小店员想象了一下，这个结果令他透骨生寒。倘若一个人早就知道自己什么时候会死，那岂不是每一天都活在等待头顶的达摩克里斯之剑陡然坠下，丧钟敲响的无声缄默当中？
或许他不懂魔术师，但是他并非完全不懂死亡。神盾局探员的死亡率原本就不算低，特种职业的保险费都比别的行业要高上好几倍。阿尔冯斯面上一派平静，但是自家老板向来表情不够丰富，说不定就真的是面对这样的未来不知道应该作何打算。
他有些惆怅地提交了一份简报，很快，神盾局发来回执，要求他确认阿尔冯斯是否有顶替那位“重要人士”的解决预案。小店员看着电脑屏幕，怔忪了良久，实在是不知道怎样对着他的老板开口。
“怎么了？”
湖绿色的眼睛注视着面对屏幕抓耳挠腮的小店员，对方的这幅表情一看就是碰到了什么很难办的事情：“你可以直接告诉我的，不用卡在你那里为难。”
“老板，我……”
在听到对方这么说的时候，他就感到更加羞赧了，也越发地觉得，哪怕是在整个世界上，都很难找到一个能够真正站在他的立场上思考问题的人。这太难了，预知未来原本就是常人所不能够想象的能力，而神秘世界更是和他们的日常生活隔着一层厚厚的障壁，当思想和见地都完全不能够相桥接的时候，喜怒哀乐的传递就更加无从谈起。
每个魔术师都是一座孤岛，是银河系当中看上去距离很近，但实际相去甚远的一点孤星。
混杂着咖啡香气的店铺当中，小店员抓了抓头发，正打算组织语言，就听到窗外传来引擎的轰鸣声。门口的风铃叮叮当当地响了起来，金红色的战衣拉开店门，冲着阿尔冯斯掀起面甲。
托尼·斯塔克露出有点局促的笑容：“娜塔莎说神盾局的内网里看到了你的出差补助申请，我想着说不定内网里真的有什么值得一看的东西，就让智能管家一直帮忙关注了一下，然后我刚刚看到了你这边探员发来的通知……”
小店员一撇嘴，这个通知是对神秘事物科的内部专线啊，你这根本就不是关注而是窃取情报吧！
“——所以我想，咱们大概可以久违地吃顿饭？”
托尼·斯塔克建议道：“基于你在尼泊尔的时候曾经说过很想念纽约这边的饭店。”
阿尔冯斯先是一愣，随后湖绿色的眼睛里逐渐多了些温度：“我的荣幸，斯塔克先生。”
两个人转身一起走出店门，小店员在关上门之前，隐约听到了一句被风声吹散的抱怨：“我想咱们的关系已经熟到可以称呼名字了，要不然爱德菲尔特听起来多拗口……”
伙食很不错，托尼·斯塔克本人虽然风评毁誉参半，但是仍旧值得酒店老板亲自出门迎接，甚至还想拍张合影留作纪念。
“来阿尔。”
他很是快意地答应了拍照的要求，伸手将阿尔冯斯揽到镜头范围的另一边：“我都还没跟你一起合过影。”
被突然拽过来的炼金术师显然还没调整好自己的表情，最终带着迷茫的神色被拍了一张歪着身子的合影。
托尼心满意足地存了照片，决定回去以后让老贾帮忙把碍事的老板p掉。
饭桌上，他并没有像以往一样想方设法地询问各种各样神秘学相关的问题，也没有喋喋不休地炫耀自己的最新战果，只是状若无意地开口：“我看到了那份报告，既定的死亡是无法改变的事实吗？”
“就像是你没有办法将已经死去的人复活一样。”
阿尔冯斯想了想，打了个比方：“未来视能够观测到的东西有两种，一种是‘可能性’，另一种是‘结论’。如果死亡是未来的结论，那么通过未来视所看到的死亡，就像现在的你我在讨论那些曾经死去的人们一样，这二者在时间的尺度上并无分别。”
“听上去预卜先知也并不是什么好事。”
托尼说道：“你看过你自己的未来吗？”
“我没有这种能力。”
阿尔冯斯摇摇头：“这种眼睛很少有人能够具备，而且就算拥有未来视的魔眼，他们中的大多数也只能看到很近的未来，在数秒之后到数年之后不等。距离‘现在’的时间越久，观测到的未来往往就会越发模糊，很多时候都只能看到某个孤立的结果，而无法推断达到结果的过程。”
托尼把餐盘里的最后一块食物送进自己嘴里，慢条斯理地问：“那么，没有任何你能转圜的余地了吗？”
“……”
阿尔冯斯顿了顿：“我在帮她培养继承人。”
意思就是说，所有能做的努力都已经做过，除了趁着最后的时间处理后事以外，没有任何的办法。
看着面前神色一派平静的炼金术师，托尼实在有点怀疑，魔术师们对于友人师长的离去，是不是太过习以为常。他想要伸手去捋一捋对方齐肩的金色头发，却在刚有动作的时候顿了顿，最终还是没能动作。
他知道的，从娜塔莎那里，克林特那里，索尔如今的尊重那里，尼克·弗瑞的谨慎和忌惮那里都能够了解到，面前的这位到底是怎样一个形同钢板一般无懈可击的家伙。
“那位继承人。”
托尼·斯塔克想了想：“有机会的话，让他来复仇者联盟备个案吧，就像你现在的兼职一样。九头蛇手里也有些会魔术的家伙，说不定还有能够互相合作的机会。”
“我已经这么做了。”
阿尔冯斯轻轻回答：“在他还没有踏上魔术师的道路的时候，就已经这么做了。”
你看吧，托尼耸了耸肩，这家伙无懈可击。巴瑟梅罗先生就是这样的一个挑不出毛病的人。