傍晚时分，昏黄的落日向着大地发散着最后的光辉，一条黄土铺就的官道上，随着马蹄的不断踩踏，升腾而起的尘埃在空气中四处弥漫着，无数的黄色尘埃慢慢地落在人的脸上，身上，腿上，甚至嘴里和鼻子里，长长的清军队列中，咳嗽的声音此起彼伏。
官道两侧，尽是枯死的老树和一片布满了枯草的暗黄色原野，沉闷的空气中，一丝丝的微风也无，偶尔树上的老鸦会叫上两声，张着眼睛紧紧盯着这些沉默的赶路者，或是一群群地从树上展翅飞起，落在一具不知是什么动物的尸体上，扑腾着翅膀大快朵颐。
如今清兵已进入河北地界，前行五十里地之处，官道的另一头便是大明河间府献县。
这一片地方原本也是风调雨顺的富庶之地，只是随着严酷气候的变化，小冰河时期的降临，雨水越来越少，温度的下降以及长久的大旱，导致农田的收成越来越差，慢慢地，这里的百姓不得不开始背井离乡，前往他处。
皇太极的大纛软搭搭地垂在旗杆上，白色的旗帜上，也落满了黄土的微尘，原本纯白典雅的色彩，如今已变成了暗淡的黄灰色。
初来时雄心万丈，意气风发的满清骑兵们，以及他们的将领们，还有他们那曾经所向无敌的大汗，猜对了此次入侵大明之役的开头和中间，却没有猜中故事的结尾。
队列中的满清和蒙古骑兵们，很多人的身上都是伤痕累累，右翼军统帅，成亲王岳托也战死在了大明的土地上，就连他们的大汗皇太极，也在战斗中失去了一条胳膊。
皇太极如今整天躺在马车里一动不动，以往他骑在雄骏的战马之上，意气风发指点江山的雄姿早已逝去不见，连续两次败给赵无忌，并且还失去了岳托和自己的一条胳膊，这对他的打击实在太大。
身上的伤痕不算什么，内心的伤痕，才让人感到分外沮丧，整个清兵大军的上下，如今的士气已经极其低落，谁也没有想到，一场原本以为的狩猎狂欢之旅，竟然会以此种方式收场。
清军战马的步伐，疲惫而缓慢，他们不能走得太快，因为他们还在等另外的两路兵马，护送着金银珠宝的右翼军，以及睿亲王多尔衮率领的左翼军来到。
在他们的归路上，还有大明朝廷的十余万西北军，在三边总督洪承畴的率领下，在那里严阵以待。
远处隐隐传来了一阵急促的马蹄声，很快，一名亲兵纵马来到皇太极的马车旁，大声禀报道：“启禀大汗，右翼军副统帅贝勒杜度及副将索海求见。”
皇太极微微扭头，半眯着眼看向那名清兵，脸色灰白，但他的目光一如既往的锐利，深邃的目光似是能洞悉人心，“杜度？朕让他们护送的辎重可曾见到？”
这清兵被皇太极威严的目光一扫，顿时便低下了头，恭谨答道：“属下只见到杜度贝勒及数千骑兵，却未曾看到有辎重出现。”说到这里，他的声音也低沉了下去，语气之中充满了沮丧之意。
五十万的青壮奴隶没有了，而今，好像是劫掠来的钱财也没了，否则杜度贝勒又怎么会两手空空地赶来和大军汇合？大家伙舍生忘死地来到大明厮杀一场，丢下了数万将士的尸体，结果却只能带着满身的伤痕，一无所获地黯然离去。
皇太极嗯了一声，没有说话，似是陷入了沉思，他的身子随着马车的行进，也在一下一下地轻微地左右摇晃，片刻之后，皇太极方才开口：“嗯，唤他们过来罢。”
亲兵得了命令，顿时便拨转马头，狠狠地抽了战马一鞭子，快速地向着队列后面驶去，一旁的豪格勒着马靠近了皇太极的马车，脸上露出焦急的神色，低声说道：“父汗，该不会那批财物，也被明军给劫走了罢？那我们岂不是……”
还未等他说完，皇太极便打断了他的话，“应该不是明军。”
豪格正在心中奇怪大汗何以如此笃定，便听到身后马蹄声快速传来，很快，贝勒杜度和副将索海的身影便出现在了他的眼帘之中。
杜度很快便来到近前，他先是与面前的豪格点头示意，随后便扭过头去，望向马车中的皇太极。
看着脸色苍白，右臂袖筒空空如也的皇太极，杜度顿时便是一声悲呼，从马背上一跃而下，三步并两步便跑到皇太极的马车旁边，双手扶着窗户，眼中已有泪花闪动，“大汗！大汗居然受了伤！都怪属下无能，未能保护好大汗，属下当真该死，这让属下回去，如何跟几大贝勒交代！”
皇太极望着身旁的杜度，眼中也露出了感动之色，“杜度！女真的儿郎，受点伤不是很正常么！你又何必如此！受伤并不会打击我们女真儿郎的斗志！
