林秋寒听说崔琰又要进山，自然是百般劝阻，毫无疑问地无效之后只好派了小六跟着去。万一出了事，待裴长宁回来，非要将他挫骨扬灰不可。抓了小六去也是无法，恰当时邢鸣他们都赶着查访去了，只这个被他万分嫌弃的小六杵在一边。
崔琰同小六刚出客栈，就遇见小乞儿，听说崔琰要上山，吵嚷着也要去。崔琰量他年幼，进了山恐体力难支，便不允。可那乞儿也不言语，只静静地跟在他们后面，崔琰回头，见他一双乌溜溜的大眼睛盯着她看，一副可怜相，崔琰心中一软，只好同意了。
小六跟那乞儿有说有笑地随在崔琰身侧，乞儿更是如雀儿般叽叽喳喳地说个不停。他告诉他们其实自己有名字，叫青儿，只是人人都叫他“乞儿”，所以他有时也会忘了自己真的名字。
三人刚出城门，便见前面一身形袅娜的女子很是熟悉。“槿姨！”倒是青儿反应快，急步上前打着招呼。
崔琰跟着上前，只见她今日一身烟色布裙，臂间挽着小小的竹篮，倒像是要走远路的打扮。
“南心大夫，你们这是去哪？”玉槿见了崔琰，抿着嘴笑问道，即刻像是想起什么，便将头微微侧偏，目光亦是有些躲闪。
崔琰看向她故意偏过去的那侧额头，只见硕大一团乌青，还鼓着包。“他又打你！”崔琰惊呼。
玉槿勉强笑了笑，不想提起，“习惯了，”她低声说道，透着认命的无奈，“不说了。你还没说去哪呢？”
“进山，去寻一味药材。”崔琰见她不愿提，自己又不惯热络地关心别人，便不再追问。
正说着，青儿伸手掀开玉槿臂间竹篮上面蒙着的一方布，“什么好东西？”他笑嘻嘻地问，情不自禁地咽了咽口水。
玉槿轻轻拍落他乌黑的手，“小馋鬼！这是我一天的口粮哪!”她笑着假意呵斥，顺手从里面拿出一个青团递去。
“青团！”青儿甚是雀跃，接过来便整个地塞进嘴里，快快地嚼了几口，才艰难地咽下去。
“原本还想着同路，可我要去白云观，”她有些不好意思地笑道，眼角细微的皱纹随着上扬，“听说那的送子观音很是灵验……”
崔琰了然，不再言语。又觉得耽搁了许久，要快快赶路才是。几人便就此分手。
世间女子，为了子嗣的问题，到底要受多少罪！
崔琰此次要去的是与凌云峰相对而立的那座山峰，比凌云峰更加奇峭险峻。好在小六脚力不错，爬起山来倒也利落，青儿一声不吭紧紧跟在后面，也不见他喊累。到了距峰顶不远的一处平地，三人便停下歇歇脚。
青儿喘着粗气同小六说话，话语中夹杂的阵阵笑声打破山间的平静。崔琰正仰头喝水，忽地瞥见对面林间一阵白影倏忽而过，只是速度太快，根本来不及看清。她即刻起身前去查看，小六同青儿以为她发现了木羽，便跟着上前。
“你们看见什么了吗？”崔琰问。
“没啊！崔大夫，你瞧见什么了？”小六回道。
“没什么。走吧。”崔琰又回头看了一眼，只有密密的树林，心下纳闷，又不好表露。
青儿浑身机灵劲，见崔琰似是看见了什么奇怪的东西，便凑上来，也不见害怕，一副神神秘秘的模样，“南心姐姐，你是不是看见怪物了？”
“这世上哪有什么怪物。”崔琰一边说，一边又环视了一下四周的密林。
“这可难说，我们这都传说这山里有怪物，”青儿信誓旦旦地说道，“也不知跟那湖里的水鬼是不是一道的？应当不是吧，一个山魈，一个水鬼。”他喃喃地道。
闻言，崔琰霎时变了脸色，水鬼？！难怪方才觉得那个白影似曾相识。那么，方才的白影就是那日她在赤焰湖中看见的那个？
思及此，她向着白影消失的方向看去，定了定心神，叮嘱小六与青儿道：“你们在这等着，我去看看。”
“不行！要去一起去！”青儿扯住崔琰的衣角嚷道。
