“没什么，小孩家玩闹而已，一个人还有左脚拌右脚的时候呢。”李氏急忙描补，又扯着老太太说道院子里有株早梅结了苞，恰好应了暖香回归，是莫大的喜兆。老太太自然高兴，差点就被带过去。
但这里却偏偏有人不会那么容易放过。明娟看看暖香又看看明珠呀了一声，捂住了嘴咯咯笑出来：“明珠姐真是好心，特特把记载着自己荣耀的衣服舍去了。”
齐明珠顿时腮上一红，她当初特意穿着这衣裳到老太太面前逛了一圈，得了老太太“巧手补缺，惜财爱物”的赞扬。但她毕竟不喜，虽说是花贴可毕竟是补丁的用途，那再好看的补丁也是补丁呀，此后再没穿过。但昨天关着门偷天换日，又要躲人又紧张，便没瞧仔细裹进去了。但暖香不知道呀，怎么会这么巧？齐明珠觉得自己真是点儿背！
老太太已经察觉了首尾，脸上变得不大好看。暖香接着李氏的话茬子笑道：“看来是梅花开得实在太早了，未免惹得树下面的□□不开心，还不到她放光的时候呢，就平白抢了人家的风头。”李氏顿时僵硬了笑脸。
明娟嗤的笑了。这个堂小姐倒有一幅好口舌。她的生母红姨娘极受伯爷宠爱，她又有哥哥，说起话来可比明月明玉有底气多了。
李氏恨了暖香一眼，暖香却不畏惧，平静的抬了抬胳膊：“我一大早从廊子过，恰好看到浆洗婆子领着衣服过去，她瞅了我一眼，说，这堂姑娘怎么穿了明珠小姐的衣裳？我原本以为是那婆子眼花没瞧清楚，不料却是真的。”
李氏眼看搅不过去，当机立断，啪的一巴掌，扇到了明珠肩背上，打的自己闺女一个踉跄从椅子上扑下来。
第24章 家庭
“娘！”齐明珠大惊，刚喊出来，就被李氏拖着，按着脖子，跪到了老太太跟前：“娘平日里怎么训教你的？你就这么眼皮子浅？你不吭声把我送暖姐姐的衣服换成了自己的旧的是不是？”
才问完也不等人开口，自己也紧跟着跪下：“娘，儿媳妇昨晚打发肃王爷华诞的表礼，一个不妨被自己闺女给坑了，这丫头片子不争气，看到了好看的衣服首饰心痒痒，竟然自己去动手脚。我定然好好教训她！让她知道什么叫财物是轻情分是重。”
暖香微微挑眉：这李氏也挺豁的出去。这一下子屋子里四个女儿也都跟着跪下了，原本不乐的老太太也不好再说什么，只摆摆手道：“大家都起来吧，小孩家不懂事也是有的，多教教就行了。”
暖香也来打圆场：“婶子说得对，一个人还有左脚拌右脚的时候呢，何况是一家子。明珠妹妹还小，定然是觉得婶子多疼了我，不开心呢。”
李氏僵硬的微笑，看着暖香从容友好的态度，只觉得无比刺眼：“叫侄女受委屈了，我定然会好好教训她的。”
然而齐明珠也不服气，梗着脖子道：“明明受委屈的是我，堂姐也好表妹也罢，府里这么些女孩子，明月，明玉，明娟，大家都是做了新衣裳的，怎么偏偏拿我的？老太太也说了要惜物，那我穿的，堂姐就穿不得？”
李氏更是羞愤，恨不得堵了闺女的嘴叫她别说话。这一嗓子吼出来，不是点明了她昨个儿在撒谎，根本没把老太太的话放心上。不早给侄女预备衣裳，事到临头才抓瞎？更可恨偏偏落在了明娟眼里，她要是再跟伯爷一讲？
老太太声色不动，内心却是情绪翻涌：可怜暖香，叔叔婶婶，到底隔了一层啊。自古孤儿多命苦。老人家看着暖香的眼神愈发心疼起来。
