“比赛还没结束，你们要上去做什么？”她声音严厉，完全看不出平日里迟枫面前那个娇憨稚拙的样子。
几位工作人员面面相觑，碍于郡主的阻拦，又退回了擂台下面。
洪颂看着台上二人扭打作一团，仿佛乡野村夫斗殴，叹着气摇了摇头。
确实，迟枫与薛公子抛却剑客的招式套路，此时全凭本能相互攻击。迟枫考虑到自己体力不支，既然已经将对手拖至地面，只想速战速决。他瞅准机会，压在对方身体上方，对薛公子的手臂使用了十字固。
薛公子忽然发现自己的手臂在迟枫的控制下无法动弹了，他用力想要摆脱对方，却发现越用力手腕处关节越疼，挣脱的方向恰与关节原本弯曲的方向相反，若是使蛮力，很有可能会损伤骨头。
他忽然明白了之前与迟枫比赛的那位小师傅是输在了怎样的招数之下。
“你这个……阴毒的败类！”薛公子无计可施，只能不停地谩骂。
迟枫将全身重量都压在对方身上，拼尽全力控制对方的身体，对这些恶语充耳不闻。
“认输吧。”他咬牙道，“你快点认输，我们都可以解脱。”
可薛公子愤恨难耐，打定主意，即使自己无法获胜，也一定要给方启明制造获胜的障碍。他忍着疼，与迟枫僵持了许久，这才堪堪认输下场。
一场恶战结束，迟枫脱力地瘫坐在擂台中央，连向观众们致意的力气都没了。台下，不少人对迟枫指指点点，认为他毫无武者的风度，但薛公子龇牙咧嘴捂着一边胳膊仿佛脱臼骨折的惨状，又让人对台上这位擂主的招数生了畏忌之心。
一时间，无人再上台挑战。
洪颂站在擂台边沿，朝四周观战的人群吆喝：“还有要上擂台的吗？”
他心中万分无奈，看了看擂台中间伤痕累累的老友，心里又难过又生气。今日一场擂台赛完全没有预想中不同门派间光明正大切磋比试的样子，不是师兄弟之间为了私人恩怨单挑，就是情敌之间为了倾慕之人搏命，乱糟糟的简直不像话，王爷一定不会满意。
可能是觉得这样混乱的场面有损颜面，不少特意前来观战的武林中人已经退场了，洪颂又喊了一声：“还有挑战者要上擂台的吗？”
场下依旧无人应答。
又等了几秒，正当洪颂要宣布比赛结束的时候，一个声音在不远处响起：“我来挑战！”
接着，一个人影旋身飞上了擂台，迟枫抬头看去，正是那日宴会上使软剑的瘦削剑客。
“你还好吧？”他上台之后，先是走到迟枫身边，将坐在地上的擂主扶了起来，问候了一句。
“嗯。”迟枫不知道他的底细，不愿意多说。
坦率讲，虽然他现在身上几乎体无完肤，伤口纵横，但在感觉上，也不知是不是麻木了，迟枫并不觉得很疼。他觉得目前最致命的问题在于，自己身体的协调性和反应能力都因为受伤而直线下降，已经完全不能表现出一个高手应有的水平了。
刚才听到洪颂向台下呼喊，他以为自己如此轻易就得到了最后的胜利，还有过一瞬间的欣悦，不过现实果然没有这样美好，随着新的挑战者上台，迟枫甚至有些绝望了。他不知道自己再比一场——或许还不止一场——会是什么结果。
然而不容迟枫多想，新的比赛立刻开始。
软剑像银蛇吐着信子一般，沿着捉摸不定的轨迹向自己扑来。迟枫深吸一口气，竟不再躲闪，径直朝着对手冲了过去。
他觉得以自己现在的状态，闪躲会露出更多破绽，还延长了比赛的时间，平白消耗自己的体力，不如以血换血，说不定这种出其不意的策略能给自己赢得一些机会。
