秋温回到鸿京之后，他的侄子秋雁就向他报告：寿王南宫杰不见了！
南宫杰现年十五岁，是南宫昌盛的第四子，也是黑鸿国现任皇帝南宫雄唯一的兄弟：秋温在杀掉了南宫昌盛之后，虽然拥立了南宫昌盛的二儿子南宫雄为黑鸿国的新皇帝，却杀掉了南宫昌盛的大儿子南宫英、三儿子南宫豪。
秋温之所以没有对南宫杰下毒手，一来南宫杰还是个孩子，对他构不成威胁；二来杀了南宫杰，只会增加南宫雄的疑忌。
此时此刻，得到南宫杰突然失踪的消息，秋温还是大吃了一惊！他恼怒地道：“为何不把南宫杰看管好了？”
秋雁一脸愁苦地道：“谁也没想到他会跑啊！”
秋温暗道：“是不是有人劫持了南宫杰？但现在，我已与南夏国签署了协议，箭在弦上，不得不发！南宫杰一个毛孩子，无关大局。”
当下秋温压低了声音，与秋雁计议起来。
几天后，当黑鸿国皇帝南宫雄上早朝的时候，户部尚书张栋启奏道：“皇上，秋丞相有大功于国，应封为王爵，以表彰其功德。”
南宫雄大惊，向秋温看去，秋温却面无表情。
这时，一名御史大着胆子，道：“启奏皇上：本朝惯例，异姓不得封王！”
话音刚落，秋温便向那御史厉声喝道：“朝廷大事，是你这等小吏所能参与的吗？”说完，昂然下殿。
南宫雄一时面无人色，宣布散朝。
当天夜里，那名御史的家中突然起火，一家人全部葬身火海。
一时南宫雄如坐针毡，只好派人宣旨，封秋温为宁王。
秋温虽然上表谢了恩，却一连几天，托病不朝。
这天，当南宫雄再次上朝的时候，太史令启奏道：“皇上，微臣夜观天象，发现帝星昏暗，显示南宫氏气数已尽，秋氏当兴，请皇上顺天应人，让位于宁王。”
南宫雄大惊失色，伸手在御桌上一拍，大怒道：“一派胡言！”
这时，礼部尚书马良出列，道：“启奏皇上：天意不可违！古有‘禅让’之说，请皇上顺天应人，禅位于宁王，宁王必然不亏待皇上！还望皇上不可迟疑，迟则生变！”
马良话音刚落，秋雁便厉声道：“马大人之言，上合天意，下合民心，有不从者，立斩！”
一时，很多大臣随声附和马良的提议。
南宫雄仓惶退朝，一连几天，躲在内宫不出来。
到了第六天上，礼部尚书马良在秋温的暗中授意下，拿着早就拟好的退位诏书，与一些官员拥入内宫，逼着南宫雄在诏书上加盖玉玺。南宫雄不从，被马良强行夺过了玉玺，盖在了诏书上。
这道以南宫雄的名义所下的诏书，大意是：“朕才浅德薄，即位以来，无功德于民。今瞻仰天象，俯察民心，知南宫氏气数已尽，行运在乎秋氏。今宁王光耀明德，以应其期。历数昭明，信可知矣。夫大道之行，天下为公，唐尧不私于厥子，而名播于无穷，朕窃慕焉。今禅位于丞相宁王，王其勿辞！”
秋温拿到诏书之后，大喜，立即在朝堂即皇帝位，改国号为“白鸿国”，接受百官朝贺。马良由于这次出力最大，加封为丞相。文武百官，皆加官晋爵。
另外，秋温倒没有忘记武媚儿的叮嘱，下令禁止把丝绸运往北面的南夏国。
废帝南宫雄则被一些内侍强行拖到殿下，跪下听封。秋温先是封南宫雄为“安乐公”，几天后，各地接连发起了几起针对秋温的“叛乱”。秋温为了免除后患，派人缢死了南宫雄，对外却宣称南宫雄是“暴病身亡”。
秋雁亲自带兵，陆续平定了几起针对秋温的“叛乱”，但战祸此起彼伏，颇有“按下葫芦起了瓢”之象。秋温不禁焦头烂额，隐隐觉得：似乎上了武媚儿的当。他心中暗道：“武媚儿，你这是把我放在火堆上烤啊！”
且说东安王李涤在二百名卫士的保护下，离开了盐鱼村，带着和秋温签署的文书，前往夏京，向李海复命。武媚儿、李泽、大忘、咸起及一百名卫士却留在了盐鱼村，依然住在“梧桐客栈”。
选了一个良辰吉日，武媚儿和李泽带了丰厚的礼物，在五十名卫士的护送下，前往晁敢当的家中拜访。
晁敢当亲自迎出大门，欲要下拜，却被武媚儿坚决地阻止了。
当下晁敢当请武媚儿和李泽到客厅坐定，分宾主坐下。
晁敢当让仆人献上茶来，谦恭地道：“太子和太子妃的身份何等尊贵，竟然驾临寒舍，何以敢当？”
