第二节 他对这顿晚餐留下了深刻的印象
甘长礼窥探四周，渔人们都蜷缩在自己家的渔船上，没有人注意到他在这里的出现。
他踏上黄春江家的网船，揭开铲棚，躬身钻进珠子舱，爬过一舱、二舱、桅盘舱，进入中舱，爬到艄后火舱，揭开梅秋华安置好的蒸笼盖，把端来的黄钵放进蒸笼里头。
他恋恋不舍地看看钵内，炖得稀烂的新鲜鸡散发出沁人心脾的清香，那金亮的小麻油泡在汤面上，那淡黄色的姜片混合在里头，那翠绿色的葱花搁在皮面，又喷香又好看，真正地惹人眼馋嘴馋。
甘长礼咽了咽口水，正要盖好锅盖，一眼瞥见那半瓶“老渡口大曲”，就像猫儿见了鱼，赶忙抓在手上。
他摇摇瓶子，里头冒起一层细泡泡儿，他啧啧嘴，自言自语道：
“好酒。好酒。黄春江喝的都是好酒。这人呀，难怪要当官。不论官大官小，只要当官，就有好处得，起码有好酒喝。”
甘长礼瞟了一眼滩岸上，迅雷不及掩耳的拧开瓶盖，抱起瓶子，张开嘴巴，“咕咚咕咚”地喝了两大口，又伸手从黄钵里抓起一砣鸡肉，丢进嘴巴里。
他一边嚼着，一边把火舱里的摆设恢复好原样，依依不舍地钻出棚拱，跳下船头，复回到杨柳林里。
他躲在一棵粗大的杨柳树后，睁大眼睛，偷偷观察着黄春江网船上的动静，想象黄春江回到网船上，看到那一大缽鸡会是何种表现。他巴望黄春江早点回来。
甘长礼盯的时间久了，双眼朦胧，打起了瞌睡。
就在这时，辛勤奔忙了一天的黄春江匆匆往自家渔船走来。他累了，饿了。他急着回到自家网船上敞开肚皮吃一顿。他知道秋华为他准备了可口的饭菜。
他正欲像平日回船时那样开口呼喊：
“华姐！我回来了。”
他忽见船头的铲棚拖了下来，知道堂客梅秋华和儿女们都出去了。
他肚子里“咕咕咕咕”的叫声催促着他，经直来到火舱，揭开煤炉上的蒸笼一看，高兴异常地说：
“呵！华姐你弄了这么多好菜呀！嗨，这号知寒知暖的堂客世界上哪里去找哟！”
他伸手端出鲜鸡，不管三七二十一，先喝了一口汤，咂咂嘴，连声说：
“好味道！好味道！”
他又端出菱米、蛋汤、小鱼等菜蔬，摆在后舱锁幅板子上。
他再从火舱里拿出一个白花碗，从羊角杈上扯块抹布揩揩水，抓起锅铲，盛了一砣雪白的米饭装进碗里，夹上一块鸡肉，扒上一口饭，有滋有味地嚼着。
他正要去夹第二块鸡肉，忽然停住了。
这时，他才看见摆在一旁的“老渡口大曲”，他呵呵笑道：
“华姐真会心疼人，吃鸡咽酒，过的是神仙日子啊！”
他扭开瓶盖，咬住瓶口，“咕咚”喝下一大口。
他连喝了三口酒，才重新吃菜。
他狼吞虎咽地吃着，酒瓶见了底，菱米等菜蔬都搞了大扫除，只有清炖鸡肉还剩下大半钵，他觉得鸡肉美美的，香香的，甜甜的，他又吃了两块。他感觉酒足饭饱。他对这顿晚餐留下了深刻的印象。
他起身舒展舒展筋骨，感到浑身上下劲鼓鼓的。人是铁，饭是钢。钢铁合一，所产生的力量无比。他想起今夜要做的事，精神振奋，信心倍增。
他心里由衷的感谢堂客梅秋华，黝黑的脸膛显得更加光彩烁烁，荡漾着无比幸福的笑意。
他突然收敛了笑意，眼睛盯着剩下的半钵清炖鸡肉，觉得很不对劲，秋华和儿女们没有吃鸡，把整只鸡都留给了他，不是吗，鸡头、鸡爪、鸡翅、鸡胸，全在这儿。
他既感动又愧疚。堂客和儿女们给他的太多，他给堂客和儿女们的太少。
当网船上的黄春江痛痛快快地吃鸡饮酒时，岸上的甘长礼从瞌睡中惊醒，他赶紧朝网船上看去，火舱里的情景令他十分高兴。他每看到黄春江把一块块鸡肉送进口里的时候，心里就喜欢仰哒。
他暗暗感谢卓有德的点破，满意自己的巧妙安排，这回“生米煮成了熟饭”，就不怕你黄春江充积极，装门面啰。什么“共产党的干部不兴请客送礼，不许吃吃喝喝”呀！什么“廉洁奉公”呀！尽管你说的比唱的还好听，反正你吃了他送的鸡，又吐不出来，再也变不成活鸡。日后对他甘长礼可得要看看面子，留留情分，再不能像以前那样挖苦对待啰！黄春江呀黄春江，到今朝才真正掌握了你的性格，了解了你的品质，原来你是个玩花脚乌龟的人。
他挥了一下手中的烟袋，自言自语地说：
“黄春江呀黄春江！不管怎样，总算和你建立了外交关系。我甘长礼日后有靠山啰！”
他越想越高兴，忍不住用手捂着胡子巴叉的嘴，“嘻嘻”地笑了。
这笑声，被躲在他身后树影里的一个人听见了。
这人感到奇怪，便上前一步，扳住甘长礼的肩膀，问了一句话，吓得甘长礼心口蹦蹦跳。