“少爷...”
叶业怀中的苏怜玉听到他的声音，抬头看到那张熟悉又陌生的脸，眼眶瞬间被泪水沾湿。
紧接着她似乎精疲力竭，就在叶业的怀中陷入了昏迷。
叶业连忙从怀中取出一礼百灵丹让苏怜玉服下，将其抱到一边后终于转身看向了仍旧伫立一旁的其他铸剑门弟子。
“大人，饶命啊！”
这群铸剑门弟子亲眼看到武宗境界的洪延被叶业一招击杀，因此他们在叶业面前连逃跑的勇气都没有，一个个呆立原地瑟瑟发抖。
“说，你们为什么要对花希村的村民赶尽杀绝？”
叶业来到这些铸剑门弟子面前，冷冷地看了他们一眼之后，声音没有一丝感情地对他们问道。
其中一个铸剑门弟子犹豫片刻后主动站了出来，对着叶业谦卑地回答道：“回大人的话，我们铸剑门是奉了真贤门的命令在西南秘密采矿，并且负责给真贤门提供大量武器装备供他们开疆拓土。真贤门为了不引起其他大势力的注意，所以命令我们每次采矿后都要将矿工灭口，我们铸剑门真的是无辜的！”
“对对，这一切都是真贤门的意思！”
“我们铸剑门只是真贤门奉附属势力，根本不敢违抗他们的命令啊！”
“请大人开恩，给我们留条活路吧！”
其他铸剑门弟子听后连忙附和，纷纷表示他们的行为都是迫不得已。
叶业得到他们的答复后眼中闪过一丝极为冷厉的光芒，声音满是杀意地呢喃道：“沧浪七君子之首的真贤门吗？这件事不会就这么算了的！”
话音刚落，他就头也不回地转身朝着苏怜玉走去。正当铸剑门弟子以为他们可以捡回一条性命的时候，正在远离的叶业突然将脚下的一柄长剑向后一踢。
歘！
长剑像是长了眼睛一样绕着这些铸剑门弟子转了一圈，片刻之后，所有铸剑门弟子全都被一剑封喉，倒在地上不停地淌血。
叶业脸上没有丝毫同情之色，甚至都没有再往后看一眼，很快就在陈欣兰的带领下将苏怜玉抱到她的住处休息。
花希村幸存的村民也都开始收拾残局，将逝去的亲人郑重地埋葬之后，开始了重建家园的过程。他们脸上都带着深深的悲哀，其中一些人眼中更是失去了所有神采，像是行尸走肉一般苟活在这个世界上。
叶业一边默默地照顾着昏迷不醒的苏怜玉，一边看着眼前的景象陷入了思考。在此之前，他从来没有想过一个如此偏僻的山村，竟然会成为天下大乱开始后的第一批受害者。而且根据那些铸剑门弟子提供的信息，他们奉命屠村已经不是一次两次了，只不过之前因为没有遇到什么抵抗，所以才一直神不知鬼不觉。
一个小小的西南尚且如此，整个沧浪王朝受到波及的普通民众数量更加不可想象。或许在叶业认为一切还来得及的时候，真正的大乱早就已经开始，并且因此受难的无辜群众远远超过叶业之前的预计。
“如果燕烈阳在这里的话，估计又会劝我继承通天塔出世，直接将沧浪七君子这些势力连根拔起吧！”
叶业心里轻轻一叹，脑海中再次回想起燕烈阳自爆救他的那一幕。虽然在经历过这么多波折之后，他已经不再像刚开始那样反感燕烈阳的提议了，但叶业的内心深处仍旧有些茫然，不知道自己该怎样选择才能够真正地无怨无悔。
就在他心中犹豫纠结的时候，苏怜玉的住所外面突然传来一阵喧哗。叶业闻声走到外面一看，发现一群村民正围着陈欣兰母子议论纷纷，大多是对陈欣兰的指责和劝诫。
“苏杰他娘，你这样逼孩子也没有用啊，武魂觉醒不是那么简单的事情！”
“孩子他爹刚走，你就不能以后再说吗，非要现在就给苏杰那么大的压力！”
“能不能觉醒武魂都由天定，你这样逼他又是何苦呢？”
这些村民们一边劝诫陈欣兰，一边将正在哽咽的苏杰拉到一边，仿佛不忍心看到他被自己的母亲以死相逼。
叶业在一旁听了片刻，终于明白了事情的原由。
原来陈欣兰在苏杰被杀之后心中悲痛欲绝，更是深刻认识到这个世界的残酷。为了让苏杰强大起来后保护她的安危并且给自己的父亲报仇，陈欣兰竟然逼迫苏杰发誓要在一年以内觉醒武魂，不然的话现在就死在他的面前。
面对村民们的强烈劝阻，陈欣兰却根本不为所动，再次将苏杰拉到自己面前语气严厉地说道：“小杰，你如果不觉醒武魂，我们娘俩在这个世界上是活不下去的！与其以后被人残忍地杀害，我不如现在就跟随你的父亲去死，你真的忍心看着娘自尽在你面前吗？”