武媚儿嫣然一笑，道：“晁村长大名‘敢当’，天下之事，有何不敢当？本宫与太子早该前来拜访，今日之来，犹为晚也！”
晁敢当大笑，道：“太子妃的艳名，播于天下。不久前，有人在盐鱼村吟唱《太子妃之歌》，在下闻之，以为言过其实。等到亲眼目睹太子妃的花容玉貌，亲眼目睹太子妃的风采，这才知道：闻名不如见面，见面胜似闻名！”
俗话说：“说者无心，听者有意”，武媚儿不禁心中一动，暗道：“王大富为我写的这首《太子妃之歌》，对我颇有溢美之词。能在这荒僻之地唱这首歌的人，一定对我怀有好感！倘若能找到这个人，我在盐鱼村就多了一双眼睛！我也就能掌握盐鱼村的第一手资料！”
当下武媚儿显出了惊讶的样子，道：“这就奇了！请问晁村长：这个吟唱《太子妃之歌》的人是谁？家住哪里？”
晁敢当笑道：“不过是一个小无赖而已，太子妃何必把这种人放在心上？”
武媚儿的俏脸上显出了执拗之色：“请晁村长一定告诉本宫！”
晁敢当这才道：“这个年轻人外号‘小耗子’，吃喝嫖赌，五毒俱全。”然后说了住址。
武媚儿笑道：“他为何有这么古怪的外号？”
晁敢当的脸上显出鄙夷之色：“他别无所长，只会盗人祖墓！盗取了死人的陪葬品卖了钱，就大肆挥霍！”
武媚儿不禁心中一震，暗道：“听大忘说，四忘有个离家出走的儿子，子继父业，善于盗墓。难道就是这个年轻人吗？诚如是，我就算为四忘做了一件实事，足可告慰他的在天之灵了！”
当下武媚儿强自压抑着激动的心情，向晁敢当道：“晁村长，本宫今天登门拜访，除了想进一步结识您这个朋友，还想拜托晁村长一件事！”
晁敢当道：“不敢当！能为太子妃做事，是在下的荣幸！太子妃请吩咐！”
武媚儿道：“请晁村长准备一艘大海船，几名水手，本宫想去一趟阴阳岛。”说着从怀中取出五千两“丰收”牌的银票，放在了桌子上。
晁敢当不收武媚儿的银票，武媚儿那可爱的小鼻子皱了起来：“难道晁村长看不起本宫？抑或是嫌少了？”
晁敢当赔笑道：“太子妃言重了！”把武媚儿的银票收了起来，却好奇地问道：“太子妃为何要去阴阳岛那个兔子不拉屎的地方？”
武媚儿道：“几个月前，本宫从黑鸿国逃出，绕海路返回夏京。途经阴阳岛时，遭遇大鹏国的杀手袭击，有几名随从殉难。本宫这次去，就是祭奠他们的亡灵。”
晁敢当一拍大腿，道：“有人雇佣杀手前往阴阳岛，在下是知道的，只是不知道他们针对的是太子妃！否则，在下说什么也要阻挡！那批杀手中，最厉害的，是一个叫阿七的人，使一把弯刀，他原是大鹏国的太监！”
武媚儿的头脑中，闪过了阿七的影子，以及他手中那把月牙般的弯刀。随后，武媚儿的脑海中闪过了大鹏国现任皇帝姚烈的身影。她在心中暗暗发誓：“姚烈，我一定找你报仇！”
在武媚儿和晁敢当谈话的过程中，李泽自始至终都没有说一句话。晁敢当早就听说了李泽的“傻名”，因此，基本上无视李泽的存在。但是，李泽浑然未觉，脸上一点异样的神情也没有。
当下武媚儿和李泽向晁敢当告辞，回到了“梧桐客栈”。
大忘听武媚儿说了“小耗子”的情况，一下子激动起来，坚持要去看看。武媚儿没有办法，只好与李泽、大忘一起，另挑了三十名卫士，来到了晁敢当所说的地址。
小耗子居住的环境，几乎算得上是盐鱼村的“贫民窟”，这里皆是小茅屋和狭窄的小巷子。在六月高温的天气里，显得方外闷热。
武媚儿正要打听小耗子的家，一间茅屋里却传出了粗犷的男中音：
“世人都知花儿美，比不了南夏太子妃！
身怀六甲无颜色，六宫粉黛犹自愧。
太子妃的容貌多妩媚，太子妃的品质更高贵。
平地一声惊雷，南夏社稷忽濒危。
群臣垂首皆无计，愤起南夏太子妃！
慨然自求做人质，巾帼何曾让须眉？
个人生死安足论，报国岂能避艰危？
南夏臣民皆泪垂，试问何人不伤悲？
一缕秋风向南吹，两行大雁往南飞，
遥思太子妃的恩惠，我为太子妃洒下相思泪。
光阴荏苒如流水，一寸相思一寸灰。
衣带渐宽终不悔，为太子妃消得人憔悴……”