锦州城上。
其中为首的一人，是一个年过五旬的大将，此人身材魁梧，目光锐利，一身火红的披风更是显示出他独特的地位！此人正是守城明军的统帅，大明太子少傅，左都督，锦州总兵祖大寿。
说起祖家，那是辽东赫赫有名的豪门家族，光是在军中担任副将、参将、游击的各级军官，就有近十人之多的，所以在军中的影响力极大！便是目前渐渐兴起的吴氏家族，号称辽东未来之星的吴襄、吴三桂父子，也只能屈居之下。
不过在之前祖大寿降清的时候，他的儿子祖泽润、祖泽洪、祖泽溥、养子祖可法，心腹部将张存仁、李云、韩大勋等人都跟随降清，并且最终留在那边了。
（皇太极还存着千金买马骨的意思，就算之后祖大寿又逃回去了，可他对这些人依然不错，例如这个其中，祖大寿的儿子祖泽润，都当上了汉军八旗中的固山额真，张存仁都当上了都察院参政，不可谓地位不低）。
不过这样一来，祖大寿的势力己经大不如前，当然就算这样，瘦死的骆驼比马大，在辽西军门中，祖大寿仍然权威深重，具有非凡的影响力！特别是在这锦州城内，任何事情都能一言而决！
不过现在看见狗鞑子一反常态，拼命猛攻，还是让这些将官们非常紧张的。
“奶奶的，鞑子这是吃枪药了吗？这么玩命攻城？”此时说话的，是站在前排的一个大将，此人正是祖大寿的弟弟祖大弼。
祖大弼虽然已经年纪不小，可作战时仍然非常勇猛，颇有老将黄盖的那种气势！并且往往喜欢亲自下阵冲杀的，所以军中绰号“祖二疯子”。
可就算是这样的粗犷人物，此时都已经察觉有些不对劲了，老实说锦州城虽然被围都有大半年了，清军期间也攻打过五六次之多，可以很多时候都能看出，他们的攻击意志并不坚决，往往双方战上一场，他们讨不到便宜后，就会鸣金收兵，继续执行围而不打的政策。
可是现在就不一样了，大约是从三天起（也就是围绕着乳峰山大战，两黄旗和正蓝旗两次反击都告失利之后，）清军的攻势就骤然猛烈了许多，甚至从天不亮就开始攻城，并且一口气打到天黑的，这种疯狂的劲头……
“哎，贼奴如此一反常态，肯定是外面出了什么事情！只可惜我军被困城中，消息断绝，不能因此而参考啊……可惜，可惜。”此时说话的，又是祖大寿的一个心腹将领，并且还算是有些头脑的。
而居于将官中心的祖大寿，听了之后却是皱眉不语，其实他何尝不知道这个道理，只是苦在如今消息断绝，就好像成了一个聋子，瞎子，对于外界的各种判断力大大降低，只能被动地见招拆招了。
不过就算这样，凭借祖大寿丰富的作战经验，他已经隐隐有种预感，估计此次鞑虏在我入援大军面前，吃了一个大亏了，不然的话不会攻得这么猛的，毕竟他可是知道，此次入援大军，兵力是多么的雄厚！（在消息还没断绝之前，祖大寿还是知道些情况的）
最重要的是，此次入援大军中，还来了一支天下强军！被皇上御赐天下第一军的玄甲军，都亲自来援！并且还来了整整四万人！这样的一股强大力量……
所以就算此时鞑子疯狂攻城，整座锦州城在清军的攻势下，到处都在激战，看着形势危急，可是祖大寿依然不动如山！沉稳无比，而他手下的那些将官们见了，也都沉稳了不少，仿佛心里有了主心骨——而这也是他经营辽西三十年的底气！
于是当下，祖大寿就是沉稳的调兵遣将，分守各处城墙，誓要和鞑子周旋到底！
可是这样到了晚上，各处的战报统计上来之后，还是吓了祖大寿一跳，经过一天的激战，手下伤亡居然高达二千余人！（经过之前的几场战斗，城内的明军此时一共只剩下了一万三千余人）。
虽然因为防守方占据优势，狗鞑子的伤亡还要高于这个数字，可这还是让祖大寿心惊不已的……照这样的消耗速度，锦州城恐怕撑不了几天了呀！
甚至这样的惨烈消耗，让他的手下那些将官们都坐不住了，一起来到祖大寿的总兵府，来商讨对策的。
并且因为这些都是他的心腹手下，说话都没有顾忌的，所以这时，以他的弟弟，那位绰号祖二疯子的祖大弼第一个开口：“大哥，你快想想办法吧！不然的话再这样下去，锦州城就要守不住了呀！”
“哼！你慌什么！”祖大寿就是瞪了他弟弟一眼道：“照我的判断，鞑子之所以如此一反常态，不顾伤亡的猛攻我军，很可能是因为我入援大军进展顺利，狗鞑子难以抵挡，才不得不如此的！”
