小童仿佛半天才听明白，面前高大的男人在与自己解释，瑟缩朝马车看了眼，果真瞧见了男人口中的娘子，见他望过去，仿佛有些惊讶，还朝他露出了个温柔的笑。
“我……我们是来投亲的，但亲戚搬家了，就……就迷路了，住在街上了。我娘……天太冷了，我娘生病了，病得好严重。大人，求您救救我娘！”
小童一边哭，一边使劲儿磕头。
陆铮抬手拦住他，淡声道，“好。”
转身，吩咐随从，将母子二人带去医馆寻医，又道，“等这妇人病好了，便替他们寻一寻亲戚。若寻不到，给些银钱安置了。”
男童虽小，但却是读过书的，只是家道中落，因此很是感激的磕头，抽抽噎噎道，“多谢大人。”
想了想，又补上了一句，“也多谢您心地善良的妻子。”
陆铮本要走了，听了这一句，竟是一笑，心道，这孩子日后指不定能有出息，竟还晓得投其所好。
他此时也只是随便一想，并未放在心上，却不想多年后，还当真在新科进士中，见到了这孩子。
当初随手救下的孩子，竟成了新科状元，被史官晓得了，又迫不及待在帝后录添了一笔，洋洋洒洒写了千字，赞扬江知知实乃贤后，陆铮实乃明君。
此为后话，按下不提。
路上耽搁了一会儿，进入宫殿时，倒也还不迟，各州的士族大多入座了。
陆铮携妻甫一露面，众人目光齐刷刷看了过来，俱盯着这位近年崛起、手握重兵的年轻太守，隐晦的打量目光，落在陆铮的身上。
从寂寂无名的小小千户，到如今占兖、徐、豫三州，能与陈氏战氏争锋，且听闻天下第一谋士管鹤云也投了他，这令众多原本不将陆铮看在眼中的士族，不得不放下身段，自叹不如。
陆铮神色从容，环视了一圈，引路的宦官态度恭敬，请二人入座。
二人甫一入座，就有些蠢蠢欲动的士族想要上前套近乎，然还未有人来得及过来，门口的宦官又进来了。
走在最前面的，是满脸和气的陈寅。
紧随其后的，则是陈寅次子，曾在豫州与陆铮有一战的陈钊。
陈钊眉宇风流，神色轻慢，进门后，也不似其父陈寅露出和气笑容，倒是勾起唇角，露出一丝轻佻笑意，目光落在貌美的舞姬身上。
比起崛起没多久的陆铮，陈氏父子可算得久负盛名，南方的霸主，且陈寅虽抢地盘从不手软，平时却总是笑呵呵的，一副笑面虎模样，看上去很好结交一般。
父子二人一露面，不少士族围了上去，与其寒暄。
陈寅一边入座，一边忙着与众人说话。陈钊倒懒得理睬围着他的年轻郎君，眼那么一扫，便扫到了不远之处的宿敌，陆铮。
仇人见面分外眼红。
陈钊一见陆铮，战败的羞耻便涌上心头，一把推开凑近他，想要邀宠的舞姬，死死盯着陆铮，双眼都看得发红了。
被人这样盯着，陆铮自然不可能毫无察觉，但他泰然自若，甚至懒得朝陈钊看一眼，神情漠然，打发着凑到身边，套近乎的士族官员们。
宫宴内正低声叙旧着，忽的，太监尖利的声音响起，一句“战世子至。”
话音一落，一清隽男子缓缓出现在众人面前，他容貌俊秀，气质冷清，身上披着厚重的披风，肤色极白，捂着唇轻轻咳了句，仿佛一个文人。
然而，方才那句战世子，又表明了此人的身份，正是北地霸主战胥的独子。
战瑾垂眼，并未在意宫宴中人的目光，俱落在自己身上，不见骄色，也不见惧意，神色平静越过众人，坐在了其父战胥的位置上。
至此，战氏、陈氏，以及新崛起的陆家，三大势力第一次如此平静的，围坐在同一宫宴上，仿佛那场打得三方焦头烂额的混战，并未发生一般。
第66章 异姓王
满座后, 并没让众人久等，少帝很快露面。
少帝年未弱冠，生得弱气, 相貌与先帝肖似，唇色略白，眼神阴郁，走三步路，能喘上两口气, 令人看得不由怀疑, 这位年少的帝王，怕也当不了几年皇帝了。
即便各地不起兵，少帝这身子骨, 看着也不似长寿之相。
少帝在龙椅上坐稳，沉默着，眼神有些涣散，仿佛在走神，还是下首的左相咳了声，少帝才恍然回神。
