货船第二天就如期开始运营了，第一笔业务是张先介绍的。说实话，自从张先给孙思介绍了袁英之后，在我心里，对那七万元的货船投入，更加没底了，按照杨柳妈的说法，真有可能是打了水漂了。袁英的父亲是船运公司的，和张先又那么熟，这孙思就要成为袁家的女婿了，小唐小冯都是孙思的人，这几人要联合起来，哪还有我什么事？我甚至觉得，孙思当初让我投入那钱，就是为了报复我，他让赵若怀得到了我这个人，他自己却毫不费力地拿走了我全部的钱。事已至此，我只好吃个哑巴亏了。最大的愿望就是：赵若怀将来知道了这事，不至于跟我翻脸就万幸了。从这种角度，这两年的辛苦，算是白费了，只好从头开始，从零开始了。
几天后，孙思对我说：“心仪，我决定了：就袁英了！”
我微笑说：“赵若怀给你介绍了十来个，那十来个人，她们是输在什么地方？”
孙思说：“她们都没有袁英省事。”
我微笑说：“孙大侠，我不是说袁英不好，现在咱就事论事，你有可能片面地歪曲地理解了‘省事’这两个字。照你这么说，最省事的应该是‘213’就是21染色体三体综合症，换种说法，叫做先天愚型。先天愚型的人那是最省事的！”
我以为孙思必然跟我翻脸，哪知他笑了，他微笑说：“不对，213才不省事呢！你还得把饭递到她手里，我哪有那功夫侍候！”
我严肃地至诚地说：“你喜欢她吗？爱她吗？我怎么觉得，你那天那表情，是怀着一种虔诚的殉道的心态。虽然我很想把你给‘嫁’出去，但我不希望是这个样子的！孙大侠，这是一辈子的事情，你得发自内心喜欢她。”
孙思说：“你说得太对了！发自内心地喜欢。可是这发自内心的东西，是可以操作的吗？可以通过努力达到的吗？”
我打断他说：“你这是在赌气，拿一辈子的幸福赌气。要不，咱把赵若怀介绍的那些人，再排出来比一比……”
“那又如何？这世间会有另一个傅心仪吗？反正都没有，那就不如找个省事的。你讲不讲道理？是你让我尽快找对象的，现在你又这样说。两个办法，要么不找对象，还跟从前一样。要找的话，就是袁英了。”
“袁英呢，她喜欢你吗？那种发自内心的喜欢，她有没有？”
“这我不知道，我也不需要知道。她不喜欢我更好。省得我觉得欠她什么似的。她没有给张先退信。那就应该是答应嫁给我了。唉，就她那情况，她不答应又能怎么的？”
“孙大侠，你能不能严肃一点？我怎么听着那么可怕呢！你以为是货船生意呀？算了！我也不知道再说什么了，好自为之吧！总之一句话，希望你过得好。”
九月中旬的时候，我们得去寒烟山庄收核桃、板栗、银杏了。这次的情况比较麻烦，没了陈忆，人手还真的不够了！赵若怀是必须去的，为了木房子改建的事情，他的陈春梅妈妈勒令他必须回去。前去收成的人员必须在赵若怀家用餐歇脚，从这个角度，他这个主人不回去也是不行的。我也是必须去的，赵若怀规定我必须去，我跛着脚，按照赵若怀的说法：我一人留在城里，存在许多不确定因素，这些因素会让他在寒烟山庄神不守舍。摘核桃那么危险的事情，我怎么能容忍他神不守舍呢？那还了得！我和赵若怀都去了，三个当家人，就只剩下孙思一个了。那么几项生意在城里，孙思无论如何是不能去的了。但孙思不去，就会大大地有问题！有什么问题呢？很多核桃离了孙思就摘不下来。离了孙思，就只能望桃兴叹。何况现在小唐、小冯都上船去了。又失去了这两个帮手。孙思要不去参加采摘，赵若怀可就太辛苦了！不知道累成啥样！
赵若怀的意思，还是让孙思守城，他自己辛苦一点，他带着我去，在寒烟山庄住上一个星期。同时带上新招收来的四名学生，帮着打打下手，在树下捡拾捡拾。可我觉得没对，钟诚和应扬，一点功夫没有，帮得上什么忙？指着赵若怀一人，去摘下那么多的果实，我这心里过不去。何况我们俩都去了寒烟山庄，留下孙思和他的一大帮徒弟，守着城里共计六个地方的生意。赵若怀这边的亲信，就一个赵姨妈，还有一个陈春宝的小女儿。一老一小两个女人。力量太悬殊了！我本能地觉得不是个事。孙思自己，至少目前，我还是充分相信他的，相信他不至于对我和赵若怀太过分。但是他那帮徒弟，要是撺掇一下，那就不好说了。事实上，近两年下来，孙思徒弟对于赵若怀的态度，那是日益放肆，日趋缺乏尊重了。
