她小时候营养不良,头发又稀又黄,后来搬到清平县后吃得好些,又趁冬天剃了几次光头,才慢慢长起来一头黑发,现在已经能编出两条短短的小辫儿了。
王婉贞打扮好闺女,打发她去屋里照镜子,然后对顾玉成道:“阿成,现在有几家想跟你结亲,你是个有主意的孩子,娘先给你说说。”
顾玉成:“???”
怎的忽然就有人要跟他结亲,还好几家了呢?
王婉贞看着儿子震惊的表情,心中好笑。
阿成这个孩子,哪儿哪儿都好,就是总觉得自己稀疏平常这点不好。他也不想想,寻常人家里的孩子,在他这个年纪,哪能像他这样自己挣出家底,还考出个秀才来的?
自他们在这水井巷子过完第一个年,就有人找她搭话问亲。那时候家里不宽裕,儿子一心读书,来试探的也不是什么极好的人家,王婉贞便以守孝的名义都婉拒了。
现在儿子考中秀才,又品貌俱佳,当然是挑女婿的热门人选。他人还没回来,王婉贞就里里外外接到了七八家的橄榄枝。
她详详细细地给顾玉成说了一遍,最后道:“娘思来想去,这几家里就是赵家和李家最好。听说赵家的姑娘很不错,虽是庶出,也是养在厉夫人跟前的,又有你和赵家大少爷的关系在,想来不难相处。”
“李家姑娘的父亲是秀才,他家姑娘从小就识文断字,知书达理。李家夫人我也见过几回,是个和气人。”
顾玉成听来听去,发现王婉贞明显中意李家。因为赵家家财万贯,这人嘛,财大就气粗,儿媳嫁妆丰厚,她就免不了担心儿子受气。
顾玉成听得甚是无奈,道:“娘,我还不想成亲,您就推了吧,没得耽误人家姑娘。”
他还小!
知子莫若母,王婉贞一看就知道他在想什么,当即道:“男大当婚女大当嫁,现在不相看才要耽误呢。赵家姑娘十四岁,李家姑娘十三岁,甭管定了那个,过两年都是成亲的好时候呢。”
十四岁和十三岁……
仿佛有一柄名叫“道德”的锤子狠狠砸在天灵盖上,顾玉成整个人都僵住了。他木着脸好半晌才回过神,郑重道:“娘,我是要考进士的,这两年就先不提亲事了。”
真提也不能娶这么大点儿的姑娘,真是造孽啊……
王婉贞这次没有看透自己儿子,笑道:“你这孩子,怎的这般害羞?你都十六岁了,也到相看媳妇的时候了,不是都说人生四喜嘛。”
顾玉成当然知道人生四喜,其中两大喜就是“洞房花烛夜,金榜题名时”,可他现在这样子……
等等!他现在这样——
顾玉成脸色忽的白了一瞬,敷衍王婉贞两句就往自己房间走去,仔细看背影还有点仓皇。
王婉贞忍住笑微微摇头,她这个儿子呀,真的是太害羞了!
第39章 搬家赴考
怕儿子尴尬, 王婉贞就去厨房准备饭食了,殊不知躲回房间的顾玉成心中正在电闪雷鸣。
苍天啊!
大地啊!
他现在竟然不具备成亲的条件!
这两年王婉贞偶尔会提到成亲的话题, 因没什么实质性进展, 就是展望一番将来人丁繁茂的美好前景, 顾玉成也就不怎么在意, 过耳即忘,专心读书。
直到今天正经提到成亲, 提到人生四喜,跟着想到洞房花烛夜,思维不知怎的发散了下, 顾玉成才忽然意识到,他从来没有那啥过, 连梦里都没有……
刹那间恍若惊雷劈下, 顾玉成感觉心跳都停了一瞬,都不知道自己怎么回的房间。
他本来想说现在这样还是个房无一间的穷小子,娶了妻子也养不起, 忽的拐了个弯儿就从财经频道变成了走进科学。
不会是原身因为常年苦读又没吃过什么好东西给荒废了吧……
顾玉成呆呆地坐在床上, 好半天才缓过神,把年龄算了又算, 坚强下了定论——
绝对是因为他还小!!!
因着这点不可为外人道的隐秘心思, 顾玉成哪也没去,不管谁来邀他,是吃酒吃饭还是赏景,通通都拒绝, 只推说考试累了要在家中休息,同时为乡试做准备。
旁人不知他少年心事不可语,只以为他是借口休息在家中温书。虽有几个说酸话,什么“人家是廪生当然不跟我们来往”之类的,但大多数人都觉得他心性沉稳,是个值得结交的好读书之人,很快便不来邀他玩乐,只三五好友小聚了几次。连钱同这个考了三次终于得中的新秀才都没有大肆庆祝,照旧去图书馆借书抄书。
“顾贤弟小小年纪就才学扎实,取中第三名廪生,还能静心读书,我等自然要仿效一二。来年秋闱若得中桂榜,还能做个同年,岂不是一桩佳话?”
