离开柳源好长一段时间，我都在思索一个问题：‘父亲’他到底是个什么概念呢？他们不存在十月怀胎，没有生育的痛苦，像柳源这种情况，甚至连养育也没有沾边，他其实就贡献了一个细胞，而且那细胞，据生物学老师讲，跟赶死队似的，又不是什么稀罕物。这种情况下的父亲，有价值吗？有意义吗？柳咏和赵若怀，同样是儿子，一个是从小养尊处优、锦衣玉食，现在呆在省政府里；另一个从小吃尽苦头，现在呆在桑榆。逆境中成长起来的卓尔不群的赵若怀，连自己都为他感到自豪，柳源作为父亲，怎么可能无动于衷呢？这人真是赵若怀父亲吗？赵妈妈不会连这事都记错了人吧？怎么可能不是呢？如果不是，谈话的过程中，柳源那瞬间的表情，颤抖的手又从何而来，何况以柳源之世故，如果不是，他有必要听自己废话一半天吗？如果不是，自己这样在他面前大谈赵若怀，只能被他当作神经病的！如果不是，他今天哪有必要前来见我？如果不是，他又何必提议让赵若怀前来喝茶？明明就是！但他却不愿认儿子，不愿帮儿子，就为了自己的地位，当然也是为了现在的家庭。一个父亲可以冷酷无情成这样吗？他是个什么父亲？自己贪图了一时的享受，顺便把赵若怀带到了这个世上，这样的情形能算作是父亲吗？赵若怀对这人本来已经相当别扭，相当憎恨了！他要是知道：这人居然到目前都不肯认他，不定气成什么样子。官场难道真能把人改造成这样！如此看来，柳咏将来必然是这个样子了。那还有什么意思！还好，赵若怀是不会的，他没那机会，我也真不希望他有那样的机会。赵若怀如果变成了今日的柳源的样子，那还是赵若怀吗？想想我都觉得不寒而栗。
接下来我就急于找赵若怀，约他从寒烟到省城来喝茶。一边在心里嘀咕：妈妈的，这茶喝的！来来去去在路上得耗费五天吧！也实在太费马达了。但只要是我约他喝茶，不管多远，哪怕是天涯海角，我坚信他一定会来的！从这个层面讲，这茶喝得着实有些浪漫：届时的赵若怀，一边和心仪的女人喝茶话别，一边有亲生父亲在一旁暗中相认。这也是人生一种难得的际遇呀！
电话打到乡政府，乡政府接话员说：赵若怀早就不在桑榆中学了，走了有一个月了！我又问孙思，他说孙思也离开了，不过离开得晚些。我吓了一大跳，天啦！难道这二人也都辞了工作啦？我对那接话员说：“麻烦你，给我叫赵姨妈来。”一会儿赵姨妈来了，她的声音很激动。她说：“心仪，你怎么现在才打电话来呢？你都急死人了。”我让她慢慢说，从头到尾说，别着急。她说：“你走后，若怀发了两天呆，然后就离开了。唉！心仪，你是不知道，春梅和杨木，差点没气死！”
我连忙问：“现在呢？他到底去了哪里？”
她说：“现在是去了深圳，在赵羽那里的。他到了深圳，才打电话过来说的。”
“他走之前，没给舅舅、舅妈打招呼吗？”
“打什么招呼呀？和你一样，悄悄走的。给杨木留了一封信。放在二楼他那房间里的。”
“姨妈，对不起！我是为了让他保住工作，才悄悄走的。没想到他还是……”
“春梅就是埋怨你，我后来慢慢想通了，不怪你！你没来之前，若怀本来就打算要走的。”
“姨妈，他有没有要转交给我的什么东西，比如信……话……什么的。”
“没有！没有让我们转交什么。你又不回来了……”
“姨妈，孙思呢？孙思也辞了工作吗？”
“孙思不知道，他刚走了几天，可能是放了假才走的。”
“孙思是去深圳吗？”
“那就不知道了！”
辞别了赵姨妈，我空前失落。从来不曾设想过，有一天，突然找不到赵若怀这个人，对我的生活会产生什么影响？但现在明白了，那是一种心凉如水、索然无味、人生失意无南北的感觉！莫非，赵若怀就此一去不回？难道自己和他，竟然就这么划上了句号？姓赵的，你够狠！再怎么的，我还给你留下几个标点符号，让你珍重，你倒好，只言片语都不给我留下，就这样走了！
找不到赵若怀，我也就没必要、也没心情去打扰那柳大厅长了，反正他也没打算帮赵若怀脱困。
按照校历，一个星期前，学校都已经该放假了，所以早在七月十五日这天，我就电话告诉江城的父亲说：学校已经放假了，但我已经从云岫坐了便车，来到了省城。为什么来省城呢？是因为孙立夫已经停薪留职了，早已去了省城。立夫辞职的事情，我寻思已经瞒无可瞒了。前次杨柳妈生那么重的病，我在江城呆了整整半月，可从头到尾，立夫都没有露面，这实在说不过去。毕竟云岫离江城，就四个小时的船程。再退一步说，就算那时真的走不开，有这样那样的理由，可是现在，放暑假了，立夫该去江城，看看杨柳妈了吧？而现实的情形是：非但立夫不能去，就连我，目前也尚未打算回江城去。所以无论如何，得有像样的理由，而要有像样的理由，立夫早已去了省城的事情，就是最好的理由。
老傅对立夫离开学校的决定，不能理解！我在电话里给他解释了半天，他仍然认为：我们太冲动了！太草率了！还告诫我说：此事不能让杨柳妈知道。对于立夫的辞职，老傅是这种表现，我于是明白了：我辞职的事情，只有更加坚定不移地隐瞒了。
黄莺也已经放了暑假。准备明天就回家里去了。所以继续呆在黄莺学校，也已经不大现实了。和赵姨妈通话完毕，我给立夫打了一个电话，说学校已经放假，我已经在江城了，准备明天早晨出发，去省城和他会合。我已经决定，明晚唱完歌后，就出现在立夫面前。