云霁点头称是，从内部击破而不是从外部攻陷，想必桦国会无所防备，但如果走漏了风声，则意味着南部的军队可能全军覆没，“这个计划还请将军暂时保密，待选出几千精锐从陇中进了桦国境内，再进行部署。”
二人就这么你一言我一语，从中午谈到了晚上，连芮深什么时候离开了也没察觉。他们一个精通“奇门遁甲”之术，一个熟知山川要塞之险，共同合计的时候，恰好相辅相成。
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“得先生一人，夫复何求？”陈博涉感慨道，不由得又抓住了云霁的手，将他拉到了近旁。
“是季某考虑不周，多亏将军提点。”云霁没来得及躲闪，被这么一拉险些被拉入怀中，急忙正了正身形，随手扶了一下案几。
但不扶不要紧，一碰竟把地图和烛台全部都带到了地上。
烛火点着了地图，地图又是羊皮制成，内含油脂，极易燃烧，于是火势顺势而起。
云霁急忙想找个东西将火势压住，但一到近旁，火苗却越窜越高。
“先生，先出去！”陈博涉见云霁想灭火，拦腰抱住了他，“火太大了，暂时是是灭不了的，先出去再说！”
云霁看着火势越来越凶，连着点燃了软垫和软榻，突然觉得面部也有热意。
不好！会不会沾了火星，连面具也点燃了。他脸上的面具本就是人皮制成，极易燃烧。
云霁急忙护着脸，突然感觉被拦腰抱进了一个怀中，然后打横被抱了起来。他本挣扎着想要下来，但手捂着脸不敢离开，怕是刚才被火燎了露出破绽，只能任由陈博涉抱着他走到中庭。
侍卫看到了火光，急忙冲进房中，连浇了几桶水之后，灭了火。地图被彻底烧毁了，软榻被烧出了一个黑咕隆咚的大洞，案几也被烧掉了一个角，可惜了精美的漆工和雕花，索性没有什么贵重物品。
“将军，臣罪该万死。”云霁刚被放下来，便伏地谢罪。
“是我唐突了先生，先生受惊了。”陈博涉想将他拉起来，他却跪着不动，头低的很低，一副泄了气的样子。
“请将军责罚。”云霁依旧低着头。闹着这么一出之后，话语传开了去，他若是不被治罪的话，难免会被嚼舌根。而一直低着头则是因为他不敢确定面具有没有被溅了火星，烧出个黑洞来。若被人看见了，就露馅了。
“先生不必自责。”陈博涉执意要拉他起来，他只能遮遮掩掩地往暗处躲，生怕举着火把的侍卫将火光照到他脸上。
侍卫来跟陈博涉报告屋子烧毁情况，陈博涉点了点头，又看了看云霁。
云霁低着头，知道自己犯了大错，依旧揽罪自责，“在下莽撞，烧了将军的住所，罪该万死。”
“先生不要总离得那么远。”陈博涉见他唯唯诺诺地往树影里缩，便伸手把他拉了出来，“你们总是这样怕我，难怪市井传了那么多关于我的可怕传言。我岂是赏罚不分，胡乱定罪的人？错不在先生，先生何必躲躲闪闪？”
被从树影里面拉出来的时候，云霁急忙挡了一下脸。
“先生的脸……”不知道是陈博涉见他遮面很奇怪，还是因为他脸上本就有什么奇怪的东西。这句话一出来，云霁有些慌了神，恨不得立即掩面逃走。
“脸怎么了？”他别过头去。
“脸有点……”陈博涉觉得他脸上被熏了好几块黑灰，与平日里的严肃模样极不相符。但刚刚这么一提点，季先生就掩面怕见人，可见季先生平素一定是极为注重仪表的人。
云霁被陈博涉只说了一半的话，弄得十分不安。不知道面具是个什么情况，表面的蜡层是否被溶化？是不是被溅了火星？
而陈博涉还一直盯着他瞧，他别到左边，陈博涉就挡在他左边，他别到右边，陈博涉就挡在他右边。弄得他左右不知道怎么办，只得请命，“若将军不责罚在下的话，在下身体不适，可否先行告退？”
陈博涉见他要走，便将一个湿帕子递到他的手中，“想不到先生如此在意面容，先用这个帕子擦擦脸吧。”
云霁攥着帕子慌忙逃走了。
——
回到家中挑下了面具，仔细查看了一番，发现没什么纰漏，只是被火熏了几块黑灰。陈博涉递给他的帕子还湿嗒嗒地滴着水，想必是想让他把脸上的黑灰擦一擦，他顿时为自己方才的紧张而懊恼。
这么胆怯又逃避的样子，真是太不符合他一贯冷静自持的形象了。