暖香笑得宽容柔和，亲自扶李氏起来：“婶子事忙，一个人操持这么大个伯府已经很有本事，衣裳不过琐事，被缠忘了也是自然的，侄女原本就是添麻烦来的。”
“还是侄女明道理。”李氏就着暖香的手起来，清楚的看到她嘴角的冷笑和眼中的暗火，不由得心里一寒：一个小姑娘怎么会有这样的眼神？
“好孩子，真是好孩子。”老夫人又把暖香拉近了怀里，老年人图的是子孙平安家庭和乐，对懂事的后辈格外喜欢。
李氏瞧到了又是一阵心堵，又看看暖香乖巧柔弱，不得不疑心方才那眼神只是恍惚中的错觉。
“太太事忙，儿孙又多，照顾不到也是有的。”老太太心眼好，不会把人往歪处想，看看齐明珠吓的够呛，便道：“小孩子不懂道理尽可以说的，别轻易打骂。这样吧，再往后去，天也寒了，小孩子们还是要多睡睡，大家就不用天天赶着请安了，整五整十来一次就行了。哪日天好了，咱们就一起到园子里转转说说话。”
这个主意无疑受人欢迎，四个孙女都跪下道谢。暖香却依然被她拉在怀里，老太太抚摸着孤女的小手道：“暖香就住我这儿吧，把那茜罗橱收拾出来，孤身添个人在院子里，太太也多事，各处也不方便。我这里有人有地方，一切都便宜。”
这下子李氏更愣住了，以后暖香日日跟着老太太，那铁定会越来越受宠，哪里还有她发挥的余地？她刚才找的借口是事多照顾不来，这会儿连理由都寻不出，勉强笑道：“好是好，只怕扰了老太太不得清净。”
老太太笑道：“暖香乖巧，一个人能吵到哪里去？就这么着吧。”
李氏只好应是。出了慈恩堂，齐明珠蔫吧鸡一样跟在她身边，对着母亲又是愧又是怕，又一错眼看到齐明娟蹦蹦跳跳的投入红姨娘的怀抱。那身材丰满，体格窈窕的妇人有着带露桃花一张脸，梳堕马髻，插碧玉小金莲响铃簪。那奶过两个孩子的胸膛在莲青色折花缎面夹袄下面依旧高高凸起，她弯下腰去摸明娟的小脸，圆润如蜜桃的臀形在柔滑的暗香色罗裙里显露出来。
李氏也看到了，心里一阵火起。老太太也是眼短，会觉得这种大奶丨子大屁股的女人旺家。用姨娘来旺家，那她这个正牌夫人呢？偏偏忠勇伯也好这一口儿，偏爱那丰硕夫人在床上放浪*的滋味。他刚封了爵，被多少眼盯着，宠妾灭妻这种事绝对不会有，但这红姨娘有些手段，博了些体面。如今还是有子有女----真是瞧见一次李氏就要吃一碗饭。
另一边，老太太已经派了人来帮暖香收拾东西。两个婆子背着暖香的包裹，身后跟着糖儿抱着描金文具匣子。暖香慢悠悠走在后面，银缎披风如丝墨发在风里轻轻飘扬。她已新换了衣服，素白纤纤一支手，从烟柳色鱼鳞纹锁边的宽大袖子里伸出来，迎风一探，掐去了那支被李氏奉为吉兆的早梅，轻轻插到了鬓上。娇艳如花一张脸望着她，轻轻笑出来，昂着头，绷出了天鹅样优雅的脖颈，视线轻轻斜过来，那瞬间似乎笑出了森森邪气，齐明珠不由一个哆嗦。
“娘，这个暖香怎么有点妖气？该不会是山村野地沾染了什么吧。”
李氏看看暖香，又看看被她插上鬓角的那朵红梅，抿了抿唇道：“这个妮子不简单。你可要仔细些，别再落把柄出去。”
齐明珠点点头，到这会儿她的脊梁还被亲娘一巴掌抽的发疼，不敢不依从了。
而于此同时，宁远侯府也不平静。庆林为难的看着自己主子：“少爷，我觉得您说了愿意听老夫人的教诲，承受侯爷的问责，那就得表现出点诚意。”
