近卫军用铁锁链捆着他。穷途末路的他没有反抗，开口第一句话就是：“门希呢？”
一个近卫军凶神恶煞地说道：“他被皇帝亲自逮捕了。”
尤利乌斯苍老的肿眼泡流露出悲哀，“完了……我不想让他凄惨地死去。”
近卫军扣好铁锁，凶悍地说：“你先顾及自己该怎么死吧。”
尤利乌斯叹着气，长期饮酒作乐而形成的肿胀眼睑，流出浑浊的眼泪。他知道无论今晚能否成功，他和门希都会死。唯一能做的，就是给自己争取一个舒服的死法。
他哗啦啦流着眼泪，开始挣扎，“我想再和门希见一面……我们约好一起吞金自尽，结果他走了……”
近卫军押着他往外走，将他送上囚车，凶恶地说：“你们会在相邻的十字架上见面。”
……
门希在几个医生的抢救下，被留下一条命。
精读历史和军事战术的他，为尤利乌斯谋划了木船藏兵的计划，目的是在海战表演时，直取距离舞台最近的皇帝的性命。
他们两人约好，在计划实施的这天晚上，一起吞金自杀。然而，门希临时变卦，趁着夜色偷溜出家门。
他想亲眼见证尼禄的死亡。可万万没想到，皇帝竟然不在席位。计划失败了。
因谋反的罪名，门希和尤利乌斯关押进地牢，三天后会被一起钉死在十字架上。
……
自从皇帝的亲卫回来，皇宫里的奴隶每天不再如履薄冰了。
清早，奴隶打开可以旋转的百叶窗，厨师把酸奶酪夹进大理石纹路的面包，鸡肉汤咕咕炖着。点熏香的女奴倒掉一夜剩余的烟灰，将新的乳香搁在窗台上。
“罗马的春天来了。”她看着窗外说。
家奴出现在发呆的女奴背后，训斥道：“主人很快就要起床了，快去仓库里拿洗脸用的橄榄油。”
他想了想，补充道：“再拿一些洗衣服用的皂角粉。”
女奴惊讶地说：“还要洗衣服吗？”
家奴偷瞥一眼卧室，看到主人紧闭的床帘，干咳两下说：“以后的床单，大概要每天一换……”
罗德在封闭的床帘里醒来。微微一侧脸，就看到一缕打着卷的银头发。
尼禄搂着他的腰，胸膛紧贴他的后背。赤条条的两人侧躺在一片狼藉的床上。
昨天，经历过小别的他们疯了一夜。
百叶窗形成的光影相间，透过薄薄一层床帘，光裸的两具身体与满床丝绸搅和一团。
罗德抬手，把尼禄压在自己胯上的腿拨下去。他在紧热的怀抱里翻过身，与还在沉睡的尼禄额头相抵。
尼禄呼吸均匀，高挺的鼻梁骨很有男人味。他的肩膀和后背有不少道鲜红的伤痕，这是昨夜罗德情到极致时抓出来的。
看到那些伤痕，罗德自己都很惊诧，去摸已经红肿的伤口。
指尖碰上皮肤的一瞬间，尼禄就睁开浅棕色的眼，毫不避讳地直视他。
罗德怔一下，说道：“你醒了？”
“在你的手碰上我的腿时，我就醒了。”尼禄声音嘶哑。
罗德轻轻按了按那片红肿的皮肤，问道：“疼吗？”
尼禄无谓地点点头，“有一点，不过我喜欢。”
他把罗德搂进怀里，一脸幸福地说：“你越是抓我，就说明你越不理智、越爱我。我爱死了昨晚你失控的样子，特别刺激我……”
罗德用两根指头捏住他的双唇，旋即又松开，“起床。我听到你的奴隶在打热水。”
“不急。”尼禄看着他的眼神变得深暗，“现在还很早，我想再做一次……”
罗德一只手臂撑起上半身，抓住他偷偷摸过来的手，“快起床。还记得吗，一个得体的贵族不应该在日落之前亲吻他的伴侣。你继位以来，以勤政著称。如果我的回归让你沉迷床帏，肯定会再次落人口实。”
尼禄狡黠一笑，将手扯到嘴边，亲吻他的手背，“都听你的。”