“是啊！崔大夫，要去一起去！毕竟我们三个人，便是遇到什么，三个人应对起来总比一个人强。”小六眸色坚定，全然没了平日里懦弱畏缩的模样。
崔琰无法，只得同意，刚要上前，却被小六抢了先。他抽剑斩断碍事的枝丫，在前方开路，崔琰随后，青儿走在最末。
不多时，穿过那片密林，竟到了一处空地，地上没有杂草，应该是经常有人在此走动。崔琰四处转了转，发现角落里一处泥土微微隆起，相较四周，颜色也浅淡些，踩上去亦不如周围的土那般结实。近日雨水增多，将那松散的泥土冲开了好些。
崔琰随手捡起个树枝挑开松散的泥土，她动作轻缓，只一会儿，土里赫然露出一截白骨！虽然只是寸把长的指节，可林间阴暗无光，它就这么猝不及防地出现在她面前，纵使她看惯生死，也不由地低呼起来，惊得扔了手中的树枝。
小六抢先看见了那截森然白骨，赶忙挡在闻声而来的青儿身前，一手覆上他的眼。
很快，崔琰镇定下来，她起身向着小六道：“听说你跑得快，若是背着青儿，可有妨碍？”
情势紧急，小六也无心调侃青儿皮包骨的身板，只郑重地摇了摇头，“没有。”
“那么你背上青儿，即刻就走，去给林大人报信。”崔琰道。
“那你怎么办？”小六有些迟疑。
“总要有人守在这，”崔琰道，“若你当真名不虚传，想来也要不了许久。”
“可是……”小六还是不动身。
“快呀!如今，三起命案不破，说不定这具白骨与案情有关联也不一定。”崔琰催促着道，“况且，你们大人临行前交代了，让你凡事听我差遣。如今，我要你即刻回去，你听是不听？”
小六咬了咬牙，只得将青儿背在身后，沿着来时的山道，迈着大步，一溜烟地不见了踪影。
他这一技之长，可巧今日派上了用场。
没了人语声，山间静得出奇，偶有被风拂过的枝叶沙沙作响。崔琰脸色发白，心里有些发怵，总觉得后脑勺被人死死盯着，便不时地四处张望。
许多时候，人往往不会惧怕直面的危险，倒是会对暗中的窥探有种无能为力的惶恐。
崔琰觉得时间像是凝住了一般，手心早就沁出密密的汗。林间的光线越来越暗，不知过了多久，她抬头在枝叶交错的缝隙里追寻西斜的日影。霎时一股冷风从脑后拂过，还没来得及往后瞧，一道白影急速窜至她面前，在地上打了个滚后便蹲在离她不一丈的地方。
竟是个浑身雪白的孩子！
这下崔琰倒彻底松了口气，她细细瞧着蹲在眼前的白孩子。白衣白发白皮肤，甚至连眼睫毛都是雪白的。同崔琰探究的眼神一样，那孩子眼中亦尽是好奇。片刻的对峙后，他便缓缓绕着崔琰转了一圈，又停在方才蹲着的地方。
崔琰心下起了怜惜之意。显然，这个孩子自幼便生活在山林中，如今看起来十岁上下的年纪，可行为举止皆和林间的猿猴相似。善攀援，行走时并不直立身体。此刻，他亦是像猿猴一般半蹲在她面前。
她发现他虽只距她不到一丈，看她却似乎费劲得很，便细细看向他颜色极淡的眼。
崔琰试探性地向前两步，见那孩子并不退缩，便又向他伸出手去。那孩子见崔琰向他伸手，先是本能地微微后缩，眼神闪烁地看了看她，终究还是伸出自己沾着灰土的小手。
“别怕。”崔琰软语道。她一边继续用眼神鼓励他，一边又向前走近几步。正准备弯下身子蹲在他身旁，只听得不远的山道上传来轻微的脚步声。那脚步声虽轻，却急，不消一会，便知道来人即将出现。
小六果然没让她失望！她暗暗想着。
不料那孩子整日混迹山林，警觉性自然更甚常人。他闻得越来越近的脚步声，登时便后退数丈，眼中刚刚褪去的戒备之色又涌上来。不等崔琰再上前安抚他，便跃上树梢，在一个接一个枝头急攀，瞬间消失在满目绿波里。
