越前国安养寺内，一向注重仪表的足利义昭，如今变得面目狰狞，破口大骂：“朝仓义景！可恶至极！枉我还这么器重他，连他老母我都向朝廷替他申了一个从二品的官位。从二品！从二品呐！可是你们看看他呢！是怎么对我的？是怎么对余的！表面上盛情款待，背地里竟然想把足利嗣知拥上将军之位，啊呸！他算个什么东西！”
“主公慎言，小心隔墙有耳。”细川藤孝失望的劝阻道，心想难道是足利幕府已经真的到了无药可救的地步？怎么都不知道“君不密失其臣；臣不密失其身；几事不密则成害”的道理？一个比一个愚笨。
“放屁！他还敢监视余不成？反了他了！”足利义昭直喷了细川藤孝一脸唾沫星子，然后又指着仁木义政吼道：“还有你！不是你口口声声说朝仓家必定会为了余，而出兵相助吗？现在兵在哪里！在哪里！啊！”
“是，都是臣下的错误判断，让主公荒废了时间。”这位年过五十的仁木义政，颤颤巍巍的低头认错，也不知道是惶恐不已，还是根本就是气得。
他原先可是伊贺一国的守护，自己本是六角定赖早逝的嫡兄六角氏纲之子，母亲是十一代将军足利义澄的亲妹妹，义辉将军的父亲足利义晴是他的亲表兄。在父亲过世、叔父继位后，他作为养子继承了仁木家。
在六角定赖时代，依靠着这位叔父的威望和支援，仁木氏在伊贺及北伊势具有相当大的影响力。
1541年时，管领细川晴元，就是细川信元的便宜老爸和河内、南山城守护代木泽长政争斗，还得到过他的支援。
但是，等到六角定赖过世，仁木家很快就衰落了，于是只好投靠了义辉将军，而且由幕府御相判众下降到御供众的地位。他的嫡子仁木辉纲（佐佐木辉纲），是义辉将军的近侍，也已经为义辉殉死，而次子也下落不明了。
所以单论辈分，他可是足利义昭的亲表叔，如今却被一个后辈呼来喝去的，这一幕全落在了明智光秀的眼中。这个明智光秀原先侍奉朝仓家，因为不受待见，现在被踢过来转侍足利义昭。
“主公！臣下有一项建言，或许可解主公烦恼。”明智光秀等到疲惫的足利义昭安静下来，才轻轻地说道。
“嗯？有什么事吗？”足利义昭还不忘摆起臭架子，一副心不在焉的表情，对于这个新臣，他还有些瞧不起，以为是个笨蛋呢。
“主公可还记得前阵子代表织田大殿，前来恭贺的细川信元？”明智光秀提到了细川信元的大名。
“哦，那个家伙啊，记得。还挺识时务的。”足利义昭不由得想到了供奉的金元宝，他到现在还珍藏着呢。
“主公看他的军备可算精良？”明智光秀说到这里暗叹了一口气，早就和主公提过将金元宝用于军备，可是主公就是沉迷那个华而不实的外观，打死也不用，难道这是细川信元故意为之？
“当真精良！”足利义昭露出一副羡慕的表情，完全没有想过为什么会这样。
“臣下听闻织田家刚刚统一尾浓，而他也仅是织田家的一介家臣，既然细川信元都有如此实力，想必织田大殿应该更加强大。臣下愿前往美浓国，说动织田家相助，想必一定会让主公登上将军的宝座。”明智光秀知道此事若由他牵线成功，将来一旦事成，夺回了将军的位置，那么他必定属于居功至伟，封赏自然大大的有。
“嗯！好！那你就去一趟美浓吧，余就等你的好消息了。”足利义昭想也没想的就同意了，他现在也是心急如焚，那个伪将军在位时间越长，越对他不利。
“是！臣下必定会说服织田家，为主公效力！”明智光秀激动的应诺，眼神还不自觉的瞥向一旁的细川藤孝和三渊藤英，这俩人可是细川信元的堂兄弟，关系密切，刚才还担心他俩跟自己抢功呢。
只见细川藤孝却善意的冲明智光秀一笑，惹得明智光秀倒有些不好意思了。实际上，细川藤孝巴不得有人替他出头，这样才能更好的隐藏自身，暗中为宗家细川信元推波助力。
事情向着细川信元预料的那样发展，明智光秀顺利的见到了织田信长，顺利的得到了织田家的支持，顺利的迎来了足利义昭的到来。
永禄11年（1568年）7月25日，晴，关原！
今日注定不平凡，道路两侧成排的兵士整齐的站立，队伍之中旗帜纷纷，井然有序，是细川家的德文备及关原备。
关原大道上则站立着几名武士翘首以盼，为首的是细川信元，居后的是不破光治和竹中半兵卫，以及细川家众臣。
细川信元难得的穿了一身盛装，浅蓝色的大纹直垂，笔直的乌帽，腰间别着名刀“压切”，手持松笠菱花纹的折扇，正在毫无形象的狂扇。
“好热啊，怎么还不来？大夏天的让人家久等，有没有职业道德啊。”细川信元无聊的自言自语，后面没有一个人敢接这个话茬。
“来了！”突然竹中半兵卫指着远处走来的一群人，当中簇拥着一顶华丽的轿子。
自从竹中半兵卫入仕织田家后，并非是作为木下秀吉的陪臣，而是织田信长的直臣，如今的他重新接管了竹中家的家督之位，原先的家督、他的弟弟竹中重矩则到了织田信长身边，担任侧近众。
当轿子缓慢地走到细川军跟前的时候，细川信元便领着众人上前参拜：“恭迎公方殿！”这次是由他、不破光治、竹中半兵卫担任足利义昭的迎接及护卫任务。
“哦吼吼吼…辛苦了，辛苦了，余在路上因为欣赏沿途的风景，所以慢了些，让诸位久等啦，哦吼吼吼…”足利义昭用折扇掩着白面黑牙，贼贱的笑着，根本就没有一点儿抱歉的含义。
“公方殿言重了，这是外臣应当的本份。”虽然很恶心，但是细川信元还是违心的说道。
“吼吼吼…”好像什么话都能引起足利义昭的笑声似的，好半天才缓过来，发现根本没有人接茬儿，略显尴尬的干咳了两声：“咳！既然这样，你们一路上护卫也辛苦了，后面的就交给织田家吧。”