祝辞起身，将她被褥盖好，披衣下床，走到窗边。
夜里一片安静，院内的白色木槿在夜风中轻轻摇晃，长势很好。
是被人精心照顾过的。
*
缪家与全家的婚宴，给东溪与永州的人家广发了请帖，地点就在缪家。
缪家家主缪汶昌就这一个儿子，如今办喜事，自然是能多操办就多花些心思，因此只是东溪一个普通商贾人家的缪家，今日排场却比官家还要大。
锣鼓喧天，缪家大门开着，门外头的小厮忙得脚不沾地，给前来的宾客确认请帖。
缪汶昌老爷子满面红光，笑呵呵地从里面走出来，顿时有不少人上去贺喜。
“里面请里面请。”缪汶昌忙道。
他招呼完了这里的客人，走到旁边去问小厮，“二爷来了吗？”
小厮朝旁边看了看，摇头，“还没，应该在路上吧。”
“那好，一会儿二爷来了，你马上派人来通知我。”缪汶昌见小厮点头，这才放心转身进去。
这时候那小厮忽然道：“老爷，二爷来了！”
缪汶昌心中一喜，忙看过去，见不远处停了辆马车，激动之余，忙提着衣裳下台阶去迎。
“二爷赏脸来，我缪家脸上有光啊！”缪汶昌捧着笑脸，仍有些惴惴。
前几日他带世易才同祝家酒行谈好一笔生意，可才过两日酒行那的掌事却改了主意，让他之后无需再来了，生意也就此结束，他原本十分担心，连给二爷发请帖时都忐忑不安，如今见二爷来了，心才放下些。
祝辞微笑不变，“您言重了。”
他看向旁边，“小小薄礼，恭贺令郎喜事，望您不要介意。”
“哪里的事情，二爷快里面请。”缪汶昌忙道。
旁边的宾客听见动静都看了过来，见缪老爷如此郑重，不由都露出好奇，议论起来。
祝辞也没推辞，迈步进去。
缪汶昌脸上笑容都堆起来，正想着今日好事成双，先前谈糊了的生意应该能成了，便想跟着进去。
可他注意到了什么，那二爷身旁的丫头，怎么有些眼熟……
缪汶昌看着柔兰的身影皱起眉，想着许是自己老眼昏花看错了，兴许错认了也有可能，赶紧跟了过去。
恰巧遇上一身喜服的缪世易自内院出来。
“爹。”缪世易笑道。
缪汶昌拍拍他的手，“出去敬酒吧，二爷方才来了，你可得放一百个尊重，好好款待着二爷。”
缪世易笑起来，“我知道的，您放心吧。”
说着，缪世易朝外面看去，正要往祝辞所坐之处走，却陡然看到祝辞身边的柔兰，霎时间不可置信地瞪大眼，步伐僵在原地。
第25章 才子与歌伎
他自是认得出祝二爷是哪一位, 可就是认出了，才觉震惊。那祝二爷身边的女子，怎么会是柔兰？
缪世易大惊失色, 忘记动作。
老爷子正要离开, 发觉他仍站在这, 不由负手皱眉催促道：“怎么愣在这？”
“是, 爹。”缪世易讷讷应声，朝那一桌过去了。
缪世易今日着喜服，较往日有精气神许多, 他其实生得不差, 好生打扮也是一表人才，从前被顾父与顾母相中不是没有原因, 可惜……
全家的人坐在另一桌, 这桌人不多, 坐的是上宾。缪世易走过去, 压下犹疑笑道：“二爷。”
祝辞抬眼看他，勾起笑道：“新郎官出来了。”
“二爷能赏脸来缪家，是我缪家的福气。”缪世易说着, 余光却落在旁边的身影上。
“这丫鬟……”
柔兰被他的视线看得不大自在，无声蹙了蹙眉, 没说话。
正当她垂着眉眼时, 自己被冻得冰凉的手忽然被一双干燥温热的手握住。祝辞没看她，却似知道她冷, 原本随意搭在桌上的手将她的手牵过来, 放在桌上，不轻不重。
“怎么这样冰。”祝辞感受到她手上的温度，皱眉。
柔兰一怔, 毕竟这里人多眼杂，试着抽了抽手，却没能拿回来。
握着自己的手带着热度，将她手上冰凉驱散，她明澈瞳仁转过去，看了看祝辞，唇边抿起，是微不可察的笑。
“不冷。”她摇头。
方才缪世易过来的时候，因着祝辞的缘故，旁边几桌的宾客纵然没有直白朝这里看，却都有意无意地扫了几眼，发觉这里情势不对，都停下话头，朝这儿瞧了过来。
眼见着祝辞护她，却将自己的话置若无物，缪世易笑容僵了一瞬，紧紧看着柔兰乖顺低垂着的眉眼。
做了下人，风霜会将其磨砺得失去颜色，纵然没变太多，做事的痕迹都会留在细微之处，比如粗粝的手，较从前更为显老的容貌。
可是柔兰没有。
她甚至较那日更好看，她像是被泉水浇灌，在恰到好处的时机迎阳盛开的花。纤白的手，较从前更加清艳的脸，都说明她被人保护得很好。
甚至连全茜都比不上她……
缪世易看着看着，心中忽然就升起了巨大的后悔和恐惧，不仅仅是对她此时的境遇，更是对缪家今后前程。
他那日与柔兰说的那番话，压根没留情面，可他那时以为柔兰只是个祝家不起眼的小丫鬟，掀不起什么风流，谁能料到她竟是二爷身边的人。
他原本以为，娶了全茜，在东溪就能步步顺遂……
