以他们的性命作为要挟，让地位尚未稳固的谢顾朗无暇顾及叶之凝，只得为爹娘奔走，这第一步他们做成了。
自古人言可畏、三人成虎，让世人误解他喜欢的是林莹，一旦传出并被世人以讹传讹，他忙于爹娘的事等他知道也晚了。第二步他们同样成功了。
即便此时他找到万归宗质问林莹，但因为有某些无法入耳的言论，林莹同样是一名受害者，且在这种非议中女子受到的伤害远远比男子大得多，林莹只需将责任推到一名侍从身上，指责是侍从走漏消息，谢顾朗就根本无法指责她半句。
对她甚至还会有愧疚。
这就是滴水不漏的第三步。
爱侣之间无论关系多好，一旦有了猜忌，那么这段感情便会岌岌可危。
而叶之凝，不知她听到这些消息，又一直等不到谢顾朗回来解释，会做何感想。
接下来谢顾朗必定要去寻找叶之凝和她说清楚，这就是林莹等待的一个时机。无论他是先去找叶之凝还是先到万归宗质问，结果都没有什么不同。
他直接去找叶之凝，林莹便半路拦住，一面拖住他派人告知叶之凝，谢顾朗喜欢的是她，今日便要和你来个了断，让她且去林莹事先准备好的地方等着。另一面则向谢顾朗哭诉解释，说自己愿意与他一同邀约之凝出来说个清楚，解除他们之间的误会。而邀约的地点由谢顾朗选择。
先到万归宗质问，步骤也一样。
按照谢顾朗对叶之凝的重视，他必然会选直接找叶之凝。
到了这一步，叶之凝和谢顾朗便要算陌路人了。
因为接下来，叶之凝将要面临的就是那个疯了魔的元婴期修士。
不出意外谢顾朗和林莹会晚一步到达，他们来的时候，谢顾朗会亲眼看到叶之凝是如何在他亲自选的地点，被那名元婴期修士废去修为。
而这时万归宗修士出面救下命悬一线的叶之凝，失手放走那名元婴期修士，整个计划就大功告成。
林莹不杀叶之凝，是因为她对万归宗而言还有用，不能死。
谢顾朗三次重创叶之凝，一次是因为执着于一幅画，让她苦等二十一年。
第二次是她终于等到他回来了，却得知他心中另有其人。
第三次是解释不成，叫她命悬一线，修为尽散。
试问，谢顾朗还有什么颜面去见她？
即便有也见不到了。
……
最终，所有的事态都确如林莹所想的一般发展。
从头到尾，毫无错漏。
叶之凝被那名元婴期修士攻击，修为跌至筑基期，谢顾朗为了救她身受重伤，但他去救叶之凝的那一幕，叶之凝不曾看到。
她已经晕厥，看不到谢顾朗为她挡去致命一击，听不到谢顾朗撕心裂肺的声音。
她的意识只停留在亲眼目睹，林莹与谢顾朗一同前来的地方。
谢顾朗比叶之凝先醒，醒时他在惊岚谷，而叶之凝在万归宗。谢顾朗醒后，最后一层压力降临到他的身上，险些将他压得窒息。
——仙门中关于他和林莹的言论已经到让林莹无地自容，羞得林莹寻死寻活的地步，林宗主容颜大怒，几次令人上惊岚谷找谢顾朗讨要说法，势必要他娶林莹还女儿在仙门中的清誉才肯罢休。
另一边，爹娘的生死攸关，也叫他疲惫不堪。
他想见叶之凝一面，但林宗主不准。
除非他松口答应迎娶林莹。林宗主给他开出的条件甚至很优越，一旦他愿意迎娶林莹，万归宗必定会帮他救出爹娘。
而他从此仙途坦荡，一举多得。
否则别说前途坦荡和见叶之凝，他今后的日子也难安了。
半月后，谢顾朗松口了。
惊岚谷修士都惊讶于他的态度转变，在他不见了的那二十一年中，替他常去探望叶之凝的人前去找他，准备给叶之凝打抱不平，原本一肚子的火却在看到他的刹那，熄灭了。
谢顾朗比半月前更冷漠了，如果说曾经的他还是一团雪，虽冷却是捂得化的。
那么现在的他就是一块巨大的冰，坚硬而寒冷，谁来一碰都会被冻住。