他用手摸了摸面具的边缘，又测了测面具的软硬度，发现这张人皮已经渐渐失了水分，变得干枯而僵硬了。一张人皮无论怎样秘制，怎样封存，怎样涂抹和修补，终归会老化，会风干，会渐渐变成一张干燥而僵硬的老皮。一张人皮面具用两年的时间已经是极限了，现在他的这张皮，也差不多快到极限了，正在慢慢老化。
没想到会在这里呆这么长的时间，也没想到真的会辅佐陈博涉打天下。云霁以为自己对那个男人的转世一定是怀着恨意的，但后来发现那个男人竟什么都不记得了，真正变成了另外的一个人。
一个年轻气盛，年富力强的将军。时而耿直，时而愚笨，时而精明……这个人到底是不是当年的武孝帝呢？
云霁当初觉得陈博涉就是武孝帝的转世，无论是男人举手投足之间流露出来的风流姿态，还是男人看着他的深邃的目光，更遑论男人靠近他的时候，他的身体会先于他的脑子的一种尴尬的反应。
那种抗拒又迎合的本能反应，是上辈子被男人调教了一世之后所养成的习性。从最初的抵抗，到妥协，到麻木，到接受，到不由自主的迎合。
身也是，心也是。
全部被操纵了，被献祭了，被掌控了……
这些说不清道不明的情愫纠缠了他一世，使得他在武孝帝死的时候，都无法说出口，他对男人所怀有的感情到底是什么。
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武孝帝临死的时候，不凄凉，却也未尽风光。
世间对他评价毁誉参半，而毁的那一半，几乎全部都集中在云晗昱身上。
一个千百年来闻所未闻的男妃，一个刺杀过皇帝却不被问斩的男妃，一个使得皇帝罢黜皇后、废了太子的男妃，一个使得方氏全族和云氏半族尽数被斩的男妃，一个媚上惑主的妖孽。
而武孝帝平生最大的污点，一生的劣迹，所有的不贤明，全部都归诸于娶了这么一个妖孽的云晗昱。
“朕活不长了。”那个男人似乎知道自己寿命将近，却不甘心就这么撒手人寰，叫太监在长生殿的内内外外，点了几百盏的长明灯。
他握着云晗昱的手，摩挲着，仿佛初见时那般，“朕对不起你，但朕不觉得自己愧对天下人。朕不是一个好夫君，但朕是一个好皇帝。”
云晗昱顺着他，没有抽回手，却也没有反握住，只是任由他抓着。看着他的眼里，糅杂了百样情绪。
“朕廉政爱民，躬亲勤俭，立法严明，退击北蛮三百里，开创太平盛世。朕的一生，无愧于先祖，无愧于天下，也无愧于良心。”武孝帝缓缓道。
“天下人将您的丰功伟绩都看在眼里呢。”旁边的老太监应和。
武孝帝即位之前，北蛮连年入侵，北方八州受其洗劫，不堪其苦。而西夷和南蛮也时不时在边境捣乱。
武孝帝即位之后，一举荡平了西夷和南蛮，使得这两个西边的威胁，彻底被除掉了。随后又御驾亲征，十年间六次击退北蛮，直教北蛮退后了三百里，从此不敢度阴山。
除此之外，对内也是清明法度，知贤善用。解决了长久以来官商勾结，投机倒把，灾荒之年哄抬物价的问题。建了常平仓，储粮存黍以应对灾荒之年。重修了瑶河堤坝，使得五十年间，瑶河水患不再对中下游平原构成严重威胁。正了官场风气，减少了买官卖官的行为……
尽管市井之间“妖孽现世，国之将亡”的谣言不绝于耳，但百姓确实过了五十年无外患无内忧的太平日子。直到武孝帝死，文孝帝即位，北蛮闻悉重新杀了回来，在边境持续突破了三年之后，一举南下攻破了国都。
“朕的一生心系天下，鞠躬尽瘁，但娶了一个自己爱的人，却饱受苛责与非议。”武孝帝握着云晗昱的手，停止了摩挲，只是这么握着，松垮垮地握着，“朕不负天下人，而是天下人负朕。”
那双曾经抓着他的肩膀、将他按在床上的手，那双曾经拥他入怀紧紧抱着他、钳制得他动弹不得的手，如今如枯萎的藤条的一般，是干瘦而憔悴的。那么苍老，那么无力。
世间的苍凉莫过于美人白头，英雄迟暮。
武孝帝的声音渐渐微弱，“云儿，你凑近些，朕要问你……”
云晗昱弯腰贴着他的脸颊，听他吃力地一个字一个字地问，“你……爱……我吗？”
这四个字击在云晗昱的心头，他不知道该如何回答，是因为他不知道答案。他恨也恨了，怨了怨了，但还会眷恋，会安心，会依赖……他自己都不明白自己的心了，到底在想什么，到底想要什么。
他深吸一口气，强迫自己不要去想那些不明所以的感情，强迫自己按压下内心的震动，然后摇了摇头。
男人憋出了一个苦笑，神情很是凄凉与落寞，又慢慢地吐了几个字，“那你……恨我……吗？”