缪世易如今心中一万个悔恨，难怪祝家中止了与缪家的生意，想着柔兰是势必同二爷说了什么！许是方才敬酒时喝了些，他这般想着，竟着急出手去拉柔兰，“念念，你听我说，我那日不是那个意……”
可才过去，缪世易便被旁边守着的丫鬟着急拦住了，“少爷，少爷您这是做什么？”
有人叫来了缪汶昌，老爷子看着失态的缪世易，脸色难看过来阻止，“你干什么？”
缪世易颤着手，“爹，她……”
缪汶昌看见柔兰，脚底下也不稳，差点摔了，“你、你。”
柔兰低下眼，声音很轻，“缪老爷。”
缪汶昌看着她，难以置信下说不出话——顾家、顾家女……他记得这个孩子从前来缪家时，一口一个缪伯父叫着，粉雕玉琢，他喜欢得紧，可是自从顾家那件事情发生……
见坐在桌旁的祝辞脸色沉了些，似是不虞，老爷子赶忙调整好，“二爷的丫鬟肖似一位故人，犬子失态了，请二爷别在意，吃好喝好。”
祝辞神色淡淡，他握在手里的那双手仍冰凉，泛着细微的颤。他仍微笑着，只道：“无妨，祝某祝缪公子与夫人百年好合，只是祝某身边人不大舒服。祝某心意已到，还有其他事要做，先行一步。”
缪汶昌只得赔着笑，“好好，二爷慢走。”
说着，只能眼睁睁看着祝辞带着柔兰离开，眼中闪过愧疚与悔意，又赶忙安抚其余的宾客，将场面定下来。
“爹，怎么办，怎么办？”缪世易脸色难看，求助地看着缪汶昌。
他那日回来已经将遇到柔兰的事情与父亲说了，当时就被骂了一通，如今没想到二爷带着人上门，虽然明面上没刁难什么，可……
缪汶昌挂着笑容将院中的宾客摆平，转过头时陡然变了脸色，拉着缪世易就走，找到一个没人的角落停下。
缪汶昌黑沉着脸，盯着自己这个不争气的儿子，“你那日和柔兰说了什么？有没有说重话？”现在做什么都于事无补，只能寄希望于柔兰对他们家还有情分，这样二爷才不会对缪家出手。
缪世易惶恐地摇头，“我、我……当时害怕，撇清了她和我们家的关系……”
“你混账啊你！”缪汶昌气得眼前发黑，“与人说话尚且要留三分面子，顾家好歹以前还与我们交好，你急着撇清关系，把话说绝了，哪还有挽回的余地！”
“可是他们家都沦落成那样了，我们要明哲保身，只能撇清关系啊。”
缪汶昌怒火上涌，摁他额头，“可她是二爷身边的人，就算是个丫鬟，那也比我们金贵你知不知道？”
缪世易越听越绝望，“爹，那我们要怎么办？”
缪汶昌瞪着眼睛看他半晌，也觉得无力，甩袖走了。
屋内。
穿戴齐整的全茜坐在红罗床边，隐约听到了外头的议论声，风向不对，她坐了许久也坐不住了，便抬手掀开盖头，问道：“外面发生什么事情了？”
丫鬟吓得忙去制止她，“小姐，盖头可不能摘，得等姑爷来了亲自揭盖头才是！”
全茜皱着眉，朝窗外频频张望，“可我听外面的动静不对，今日是我的大喜日子，难不成有人敢在缪家生事？”
丫鬟也朝外看了一眼，她离门外近，外头宾客说的话她全都听见了。
“小姐……”丫鬟为难地看着全茜。
全茜眉头皱得都要打结了，提了声音，“干什么这么看着我，快说！”
丫鬟道：“本来二爷来是来了，可又走了。”
全茜听到前半句，露出的笑容却在听到后半句时消失了，急道：“二爷为什么走？”永州祝家能来人已是极好，更何况是二爷，二爷能来，就是给他们缪家和全家面子，可来了却又走了是怎么回事？
这丫鬟是那日跟着全茜一起出去选头面，因此认得柔兰，听见全茜这话，犹豫道：“是因为、因为二爷身边那丫鬟，好像缪公子认得……”
“二爷的丫鬟？“全茜拧眉，“祝二爷不是出了名的身边不带女子吗？”
她不蠢，见丫鬟欲言又止，忽然想到那日让她耿耿于怀的事情：那日在首饰铺外，缪世易遇见的那个丫鬟打扮的女子——即便那日回去缪世易哄了她许久，她心里却仍有疙瘩，毕竟那女子一照面便给她极大的威胁感。再加上后来，听人说那女子是祝家的丫鬟，她心里便总揣着不安。
今日这事……
想到什么，全茜也不管忌讳不忌讳，把盖头掀了，绘着精致妆容的脸上不可置信，盯着丫鬟一字一句道：“你说二爷身边的丫鬟，是她？”
*
离开缪家时，是晌午时分，如今气候转冷，虽然有日头照着，却还是觉得冷。
祝辞捏了捏手里握着的手，“怎么还是冷的。”
柔兰见他转眸看向自己，睁了眼，小声道：“我穿得够多的。”她抿唇，“从前也是这样，到了秋末时，手脚便冰凉。”
赴白跟在后头，四处张望着，“二爷，现在咱们去哪儿啊？”
原本以为会在缪家待上半日，谁知这么些时间就出来了。
“想去哪里？”
柔兰这才反应过来他是在问自己，怔然道：“可是二爷事情多，耽误不得的。”