莲溪寺是座老旧的尼姑庵，位于扬州城郊，因为素来和扬州城内的达官显贵无甚来往，又无高僧大德在此挂单，寺内香火寥寥，愈显破败。
孟淮之被两个年高女尼迎进来，在寺中专门用来款待香客的禅房坐下，不动声色地四下打量了一番，但见墙漆剥落，桌椅陈旧，沿途所见的女尼们也都是面黄肌瘦，身上穿着的灰色僧衣粗陋不堪，这样的简陋之所，如何是妹妹能
够久居的？
他心中不由愈发隐痛，好不容易找到妹妹的喜悦虽然还在，但早已被愧疚悔恨与痛惜自责淹没。
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如果他当初再谨慎些，如果他早日发现母亲的异样，妹妹便不会受这一番磋磨。
不及坐下，见寺中住持静慧师太来了，孟淮之忙道：
“师太，今日上门叨扰，实在冒昧。在下的来意师太想必已经知晓，还请师太让舍妹与我一见，我好带妹妹回家。师太的大恩大德没齿难忘，日后必会为寺中佛像重塑金身，以谢师太收留舍妹之恩。”
“檀越言重了，救人一命胜造七级浮屠，况贫尼不过举手之劳，何需一个谢字？檀越与了尘兄妹情深，贫尼断没有阻拦二位见面之理，只是……”
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“只是什么？”孟淮之心中急切，不由罕见地打断了静慧师太的话，面上也是难掩的焦急，“莫非舍妹身体有恙，还是……”
“都不是，”静慧摇了摇头，目光中似是叹息，“了尘说，她已是出家人，断绝尘缘，便不该再与尘世有牵扯。”
“檀越来了，她亦不见。”
……怎么会？妹妹怎么会不见他？！
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她在怪他当初的不小心吗？还是怨他没有及时来救她于危难，甚或是她不愿见他，只因为她……想到那个惨痛的可能，孟淮之浑身发冷，他极力维持声音的平静，可眸光中已满是祈求：
“我无论如何也不相信妹妹会不愿见我，求师太再去问问她。请师太告诉她，都过去了，我以性命起誓，必会护她周全。”
静慧师太本性慈悲，自然无有不允。况且她早已看出，了尘虽身在空门，实则心在红尘，如何是她口中所说已了断尘缘？
只是静慧师太再去劝说，了尘却坚决不肯去见兄长，静慧师太无奈，只得回转，孟淮之默然半晌，只得告辞。
但是之后他并未离开，而是每日都来莲溪寺拜访，每日都求静慧师太转告了尘，想见妹妹一面。
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如此便是数月过去，莲溪寺内上下十几个女尼都认识了他。他虽每次都是独身而来，并不前呼后拥，但举手投足间自然流露出的威势傲然，虽然样式简单但一看就价值不菲的衣饰，如何能遮掩住他不凡的出身。
这日静慧师太又去送了孟淮之离开，转回禅院，只见了尘正提着木桶，为院里养的几株兰草浇水。
木桶粗陋，少女纤若春葱的玉指抓着把手，只见纤纤十指愈发莹润如玉，僧衣、麻鞋、陈旧的院落，这一切，都与那娇小的身影是如此格格不入。
静慧心下暗叹，徐步上前：“了尘，你过来，我有话与你说。”
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“是，师父。”
少女放下木桶，抬起一张如明珠美玉的小脸，正是孟然。
原来那日她在王夫人上房晕倒后，等到完全清醒，就发现自己被堵了嘴巴捆了手脚，躺在一架狭小沉闷的马车里。
孟然是何等聪慧？自然明白恐怕是自己和兄长的私情被王夫人知晓了，嫡母要彻底了结此事。也不知她此去是被直接杀掉，还是被远远地送出京。
她心中早已做好了准备，却没想到，王夫人竟将她卖到了青楼。
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王夫人特意找来的那个人牙子，是京中专做这些腌臜事的牙婆，一见她这般美貌，又是侯府小姐出身，一两银子的买价，转头卖到扬州又或姑苏，转手就能获利数百倍，那牙婆喜不自胜，因而连夜出京，带着她一路南下。
