随着彭建斌的讲述，众人也终于都清楚了事情的原委。
事情发生在二十多年前的1985年前后，那时彭建斌还在军队服役，是所在卫生连的一名骨干医生。那一年彭建斌跟随所在的部队被调往华夏的南大门，那里正在进行着一场战争，作为战地医生，自然是战场上不可或缺的资源，同时被调过去除了彭建斌之外，还有他的一个战友吴建军。
那场战争不可谓不激烈，华夏当时的军备力量处于绝对优势，所以很快就取得了阶段性的胜利。相对的，战线需要继续向前推进，当时卫生连需要留守一部分人员照顾和护送受伤战士回国，故此需要在彭建斌和吴建军中间选出一人继续随部队前进，另一个就可以随伤病回家了。
当时的彭建斌已经成家立业三年有余，彭嫣嫣才刚刚两岁多一点，故此吴建军直接向连队主动申请随部队继续深入，将回国与家人团聚的机会让给了彭建斌，于是彭建斌回国了，可吴建军却再也没能回来，后来战友们在整理吴建军的遗物时，发现了一张带血的全家福照片，照片里是吴建军和他妻子的合影，而她的妻子怀中还抱着一个婴儿。
直到这时，所有人才知道，吴建军故意隐瞒了自己已经有了一个不到一周岁儿子的事情，得知这一实情的彭建斌认为吴建军就是替自己而死的，当时就差点饮弹自杀，后来彭建斌再次主动请缨要二次上前线却被上级驳回。
就这样，直到两年后，战争已经进入尾声，华夏彻底解除了战备状态，而彭建斌第一时间就向部队申请要调到t市，原因很简单，吴建军的妻儿都在这所城市里。
调到t市后，彭建斌想方设法的终于找到了吴建军的遗孀李雪梅以及吴建军那已经三岁的儿子，表示自己愿意帮助她将吴建军的孩子抚养长大，可是李桂芳却是个坚强且执拗的女人，几次三番的拒绝了彭建斌的帮助，而且为了不给国家和吴建军的战友添麻烦，甚至连国家分配给她的住房和抚恤金都没有接受，一直都带着孩子住在一间租来的简易房内。
而后李桂芳更是严正告诉彭建斌，孩子她自己有能力带大，不想给别人添麻烦，如果彭建斌再这样每个月都给她们送贴补，她宁可带着孩子远离这座城市永远消失。
彭建斌见李桂芳如此一说也没了主意，怕她真的一走了之自己就再也找不到她们娘俩，故此彭建斌只能妥协了，将每周去看望一次李桂芳母子的频率给改成了逢年过节才去一次，再后来，又再李桂芳的坚持下变成了每年的元旦彭建斌才能去探望她们，就这样一直过了十年从未间断。
可是老天爷有时候也是会闭眼的，在彭建斌调到t市的第十个年头，李桂芳被突如其来的一场重病夺去了生命撒手人寰，只剩下吴建军的那个只有十三四岁的儿子。彭建斌和几个战友们一起帮忙将李桂芳的后事给操办了，时候彭建斌直接找到了吴建军的儿子，表示愿意从今往后承担起照顾他的责任，并且有意想要将他收为养子。