“陛下！”
谢家家主和了一声，继续道：“可惜老臣已经老朽成这样，谢家后生又大多醉心学究，竟是不能为陛下分忧。陛下，老臣愿将谢家在外的财富兵马全数上交，只留谢家亲兵，与谢家上下一起驻守京师，为陛下守住国门。”
杨平心中登时冷笑，这老狗说得这么好听，不就是畏惧楚顾风族，不惜交出族外势力，一心想躲回京师？
再说了，将谢家在外的财富兵马全数上交，上交给谁？他被架空了这么多年，难道现在能凭空找出几个自己人来接手？
“谢老廉洁为公，国之栋梁也。”杨平状似感动地叹道，话锋一转，“既然如此，朕体恤严家在雍州战场痛失两位公子，谢家上交的这些财富兵马，就由严家接手吧。”
此话一出，严家是喜出望外，立刻跪谢道：“陛下仁德，陛下圣明！”
谢家家主装出一副肉痛的模样，“这、这”的支吾半天，满足了杨平自以为智慧的虚荣心，才颓丧着脸，答道：“老臣遵旨。”
一出手就让谢家吃了亏，杨平信心暴涨，接连颁出三道旨意。
他自认给了严家莫大的好处，于是任严家家主为丞相，取代韦碧臣。
王家请战太不识趣，但目前四大名阀中还是王家居首，因此杨平立王氏为后，拉拢王家。
柳家逞威风的表现让杨平不喜，但所说的话都合杨平心意，因此不痛不痒地给了些赏赐，并将柳美人升为了柳嫔。
杨平对自己的表现十分满意，他打压了谢家，拉拢了严家王家，赏了柳家，没让四大名阀占上风，还成功维持了他们互相针对的局面。
他甚至邀功地向屏风看了一眼，脑海中已经想象着柳氏女今夜为了感谢他，会怎样使出浑身解数。
他不知柳家不满意，王家不知足，严家早已投楚，而这一切都在谢家预料之中。
屏风后的柳湄更是将他恨到了骨子里。
柳湄始终不明白她在杨平眼中并不是什么北燕第一才女，更不是亲密时随口喊的爱妻爱妾，她首先是柳家女儿，然后是一个很热情的嫔妃，最后是他孩子的母亲。杨平可以娶很多女人，可以有很多孩子，杨平也不可能立一个风评被毁的柳氏女为后。
她不想承认杨平从来不曾爱过她，杨平从一开始就视她为主动投怀送抱的玩物，连半分尊重都不曾给过她，何谈爱意？
但就像柳湄自以为能勾得楚王为她神魂颠倒一般，她始终希望最终结局是杨平后悔欲绝，承认爱她爱得不可自拔。她所谓的报复——通过邀宠爬到高位，然后让杨平后悔。这依然是自视甚高的幻想，根本无法实现，甚至于可笑。
她也许可以肆意伤害一个对她抱有善意和尊重的人，却无法伤害一个从来不曾尊重过她，自私自利到极点的杨平。
柳湄此时的恨，不是因为她认清了自己的幻想，也不仅是因为王氏得到了后位，而是她满心的嫉恨让她意识到，她还爱着杨平。她想要后位，还是想成为他的王后。
柳湄把指甲深深掐进肉里，她的骄傲和爱而不得反复煎熬着她的心，爱恨交织，怒火难消。
既然如此，既然如此……
*
狄其野与顾烈冷眼相对了两日，顾烈终于把狄其野放出去攻打风族。
临行前，狄其野还是想讨个说法，他想不明白之前顾烈到底为什么就是不准他打过秦州边境。
狄其野认为，绝对不可能有什么战机是顾烈看得明白，而他看不明白的。他打仗比顾烈厉害多了。
他想不明白，就一定要问清楚。
到底秦州边境有什么特殊之处？
所以临行前，狄其野也不跟顾烈玩冷战了，跑帅帐里直截了当地问。
顾烈一副早就料定他会来问清楚的模样，好心解释：“我唬你的。”
“我需要时间观察风族内部的变数。”
“如果那时我说，‘慢慢打，不可追击’，你也肯定会找出各种借口，一口气追出去打了再说。”
“所以我明令你‘不准打过秦州边境’，你打得再快，也不能追出秦州边境，也就相当于慢慢打了。”
狄其野无言以对。
顾烈给他总结经验教训：“你自认比我会打仗，所以绕着‘秦州边境’想来想去，以为是了不得的军机，当然想不明白。这叫当局者迷。”
什么当局者迷，不就是学坏会骗人了，还越骗越顺手，狄其野一翻白眼，启程伐风。
狄其野率兵越过秦州，压入西州边境。
西州地处大陆最西端，山脉连绵，地广人稀。