言景行听了，默默收笔，把玉杆紫毫小心的搁在太白眠松的碧玉笔架上。状似在认真的考虑。
他自幼立志做个洁身自好的人，洁身自好的范围不仅包裹不沾染纨绔习气还包括遗世独立，所以张氏这么一闹，言景行自感给老爹添了些麻烦，便象征性解释一番：“父亲，文绣的嫁妆也得一万两，舍出银子又找回个妹妹，其实没白花。”不仅如此，其实作为奖励，帝王后来又御赐宁远侯白银三千，还有九环金带，玺书，玉果金珠等物。抛开荣誉不提，价值也有两三千。更重要的恰有了贪墨赈灾款之罪臣的对比，这帝王心里的好感度简直刷到飞去。
言如海很多时候都想做一个高大正派气相庄严的父亲。皱眉道：“只要不乱了三纲逆了五常，对得起道义国恩，那就放手做去。男人办事若为内宅妇人所约束，束手束脚前瞻后顾，那成何体统？你祖母是气你如此作为与家人生分，难道你不明白？”
言景行慢慢点头，脸色有点僵硬。是生分。生分到他不愿意在家里呆着。
“你觉得我该怎么表现出知错的诚意？”言景行思索
“要不您考虑一下削减自己的开支？把钱补到公中，老夫人喜欢，太太也没地儿说嘴。”庆林诚恳建议。
“怎么可能？”言景行负手：“我的东西都是必须的。”
庆林为难的提醒道：“少爷请恕我直言，您马场里还养了三匹宝马，大宛种，从马驹养到现在，但您一次都没骑过。”
“------我马上就会骑的。”言景行重新把书本捡起来：“很快就去骑。”
“您的酒窖里还藏了十坛女儿红，十坛状元红，十坛竹叶青，十坛老白汾，都是一二十年的陈酿。库房里鬼脸青的茶叶罐摆的满坑满谷，极品碧落春，贡品银针，雨前龙井，但您从来都不喝。”
“-----谁说一定要喝的？我就要摆着看不行？”
“您每年给文星书院交纳大量的束脩和捐助，但说实话，您实在没上过几天课。”
“莫妄言，我可是深受老师器重，品学兼优的好学生。”
“-------您那艘千里迢迢从太湖买回来的眉家木兰花舫从来都没使过，虽然我以前觉得将来有一天您会跟夫人一起坐花船，一个低唱一个吹箫，但短时间内明显没戏。所以您要不考虑一下----嘶----呜”
庆林捂着耳朵闭了嘴。言景行收回手指，眼里泛出一点冷笑。钱的厉害？我早就知道了。现在我又知道了权的厉害。“把那酒各色挑一坛给侯爷送去吧。”言景行道：“顺便看看我的砚台在不在老爷那里。”
拿钥匙开库房的庆林，一怔，笑嘻嘻的捧来酒塞进言景行手里：“我觉得您得亲自去才能体现诚意。”说白了这事就是老爷兜着的，否则老夫人铁了心要追问起万两银的来历，那还真成问题，虽然镇国公府一定会帮忙掩护，但到底不好看。
言景行有点犹豫。父亲并非简单的动用了外书房的东西，他根本就是彻底清查了一遍又尽力恢复原样，到底为什么这样做呢？其实你想找什么可以告诉我，我有的话一定会给你的。言景行不怎么乐观的想到父亲其实并不信任自己。
他抱着酒坛来到东面溶月院，宁远侯在家静养常居于此。取“梨花院落溶溶月”之意，因为那个院子里栽得都是梨树，春天开放雪白一片映着晴空分外漂亮。现在是深秋，叶片黄落，另外植上了秋海棠，红花一片增色不少。还未走近便听到呼喝之声，谈话之声，言景行微微一顿，在梨树后头停住脚步。他看到言侯爷正在考校次子功夫。