她的眼神充满期待，似乎在故意刺激苏杰好提高他觉醒武魂的可能性。但因为陈欣兰的方式太过激进，所以遭到村民们的围攻指责，就连苏杰都似乎被吓到一样一直哭个不停。
“可！可是！我根本没信心在一年内觉醒武魂啊，娘，我求求你了，不要再逼我啦！”
苏杰虽然年纪还小，但已经非常懂事，知道自己做不到的事情不能轻易许诺，因此边哭便对着陈欣兰回答道。
然而陈欣兰显然不愿意轻易放过他，继续对着苏杰施压道：“你已经亲眼看到你父亲是怎么被人杀死的，难道你就不恨那些杀害你父亲的凶手吗？如果你不觉醒武魂，你怎么报你的杀父之仇？”
“对不起，我真的做不到啊！娘，你就放过我吧！”
苏杰的情绪几乎崩溃，一边擦拭眼泪一边对着陈欣兰恳求。村民们见此更加心疼苏杰，纷纷对陈欣兰指指点点，都觉得她做得太过分了。
但这一幕却让陈欣兰更加恼怒，她的脸上浮现出一丝恨铁不成钢的失望之色，对着面前的苏杰就是一耳光扇了过去，打得苏杰站立不稳直接瘫坐在地。
“你怎么跟你父亲一样懦弱？现在居然连我的话都不听了，是不是从来都没有为你娘考虑过？如果你现在不发誓的话，信不信我马上就吊死在你的面前？”
陈欣兰一边说一边拿出绳子准备上吊，苏杰见此连忙冲上去把她抱住，苦苦地哀求陈欣兰不要逼他。
刚刚兑换了一枚醒魂丹的叶业看到这里终于忍不住了，走上前对着陈欣兰郑重地说道：“嫂子你别逼他，我现在就有办法让苏杰觉醒武魂，你放心吧！”
说着他就把手中的醒魂丹递给苏杰，语气郑重地对着苏杰说道：“吃下这枚丹药，你应该就能觉醒武魂了！不要害怕，我不会害你的！”
村民们听到叶业的话后纷纷露出怀疑的神情，只不过由于叶业是他们的救命恩人所以才没有开口反驳。对叶业的来历了解不多的陈欣兰同样不太相信叶业的话，不过苏杰拿到丹药后却是没有任何犹豫地吞了下去，并且对着叶业郑重地感激道：“谢谢叔叔！我相信你！”
叶业点了点头，随即指导苏杰盘腿坐下，教他如何配合醒魂丹的药力促进武魂的觉醒。陈欣兰和村民们刚开始将信将疑，但是一会儿之后，当他们发现苏杰身上确实开始散发着淡淡的元力波动之时，全都不可置信地瞪大了眼睛。
“这！这怎么可能？”
“奇迹！一定是奇迹！”
“真的觉醒武魂了，我的天啊！”
此起彼伏的惊呼声从村民们的口中发出，几乎所有人看向苏杰的眼神都带着浓浓的羡慕之色。只有刚才表现得极为冷酷和自私的陈欣兰，看到这一幕后终于露出了淡淡的欣慰之色，随后她直接拔出了藏在袖子里的一把匕首，对着自己的心脏一刀插了进去。
歘！
一刀见血，直中要害，转瞬间陈欣兰就倒地不起，浑身上下只剩最后一口气了。
“娘！”
刚刚睁开眼睛的苏杰看到这一幕，眼眶通红地来到陈欣兰身边，泣不成声地抱着陈欣兰哭喊道：“娘，你这是做什么？我不是已经觉醒武魂了吗？你为什么还是要自尽？”
叶业和村民们同样大为不解，看向陈欣兰的眼中带着震惊之色。叶业更是连忙来到陈欣兰身边将她扶起，打算拿出百灵丹尽快挽救她的生命。
“咳咳，公子，不、不用浪费你的灵丹了！自从阿俊死去那一刻，我的心就跟着死了，唯一的牵过就是我这个孩子。但、但现在小杰也已经觉醒武魂，我活着只会成为他的拖累，所以还是下去陪着阿俊更好！”
陈欣兰一边伸手制止了叶业，一边气若游丝地对着众人解释。叶业听后直接陷入沉默，手上的动作也立即停了下来。
苏杰则是嚎啕大哭，抱着陈欣兰逐渐冰冷的身体语无伦次，根本不知道该怎么办了。
“咳咳，孩子，你别怪娘！刚、刚才我只是想刺激你觉醒武魂才那样说的，你不用感到自责，也不要想着为你爹报仇。你好好地活下去，就是娘最、最后的心愿了！”
说完这句，陈欣兰终于咽气，眼中也失去了所有的生机。苏杰抱着她痛哭流涕，目睹这一幕的村民们无不重重叹息。
天地不仁，以万物为刍狗。乱世之中，生存谈何容易？
陈欣兰为了不给苏杰造成负担，自尽以求解脱。叶业虽然可以救她一命，但最终还是选择尊重她的意愿。生也好死也罢，只要无怨无悔，谁都没有资格横加干涉。
但同时叶业心里也很清楚，如果能够好好地活下去，谁又愿意干净利落地去死？若是苏俊没有被杀，陈欣兰也绝不会在苏杰觉醒武魂后选择自尽。而这一切的根源叶业心知肚明，袖手旁观还是揭竿而起，才是困扰着他的最大问题。