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  “陶大哥明天还上山吗?”
  “我摸到炼气七层的门槛了,打算闭关几日。”
  “我先祝陶大哥顺利突破,有了炼气七层就能晋升老手,陶大哥之后的修行肯定能更快。”样貌堂堂的年轻人欣喜道。
  “等突破了,请你去味香楼吃一顿。”陶阳严肃面孔显出笑意。
  元时规兴奋点头,砸吧嘴说:“味香楼的浇汁乳猪肉可好吃了。”
  “两位道友。”
  就在两人松懈时,一道脆生生的女声从一处灌木丛后传来,两人身形一僵,背脊绷紧,死死盯着灌木丛。
  不过眨眼,灌木丛后走出一位观模样约十四、五岁,五官普通的少女。
  她背上背着一个藤编的篓子,神色惴惴不安地看着元时规与陶阳,紧张说道:“我,我是跟师姐上山采药的,下午看见一只雪白小兽,师姐让我去抓,结果迷了路……”
  “你们知道云伺宗往哪走吗?”少女下意识往树木旁边靠了靠。
  元时规感知少女身上气息,发现只有炼气三层的修为,他心下稍松,温声道:“我没听过云伺宗,那附近还有别的城池或是小镇吗?”
  少女摇头,低落道:“我也不知道,我自小便在云伺宗里长大,平日会跟师姐们出去采集药草,本来今日也是如此……”
  一想到找不到回宗的路,少女神色越发伤心难过,浅色眼眸泛起泪意,泫然欲滴。
  元时规还是头次见到气质这么娇弱的女子,长相虽普通,神态却颇惹人注目,一时怜悯心起,连忙安慰道:“山脉一到晚上就很危险,你,你要不与我们下山,先回镇上?”
  “顺着这条小路,一直往前走,中途有条小溪,再翻过两座山,便能下山,到时候就能看见大路了。”
  没怎么说话的陶阳拉住元时规,看着少女沉声开口:“我与舍弟就不送了。”
  元时规心急想说话,被陶阳责怪地横了一眼,顿时萎了气势。
  少女顺着陶阳指的路,也不算路,就是一条有踩痕的痕迹。她看向前方,一眼看过去尽是郁郁葱葱山势起伏的山林,让人很难相信从这里走能出去。
  “好,好的,多谢。”少女也没有勉强两人,点头道谢后,努力辨识这条小路,动作小心地下坡。
  直到少女走出远远一段路,元时规目送少女背影,担心道:“你指的是大路,现在都快入夜了,就她这速度,能赶在天黑前走出去吗?”
  “你知道这是什么位置吗?连我们都得小心谨慎,一个炼气三层的女子却出现在这,你就不怕是别人故意算计,想将我们诱进陷阱里。”陶阳板着脸教训。
  元时规不擅长以恶意揣摩别人,忧心忡忡道:“那她要是真的与师姐走丢了……这条大路走的人多,她若遇上一些心术不正的采药工……”
  “不行,不行,我不能眼睁睁看着。”
  元时规还是跨不过心里这个槛,他望向身侧拧着眉一脸凝重的陶阳,认真说:“我们跟在她后面,反正也要下山,多走点路说不定还能找到药草。”
  “这条大路都快被人踏破了,还药草,你能找着一株含露草,都算你赢。”陶阳无奈道。
  元时规精神一振,跃跃欲试道:“这可是你说的!我要是找不到,我,我就给你一株药草。”
  陶阳实在拗不过,又因着这个被元时规拍板决定的赌约,两人还是跟上了少女。
  程溪的灵识范围不大,但她嗅觉灵敏,易貌符只是给她添上了一层幻术,并未限制她的天赋。
  嗅到来自身后的味道,程溪并未在意,许是神兽直感强大,她看人还挺准的。
  那年轻点的修士目清灵净,与人对视目光坦诚,这样的人基本没坏心眼,并且还很有善心。
  比较沉稳的那位目敛灵淡,属于那种不喜欢惹事型,有一定城府,但他会受同伴影响。
  同伴若心善,他也会向善。同伴若恶,他也恶。这种人不纯粹,但却是最常见的一类。
  两人跟上她,大概率是那年轻人撺掇的,他们没有恶意,程溪装作不知情,沿着踩痕走。
  直到踩痕消失,程溪看着眼前耸立的树木与及腰高的杂草,站在原地犯难。
  “咳……要不还是由我们带路吧?”元时规猜出少女的窘境,他走路带风地靠近,看着少女惊诧神色,略作解释,“我们也从这条路回去。”
  “那就麻烦两位道友了。”程溪面露感激。
  元时规爽朗笑道:“不麻烦,不麻烦,不过之后的路比较陡,姑娘要注意些。”
  “嗯嗯。”程溪乖乖点头。
  随着两人加入,开路的人换成了陶阳,程溪走在中间,元时规负责断后。
  程溪余光注意到他视线一直在杂草上停留,好奇问:“你是在找药草吗?”
  “嗯,你可认得含露草?”元时规说。
  程溪点了点头,又补充道:“六片叶子的含露草吗?”