张氏也在。她准备了茶水和手巾，含笑看着父子两人。因为她自己没有儿子，便把言仁行记到了名下，宣称当做自己亲生的教养。言侯爷自然是乐意的，虽然是庶的，但却是自己骨血，不会让他受欺凌。为此也深感张氏贤惠。要是许氏会怎么对待庶子呢？言如海习惯性的把两任老婆放在一起比较，但刚想到这儿他就立即打住：有许氏在，他根本不可能会有庶子。
言仁行虽然年纪尚小，但体格强健，浓眉大眼，面孔已可以瞧到方正的影子。他袖子一直挽到肩膀上面，下着蓝绸短裤，露出汗水打光的麦黄色的肌肉。小脸上一本正经十分严肃，言侯爷正在指点他打拳，一招一式，到位破风。虽然板着脸，但言景行能看出他眼中的欣赏和骄傲。
------男人总是对长得很像自己的孩子格外有好感些。那个院子里有浓浓的一个家庭的欢乐，父亲也很享受。
言景行抱着酒离开了。
第25章 庭争
灾后太平，赈济初成，秋敛已迄，蓄养收精。金之日，大吉，宜游猎。
武德帝幸上苑，带了皇子王孙，文武大臣，秋狩开启，六飞徐驱。皇帝春秋鼎盛，金甲金盔，数千健儿随行。当今圣人子嗣不算繁茂，但却有几个格外出众，德妃娘娘所生，严谨持重的三皇子，昭仪所出，声望颇佳具有才干的四皇子，另外还有相当受宠但挺招人烦还似乎没干啥出息事的六皇子。
打猎这种事，小六很喜欢，奔驰在宽广的原野，弯弓射大雕，想想都让人激情飞扬，心旷神怡。言景行骑马追上来。这小孩玩疯了把持不住，担心会有危险。毕竟陛下的二皇子就是堕马而亡。
乌黑龙驹，颜如泼墨，言景行穿雪白织锦流云箭袖，银绦明珠发带垂到腰际。墨色攒花如意勾腰带紧紧扎住了腰身，驱马过来，仿佛自带流风落花，惊艳了一路的眼睛。小六晃晃手道：“这么穿不大好吧？看我，秋香色，方便躲起来。”
“别为自己惊扰猎物找借口。”
“啧。”小六抖抖身上的蟒袍，黄不黄绿不绿的蝈蝈色：“等着瞧，这叫伪装。我铁定要拔头筹！”
言景行不说话，只与他并驾，心里默默感叹自己的保姆命。偏生小六还不知足，硬要凑过来说话，拨转马头，靠的死近，“小郎，殿下我今天捉只鹿送给你。陛下说了，要关爱臣工，嘎嘎嘎。”
言景行毫不犹豫的出手。哇-----小六一声惨叫，单手捂住耳朵，驱马逃走。
不能怪杨小六吃了豹子胆连表哥都捉弄，实在是言景行如今彻底成了臣子，杨小六却占着君的身份，想到总是压他一头的言景行终于开始履职，供奉上司，这就让他小六高乐的找不到北。
话说，言景行此人有很强的执行力，他想着要当官，就立即行动了。那天宫廷宴会，帝王带着画师乐师清客游园观花，犒劳臣工。谈笑风生，君臣和乐，正是欢快融洽的时候，却偏偏有那“忠君体国”之人来破坏情调。晚上帝王设宴，留大家吃饭，眼见得皇帝赐酒慰长，却有一个御史抖擞着花白胡子站出来，洒酒于地，悲悯恳诚：“陛下，灾难已起，民不聊生，地动天荒，饥民失所。天下物产有数，此有余，则彼不足。人之道，损不足奉有余。天之道，损有余奉不足。臣愿献一餐之饭，活五口之家。”
顿时，笑颜收，欢声落，大厅内气氛落入谷底。
