第二卷
落空的渔网
第一节 母子被大浪卷走
我仍然沉浸在当年的那场洪峰之中不能自拔。
沅水发源云贵高原，流经千里到滨湖，落差很高，流速极快。但退落起来却相当缓慢，因为沅水到了西洞庭湖入口目平湖，与澧水汇聚一起，把有限的空间抬高，争抢本已并不宽敞的洪道，十分拥挤地奔向南洞庭湖，流转几个湾，几道港，又与湘水资水相汇，到达东洞庭湖，然后从城陵矶涌入长江。
由于是秋汛，当日下午洪峰势头有所减弱。靠水吃水的春柳湖渔民又不得不抓紧撒网下业，捕鱼捞虾，争分夺秒地完成龙寿县水产局局长刘国池分派下来的上交国家的鲜鱼任务。
不料，湖面上又传来揪心的呼喊：“快来救人呀！”
划桨的抬起了头，撒网的停住了手，都张大惊奇的眼睛，循着声音望去，只见波浪翻滚的湖心，有只小渔船，在波峰浪谷间颠簸，像只小游鱼，一眨眼就被风浪吞没了。
大队长雷银河见此情景大声喊道：“拐哒！拐哒！鲤鱼嫂的伢儿鸡婆又掉落进湖水里了！”
他把刚收了一半的胶丝网扔进湖里，操起头桨，他吩咐船尾掌艄的堂客姚美珠：“快些掉头！快些掉头！抢救人命要紧！”
姚美珠熟练地往胸前扳了一下艄桨，网船朝着鸡婆追去。
匡世宏个子矮小，则声音洪亮，他一声呼救，整个春柳湖里打鱼的渔民全都听到了：“救人啦！快救人啦！鸡婆又掉进湖水里哒！”
埋头从网上摘鱼的安长庚、石五湖夫妇，陈腊庭、苏端阳夫妇，李义才、雷大姐夫妇吃惊地抬起头，同时敞开喉咙呼喊：“麻利些救人啦！鸡婆会淹死呀！”
湖上，一片呼救声。
“这是怎么搞的唦！这个小家伙怎么老是掉进湖水里呀？！快去救人！”
正在埋头放网的全正才突然听到呼救声，他对艄后的堂客武香梅招呼着，连忙丢下手上没有放完的尼龙丝网，一把抓起头桨，插进湖水，用力摇动。武香梅扳动艄桨，调转船头，夫妻配合默契，朝鸡婆落水的地方驾去。
武武礅礅的大队会计丁公平站在麻罩船的船头上，一手把麻罩按进湖水里，一手提着陀螺篙在麻罩里探寻鱼儿，他听见喊救命，不顾打捞眼看到手的鱼儿，把麻罩提上渔船，挥动陀螺篙，一篙接一篙地撑进湖水里，朝鸡婆飞去。
一条鸬鹚船驶来，八只鸬鹚整齐列队两边船帮，都举起乌黑闪亮的双翅，睁大通红的双眼，作好了随时听从主人调遣，扑进水里救人的准备。赵海南站立艄舱，手里那根金碧晃眼的竹篙拨动湖水，灵活自如地调动鸬鹚船，参与抢救鸡婆的行动。
又一条钓船驶来，
又一条网船驶来，
又一条流钩船驶来……
四面八方，桨叶飞舞，渔船穿梭，宛如一群鱼鹰奋飞。
这时，李玉妹号啕大哭，朝滚滚滔滔的湖水里扑去。她男人钱仁和一把死死将她抓住，不让她扑进湖水。
李玉妹一把甩掉男人，扎进滔滔湖水里。
“扑通！”
胥大海像只燕子收翅，扎进水里。
“扑通！”
“扑通！”
李清波、朱天湘接连扎进波涛。
赶过来的渔民都踊跃争先，霎时间，全正才、丁公平、安长庚、陈腊庭、周生法、李义才都钻进了春柳湖水。