钱同的话很快传开,顾玉成在毫无所觉的情况下就涨了一波声誉。
但他本人并不知情,而是在家里奋笔疾书写《问仙图》。
顾玉成曾是个坚定的唯物主义者,但现在面临前所未有的难题,硬是不知道怎么办。
进补吧,理智上知道没什么用,还容易过犹不及,虚不受补。顺其自然吧,感情上又很难做到。顾玉成权衡一番,不想成天惦记这点事儿,干脆发愤图强,买了十根中等磨条,将《问仙图》一口气写了四万字,一直写到主角孟青云化神后期。
在这一阶段里,曾经对孟青云情意款款的彩霞仙子弃他而去,闭关昆仑。与他相爱相杀的妖族圣女只剩下相杀,曾经的未婚妻蓝小姐已成为金丹修士,但坚定选择了新道侣。
众女渐次离去,留孟青云在问仙路上踽踽独行。
亘古不化的冰川上,孟青云临风而立,遥望万丈高的昆仑墟,无悲无喜。
给了男主一个孤独终老的背影,展望了山雨欲来风满楼的仙家纷争,顾玉成心满意足放下笔,将《问仙图》送到欣荣书坊,又捎带领了最新的润笔,满意而归。
自从《问仙图》火起来,欣荣书坊就开始每一卷都雕版,还出了配图的精装版与纯文字的平装版,最高能卖到十两银子一本,利润丰厚。
其他几家书店也有仿照《问仙图》风格的书,但都不能和他们家相比。靠着这本书,欣荣书坊的东家终于将分店开到了京师。老掌柜还别出心裁,以书中所描述的仙器为样本,打了一批木制模型,油漆好了放在书坊卖,也是广受欢迎。
顾玉成的润笔费跟着水涨船高,今天一次就领了七十四两。
凑够三百两银子换成银票,顾玉成就开始着手搬家赴考。
这次的目的地是延平州福宁城,距离清平县有一千七百多里,又是一家人齐出发,必须得准备齐全才行。
这距离让顾玉成望而生畏,甚至动过自己赴考的念头,又被理智压下。唯一值得安慰的就是福宁城是大名鼎鼎的黄湖书院所在地,虽跟清平县离得甚远,但距离京师不过三百里,将来考中举人后去京师,会方便许多。
顾玉成清点完家中银钱,就开始处理家中物事。
他们家这两年来虽过得俭省,但到底添置了许多东西,从棉被、衣服到锅碗瓢盆,将厨房和柜子装得满满当当。王婉贞哪样也舍不得扔,干脆都打了包,只将实在带不走的桌子送了房主,又把院子里的菜送了邻居。
几户邻居都极为欣喜,虽说这菜不过寻常青菜,但可是秀才公家里种出来的,吃了说不定都能沾点文气,必须得让自家孩子吃掉!
房主就更开心了,他家院子里出了廪生,是个好兆头,现在已经有人抢着租了,租金还涨了几百文。但他谁也不租,专等顾玉成走后把小孙子挪进来。
这可是风水宝地,肥水不流外人田!
顾玉成忙活两天,看收拾得差不多了,就和同窗依次道别,又拜访了谭县令,托他往京师送东西时把他给老师的礼物一并捎过去。
这时候通信不便,他还没收到顾仪的回信,就先给老师送些心意吧。
得了谭县令的勉励和文书,顾玉成就带着王婉贞和顾玉荣,正式踏上了前往福宁城的路。
他们人多,行李也多,就雇了两辆大车和两个车夫,一辆车坐一家三口,另一辆车装行礼。虽然道路颠簸一如既往,但时节已到三月下旬,天气暖和起来,路上只见杂花生树,群鸟乱飞,也颇有意趣。
顾玉成本是个非常小心的人,又带着娘亲和妹妹,便坚持白天赶路,绝不走夜路、小路,每天下榻都要住旅店或驿站,哪怕贵一些,也从不在外面休息。
两个车夫为了省钱,就在车上睡觉,顺便也给主家看行礼。
这俩人是本家兄弟,大的叫大牛,小的叫二牛,都是厚道人。因为顾玉成赶路不催命,也不克扣吃食,自己吃肉还会分他们一碗,俩人便格外感激,一路上小心看护,非常勤恳。
一行人晚上住店,白天赶路,中午就卸下炉子、煤球和米面,在路边做饭。王婉贞之前腌好的一罐鸡蛋正好派上用场,拿来配面饼子格外香。
顾玉成对吃的不挑拣,但大牛以前是个猎户,家里受了灾才出来投奔二牛,一见到山林就手痒,不是想拾柴就是想打猎。
眼看不远处林子里有野鸡影子一闪而过,大牛终于鼓起勇气搓着手道:“要不俺去打个野味吧,给秀才公添菜!”