少帝细细的手指, 捏起酒盏，气虚声微说了几句不痛不痒的客套话。
众人配合举起酒盏, 少帝一饮而尽，面上微微露出丝不健康的红，却无人顾得上他了。
少帝虽是帝王，但谁都知道, 朝中真正拿主意的，是左相吕渐之。
吕渐之是周王室还鼎盛时，以探花之名入朝为官, 后周王室一路衰败，吕渐之的官位却是一路高升，直至先帝去世，吕渐之成了辅佐大臣。
他年逾古稀，胡子花白，眼睛却仍然锐利，坐在除少帝之外的尊位，吕渐之先看向战瑾，含笑道，“世子爷都这样大了，上回老臣见世子爷，还是战侯领兵救驾，当时世子爷还没这矮桌高。”
战瑾微微颔首，“吕大人。”
左相摸了摸胡子，道，“战侯今日没来？”
提起父亲，战瑾的神色严肃了几分，语气中也带了一丝尊敬，道，“父亲不大舒服，便叫我替他来了。”
左相闻言，一顿，苦笑着摇摇头，“不愧是战侯。”
又与战瑾说了几句，便没揪着他继续说了，战胥没亲自来，反倒派了战世子来，态度表达得很明显了。吕渐之多年的老狐狸，怎么会不明白，索性不去做这些白用功了。
左相又望向前方，眯起眼，锐利的目光落在陆铮身上，低声与战瑾道，“那位便是陆太守了？实在年轻，实在年轻啊……”
他喟然道，战瑾却不由得盯着，陆铮身边那带着帷帽的女子，只露出一双姣好的美目，却令他有一丝隐隐的熟悉感。
直到陆铮的视线看过来，两人的目光装在一处，战瑾才惊觉自己的失态，他方才竟盯着陆铮之妻，且心底还生出一股亲切之感。
战瑾微微与陆铮颔首，收回视线，垂眼看向桌案上的酒盏。
陆铮心生不喜，面上却瞧不出端倪，将自己桌案上的樱桃酥酪，递与知知，“尝尝，应当合你口味。”
知知低头，舀了一勺，掀起面纱，送进嘴里，冰沙和果肉给酥酪增添了几分口感，樱桃的甜与酥酪的奶味结合得异常相得益彰。
知知尝了，抿着唇，仰脸对陆铮道，“夫君，很好吃。”
见知知吃得眯起了眼，陆铮露出淡笑，“周王室宫中，庖厨的本事花样，的确是兖州庖厨难及的。”
他语气淡淡，知知也只当他随口一说，并未明白他隐晦的言下之意。
舞池中的舞姬跳得婀娜多姿，原本道貌岸然的士族们和周王室官员们，也渐渐失去了分寸，娇软在怀，温香暖玉，连宫宴中的气氛，仿佛都旖旎了起来。
连身子骨弱不禁风的少帝，怀中都靠着位貌美女子，乃他新纳的容美人。
宫宴上渐渐污浊起来，陆铮本以为，周王室再荒唐，也不至于如此，哪晓得，竟是他高看了周王室及士族。宫外是几欲冻死的母子，宫内却是醉生梦死的群臣贵族。
陆铮面上露出嗤笑神色，在一众乱象中起身，扶着知知，沉声道，“我先送你出去，宴上污浊，别脏了你的眼。”
知知“嗯”了一句，乖乖跟着出去，起身的那一瞬，忽的瞥见战世子盯着自己，心下一惊，朝陆铮身后躲了一下。
陆铮抓住她的手腕，狠厉的目光朝战瑾看过去。
“夫君，算了，我们出去吧。”
知知拽了拽陆铮的袖子，陆铮怕吓到他，神色微微缓和几分，心下懊恼自己竟将知知带来这腌臜之地。
坐上马车后，知知掀开了帘子，朝内看向陆铮，轻声道，“夫君回去吧，否则陛下问起，便不好了。”
陆铮自是要走，知知可以离席，但他太显眼，不能一走了之。但他没急着走，抬手捧起知知的脸颊，望着她那双莹润双瞳，里面映着漫天的飞雪，望着他的时候，满满都是柔情，是这天下间，能令他放下所有心防的唯一地方。
陆铮心中蓦地涌上一股柔软，方才被宫宴之中的污浊，激起的愤慨，也渐渐散去了，他低下头，鼻子碰了碰知知的鼻尖，轻轻蹭了蹭，心中骤然柔软下来。
“你在这里等我，估计也快散宴了。”
知知“嗯”了句，目送男人远去。男人高大的身形，在风雪中逆行，朝着那昼夜明亮的奢华宫宇走去。
……
陆铮朝回走，经过一座偏殿时，一句“陆太守”，喊住了他。
陆铮回头，吕渐之摸着胡子，笑着朝他道，“里边闷得很，出来透口气，竟碰上了陆大人，看来老臣与陆大人有缘。”