匡世宏要往水里跳，被他的堂客朱秋萍一把扯住了，并对他责怪道：“你一身的病，下水又感染了血吸虫病，那就只有死得成。”
匡世宏说：“我小时候一条命就是鸡婆的爷爷从水里救上来的。我如今不救鸡婆，会遭天打雷劈。”
朱秋萍双眼一瞪，吼道：“你拳头大一个人，浑身没得四俩力，也救得起鸡婆。鬼都会笑出尿来。要是淹死了，我难得给你收尸。国庆、国洪我也不得给你抚养。我就重新讨人去了。”
话音未落，她把男人按进船舱里，自己脱下外衣，抢先扑进湖水。
匡世宏抹了一把湿润的双眼，盯着水里，嘴里咕哝：“我这个堂客，长得乖，心思好，可恼一张刀子嘴，开口就伤人。”
朱秋萍从浪里伸出脑袋，对船上说：“你背后说我的坏话，小心我撕烂你的嘴。”
匡世宏说：“我那不是讲你的坏话。我是夸奖你！”
朱秋萍说：“我要是不淹死，回来就找你算账。”说罢，她朝鸡婆追去。
哗哗，哗哗。
滚滚湖水，奔腾湍急，犹如野马驰骋。
渔人们眼看鸡婆被抛出浪尖，又被卷入湖底。这个4岁的孩子刚经历了一场生死考验，几个小时之后又沉入了旋转的激流中，命悬一线。
钱仁和站在自家渔船上哭天喊地。
胥大海、李清波、杨春初、杨光明、朱天湘都轻蔑地看了他一眼，奋不顾身地顺着流水往下追。
这时，黄春江正驾着小五斗渔划子从芦苇滩那边驶过来。中午，他查看了绝代堤上的灾情后，就独自驾船去了紧邻春柳湖的东州芦苇场，他出面找芦苇场的负责人佘购芦苇，供春柳湖的每家每户在原有屋场上重新搭建起一座芦苇棚，尽快地恢复正常生活。
东州芦苇场一把手到常德地区接受半年的政治培训去了，副场长邓平水在家主持工作，因为他是春柳湖的人，与黄春江同属十二个孤儿之列，两人又是同庚，如今还有亲弟弟邓平祥留在春柳湖，这种特殊关系加工作关系，不存在谈不成的事。
当黄春江讲了来意后，邓平水立刻把业务股长安乐波叫到面前拍板表态，春柳湖灾后重建需要芦苇，要多少给多少，直到把场里库存的芦苇全部用完，少了就到围堤、接港、淤洲芦苇分场速调。结账付款的事，等到年底春柳湖踩罶起鱼有了钱，再一次性付清不迟。
黄春江本怀着满意的心情驾船回春柳湖，不曾想又遇上了有人落水喊救命。他甩掉脑壳上的圆顶芦叶子斗笠，双手收拢，朝前伸出，像鱼鹰收翅，扎进湍急的湖水。
眨眼间，黄春江的脑袋钻出波涛，甩掉头上的水珠，左手举起鸡婆，右手托着李玉妹，双腿驾驭着汹涌的浪涛，朝随波漂去的小五斗渔划子追去。
黄春江追上小渔船，先将鸡婆放进前舱，再把李玉妹放进中舱，自己纵起身子，欲翻进后舱，就在他站起身子的一瞬间，一个巨浪打来，小渔船被掀翻，他和李玉妹、鸡婆母子再次落进奔腾的湖水里。
黄春江从船肚子底下钻出，既没捞住鸡婆，也没抓住李玉妹，眼看母子被大浪卷走。
就在这时，李海南发出一声响亮的唿哨，随即一串“哦啦啦”的高喊，他船上八只黑油油的鸬鹚像听到了命令似的，同一时间腾空展翅飞起，扑进波浪滔滔的湖水里，展开了营救李玉妹和鸡婆母子俩的行动。
人们无不感到惊讶。