日本自从扣押了这两条货船之后,外务省瞬间就门庭若市,包括首相在内都不得不穷于应对,焦头烂额。
乔宇和美国联手动了生丝的问题,日本现在很清楚中国有漫长的生丝生产传统,又有广阔的土地和充足的劳动力,中国生丝被日本取代的最大原因就是中国生丝生产还是靠着手工,而日本已经引进了大量的机器,所以日本的生丝能够更加低廉,更加优质。
但是如果美国支持了四川发展养蚕缫丝,那日本的优势会瞬间化为乌有,中国的自然条件可不是日本能够比拟的,更加糟糕的是美国是日本生丝的最大市场,如果美国转变了态度,对于日本就真的是一场灾难。
生丝关系太大,日本不能不发疯,因此日本人才想要通过扣押货船的方法对四川施压,不过日本却发现瞬间点燃了一个更大的火药桶,现在协约国和同盟国之间已经拼杀到了最关键的时刻,英法的生产能力已经到了极限,但是还是跟不上消耗的速度,因此世界各个生产地对于协约国的支持就变得十分重要,甚至事关生死。
日本虽然对德国宣战,但是仅仅在亚洲对青岛德军作战,可以说根本就是作壁上观,而四川相对于日本就要可爱的多了,不只提供原料商品,还提供了大量的劳工,就在这个时候日本扣押了四川的货船,英法的怒火瞬间就爆发了。
“日置益先生,我们两国是盟友,但是很可惜,我到现在才发现,贵国实际上是德国的盟友,在为德国的利益奋斗,是彻头彻尾的叛徒!”
日置益一直在同北洋的代表陆宗舆等人商讨二十一条的事情,日本政府突然扣押四川货船,也让日置益陷入了震惊之中,作为一个外交官日置益很清楚四川在协约国心中的分量,这样做无疑就是要惹怒英法俄的。
现在日置益就在面对着英法俄美四国公使的质问,这四国公使之中最为愤怒的就是俄国公使,原本日俄之间就有仇口,如今俄国经历坦南堡会战之后,重型装备消耗一空,俄国本身糟糕的工业状况使得根本不能承受长时间的战争,现在俄国前线几乎要两三个人才有一杆步枪。
四川输送的军火对于俄国可以说是很渴望的,四川军火价格低廉,正好能够弥补俄国的空缺,但是正当俄国士兵在前线翘首企盼的时候,日本竟然将军火给扣了,俄国沙皇得到消息之后,几乎就要发疯了。
而英法也是如此,西线战场上消耗极快,猪鬃刷这种不起眼的东西能够帮助保养武器,延长一半的使用寿命,日本人现在扣下了,正好戳中了这两个国家的痛点之上,再加上美国公使,四对一的局面让日置益十分被动。
“朱尔典阁下,日本一直是忠于盟友的,您千万不要误会,我们得到了一些情报,四川的船中装有大量的吗啡,正是担心这种毒品输送到欧洲,我们才会扣押下来的!”
“现在船已经在你们的手中了,不知道找没找到吗啡呢?”美国公使芮恩施开口问道。
“正在仔细寻找,一定会找到的!”
“不必了,即使没有你们也可以自己放进去,日本政府就是这样的流氓,重庆钢铁厂是美国和四川合办的企业,拥有两方面的股份,日本凭什么不顾商业规则,想要将钢铁厂弄到自己手中,这就是流氓行为,我已经上报政府,如果日本不能尽快改变错误的立场,我们将扩大对日本的制裁,包括石油,钢铁在内的产品都会彻底掐断!”
芮恩施的话一说完,日置益脑门之上就见汗了,芮恩施这句话的威慑力太大了,现在最主要的石油产地在墨西哥湾,美国是最大的石油出口国,要是美国切断了石油供应,日本的军舰顿时就成了废铁。
至于钢铁更是日本发展工业必须要的资源,美国要是切断了供应,对于日本来说简直就是一场噩梦,日置益现在也是极为怨恨国内为什么这么鲁莽,简直是在拿帝国开玩笑。
“芮恩施阁下,日本帝国不会不顾商业原则的,而且也十分看重同美国的商贸往来,不过是美国首先和四川达成生丝合作,罔顾日本利益,只要美国能够改变,日本绝对会转变政策!”
芮恩施顿时气得想要发笑,“日本政府必须清醒一下头脑,现在发生的这一切都是日本提出的二十一条的结果,是你们想要独吞中国,是你们野心勃勃的结果,一切的责任应该由日本政府承担,而不是其他人!”