作者有话要说： 每个人心中都有一座外婆桥，而属于我的那一座，塌了……
☆、同宿山林
崔琰眼光跳跃，紧紧追随着那白孩子急速消失的背影，心中一阵懊恼。正试图再次探寻，暗自希望他还躲在某个树枝背后，便听见方才觉察到的脚步声已来到身后。
是他，不用转身她都能知道是他。他一向步子轻盈、呼吸清浅，这样属于他的气息她太熟悉不过了。此刻，她似乎听见他轻轻吐了口气。
她一直紧绷的神经彻底松懈下来，转身面对着他。才发现只他一人先赶到了，一副风尘仆仆的样子，束好的乌发垂落下几缕青丝，黑缎鞋面上落尽灰尘。
瞧着裴长宁依旧柔韧修长的身姿，崔琰征了征，一时竟不知如何开口。萦绕在山间的风渐渐止住，林子里更加幽暗。崔琰敛了神，“我又看见他了，他不是怪物，只是个得了白症的孩子。”她道，手指向方才白孩子消失的地方。
裴长宁自然知道她说的是那日她在赤焰湖中所见的身影，他循着她手指的方向瞧去，眉头紧拧。“多大的孩子？”他问。
“约莫十岁左右。”
裴长宁点头，四处巡视了一圈，最终蹲在那截露出的白骨旁。“不计后果的勇武往往不是明智之举，某种程度上还会适得其反。”他微微侧头，向着身后的崔琰道。
崔琰被噎住，他这是在责备她擅自留下看守白骨，怕万一她出了事，不但这白骨不保，还给他们增添麻烦。
“民女素来愚笨，行事自然不比裴大人万般周全。却也懂得兹事体大，民女虽凭直觉行事，可也证明冒这个险是值得的，不是么？”崔琰心下黯然，却还是毫不退让地回道。
闻言，裴长宁撇过脸去，原本因奔波而略显疲惫的眼此时更加晦暗。
两人皆不再言语。片刻沉静之后，嘈杂的脚步声混着人语声越来越近，远远便可看见俊逸的林秋寒混在人群中，显得十分扎眼。
一行人到了之后便在林秋寒的指挥下将松散的沙土挖开，七八个精壮的衙役一齐动手，不消片刻的功夫，便见潮湿的泥土间躺着一具完整的人形骨架。
“呦呵，白骨化到这种程度，少说在这深山老林里埋了也有十年八年了吧？”林秋寒弯腰看着那副白骨，悠悠说道。
胡伯正指挥着衙役小心翼翼将白骨往担架上抬，听林秋寒这么问，便回道：“这么粗粗看来是有了年岁了，但具体情况如何，还得到了县衙殓房验了才知道。”
崔琰帮不上忙，只好立在一旁看众人忙乱着，心内还惦记着那个孩子。
等到白骨被原样抬到担架上又用白布覆好，裴长宁差去周边搜检的衙役们也都回来了，却都回禀道没有任何发现。
林秋寒轻叹了口气，只能回去再做打算，便下令往回赶。众人都陆陆续续往来时的山道上走，崔琰却不动，她向着那白孩子消失的方向，定定地道：“我要去找他。”
“谁？”林秋寒一头雾水。
“一个孩子，应该就是我在赤焰湖见到的那个。”崔琰道。
“孩子？你说赤焰湖里的水怪是个孩子？”林秋寒想起那日在湖边，她说自己见到了一个白色的影子，当时他还以为是她眼花看错了，如今看来竟是真的。“如此说，你刚刚等我们的当口又看见他了？”他又问。
见崔琰点头，林秋寒抬头见天色不早，想了想便道：“依我看，崔大夫今日还是先随我们回去吧，那孩子我明日一早便派人上山找。放心，一定给你找着，如何？再说，这孩子既出现在这，想必与这白骨有关，而这白骨很可能与案件有关，就算你不找他，我们都要找他。”
不想崔琰果断摇了摇头，压根就没考虑过他的提议，“不行，他刚刚离开，想必还在附近。下次再来找，怕是再难遇到。你方才没有瞧见他，他是个身患白症的孩子。我仔细看了他的眼睛，原本就畏光，加之平日失于医治，已经很危险了，再这样下去，他就会彻底瞎了……”
