凡，后世大画家张择端的《清明上河图》上都有这酒店的名字。
众人包了串连着的一个雅间，扈成、闻焕章、山士奇、时迁四人在外间，答里孛、哈里虎、扈金哥在里间，郓哥带着那些下人，在外面散坐吃酒。
众人酒过半酣，时迁调笑道：“我说小师弟，你这去凑那行首的热闹，也不怕……。”他下巴一扬，点了点里间，扈成笑而不答，山士奇则小声道：“老兄弟，你是……为了官家吧？”
扈成点了点头，道：“正是如此，我来谢恩，但是能不能见到官家却不一定，尔今辽国与金之战，已经到了随时可能爆发的地步。大辽朽木之势已成，而我大宋早就被二百年承平的暖风把骨头熏酥了，对着大辽那不大的风暴，我们这艘烂船还能仗着那点破板子撑一撑，要是对上金帮，嘿嘿；只怕西晋青衣行酒，随行侍厕的故事就要重演了。”
闻焕章、山士奇、时迁三人脸色大变，闻焕章起身到了门前，向外看看。见左右无人，这才重新回来，向着扈成道：“大郎，这话不能乱说啊！”
扈成笑道：“没事，我说大辽呢。”里间冷哼一声，扈成急忙又向着里面道：“我说大宋呢！”
闻焕章、山士奇一齐翻白眼，时迁摇头道：“还好你师弟你就这一位公主，再多一位……。”
“那我说大理呢。”扈成嘻皮笑的道：“还有西夏和吐蕃候选呢。”时迁几希没把嘴里的菜给喷出来，向着扈成一挑大指：“还是师弟了得。”
闻焕章挥手让大家不要闹了。随后道：“你要有这个心思，那以诗文动得官家，到也能见到他，但是也只是能见到，只怕却是说不上什么话。”
扈成深吸一口气，道：“先见到再说。”
几个人一席酒吃完，由于扈成的话，大家都没有心思再说下去了，就回了客店，看看天色将晚，扈成拉了闻焕章出来，向着樊楼而去，答里孛等他们走了之后，也扮了男装，然后带了长得清秀的扈金哥，悄悄的溜了出来，也向樊楼而来。
樊楼此时，灯火高升，照得楼上如同白昼一般，东、南、北、中四座楼都已经坐满了，而西楼也已开放，上面隐隐有歌舞说笑的声音，也不知道是不是道君皇帝已经来了。
扈成和闻焕章到了楼下，早有相熟的小二过来，引了他们上去，就在东楼第二层坐了，扈成上来之后，才知道这里为什么能装上这许多人，原来这樊楼的老板，把所有的坐都改成了茶坐，一桌子坐四个客人，每人一杯清茶，不上酒菜，不分上下席，楼阁里都摆满了，这才装下了这么多的人。
扈成、闻焕章和两个京西路来得才子一张桌子。扈成小声问道：“二位兄台，这五楼分隔，一会李行首要如何品评啊？”
那两个才子同时一笑，一个年纪略大，看样子是老油子的才子道：“阁下这话说得好玩，这是约有近千人，让李行首一张张的品评，她就是再品上三天也品不完啊，你看到那几位掌柜打扮的人了吧？那是蔡大公子临时雇来的东京书生，每楼十位，他们先评，搜罗出好的，再交到蔡大公子、周翰林等十八人的手里，他们看得好的，会把作者叫到西楼，那里李行首才会下来品评呢。”
扈成和闻焕章两个人对觑一眼，心道：“这样选下来，能被选中的可能性也太小了吧？”
闻焕章小声道：“那西楼开了。可是官家也来了吗？那写得好的，能见以官家吗？”
另一个年纪轻一些的笑道：“兄台，这里十人当中倒有九人打得是和先生一样的心思，官家今夜却是会招见那写得好的，但是；那要李行首能唱出来那人的作品才行，你想就算是李行首把这人的词给挑出来了，但是李行道也会累，能不能唱到，那就真的只能是看天意了。”
扈成心道：“这比《快乐女生》的海选要麻烦多了，我是老婆代写的，只怕词就是再好，在第一关就会被淘汰下来，我现在改一首也不知道还来不来得及？”
扈成正着急的时候，就听楼下有人道：“临时增东楼一位，按规矩，临时增补，作品当厅即诵，无人质疑，方可登楼，请众位一听！”
一个书生掌飞步下楼，一会捧着一张纸上来，大声诵道：
“小重山一阙；梅花：不是蛾儿不是酥。化工应道也难摹。花儿清瘦影儿孤。多情处，时有暗香浮。试问玉肌肤。夜来霜雪重，怕寒无。一枝欲寄洞庭姝。可惜许，只有雁衔芦。”
众人听了一齐鼓掌，同时都道：“没有异议，可请上来！”
随着这话，一个白衣书生，手中拿着一只白玉如意，缓步而上，扈成此时只顾头疼，并没有看来得人，而闻焕章听到这词欣喜，不由得向着楼梯口看去，那书生才一上来，他就怔住了，那书生打扮的样子，他以前就见过，看到那人望见他们也没有说话，自捡了一个空座坐了，不由得微微一笑，凑到了扈成的身边，小声说道：“兄弟，保驾的来了？”
扈成先是一怔，随后抬头看去，望见书生打扮的答里孛，不由得怔住了。