陆铮微微颔首，“吕相。”
说罢，并不想与他多聊，提步欲走之际，忽的听见后边传来一句，“陆大人留步。”
陆铮停下脚步，吕渐之则抬手，道，“可否进屋详聊？”
偏殿内亦燃着炭火，十分温暖，宫人开着窗户透气。能瞧见外边越来越大的风雪，飞檐上积了厚厚的雪。
吕渐之端起茶盏，小小啜了一口，才开口，道，“早闻陆大人英武不凡，乃当世英杰，今日一见，果真名不虚传。陆大人事迹，陛下亦有所耳闻，曾当朝叹称，’朝中武将，除薛老爷子外，竟无一人能与陆大人一敌’，只可惜一直不得一见，心中十分遗憾。”
面对这样的吹捧，陆铮的态度淡淡的，看不出半分受宠若惊或是得意之色，只轻描淡写回了句，“吕相谬赞。”
吕渐之却极欣赏他这态度，捋着胡子道，“陆大人是聪明人，我便也不绕弯子，有话直说了。如今局势，陆大人心中应当也明白，士族狼子野心，陈氏战氏两家虎视眈眈，各州各自为政，皇室式微，天子虽登宝位，四海之内，各州却只认士族，眼中并无天子。”
“陛下愿以公主许之，寻一有志之士，以正九州，拱卫周王室！”
“公主下降，是陛下的诚意，只要娶了公主，当了驸马，陆大人便是皇亲国戚，是陛下的妹夫，是陛下最信重之人。事成之后，陛下愿以异姓王之位为酬，权势、财富、名声、美色……但凡陆大人想要的，陛下都一应允诺。本朝，还从未有过异姓王……”
“陆大人，你会是第一位异姓王，与周王室共享万民供奉，入太庙。你的后代，身上留着周王室的血，亦能袭承你的爵位，千秋万代，与周王室一直延续下去……”
吕渐之年迈的声音，带着鼓动的情绪，一句高过一句，蕴含着深深的来自权力的诱惑。
下降公主，以异姓王之位许之，的的确确如吕渐之所言，少帝，或者说周王室，拿出很有诚意的报酬。
吕渐之也说得底气十足，本来即便战胥今日到了，在他心中，最合适的人选，依旧是陆铮。
战胥据北地数十年，青州、幽州、冀州甚至远东，这么大的一块地盘，战胥绝不可能倒戈助阵周王室。
至于陈氏父子，吕渐之从未将希望寄托于陈氏一族，陈寅看似是士族中脾性最好，实则野心与战胥不相上下。
唯独陆铮，身后并无强大的世家，能走到今日这一步，全靠自己。这样的人，定然也有野心，但比起见过大世面的战胥和陈氏，在吕渐之心里，出身寻常甚至低贱的陆铮，更容易被他所许诺的异姓王之位诱惑。
能娶公主，便是天底下多少男子想都不敢想的事。更何况，还可以当异姓王，这无异于改换门庭，对于出身普通的陆铮，这绝对是一个极大的诱惑。
吕渐之说罢，面上不显，心中却信心十足，等着陆铮点头。
陆铮站起身，抬手整理了一下袖口的腕绳，一圈一圈，缓缓将其绕好，单手将劲装的袖口系紧，仿佛漫不经心地道，“吕大人，陆铮只是一介寻常武夫，无意尚公主，更无意当什么异姓王。”
吕渐之万万没想到，陆铮竟然这样轻描淡写一口回绝，在他的设想中，最差的情况，便是陆铮不松口，要换去更多的利益。
他猛地起身，情绪有些激动，强忍心中震惊，道，“陆大人，异姓王之尊，你当真不再考虑考虑。土皇帝虽舒服，但到底名不正言不顺，如有一日，战氏或陈氏执柄天下，陆大人难道能偏居一隅麽？”
“陆大人，三思啊！”
陆铮微微颔首，“日后之事，日后再说。”
顿了顿，墨黑的深眸中，仿佛带着一丝沉沉的亮，犹如撕开黑暗夜幕的一柄利剑，看得吕渐之不由得心下为之一惊。
就听陆铮道，“更何况，焉知那时，是战氏陈氏要我陆铮的地盘，还是我陆铮逼得他们俯首称臣。吕相，先走一步，殿外严寒，吕相多坐会儿吧。”
说罢，长腿迈开步子，朝暗沉沉的宫宇之外走去。
吕渐之的目光，下意识追随着陆铮的背影，见他迈着沉稳的步子，一步步踏入庭院，宽阔高大的背影，有别于少帝和周王室中的任何一个宗室，给人一种威严之感，风雪撼动不了分毫。