虽然因为地震，削减了宫廷开支，但帝王之家毕竟是帝王之家。紫驼之峰出翠釜，水晶之盘行素鳞，最多把金杯金碗金筷子换掉，把八十八道馔肴减到六十六道。但一品锅，双鲤鱼，九宝全，该有的还是有，玉材银器依旧华贵，珠光绮罗依旧靡丽。一餐之饭，五口之家？老人家会说话，做的一手好对比，大厅中人尽皆倒了胃口。拐着骂皇帝不懂民间疾苦，自己玉粒金莼噎满喉，庶民墨面含草苦成狗。只怕他再说下去，就会有：“玉盘之红肉，歧路之尸首”。
皇帝内心很窝火，老人家你到底想要干什么？地动后一赈刚完成，我不犒劳犒劳臣工以后谁还给我出力？但这样忠心耿耿，直言逆耳的老臣不能骂，再颜面尽失都得忍着，不然自己就是独夫商纣。
庭阶寂寂，静可落针，大家拼命的缩小存在感，生怕被盯上。就在这时，角落忽然传来一声轻笑，极清雅，如山涧冰泉，却极突兀，如裂碎银瓶。大家都看怪物一样看过去，却不料在见到正主的一刹那，不由微微瞠目，继而面面相觑。为那惊艳的皮相，也为那神态中的不羁。
众人目光齐刷刷扫过来，好似要把人刮去一层，言景行却似茫然未觉，依旧从容，他扫了老先生一眼，又看看高台上当皇帝的姨丈，笑道：“常衮辞饌，何如解印？不思富民，节用活人？”
如果方才众人还是惊讶又同情，那这会儿他话一出口，就变成了惊骇又发懵。黄口小儿出言无状，这过错已经不是靠脸可以蒙混过去的了。言如海咕咚咽了口吐沫，在这一瞬间无比思念亡妻：又刻薄又任性，没娘的孩子不好管啊。
大家都是聪明人，晓得这琳琅美玉般的少年不动声色骂了老御史。
常衮乃是古唐丞相，罪相。他最出名的一件事就是辞膳。当时古唐皇帝为了表示对臣子的关怀，中午都供给丞相一餐饭，也方便大家加班。叫做堂馔。常衮为了表示清廉不要这顿饭，主动请免。然而不仅没得好报，还遭非议。同志们差事办的好，莫说一顿饭，便是十顿都吃的。你要是没能力做出政绩，也别辞馔了，直接辞官吧。说到底，无厚恩重赐只靠情怀鼓动臣子做事，想想也不大可能。高台上的皇帝摸着胡须，暗暗点头。
言景行就刻薄在这儿，说那老御史，你就跟那刚急狭量的罪臣一样，没能耐为赈灾做出实际的努力，却在一顿饭上计较。钱又不是省出来的。您老人家饿着肚子，灾区便会有人保住性命了吗？不想着如何使百姓富裕，反而去怪富裕的人奢侈，你与其辞了这顿饭，还不如直接辞官。
大家都惊骇了。连皇帝都礼让三分的老御史，脸皮涨成了猪肝色，花白胡子气的乱抖。“臣一生为君为国，兢兢业业，不敢说宵衣旰食，但也勤勤恳恳，虽无大功亦有忠诚。如今竟遭如此奚落，又有何面目立于朝堂？”
得，事情大条了。老人家受不了，真要辞官回家去了。
言如海已经面有愧色，正要起身领了熊孩子赔罪，却不料在一票或惊讶或惊怒的目光下，言景行不紧不慢斟酒自饮，握着粉彩珐琅酒杯的手指比酒杯还漂亮，“昔者，陶朱佐明主以有霸业，逝于五湖，成亿万之富。伯夷叔齐采薇而生，饿死首阳。若一朝天降灾厄，孰能救黎民乎？范公之铜臭？首阳之白骨？是以智者隐功而庸者露苦。”
肯定是钱啊！救灾还不是靠钱？这道理很浅显，大家都明白。伯夷叔齐出名的忠诚，作为商民不食周粟，情愿饿死。范蠡辅佐勾践成就霸业，后来弃政从商富甲天下。谁对君主的作用大？一目了然。有能力的事了拂衣去，深藏功与名，没能力的人只会夸耀没收到实际成效的劳动------直接讽刺刚才老人家说的“勤勤恳恳”“无大功”。