他用了这个不是办法的办法，心中很是忐忑。谁知，对手见他冲来，竟马上收了招，一副不想伤害他的样子。
迟枫迟疑了一瞬，不知其中是否有诈。但他转念一想，就算山中有虎，现在自己也只能向着虎山前行。于是迟枫没有改变原有思路，继续朝对手冲过去，准备与对方贴身近战。
对方见迟枫来到近前，往后退了几步，然后将软剑藏在身后，只用左手与迟枫周旋。待迟枫与他贴身时，他用只有两个人可以听到的耳语说：“我不是为求胜而来，只想领教刚才擂主制胜的招式。”
迟枫心里一惊，难道是来学艺的？
他控制自己的表情，淡定回复道：“此战对我极为重要，若你能现在认输，我答应你，私下与你切磋，将我所学技艺倾囊相授。”
迟枫知道，自己若是胜了比赛，就不会再在这个世界停留，但他此时也没有别的办法，只希望能用这样的说辞说服对方，结束战斗。
然而对方显然不会信他。
“我不顾师门体面上来挑战，不会轻易认输的。”他顿了顿，“既然擂主不愿指导在下，那我们也不必继续了，让我试试药吧。”
说罢，迟枫还为反应过来他口中的试药是什么意思，只见对手的前臂在眼前一挥，许多细小粉末纷纷扬扬飘散在空中。他心里大叫不妙，连忙屏住呼吸，可还是晚了一步。粉末被他吸入了鼻腔，迟枫顿时觉得粘膜灼热无比，像被无数针尖戳刺一般，又辣又疼。
这是……他忽然想起了魔法师说过的暗器，眼神陡然与对方对上，捕捉到了对手眼角一抹得意的阴笑。
迟枫不寒而栗。这人有第一发暗器，就会有第二发，他自己说试药，恐怕是对这些东西的效果还没有把握，万一出了差池，使出了什么剧毒的东西，自己没准就要在这擂台上丢了性命。
正在迟枫一边咳嗽一边后退的时候，对手的软剑又缠了上来。
“你这样步步紧逼不给我机会，我还怎么施展独门绝学？”迟枫试图与他商量。
“但是我已经改变心意，你说晚了。”
软剑探到身前，忽然变得刚猛无比，与那日宴会上的剑舞如出一辙。迟枫毫无办法，以他现在的状态，绝不可能赢下这场比赛。
正当无计可施的时候，一直沉默不语的高宇忽然出声，他提醒迟枫：“对手瘦弱，今天却比上次壮硕了很多，你看他腰带和胸前是不是藏着东西。”
迟枫心领神会，他瞅准时机，剑尖前挑。对手见状轻松格挡，却不料迟枫趁机将他的剑压下，自己猛扑上去，伸手扯开了他的衣带。
哗啦——
许多东西撒在了擂台上，四周的观众们齐齐发出惊叹声。
然而对手并不惊慌，东西落了满地还是不管不顾，提剑便要再打。迟枫一跃来到入口处，向洪颂申请比赛暂停。
在擂台上使用一些小小暗器并不出格，往次比赛中也有这种情况，都没有被判犯规。
但是，在洪颂等人检查之后，发现这位剑客所携带的物品中有几种官府明令禁止私人买卖的禁药，事情便不是比赛犯规这么简单的了。
立刻有官差上前，捉拿了这位剑客回官府审讯，他的比赛自然到此为止，迟枫就这样取得了胜利。
突如其来的意外，来得快，去得也快。意外平息之后，身受重伤的迟枫依然是擂台的主人。
洪颂再次上台，询问是否有人继续挑战。许久，无人回应。
他摇摇头，似乎对这个结果很不满意，但却没有办法。洪颂吩咐其他人拿来本次比赛的奖品，准备宣布迟枫获得最终的胜利。
莲儿不禁在台下欢呼，她大喊着：“照之哥哥！”甚至高兴得跳了起来。