长安正在院子里，试图跟一棵桃树交流，就听盥洗房内爆发出了一阵猖狂的大笑。
长安顿时喜上眉梢，拉住了刚从小厨房里钻出来的王传灯：“灯爷，小师弟真的喜欢我给他买的衣服！”
王传灯慈爱地摸了摸他的头：“这还用说吗。”
季三昧的确挺喜欢的，用过饭后，他穿着这件让他很翘的裤子滚上了床，等着晚上鬼车随时造访。
沈伐石刚才被季三昧嘲笑得有点上火，这会儿是死活不肯接近他了，只怕他又闹什么幺蛾子，守在一张蒲团上打坐调息，但显然这样的距离完全挡不住季三昧的嘚吧嘚：“师父，你什么时候知道我有异灵根的？”
沈伐石眼睛都不睁一下：“在你睡觉的时候我试探过。”
季三昧侧身躺着，笑吟吟地端了烟枪，唇齿合住烟嘴，缓缓吸了一口：“师父趁我睡觉的时候动手动脚，真是衣冠禽兽。”
沈伐石：“……”
季三昧准确地掐中了沈伐石的脉，在他爆发只差临门一脚时果断闭嘴，享受地就着沈伐石的黑脸抽完了一袋烟，双手往后脑一垫，安稳睡去。
沈伐石自己也觉得自己太不是东西，季三昧还是个七岁的孩子，自己就肆意觊觎，心神荡漾，委实不妥，趁季三昧睡熟，他想念一段梵呗赞偈以消心头恶念，无奈经书也治不了他的病，他只好心神不宁地起身，去一侧的架上寻找些闲杂书来消弭繁杂庞芜的心绪。
他翻开了第一本书：……山有小口，仿佛若有光……初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗……
沈伐石把书砰然合拢，换了一本诗词集。
“……歌巧动朱唇，字字娇嗔。桃花深径一通津。”
……最近的书真的是越发不正经了。
沈伐石无心读书，索性起身，走向了门口。
长安还在锲而不舍地跟那株桃花树说话，想要从里面抓个小姐姐出来，王传灯正坐在户外的台阶上，初升的一轮牙月将狭窄的清辉投在他的脸上，将他的面部轮廓调和得愈加柔和温暖。
王传灯出身不详，年龄不详，沈伐石最初遇见他的时候，年十一，地点在一口布满人肉腥味的妖窟。
十岁不到的孩子，一张脸肿得像个馒头，双手染血地坐在白骨堆里，对面是一个精疲力竭、头发蓬乱的女人，她已经失了魂魄，口里只顾喃喃咒骂：“逆子，逆子。”
谁也不会想到，一个打算举家迁移到另一个城镇的三口之家，只是因为男主人想偷懒从山里绕个近路，就被一帮妖邪擒住，父亲在挣扎奔逃中被咬断了腿，一家人心惊胆战，缩在潮湿生苔的妖窟角落里瑟瑟发抖。
这些妖物们孤独日久，见了三只活物，起了肮脏的玩乐之心。他们将一把生锈的镰刀塞到了那漂亮孩子的手里，告诉他，爹爹和娘亲，只能活一个，一刻钟之内，你用镰刀砍下其中一个的脑袋，另一个才能活。
小小的王传灯在母亲声嘶力竭的哀求下，饮泣着走向了父亲。
母亲从小待他极好，他舍不得母亲。
父亲的腿断了一条，太痛苦了。
选择父亲的理由，王传灯记得格外清楚，但具体怎样砍下人头，怎样起手，怎样挥刀，却被他忘得一干二净。
妖物们被这样的哄得心情大悦，一哄而散，把王传灯丢给了他爱夫如命的母亲。
在那之后，王传灯同样不记得被母亲打了多少记耳光，他只觉得母亲很累，他要安慰母亲，可是他每次靠近母亲，都会被她尖叫着厮打推搡一番。
当沈伐石到来时，王传灯心里的灯火陡然亮了起来，他说不出话来，指着母亲，嘴唇抖索，但对面的女人却青白着一张脸，重复道：“逆子。”
沈伐石把人翻过面来，王传灯就看到，女人的手腕已经被石头划了一道孩子嘴巴大小的口，她全身的血都流光了。
就在王传灯充满希望地注视着母亲的时候，母亲对自己弑父的儿子施加了严酷的报复。
女人最后的话是：“逆子。”
王传灯前十年的人生，得到的最终评价，是“逆子”。
跟了沈伐石后，他是“疯子”，是“灯爷”，是“火灵根不世出的奇才”，是“那个拿了镰刀就发狂”的怪胎。
哪一种都是他，又或许哪一种都不是他。
沈伐石在王传灯身边坐下，平淡地打开话题：“若是鬼车到来，你守在他身边，务必寸步不离。”
王传灯侧过脸，他天生眉目就柔和得过分，甚至后天的嗜血都没能夺去这份老天爷的赏赐：“是。”
王传灯又补充道：“总督，夫人的裤子好看吗。”
沈伐石：“……”
他突然又觉得王传灯面目可憎且欠抽起来。
王传灯：“总督，我没别的意思，就想开个玩笑活跃一下。”
沈伐石和王传灯相处日久，哪怕眨一下眼皮就能懂对方想要说什么：“你从隔壁问出什么来了？”
王传灯在不耍流氓不砍人时，面相相当和蔼可亲，是邻家大爷大妈最放心的那种长相，因此在向陌生人问询诸项事宜时，派他前往，可谓无往而不利。
王传灯：“隔壁的夫人姓罗，娘家姓李，闺名没打听到，但我与她攀谈时，她家的管家娘子出来说，‘柔夫人刚才发了梦魇’。”
据许泰所言，这位罗夫人乃是罗员外的续弦之妻，罗员外年事已高，在男女之事上已丧失追求，家里仅有的妾侍在其死后就被塞了一笔钱送出了门，这位能够格称得上一句“柔夫人”的，应该就是她口口声声所唤的“家姐”。
王传灯：“我向他打听总督夫人之事，她不肯透露太多，只说她们姐妹俩愚蠢，救了条毒蛇，害了她姐姐性命。”
说到这里，王传灯在客观描述外添加了一句自己的感慨：“若说招蜂引蝶，我是服气总督夫人的。”
沈伐石不语，片刻之后发问：“他来到沂州城，是在八年前的年初，还是在年尾？”
“八年”是个看似清楚实则模糊的时间概念，从年初到年尾，中间整整隔了一年，其余的363天，一切皆有可能。
王传灯顿了顿。
他在斟酌自己的答案究竟会不会对沈伐石的精神产生冲击：“是在年中，夏天。”
沈伐石霍然立起，神色剧变：“不可能！”
关于季三昧，沈伐石的脑中有着一条时间线，清晰完整，条分缕析。
季三昧八岁，二人初次在烛阴主城门口相逢。