顾玉成僵了一瞬,心里的小人疯狂摆手,简直要晃出残影,面上却平静道:“不用了,我带的粮食不少,足够吃的。况且人生地不熟的,万一受伤怎生是好?咱们出门在外,还是安全最重要。”
大牛顿时惭愧,蹲到一边吃饼子去了。
人家秀才公小小年纪,都知道不让他冒险受伤,他这么大个人了,咋的还忘了家里嘱托呢?
二牛比他哥机灵一点儿,赶车送人的活儿也接了十几趟,但从没见过怕车夫受伤还吃食管够的,夜里跟大哥凑一起感叹一番,对顾玉成等人更加尽心。
如此走了十来天,几人已经穿过汀州和台祥州,即将进入宝庆府地界,一路平静无事。
王婉贞是个能吃苦的,虽然第一次出远门,但儿子女儿都在身边,又有一大车家当,身上还揣着银票和铜钱,很快就适应了这种生活,还能变着花样烙饼。
顾玉荣则是有哥万事足,她还记得上次哥哥为了考试抛下她的事情,对于这次能和哥哥一起出发非常满意,不叫苦不叫累,赶路时老老实实待在车上,休息时就在娘亲和哥哥的眼皮底下玩耍,自得其乐。
顾玉成默默盘算行程,觉得再有十几天就能到福宁城,然而天公不作美,刚踏上宝庆府的官道,忽然下起大雨,噼里啪啦的雨点子打下来,拉车的骡子都睁不开眼睛,踏着蹄子不肯迈步。
看实在来不及赶到驿站,大牛跟二牛问了顾玉成意见,就将车赶到路边的一处寺庙里,求个避雨的地方。
知客僧得知是秀才赶考过路,又收了香火钱,客客气气将他们五人迎进去,又给安排了两个房间。“条件简陋,委屈檀越了,稍后可尝尝本寺斋菜。”
“大师客气了。”顾玉成道过谢,安顿好王婉贞和顾玉荣,就给大牛二牛一人发了三百文钱,让他们找寺里和尚要热水洗个澡。
他们一家三口被严严实实的护着,并没有淋到雨,但大牛和二牛都被淋得透湿,要不洗个热水澡去去寒气,感染风寒就糟了。
而且寺里只有两个房间,他晚上要跟这俩人一起住,想到那味道,顾玉成给钱的态度越发坚决。
大牛和二牛推辞不过,喜滋滋领了钱去找知客僧。三百文肯定用不完,他们这次真是碰到厚道主家了!
虽下着雨,天色昏暗,但此时才将将未时,顾玉成无事可做,就在廊下转悠。
这寺名叫“慈悲寺”,瞧着不怎么大,内里纵深却广,香火也鼎盛,这种天气竟也有香客在里头走动。
顾玉成看着看着,就见不远处几个妇人撑着伞,说说笑笑地绕过回廊往寺庙后院走去,其中一个还给迎面走来的僧人递了什么东西。
那僧人接过来,握了握那妇人的手,这才离开。
顾玉成:“……”
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第40章 虚惊一场
顾玉成维持住面无表情的淡定, 慢慢往客房走去。
这短短几十米的距离,无数猜测从他脑子里闪过。什么送子观音灵验的寺庙, 其实是香客被和尚玷污怀孕, 什么佛门清净之地, 藏污纳垢之所……
那些猜测一个比一个可怕, 一个比一个惊悚,终于回到房门口时, 顾玉成后背都冒了汗。
他本想直接去王婉贞和顾玉荣房间,带她们先行离开,转念一想现在这庙里的和尚还客气招待着他们, 说不定是想等晚上一网打尽。他此刻就露出行迹,岂非打草惊蛇?
毕竟慈悲寺不小, 又敢做这种勾当, 僧人应该也不少,就凭他们老弱妇孺的组合,是万万逃不出去的。
客房的门板很简陋, 王婉贞和顾玉荣小声说笑的声音透过缝隙传出来。顾玉成站在门口深呼吸两次, 强迫自己冷静下来,然后拖着脚步去到隔壁客房。