众人捂脸不忍直视，心里默默为老御史送上一万个同情，一定是出门没看黄历，所以撞上这么个毒舌精。
言景行语出惊人，失礼失度，竟然没人批评阻止？没有，不仅仅是因为他的父亲高居列侯位高权重。还因为言景行是在场中为数不多亲临灾区的-----在为数更少的一线人员中，他是唯一一个捐款上万的，而且是切实送到灾民手里的。与实实在在的成效相比，只会玩舌头让大家省着用少花钱的人简直弱爆了。连皇帝都亲自召见了他询问灾区情况，他还借机反应了赈灾款被贪墨事项。如今他的说辞可比纸上谈兵的更得圣人心。
众人既震惊他的作为，又叹服他的勇气，末了都暗暗揣测这是不是言如海提前安排好的。人们既不相信半大孩子有胆量在圣人面前肆言无忌，更不相信一个少年郎能拿出这么多银子。其实对众人的揣测，言如海很无奈，他扫了眼条案便知道言景行应该是看中了那条糖醋鱼，老御史不让吃饭，他不高兴了------眼瞧到这家伙果然顶了众人眼光，乌木银筷一转去挑鱼腹肉，言如海眼角一抽，“啪”的打掉他的手。
------言景行甚至还叹了口气，摆出听爹爹话的乖孩子模样，规规矩矩坐了。皇帝龙眸如炬，看得仔细，不由得想笑。
其实方才，不仅众人切切议论，连皇帝都惊住了，然帝王毕竟久经阵仗，还是很快反应了过来。当即哈哈两声，让气氛轻松下来，对那老御史道：“老卿家忠心耿耿，朕自知之，小儿轻狂，卿焉能解印去职，计较至此？”
按照常理，皇帝接下来都会夸赞几句“居庙堂而忧民，见丰饶而思苦寒。”随后便是嘉纳谏臣。但今天就是没有了。不得不说帝王其实挺高兴，救灾工作初步完成，大家一起吃个饭，开开心心的，真不觉得有啥问题。
老御史憋着一肚子气回归座位。皇帝都说了孩子小你别计较，那你还能怎么样？事情并没有那么容易结束，武德帝招招手让言景行过来：“景儿今年多大了？”
“十五，哦不，十六。”
“你那皇后姨母甚是想念你，有多日不进宫了吧？我记得你在文星书院读书？那不是司马先生？”
仕林名宿，文坛宿儒，司马非攻，一张端正的四方脸，戴了方山子冠，坐如盘钟，神情高逸。听出来帝王言外之意，言景行便过去行礼，单膝下跪，酒杯举平双眉，极为恭敬的敬师礼节。然则司马非攻神情冷淡，扫了眼这个毓秀却尖锐的少年，视线又放空，袖手不接酒杯，慢慢的道：“公庭之上，焉有私礼？”
众人又紧绷一口气，方才他们还觉得这个少年直言冲撞老御史过于刁钻刻薄，但眼见他现在被老师傅为难，却又多丝不忍------这大约就是美丽皮囊的好处，美玉一块，都不忍心瞧着碎掉。
言如海的下巴不由绷紧了，毕竟自己孩子，只允许自己关起门来训，被人大庭广众给难堪就是另一回事了。老侯爷已经做好扯人回来的准备。
第26章 游猎
万籁俱寂中，言景行轻轻笑道：“雨我公田，惠及我私？”
众人先是一怔，紧接着赞叹称赏，这少年不唯颜如美玉，心智也是如此颖悟机变
言景行所答之句出自《诗经》，天降甘霖于公田，也会惠及私田的呀。化解公庭与私礼的矛盾，不仅客气婉转，还敬慕有加。暗含的一层意思，读书人都听得出来。老师傅桃李满天下，不知道培养了大周多少文官，被喻为甘霖，这赞誉不仅贴切而且巧妙。