这一路上，那牙婆看她看得极紧，孟然始终找不到逃跑的机会，因而她假作认命，故意装出一副浑浑噩噩的样子，在牙婆要将她送到扬州闻名的一家青楼时，终于趁乱逃了出来。
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四更完结=3=
兄长请留步86
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她没有通关文牒，又是孤身一个女子，即便刚逃出虎穴，一个不小心可能就会落入狼窝。好在那日她碰到了外出化缘的静慧师太，孟然便当即跪下，求静慧师太收留自己，自愿出家。静慧师太慈悲为怀，遂将她带回莲溪寺，这才有了如今的了尘。
“那日我将你收留，从未问过你的出身来历，”静慧师太的声音很柔和，慈悯地看着她，“如今我亦不想问，也不该问。”
“只是尘缘难断，远不是舍了三千烦恼丝就可抛却的。了尘，你既心有挂碍，又何必苦苦逼迫自己。”
“那孟檀越每次来，你都在后院浇花。我知道，你只是想见他一面而已。”
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“师父……”樱唇嗫嚅着，少女的声音微不可闻。
静慧叹了口气：“去见他一面罢，留下也好，离开也罢，总该有个了断。”
……了断。
或许，见了面，就真的到了了断的时候。
静慧师太的脚步声渐渐消失，孟然坐在窗下，一直从天光大亮，坐到了暮霭沉沉。
这天晚上是个晴天，次日更是和畅风轻。其时已是深秋，莲溪寺附近漫山遍野地开满了火红的枫叶，微风一拂，便好似烈焰灼烧，几要晃得人忍不住闭上眼睛。
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那道熟悉的修挺身影依旧如常而至，他瘦了很多，孟然在第一次偷瞧他时就发现了。眉目间的沉郁仿佛化不开的阴云，再没有了往日的意气风发，言笑晏晏。
“他是未来的怀庆侯，你是什么？！”
“他是要名垂青史的肱骨，你又算是个什么东西？！”
……无论他身上有着何种光环，她只知道，他是她最爱的那个人。
微微闭了闭眼睛，再睁开时，少女的眸中只剩一片决然。
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抬起手，她轻轻推开了禅房的门。
孟淮之一如往常那般满怀期盼地回过头，但连他自己也心知肚明，那期盼依旧会落得一场空。要等多久，要失望多少次，眸光中的乞求甚至到了哀恳的地步，在看到那道熟悉的娇小人影时，他骤然愣住，却不敢相信眼前所见为真。
“然然……”
“……是我，你要见我，我来了。”
下一刻，她被用力拥进了一个温暖的怀抱中，紧紧地，死死地，仿佛要将她融进自己的骨与血。
“对不起……对不起……”
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低声的呢喃带着颤音，有一瞬间，孟然甚至怀疑他哭了。她没有动，任由他抱着自己，再久一点吧，再久一点点，或许只要她不开口，这一刻便能永恒。
“……我们回家罢，好吗？哥哥接你回家。”
怀中的娇躯清瘦纤弱，手背上还能看到几处伤痕。孟淮之心口钝痛，眼角发红，忍不住握住她皓腕，只见她娇嫩的肌肤被那粗糙僧袍磨出了一道又一道刺目的红印子，他恨不得立时给她把这一身麻衣换下来，又见她从前那一头丝缎的鸦发已尽数落去，愈发痛惜：
“都怨我……我们现在就回家，我这就去向静慧师太辞行。”
……家，那里，从来也不是她的家。
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少女笑了笑，把手腕从他掌中抽了〖出来。
孟淮之一愣，只见她已脱离他的怀抱，静静站在他面前：
“我已是出家人，今日前来，只是希望檀越不再执迷。既见了面，檀越就请回罢。”
“……你，”孟淮之仿佛不理解她的话，“然然，你说什么？”
“我说，檀越请回罢。”
“你我之间，缘分已尽。”