朱尔典这时候将话头接了过来,“日置益先生,我们协约国连同美国在内要求贵国马上释放扣押的货船,同时保证以后不再做同样的事情,另外二十一条太过苛刻,列强绝对不能够答应!”说完之后,四位公使先后离开,将日置益留在了当场。
日置益对于朱尔典的最后通牒听得十分仔细,虽然协约国看起来气势汹汹,但是底气还不是很足的,货船必须放行,但是对于二十一条只说是太过苛刻,换句话说只要能够修改一些,列强就是可以接受得了,日置益脑中飞快的旋转,渐渐的眼中就冒出了亮光,列强现在的确是太过虚弱了,根本无力顾及远东了。
得到了这种结论让日置益的心中又兴奋了不少,他当即向国内发电,要求国内先释放货船,然后全力向袁世凯施压,让袁世凯接受二十一条,只要袁世凯妥协,美国就没有什么办法了,只要先拿到条约,日本可以慢慢的将好处拿到手中。
三天之后日本政府释放了两条货船,美国对于日本的制裁也减轻不少,毕竟美国国内也有不少财团指着同日本贸易发财呢,美国注定了不能够强硬的执行这个方针,看似危机缓解了不少,但是二十一条最为一切的根源还没有解决,眼前的安静不过暂时的,更大的冲突还在酝酿之中。
“乔帅,北洋政府还在同日本谈论二十一条的问题,我看北洋似乎并不愿意一口回绝,怕是日本人给予了袁世凯不能够拒绝的好处吧,不然眼前的事情解释不通啊!”蒋百里一边喝着茶,一边问道。
乔宇叹了口气,“袁大总统想要当袁大皇帝,日本人投其所好,袁大总统自然不能决绝了!”
蒋百里听到袁大皇帝之时,只觉得十分的荒谬,“乔帅,满清皇帝刚刚倒台,袁世凯怎么还想要当皇帝啊,这不是痴心妄想么!”
“这是杨度亲口说的,总统终究没有皇帝权力大啊,蒋兄,你不妨设想一下如果袁世凯称帝之后,中国会是一个什么局面呢?”
蒋百里眉头痛苦的皱了起来,“乔帅只怕天下大乱就在眼前了,北洋的骄兵悍将之中除了少数阿谀奉承之辈,其他人是不会赞同袁世凯当皇帝的,学界,商界,政界等等都不会同意的,只怕袁世凯会被彻底孤立,败亡的命运难以避免,只是没有了袁世凯,谁还能够统一中国呢,汉唐分裂之祸就在眼前啊!”
蒋百里说着神色也激动起来,手指微微有些颤抖,“乔帅,这可是中华大祸,民国悲剧,你一定要设法制止啊!”
乔宇一直很佩服蒋百里的见识,也佩服他的眼光,事情的确如同他说的一般,袁世凯一死,中国定会彻底分裂的,不过乔宇早就适应了这个时代了,有些事情是阻止不了的,不妨就从这些事情之中谋求更大的好处吧。
“蒋兄,你觉得制约四川发展最大的问题是什么呢?”
“自然是交通了,四川深处内陆,远离大海,虽然四川能够避免列强的侵扰,但是现在海权大兴,不能掌控海洋,就不能够掌握命运啊!”
“呵呵,蒋兄高见,不过四川马上就要拥有自己的造船厂了,我和英国达成了一个意向,在广东钦州建立一座船厂,主要生产三千吨左右的货轮,由英国出技术,四川出资金,从广东购买土地,建设港口
乔宇说道这里之时也止不住得意之色,这次日本对四川货轮下手,极大的刺激了英国,四川现在主要的运输渠道就是长江,还是过于单一,也不够安全,因此急需要寻找其他出路,乔宇借机就提出在钦州建立造船厂的计划,生产出来的货轮全部提供给协约国,计划一年之内将船厂建设完毕,开工生产,有了这个船厂之后,四川的货物可以走云南,进入越南,然后装船运到欧洲,一路之上都在英法的控制之内,不用担心日本人捣乱。
“乔帅,广东距离四川太远了,您觉得不会无缘无故在那里建设一个工厂吧!”蒋百里的头脑飞快的旋转着,“乔帅,你该不会是想要一统西南吧!拥有了云贵之后,钦州可就不是太过遥远了啊!”
“呵呵,蒋兄,现在这个项目还不一定能够成功呢,最主要的就是造船厂建设周期并不短,如果还没有出产品,欧洲就结束了,那不是白忙活了么,因此没有一个详细可行的计划,英国人是不会轻易同意的!”
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