对于祖大寿的这个判断，在场众将也都表示认同，觉得应该是这个道理，可问题是，就算援军进展顺利，可是还要多久才能赶到，谁也不知道！可是城破的日子却已经扳着指头都能算清楚了！这要是援军赶到了，城也破了，不还是一切都白搭了嘛……
并且以他们所知的明军的尿性，往往一点点路都要走上半天的，各种没有效率！（当然要是把他们换成援军的话，同样也是如此，另外此时的行军，全靠两条腿走路，确实困难，当初的浑河血战，由戚金带领的戚家军，从出发到赶到浑河岸边，整整走了三年）
所以这要是等待援军来救援的话，恐怕黄花菜都凉了……
所以面临这危机时刻，就另有一个亲信将领小声说道：“所谓大丈夫能屈能伸！照我看来不如再守上一二天，如果到时候援军再不来的话，那咱不如就往那边去了吧……”说着他还朝着狗鞑子占据的方向指了指。
而听他这么一说，在场的人心思都活泛起来，毕竟这也是很明显的，他们这边在狗鞑子那里并非没人，相反人数不仅不少，还活的很滋润。
就像祖大寿的心腹部将韩大勋，大凌河血战后投降过去，就被封为户部承政，另一员部将李云，被封为刑部承政。
（所谓的承政，大约相当于大明的正三品侍郎，属于绝对的高官了，当然在正宗的满人眼里，就算你品级再高，依然还是把你当成可以随意使唤的奴才，就像著名的大汉奸范文程，官拜秘书院大学士，类似大明的内阁首辅，算是深得鞑子看重了吧？可是连自己的老婆都保不住），
更不要说祖大寿的两个儿子，都被封为大官，所以有了这样的对比，也难怪这些人心动了。
并且不得不说，皇太极在某些方面，确实比较英明，或者说更加的阴险！如果是换成之前的老奴，极端仇视汉人！几次三番的对辽东汉人高举屠刀，甚至喜欢玩屠城的把戏！所以这些将官就算再怕死，也不敢投降过去的……投降过去也是死，那还投降过去干什么！
可是现在呢？皇太极的这种怀柔政策，很能迷惑人心啊……
不过就算这样，祖大寿听了这样的议论，却只是狠狠瞪了他们一眼，然后说了两个字：“肤浅！”
而这也是很明显的，祖大寿虽然是个武夫，可是在几十年中的明清两国交战之中，也早已学乖了，别看现在他的儿子和部下，在鞑子那边过得还不错，这只不过是他还有利用的价值罢了！
真要是祖氏子弟全部过去，彻底投向鞑子，谁知道狗鞑子会不会就翻脸不认人？玩起了卸磨杀驴那一套？然后到了那时呢？他们就只能完全任人宰割？干瞪着眼在一棵树上吊死？
所以说两头下注，方为上策，当然这种在历史上也是有迹可循的，君不见三国时期，诸葛一族同样也是如此，弟弟诸葛亮，侍奉刘备，哥哥诸葛瑾，却是孙权的重臣，两头下注，旱涝保收啊！
更不要说他们在辽东经营多年，其实日子过得非常滋润的，而且朝廷对他们几乎也是毫无约束，相当的‘宽容’。
（例如在大凌河血战惨败后，崇祯曾经几次召祖大寿入京问话，可祖大寿就是不去！然后崇祯对这样的军头还毫无办法，还得捏着鼻子许以他高官厚禄，加封太子少傅，左都督等等，所以像他这样的势力，在辽东差不多就等于一个土皇帝了）。
包括他手下的这些部将，和下面的一干祖氏子弟，乃至是众多家丁，个个在辽西都有田亩庄园，有若一个个大小地主，日子过得相当滋润，可真要是投到鞑子那里去了，还会像大明那么宽容？让你留着这么多的产业？并且没人管束的？所以这样一番对比，自然知道哪里的好了。
所以在经过祖大寿的一番分析后，在场众将都是恍然大悟，感觉说的有道理。
可就算是这样，祖大寿说完之后，反而沉默了起来……道理是这个道理没错，可这一切的前提就是，援军要能及时赶到！不然的话，真要是城破了，在为国尽忠和再次投降之间，祖大寿都不知道会做出怎样的选择了？甚至会不会和十年前一样呢？毕竟好死不如赖活着啊……
可正在众人都感觉左右为难的时候，这时忽然有个亲卫来报：“报告，守城的儿郎们带来了一个明军，还自称是玄甲军特别分队的，并且还带来了援军的消息，请问是否要把他带进来？”
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