身为医家，崔琰首先想到的从来都是治病救人，至于是不是与案件相关，此时并不在她的考虑范围之内。现在，她只想快点找到那个孩子。
林秋寒为难地看向裴长宁，见他立在一旁，对崔琰的打算不置可否。“这……”他看不出裴长宁此刻所想，一时不知该如何回答。
“大人不必为难，这本就是我自己的事，与大人无干。告辞。”说完，崔琰便转身往另一个方向去。
裴长宁见崔琰离去的背影，面上露出急色，便飞快地扫了一眼林秋寒。
林秋寒被他这寒眸一扫，心内登时了然，难怪自见了他们两个就觉得怪怪的，定是这木头不会说话，在他们还没赶到的时候，又惹怒了人家崔大夫。
“哎……”林秋寒赶忙叫住崔琰，笑道，“崔大夫，你说得对，那孩子还没走远，现在找正是时候，只是既然我知府衙门也要找他，哪有让你一个人去的道理？这样，我命裴大人同你一起去，如何？崔大夫见过那孩子，找起来呢方便，而裴大人呢，武功修为了得，这样二人又可互相照应，岂不便宜？”
崔琰听了林秋寒这一番有礼有节的话，无法反驳。她思忖着天色渐暗，有裴长宁跟着，的确更安全。况且表面上看他同裴长宁才刚认识不久，可算上上一世，也有不短的时日了。所以于她而言，早已熟悉了与他独处，甚至于此刻心里竟有小小的期待……
望着裴长宁和崔琰一同离去的背影，林秋寒为了自己完美的安排自鸣得意了一番，便领着众人下山去了。
二人沿着那孩子消失的方向找了许久，不想竟一点踪迹也无。崔琰不禁有些失望，却依旧没有放弃，拖着疲累的身子跟在裴长宁后面走着。
见崔琰脚步逐渐变得沉重起来，裴长宁不禁放慢速度，最终慢到和她同步，遇到难走的山路，还时不时伸出手带她一把。
他们身在密林中，四周皆是高大的乔木林立着，见不到太阳，只能凭着林间光影变幻判断时辰。又找了许久，树林间的光已经暗到像是太阳下山的时分了。
此时，崔琰正坐在露出地面的粗壮树根上休息，裴长宁则与她相背而坐，这是他多年行兵打仗养成的习惯，在野外休整时与同伴四向而坐，可以时刻保持警觉，观察四周的动向。
崔琰无意间抬头，见不远处一根树枝似有被折断的痕迹，想起那孩子不善行走，皆是在林间攀援，这树枝也许就是被他攀折的。
这样想着，她早已起身，欲前去查看。才走了没几步，不料脚下突然落了空，身子旋即往下坠。她“啊——”地一声惊呼，心里正惊慌着要坠向何处时，忽见裴长宁跟着翻身下来，牢牢将她扣在怀中。
那一刹间，崔琰悬着的心复于原位，他温暖踏实的怀抱让她觉得情愿与他就这样一同下坠，哪怕坠入不复之地……
二人稳稳落地之时，还没来得及打量四周，就听见头顶上方传来“轰”地一声重物落地的声音。循声望去，竟是一方铁网盖在上方。他们这才发现自己坠入到一个大坑中。
“可有事？”裴长宁打量着崔琰，淡淡地问道。
崔琰摇头，“对不起，是我不小心。”方才她并未发现脚下踩着的草竟是猎人设的陷阱。
“这不是你的错。”裴长宁说着，便施展轻功借着坑壁攀至陷阱口，试图将那铁网推开。可毕竟是设计精妙的陷阱，哪里这么容易就推开。
裴长宁轻轻落在崔琰身边，“这个机关还算机巧，从里面推不开，只能等明日猎人来从外面打开了。”他道。
转眼夜幕四合，裴长宁摸出随身携带的火折子，好在陷阱里散落着柴火。他燃起篝火，同崔琰不近不远地坐着。
火苗肆意地跳动，崔琰本是安安静静坐着，不想却瞧见裴长宁右边肩头不知何时洇开一大片血迹，可他却默不作声，依旧端端正正坐着，似是浑然不觉。