绍兴二十年六月，赵构以“倦勤”而想多休养为由，传位给赵昚，赵构称“太上皇帝”，退居德寿宫。
赵昚身边的教授史浩在赵昚被封建王时，被任命为建王府教授兼直讲，在赵昚被封太子后，除起居郎兼太子右庶子，如今，赵昚登基，上升史浩为中书舍人迁翰林学士、知制诰。
历来皇子的生母、老师、陪读随着皇子地位的抬升而提升地位和官职，这是必然的事情。朱小青为赵昚所信任，又在建康有军功，被封殿前司都虞候。
赵昚即位后，立马为原先被冤枉的主战派平反。在他即位后的第十七天便起用了秦桧原来的死对头胡铨。
胡铨于建炎二年中进士，此科由赵构策士，胡铨答策万余言，授抚州军事判官，转承直郎。绍兴五年，兵部尚书吕祉荐，赐对，升枢密院编修官；八年，上疏反对秦桧主和，乞斩王伦、秦桧、孙近，而且指责赵构。秦桧认为“狂妄凶悖”，于是下诏除名，贬昭州。由于朝臣营救，改监广州盐仓。十二年被劾，又贬新州。赵昚即位后，让胡铨复奉议郎。
赵昚即位一个月后，又下诏，追复岳飞和岳云的官爵，依官礼改葬，岳飞的子孙也都特予录用。
赵昚第二个月又复张浚为枢密使，封张浚为魏国公，随后为其他被贬谪和罢免的主战派大臣平反复官。
朱小青被封了官之后，仍旧可以在宫中自由行走，与赵昚来往密切，与从前在赵昚身边当陪读时也相差无几。
这一日，朱小青来到练武场中陪赵昚陪练拳脚。
赵昚登基以来，将从前胸中的抱负一一施展，几个月以来便对朝政进行了大刀阔斧的改革，时间一长也觉得心力交瘁，很想出来放松放松。
赵昚和朱小青从十几岁时玩到一起，曾一起进赌场，斗蛐蛐，逃学，两个人从曾经的顽劣少年，经历了多番风雨后，如今都成熟了许多，尤其是赵昚，登基之后变得更加沉稳有魄力，开始有王者风范。
赵昚穿了一身窄袖衣裳，显露出流畅而带力度的身体曲线。朱小青从建康军中回来之后，也脱去了从前白白净净的纨绔子弟的样子，整个人都带上了些粗粝的味道。
两人较量起拳脚来也无多话可说，赵昚出手稳中带着股狠劲，而朱小青的风格却是灵活多变，斗了好一阵之后两人仍旧未分胜负。
赵昚和朱小青在下棋，骑射，拳脚这几门技艺上历来都是难分胜负，这也是赵昚很喜欢让朱小青陪着上练武场来的原因，两人总是一同进步，不会有其中一个将另一个甩出很远，就是这种你追我赶才让两人的之间的较量更有意思。
赵昚好些日子不出来，这一次他很想赢过朱小青，所以一开始便摆出不甘认输的架势。
正在两人相持不下时，朱小青料定了赵昚急着想要赢的心思，出了个虚招，让赵昚以为他能将自己抓住，然后让赵昚身后一跃，从赵昚身后将他的衣服揪住，腿往赵昚腿下一横。赵昚本来用力过猛，重心有些不稳，这下被朱小青突然袭击，一个趔趄朝前飞了出去。
他奋力让自己保持平衡，以至于不被摔个狗吃屎，他站定之后，回头看向朱小青，怒道：“大胆！竟然对朕使诈！”
朱小青一下子没反应过来，因为他和赵昚之间向来无所顾忌，这会儿打得酣畅他也忘了赵昚的身份已今非昔比。
他呆呆地站住，朝赵昚行了一礼道：“臣该死，请官家恕罪。”
赵昚看到朱小青呆呆的样子和往日明显不同，他一下子都觉得很是别扭，他和朱小青认识以来，这还是第一次看到朱小青在他面前怯成这样。
“哈哈，瞧你这德行。”赵昚突然笑了出来，他笑朱小青胆怯的样子，也笑自己刚刚的恼羞成怒。
朱小青看到赵昚笑了，这才放下心来，偷觑了赵昚一眼，不服气道：“兵不厌诈嘛！”
“哼，你小子耍了朕，还有理了，看招！”赵昚说着，又朝朱小青袭来。
两人又较量了近半个小时，仍然没有明显分出胜负。
赵昚额发汗湿，累得上气不接下气，这才勾着身子，手撑在膝盖上，向朱小青道：“还好有你小子不怕死，敢陪朕练武，这天底下敢这么和朕打的也就只有你了。要是换了别人，都会不敢对朕使出真本领，只会阿谀奉承。”
朱小青听赵昚说着说着，竟从这番话中听出些苍凉的意味，自古都道伴君如伴虎，也就意味着君主实际上都是孤单的，大家都怕皇帝，所以都会在皇帝面前有所保留。
如果一个人身边的人都对他有所保留，那他肯定是不安心的，这种感觉就像是处在一座孤岛上一般。
朱小青想到这里，禁不住有些同情起赵昚来。
赵昚又道：“朕登基以来，越发觉得自己对周围的一切看不真实，觉得对人看不真实，就连对大宋，都觉得自己看到的大宋不是真正的大宋。朕日日在宫中，都是听众臣子讨论国事，来知道国家的情况，总觉得听着的不真，恨不能一日行千里，去看看河山的真况，看看老百姓的生活。”
朱小青也很能够理解赵昚这种心情，作为一国之君，日日都要为国家大事拿主意，自然会害怕自己被蒙蔽。于是，他建议道：“官家，不如咱们离开皇宫，到建康，到镇江去看看。”
朱小青只要离了临安，就像那出了笼子的鸟一般，觉得外头的世界简直让人快活。他趁机提议，既是为了赵昚，也是为了自己的私心，他知道如果赵昚出宫肯定是要将他带上的。
赵昚被朱小青这么一点，瞬间觉得脑子里亮了一般，抬起眼睛仔细看了朱小青一眼，笑道：“咦，朕正有此意，总觉得终日在宫中不能够安心，经你这么一说，朕还真打定主意了，就这么定了，过几日就准备出宫。”