  “不不不,两片叶子就够了。”元时规连忙摇头,笑着说:“六片叶子那都是近百年的年份,这附近哪有长了这么久的呀。”
  “可两叶含露草没什么药性。”程溪斟酌之后才说。
  元时规有些不好意思道:“我跟兄长打赌呢,他说这条大路没有灵草,要是能采到一株两叶含露草,便算我赢了。”
  “那些新人什么德行你不清楚?这条路上别说两叶含露草,就是只有芽儿,也能挖了去。”陶阳摇头。
  元时规气势弱了点,“新人也不全是这般。”
  陶阳冷笑一声。
  “必须要找到含露草?其它的药草可以吗?”程溪看向元时规,细声问。
  元时规讪笑,“这个,若连含露草都没有的话,其它药草只怕也……”
  “有的哦,其它药草。”程溪伸手指了个地方,轻声说:“你脚边那个,是千星叶吧。”
  元时规眸子睁大,下意识看向脚侧。
  七星叶混在相似的杂草里并不好辨别,元时规把这株千星叶挖出来,满脸复杂看向陶阳:“陶大哥,这,十年份的七星叶。”
  陶阳:“???”
  第9章 名额
  在程溪第七次指出附近有药草后,元时规与陶阳已经从最初的震惊转变为麻木与羡慕。
  他们要是有这犀利眼神,哪还至于天天为资源发愁,一个月只需出门三五天,接下来的时间就能全花在修炼上了。
  对于自己为何能精确找出这些隐藏的灵植药草,程溪熟练解释小时候见得太多,经验丰富。
  元时规与陶阳也认为大抵如此,很合情理,对药草不熟的人还真找不出来。
  元时规是个心善的采药工,当即表示这些药草等回到镇上折算成灵石给她,但被程溪以护送离开山脉为由,作为报酬给了两人,两人对她的好感大幅提升。
  天色入夜时,三人顺利抵达山脉外围的小镇上,往来的大多是像元时规这样的采药工,修为皆是炼气期,偶尔有几个筑基期,都是踩着飞行法器遁入小镇。
  “我会帮程姑娘在兴山镇里打听打听云伺宗的消息,只要晚上不离开镇子,总的还是安全的。”
  元时规看向身旁少女,温声道:“我先送你去客栈住宿吧。”
  程溪好奇张望街道两侧,听到元时规的话,期待又紧张地看着他,嗓音轻细:“我能跟你们四处走走吗,我还是第一次来这么热闹的镇子里。”
  少女五官很普通,属于丢到人群里便找不着的类型,但只要被她浅色眸子静静注视,元时规发觉自己的心跳总会变得很快。
  “当然可以。”元时规连忙别开视线,说完又看向程溪,认真叮嘱:“你记得跟紧我,兴山镇还挺大的,要是走丢比较难找。”
  “好。”程溪乖巧点头。
  陶阳看着元时规说:“你带程姑娘四处逛逛吧,我先去盟会一趟。”
  “行。”
  元时规爽快答应。
  陶阳顺着人潮走远,程溪目光落在元时规身上,神色好奇,“陶大哥说的盟会是什么呀?”
  “那个啊,要不我带你去看看?正好把采摘的药草处理一下。”元时规灵机一动问。
  程溪打的主意就是多了解些情报,对元时规的这个提议欣然同意。
  两人边走边聊。
  “兴山镇的采药师盟会共有五个,把附近山脉全包揽了,我所属的是秋卉盟。”
  “与另外四个相比,秋卉盟有数十位筑基期强者,据说正在规划盘地那边的山脉。等他们把盆地山脉夺下,秋卉盟的采药人可以第一批进入,这可是个积攒资源的好机会。”
  “采摘资源与这些盟会有关联?”程溪听出这两者的绑定意味,觉得奇怪。
  元时规点头解释:“有的,关系很大。想在兴山镇这一片山脉采摘灵植药草,就必须加入盟会。”
  “五个盟会的山头里经常有巡视的守山人,要是没有盟会令牌被查到,就会被视为偷盗。要么赔偿一百块下品灵石,要么就把灵植药草上缴。”
  “还有啊,不同盟会之间不可以串山头采摘,被发现也要罚的,五十块下品灵石。”
  程溪:“???”
  “不过也有加入了五个盟会,在这一片山脉到处穿梭的采药人,这种就比较少。”
  “若是没被他们抓到,应该不要紧吧……”程溪心感不妙地问。
  元时规特意看了程溪一眼,压低声音说:“你可不要有这种危险想法,若不出示盟会令牌,采摘的药草他们都不收的。”
  “兴山镇的药草资源已经被五个盟会垄断了。”元时规叹了声说:“现在市面上的药草收回商人,与盟会有千丝万缕的关系,必须要出示令牌才会结算,而且价格压得比盟会还低。”
  “大部分采药人采摘的资源,都是直接在盟会处理,药草要是放置太久,流失了药性就不值钱了。”
  “盟会也要收取资源吧。”
  程溪不抱什么期待问,她此刻心态有点崩,好不容易摆脱了裴游时,这些盟会居然也搞剥削这一套?!
  元时规点头,“药草交由盟会处理,按市面上的价位结算,盟会要收取三成的山头费。”
  “但这是采药工的分成,等达到炼气七层,成为采药老手,山头费就会降到一成了。”元时规充满干劲道。
  程溪默默看着他,就像在看曾经身为社畜的自己,这种被压榨以后还干劲十足的样子,让她心酸又感同身受。
  原来食物链底层不管在哪个世界,处境都是相似的。幸好,她如今还有机会逆转自己的处境。
  程溪后半路一直保持沉默,与元时规抵达一座热闹大堂,里面往来的绝大部分都是炼气期,偶尔也有个别筑基期。
  不过这些筑基期与炼气期就很不同,他们不需要排队,进来直接上二楼,身边还跟着个蓝衣侍从。
  “那是采药师,经常出入极其危险的山脉深处,采摘的药草年份极高,很是厉害。”元时规注意到程溪视线方向,压低声音解释。
  “嗯。”程溪点了下头,收回目光提醒元时规:“快到你啦。”
  元时规连忙往前走。