这仇，我们早晚还会报回去的！这大明，将来朕还要来！不要哭！女真儿郎的眼泪，比黄金更珍贵！”
杜度听了皇太极的话，长长地吸了一口气，这才伸出手擦干了眼角的泪水。
“杜度，告诉朕，朕让你护送的那些财货呢？从明国人那里抢来的财货！他们到哪去了？朕可是听说，你只带了人过来！并没有把那些东西给朕带来！”皇太极盯着杜度的眼睛，开口问道，一旁的豪格听了，顿时也打起精神，微微侧过头去，看向了杜度。
杜度脸色一黯，猛地低下了头去，不断地喘着粗气，却没有做声，豪格见状，顿时怒从心起，便冲着杜度大声喝道：“杜度！大汗对你如此信任，你居然把这批财货给丢了！那可是牺牲了无数女真健儿的性命才得到的宝贵缴获！你是想让我们大清的勇士们，流尽了身上鲜血之后，却两手空空地回去吗！”
杜度的身子猛然一震，他似是想要说些什么，最终却没有开口。
一旁的索海看了豪格一眼，又瞥了一眼杜度，随后他的脸上露出了悲愤之色，他望着豪格，同样地大声咆哮道：“肃亲王！你不要冤枉杜度贝勒！镶红旗的勇士们，何曾软弱害怕过！为了保护大家伙千辛万苦从明国人那里抢到的财货，镶红旗的勇士们，随时愿意献出性命，为大汗流尽最后一滴血！”
说到这里，索海猛一转身，望向皇太极，他脸上的神色看起来既愤怒又伤心，他大声说道：“大汗，真正抢走这批财货的，是右翼军的人，是豫亲王多铎！”
多铎？！
豪格顿时便露出一脸的难以置信之色，怔了一下之后，喃喃说道：“多铎？这不可能！他又为何要抢走这批财货！须知大汗早就说过，这批财货是大家伙的，只要回到盛京，大家伙平分！”
相比自己惊慌失措的长子豪格，皇太极脸上的神情却是十分的镇静，露出一副似是早已料到会如此的神色，他沉吟了一下，方才用低沉而又威严的语气，对杜度说道：“杜度，到底是什么回事！原原本本地告诉朕！”
杜度这才抬起头，看了皇太极一眼，又在心中斟酌了一番，这才一五一十地向皇太极说起了事情的经过。
四天之前，皇太极命令岳托率军向德州靠拢，准备集合三路大军，以重兵包围并歼灭赵无忌率领的黑旗军，岳托得了命令之后，便立即率领本部一万五千骑兵，星夜赶往德州，而留下杜度率领五千骑兵，护送着这批财物继续北上。
谁知岳托前脚刚走，后脚杜度这边就出了事。
大明副总兵，都督佥事，明将曹文诏之侄，曹变蛟，似是一直在暗中缀着这伙清军，发现岳托率大军离去之后，趁着清兵实力大减的机会，曹变蛟率领着三千骑兵，突然从清军的侧面杀出，杀了杜度一个猝不及防。
曹变蛟率领的三千骑兵原本就是大明有数的精锐，杜度虽然有五千骑兵，但最精锐的那一部分人却全部被岳托带去了德州，甫一开战，明军便占尽了上风。
一来曹变蛟占了出其不意，暗中突袭的优势，另一方面，清兵在与曹变蛟率领的明军骑兵作战之余，还要分出很大一部分兵力去保护这些财货，以及看管震慑那些运送财物的大明百姓。
这就好像两个人打架，一方轻装上阵，另一方却背着个大包袱，手上还拿着东西，于是曹变蛟率领的明军很快便占据了优势。
那些大明百姓一看官军前来厮杀，而清兵又暇顾及自己等人，顿时便趁这个难得的机会，纷纷开始向四处逃散开去，被曹变蛟缠住的杜度急在心里，却又无可奈何。
曹变蛟的勇猛善战不次于其叔曹文诏，手持一杆大枪，带着手下的亲卫，在清军中左冲右突，如入无人之境，杀得杜度频频后退不迭，招架不住。
眼看清兵已然顾此失彼，乱作一团，曹变蛟当即下令，分出了一部分骑兵，直接杀到了那批财货的前面，杀退了为数不多的清兵后，明军骑兵们就开始在那批财物上放火。
当时正在荒郊野外，附近并没有什么水源，清兵都被牵制住，民夫又已逃走，一时之间无人救火，这火势便越烧越大，到最后更是一发不可收拾起来，曹变蛟率军与杜度厮杀了半晌，眼看这批财货均已笼罩在了一片火海之中，方才哈哈大笑，连喊了几句痛快之后，便猛刺一枪逼退了杜度，率领骑兵退走不提。
望着熊熊火海之中的财物，杜度气得牙都快咬碎了，但他又不敢前去追赶曹变蛟，他担心还有明军隐藏在暗处，怕中了明军的调虎离山之计。
于是杜度只能恨恨地看着曹变蛟得意洋洋地率军离去，直到看见明军已然远走，消失不见，他这才指挥手下，开始想办法灭火。