恨……当然恨，杀我云家半数人的仇恨刻骨铭心，一辈子都不会忘记，可是……可是……
他在即将反悔的前夕，强迫自己点了点头。
男人突然又笑了，是一种释然，是一种无奈，是一生求而不得的遗憾，是一生悔不当初的痛苦，“朕一生……都从未……得到你……”
云晗昱觉得脸颊被蹭湿了，男人一生刚毅且固执，但此刻顺着眼角留下的，那湿漉漉的两行泪痕，却昭示着这个戎马一生的男人的脆弱与无奈。他用近乎哀鸣和放弃的语气，说出了最后的一句话。
“恨……也好，恨我……就不会……忘了我……”
武孝帝溘然长逝。苍鹰终坠地，英雄终将息。
老太监嘶哑的声音响起，“先帝，驾崩。”
云晗昱忍了很久的泪水，终于夺眶而出。
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那份说不清道不明，难以启齿的感情，到了这一世中，就变成了那种不寒而栗的身体反应。只有在当他面对陈博涉的时候，这种感觉才会格外敏感起来，所以他理所当然地认为陈博涉会是武孝帝的转世。
但在两年间的相处之中，云霁又渐渐地不敢确定了。
陈博涉的性子更为耿直，也更为体贴。他攥了攥那块沾湿了的帕子。
从今日的一番谈话看来，陈博涉颇有见解，也颇有头脑，治军严明，礼贤下士，赏罚有度。虽然总是迁就他有些失了公允，但平日里还是公私分明，下属们也颇为称赞。
这样的一个年轻人，会是当年的武孝帝吗？
如果不是的话……云霁为自己几次三番的唐突而自责了起来。
他想逃避，想躲闪，想伪装，想将上一世爱恨情仇加诸在这个年轻人身上。但这个年轻人不是当年的那个男人，就算是，也什么都不记得，什么都不知道了。
陈博涉只是个年轻将军而已。他只存在于这一世，只存在于当下的时刻，只是这个人，而不是其他人的转世或者替身。
这么想着的时候，云霁便有些释然了。他用那块湿了的帕子擦了擦脸，水顺着脸颊流到了脖子，最后浸透了衣襟。
陈博涉不是那个男人，那个男人已经死了啊……
那个囚禁了他一生的男人，已经死了啊。肉体和灵魂都不复存在了，灰飞烟灭了，变成了一培土，一缕风，变成了天上的星星，闪烁又寂灭了。
那个男人已经死了，不在了……只有他还活着着，背负着前世的记忆与罪恶活着，背负着他们云家半族冤死的人命活着，背负着对那个男人从未说出口的话而活着，背负着那段畸形的、苛求的、束缚着的、不正常的感情而活着。
在这个世上，兀自被时光遗忘了的，只有他一个人。
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将军的屋子起了大火，还是跟季先生谈话的时候火燃起来的，这件事还真是有意思。
刘仁和孙易交头接耳。
“将军说是他不小心，但实际上是包庇季云的罪责吧。”刘仁朝正在发言的云霁瞟了一眼，低声对孙易说。
“怕是起了争执，意见不合吧。”孙易猜测，“听说昨天是将军叫季云去府上议事，说着说着便打翻了烛台，还烧了将军的屋子。”
“所以季云现在请缨打头阵，是要戴罪立功吗？”刘仁朝云霁的方向努了努嘴。
“怕是暗中与桦国勾结，割让点领土吧。”孙易嘲讽道。
另一边，云霁向公子文怀请求调一支轻骑随他从陇中入桦国，以勘察地形。
“我反对！”老将廉生首先出声，“若这次让他先去，指不定会和对方达成什么不干不净的协议，我坚决反对让季云单独出使！芮深和边兴陪同也不行！”
“但此次路途遥远，恐有变化，随行人员宜简而精。”云霁道：“不妨老将军指示个人，我随他一同出使可好？”
“那也不行！”老将军气得胡子翘，“我信不过你！你这个身奉二主的贼子！”
“廉将军！”边兴急忙喝止他，“你这话可说得太难听了！”
陈博涉也出言阻止，“老将军，不可如此无理。”
“你们这些个谋士……”廉生瞪眼看了一圈，摇头叹气，“毫无忠贞可言，只会搬弄是非。”
朝堂上的议论顿时变成了文武之争，正中坐着的公子文怀哪见过这个架势，被两方激烈的争吵吓得不敢吱声，只能无助地看着陈博涉。
“都别吵了！”陈博涉吼了一声。他还是很能服众的，一声令下之后，廉生和边兴的呛话总算做了一个了结。