出发前夕，寇准坐在灯火下，感慨良多。
第一次带着一个窝囊皇帝，到手的胜利果实拱手让人，还签下一条不平等条约，每年都得给人家送岁币出去。时至今日还有人用澶渊之盟丧权辱国来攻击他，若说他不委屈，那是不可能的。
但这个丧权辱国的黑锅还是得由他来背下。他不背，难道要让皇帝来背？寇准再怎么不乐意，也只能自己默默得将委屈咽下。
没办法，为人臣子的，谁不为皇帝背几口黑锅呢？
第二次，那时候小皇帝才刚登基，辽国的那位先帝就兴冲冲地南下欺负他们宋朝孤儿寡母了。
那时候他受封枢密使，领着禁军出征，却看透了禁军软弱无能的本事，根本不敢和辽军硬碰硬，只能智取，挑拨辽国内部君臣关系。
辽国枢密使哗变砍了皇帝的脑袋自立为帝，当晚就打道回府投入到无尽的内斗中去了——听说这两三年辽国已经死了四五个姓耶律的大王了，姓萧的权臣更是死得不计其数。这一切寇准看在眼里，其实也得意过自己不费一兵一卒就化解了一场危难，但仔细想想，心里也憋屈。
而这一次西夏反叛，则是正正好好地撞在寇准的枪口上了。
刚练好新军，就有人送上门来挑衅，还是个蛮夷小邦。不叫你见识见识天.朝上国的厉害，他就白当了这么多年的宰相。
寇准在家里摩拳擦掌跃跃欲试，赵受益在南清宫里偷偷接见将要出征的狄青。
狄青是寇准的副手，寇准格外器重他，几乎已经将整个禁军大营都交给了他打理。此番出征，当然也是要带上他一起的。
有时候赵受益也会觉得寇准十分有趣——明明知道狄青是赵受益的表弟，是个铁杆的保皇党，竟然还敢把这么重要的位置给狄青。
要说他光明磊落胸无城府，又觉得他实在不是这样的一个人。唯一的解释只能是，他过于自信了，觉得哪怕你是皇帝的表弟，我也不忌惮你，我也敢重用你，因为我不怕你。
我不害怕来自属下的反叛，因为我足够强大，足够有底气。
赵受益笑着对踏月而来的狄青道：“恭喜狄指使，将要一飞冲天了。”
延州指使是狄青的官职，是为了讨伐西夏特意加封的。
狄青道：“臣有今日，全赖陛下栽培。”
若不是陛下将他从开封府大牢中救出，又让他拜寇准为师，他又怎么会得到如今的声名地位。
赵受益命刘恩给狄青斟了一杯茶水：“今年的新茶，从扬州来的，尝尝。”
狄青端起茶盏品了一口：“好茶。”
赵受益手指点着茶杯：“包拯去年下扬州治茶，一举荡涤江南茶市的积弊，使我朝廷今年的茶政收入涨了一倍。各方安宁，皆赖包拯。因此，他回了京城，就被授予御史知杂事一职。”
也就是说，我这个皇帝，有功则赏，绝不会亏待忠臣。
他笑对狄青：“你从西夏回来，就是荡寇有功的将军。想要朕赏你什么？”
狄青道：“无功不受禄，如今边境未定，青怎敢居功。”
赵受益道：“你从西夏回来，朕就封你为枢密使。”
他的话语里不再带着笑意，反而有一些严肃和冰冷。
赵受益一直致力于当个宽和的君主，很少对手下人冷言冷语。
如今以这种语气说出一句抬举嘉奖的话语，倒叫狄青狠狠一愣。
良久，狄青终于明白了皇帝的意思。
从西夏回来后，就封他为枢密使。
现在的枢密使，可是莱国公。
封自己做枢密使，莱国公能同意吗？
赵受益道：“你武功高强，谙熟兵法。西夏并非强敌，想必你能够应对自如。”
狄青沉声道：“臣必全力以赴。”
赵受益点头，笑了：“自然，你必须全力以赴。”
他拍了拍狄青的肩膀：“你要比任何人都全力以赴，立下任何人都不能企及的功劳。这样，朕才好重重地赏你，让你成为武将之首。”
赵受益几乎是在暗示狄青与寇准争锋。
他准备趁寇准此次出征的时候在后方清理寇党，务必要让寇准回来之后在朝堂上没有立足之地。