“山上……”吴三面对肖长离古井般幽深难测的眸子不自觉有些犯怂, “就后头那个……乌冥山……”
“带我去。”
张禀迎过来询问情况，肖长离简略说了, 让他找个大夫来给这妇人看病。张禀了解他的处事方式，亦未多问, 自去请大夫, 肖长离便跟着吴三进山。
乌冥山是处荒山, 土壤贫瘠人迹罕至，多有野兽出没。山中生长的树大多枝瘦叶疏，最适合当柴火, 是以吴三时常到这里砍柴去卖。却有一日他在山上看到了一棵树，树上一片叶子都没有，却挂了不少这种红色的果子。他瞧着好看，便摘了一些带回家去给儿子。
此时再来看, 树上的果子少了许多，可见一条手臂粗细的大蛇正盘在树杈上吞食果子。
大蛇见了他们微微躬起身子，张开巨口一声长嘶, 獠牙骇人，腥风扑面。
吴三被吓得一屁股坐在了地上，肖长离不动不摇，凛然而视。那巨蛇反倒缩回身子, 游下树梢，遁了。
肖长离走到树前，可以感觉到这棵树阴煞逼人。这种树上结出来的果子，绝对不会是给人吃的。
他绕着树走了一圈，运起魑魅火，一掌拍在树干之上。只听嘎啦一声，树干由上而下裂开了一道缝隙，血红色的液体慢慢渗了出来。
肖长离凝眉，又是一掌拍下，树干开裂得更为厉害，整棵树皆颤抖起来。那些果子掉落在地，溅落一地殷红。
吴三瞪大了眼睛，看着树干裂痕之中露出的东西，吓得几乎昏厥过去。
只见树干之中直挺挺立着一具赤、裸女尸，身上裹满红色粘稠的液体，将腐未腐，面目全非。细看之下才发现这女尸是被剥了皮的，那些流淌的红色液体似血非血，灌满了整个树身，仿佛正是这具女尸和这些液体在供养着这棵树，使之结出了那些美丽诱人却又极度危险的果实。
那女尸面上五官已被腐蚀融合在了一起，只能看到大致的轮廓。似是感觉到了什么，女尸的头颅扭动起来，嘴巴的部位凹进去的一个血洞正在不停张合，仿佛想要说些什么。
女尸发出的声音嘶哑刺耳，那个血洞越咧越大，头颅也晃动得更为厉害，两只血淋淋的手扒着树干，似是想要出来。
肖长离掌心一转，魑魅火无声燃起。他上前一步，伸手握住了女尸那只早已变形的手。
女尸手上的血液一沾上魑魅火便如同星火燎原，整个身躯眨眼便被幽蓝色的火焰包围，继而引着了整棵树。
女尸嘶叫着，叫声中却夹杂着大笑，不知究竟是痛苦还是喜悦。
肖长离不知道她究竟是人是鬼是妖是怪，究竟是活着还是死了。但他知道，这一刻对她来说才是解脱。
吴三整个人已看呆了，等他回过神时，那棵树已被烧成了灰烬。眼前的人神色如常，好像先前他看到的那些根本没发生过。
一阵冷风刮来，冷得他一个激灵。他感到自己胯下一片冰凉，原来方才不知何时他已经被吓得尿了一裤裆。
在树的黑色灰烬之中，肖长离看到了一截未被焚尽的木枝。
是桃木。
肖长离捡起桃木，看到上面刻着一行小字。
你我的博弈，才刚刚开始。
肖长离神情凝肃，将桃木紧紧捏在掌心。
吴三正想爬起来，忽听一声可怕的嘶吼，他转头去看，吓得又一屁股坐在了地上，抱着脑袋瑟瑟发抖。
此时此刻他们的周围妖气冲天，大抵是整片山头的妖兽都围聚了过来，冲着肖长离呲牙咧嘴，眼中满是嗜血杀意。
“这个可恶的凡人，他毁了我们的圣果！”
“杀了他！撕碎他！”
令人胆寒的怒意混合着杀意，化为阵阵黑色的邪煞之气，如同风暴之中卷起的漫天尘土，朝肖长离压顶而去。
肖长离一人之躯想要抵抗这种阵仗实可谓是以卵击石，他心神一凛，咬破指尖，口中默念真决，凌空绘出护体符咒，在吴三和自己的身侧架起了一道结界。
只可惜虽是得天独厚，到底火候尚浅。
黑煞之气铺天盖地而来，径直撞在了结界上，只得片刻缓冲，随即结界溃散。肖长离一口血喷了吴三一脸，只觉五脏似裂，痛不堪言。
妖兽纷纭如潮，结界一散，它们蜂拥而来正欲将二人啖而食之，却见一道银光从天而降，如同一道惊雷砸了下来。
其威力惊颤天地，只一个眨眼之间，妖兽之中一些道行尚浅的皆魂飞魄散化为飞灰，勉强撑住的也是受创不轻，看着这个突然出现的人又是惊怒又是惧怕。
“是……是他！”
“停云观……停云观的人来了……”
“快跑啊！”
一阵混乱之后，原本还凶神恶煞的老虎狮子巨蛇野猪之类的妖兽队伍，眨眼就跑得没影了。
“跑这么快，早知道就不用斩魂符了。”这一身枣红色低阶官服的年轻人挪了挪头上歪斜的官帽，怏怏不乐，“留几个陪我练练手也好啊。”他不满得踢了几块石头，这才去看地上的两个人。
吴三在肖长离的血喷他脸上时就吓晕了，肖长离倒还撑得住，向他称谢。
这人瞥了他一眼，爱搭不理，直接将怎么戴都戴不稳的官帽拿下来当球般踢飞了出去，摊开掌心，对着掌中的一只纸鹤没好气道：“死不了，这下放心了吧。”
“是是是，多谢广陵师弟仗义出手。”广岫谄媚的声音传出来，“他这人傻乎乎的，半瓶子就到处晃荡，劳烦师弟多照看些，闲来无事了教他一些保命的本事，来日一定重谢，让我的娃子拜你当干爹。”
广陵直翻白眼：“呸，谁稀罕。你自己相夫教子日子过得倒是舒坦，成日里使唤别人，真真是脸皮厚如城墙……”
“哎呦呦我好像胎动了，就不耗费灵力跟你唠了，改日一定重谢，一定重谢啊……”随着话音落下，纸鹤黯去光华，瘫在广陵手中。
广陵暗骂一声，收好纸鹤，看着地上那两个可以称之为累赘的家伙，俊秀的脸上写满了一个字：烦。
肖长离此时心情更是复杂。
他与广岫虽是同父异母的兄弟，却并没什么交情，自己少年时更曾错断他偷盗，致其离家出走，受了不少苦楚。如今自己数次遇险，却都是靠他相救，此番恩情，要他何以偿还？
“还能走么？”广陵见他若有所思神游天外似的，在他脚上踹了一下，“能走就赶紧起来。”
肖长离勉力起身，广陵点他胸前几处大穴，打通他闭塞的气血，又输了些灵力过来，助其疗伤。再然后，他就自个儿走了，丝毫没有救人救到底的觉悟。
肖长离原地调息片刻，觉得好一些了，便扶了吴三下山，半道上遇到张禀带人来寻，他一口气松懈下来，晕了过去。旧疾新伤多番劳累，纵使他再能撑也撑不了多久。
迷迷糊糊不知过了多久，他睁眼醒来，第一眼看到的是云钰，恍惚间还以为是在做梦。