针对赵若怀那样的安排，孙思竟然也不答应。他说：“那不行！心仪怎么能去寒烟山庄呆那么久呢？这城里的生意不用管啦？这六个地方的生意做着，连同舞厅、乐队那些临时性的员工，一共是几十号人。一个星期没人管，那还得了？何况舞厅、乐队那些人员，随时都要调配的。谁来安排这些事？这样：我把小向挪出来，再挪出舞厅一个保安，加上应扬、何宴、李春花，赵若怀你带着这五人去。心仪这里，有我照看着，你就放心吧！”
这样一来，当然赵若怀只有更不放心了。他大可玩味地说：“有你照看着，我当然是放心的！问题是她这跛着脚，留在城里也不能去舞厅餐厅，帮不上什么忙，还得麻烦人家送饭。”孙思笑了，心照不宣地看看赵若怀，说：“心仪，你呢，你说怎么办？”我沉默了一下，然后说：“你们也知道：今年的七八月，根本没收入。此次寒烟山庄之行，对我们很重要。孙思啊，我知道，这城里也离不开你，但你若是完全不去寒烟山庄，这次能收获到的核桃数量，一定得大打折扣！另一方面，不管是舞厅，还是乐队对外业务，赵若怀若是连续一个星期不在城里，也是会有问题的！我的意思，干脆这样，你和赵若怀轮流行动，一人去个三五天。随从人员嘛？主要在舞厅员工中解决，那里大部分是孙思徒弟，都会点功夫、长于攀爬。舞厅员工算是我们企业的精英了。把这部分人召集起来开个会，辛苦他们一下。这些人白天得去寒烟山庄摘核桃，晚上回舞厅，该干啥干啥，给他们算加班费。此去寒烟山庄，用摩托车，来回也就两个半小时。咱就花点油钱，用三辆摩托车解决问题。参加人员，早晨六点餐厅用餐，六点半出发，八点左右到达寒烟山庄，开始摘果。下午四点左右从寒烟山庄出发，返回县城。至于中午饭，赵若怀你通知舅舅妈妈：全力配合！早晨晨练这块儿，孙思在时孙思领头，赵若怀在时赵若怀领头。至于我，就还是长驻城里，虽然跛了一条腿，只要我尚在城里，对那些员工有震慑力的，他们不敢乱来。寒烟山庄那里，我想再看看那木房子，所以这几天中，我希望能够去寒烟山庄呆上一天。”
阔别一年，寒烟山庄已经不再是旧日的模样了。木楞房大规模改版了。统统改成了砖木结构的小洋楼。赵若怀舅舅陈春宝家，改了！他小姨父家，改了！村支书家，也改了！诺大的一个村落，除了赵若怀家，已经不剩下什么木房子了！所以我那个舅妈，据说每天早晨站在自家阳台上一望，就会望而生气，一望而没了底气，她觉得不是一般地丢人，那是相当地丢人！至于说砖房究竟有多好，有多优越，她们说不上来，不知道，也不想知道，总之一点，那就是：别人建了砖房，我就得建！哪怕节衣缩食，哪怕三年五载地不买衣，哪怕一年半载地不吃肉，甚至一年半载地不吃油盐，那也得省下钱来，先建了房再说。改木房为砖房成了他们生活里唯一的信念，建了砖房他们才能抬起头做人。攀比与盲从，从来都是农民阶层生活的主旋律。
我心系着赵若怀外婆家的那地窖，那山洞、那幽州台、那《哀江南赋序》，想到了那昙花一现的七彩的光。于是让赵若怀匆匆赶去。赵若怀回来时摇着头，脸上竟然有着深深的遗憾。他说：那地窖已经不复存在了！陈春宝家建砖房时，彻底把那地窖封死了。我的心居然直往下沉，难道柳源的秘密就此成为永恒了吗？彻底尘封了吗？我问：“那还有没有其他办法去到那个地洞？”赵若怀严肃地一本正经地说：“有！两个办法：一是摧毁陈春宝的房子；二是到梅园找到那个山洞出口，把他们人为封上去的门拆掉。”我看看他的表情，不像是在开玩笑，看来他也没有服气，他口口声声说不想再和姓柳的有任何瓜葛，真实的情形是：他根本不能淡忘柳源！他仍心系着那山洞，他也想破译那山洞，他想凭借那山洞为柳源找到别妇抛雏的理由，同时也是为他自己找到一个可以原谅柳源的理由。