曹军的主要目的还是奋力北上，在兵力占优势的情况下，也没有和黄巾军做过多的纠缠。
当曹操领着麾下的残兵冲到距离许昌还有不到三十里的地方的时候，左右两侧杀声大起，张辽、徐晃各率一支黄巾死骑犹如一柄大铁钳一般，向曹军夹了过来。
方才黄巾军的偏师就已经让疲惫不堪的曹军吃了大亏了，如今他们再面对凶猛彪悍的黄巾军，已经是完全没有再战之力了。
徐晃和张辽的两支人马没有怎么厮杀，曹军就已经开始四散奔逃了。
张郃和夏侯渊想来救援，此时他们也已经是无能为力。
因为魏延和张任的虎豹骑也从张郃、夏侯渊的身后杀来。张郃、夏侯渊的人马虽然没有因为围困而丧失战斗力，但是面对凶悍的铁甲骑兵，张郃和夏侯渊自顾不暇，哪里还有能力去接应曹操？
曹操和他麾下的几员大将很快被黄巾军包围在了一座小土堆上，四面八方都是黄巾军的人马。
曹操知道突围无望，扬天长叹一声，一把拔出腰间的佩剑，便要自我了断。
许褚一把夺下，泣道：“丞相大人，万万不可如此，万万不可如此呀！”
曹操道：“仲康，现在我自刎以谢天下，然后你们提着我的人头去向黄巾贼寇投降，赵弘为了笼络人心，他是不会为难你们的，你们至少可以回去做个农家翁，以渡晚年。”
夏侯惇浑身是血，流着泪道：“丞相大人，你若自尽，我等岂有独活之理啊！”
就在这时，土堆外的黄巾军战鼓齐鸣，这是他们准备发起最后攻击的信号。
曹洪紧握着手中的兵刃道：“大哥，今天就让我们兄弟生死在一处吧！”
但是，黄巾军却并没进攻，而是在包围曹军的黄巾军中闪开了一条路，一个骑着白马，身着甲胄的将军到了土堆下：“请问大汉丞相曹孟德可在？在下黄巾军大王赵弘请见。”
曹操一听这话，猛然一愣；他身边的所有将士也都是一愣。
曹操心中暗道：“这个黄巾贼寇要做什么？难道是想劝降我吗？”
许褚悄悄的拿出弓箭，对曹操道：“丞相大人，你只管去见，乘他不备，我一箭结果了他！”
曹操道：“仲康，不可如此！”曹操依旧想给麾下仅存的兄弟们留下一条活路。
曹操从众人中走出来道：“在下正是大汉丞相曹孟德。”
赵弘拱手道：“曹丞相，久违了。”
曹操道：“我是朝廷的大员，你是贼寇，如今我被你的贼兵团团围困，要杀便杀，何须饶舌！”
赵弘道：“曹丞相，现在我要杀你，不是难事。虽然你是官军，我是贼寇，但事咱们两人之间还是有共通之处的。”
“哈哈！”曹操仰头大笑：“你一个贼寇，本相和你能有什么共通之处？”
赵弘道：“我今日里要和曹丞相说的就是你我的共通之处，请曹丞相静听。”
曹操没有做声，便是默认了。
赵弘道：“我们黄巾军能够有今天，其实并不是我赵弘有多么厉害，有多么的足智多谋，而是因为我黄巾军施行了屯田制，所有的人心往一处想，力往一处使，这才将丞相围在了这里。”
曹操道：“你是想在本相面前卖弄炫耀吗？”
“不不不，”赵弘道：“我是想告诉曹丞相，其实你和我是一样的，你也在厉行屯田，这说明曹丞相和在下一样，都看到了世家大族对于这个天下的破坏是致命的，他们世世代代好似蚂蟥一般，依附在百姓的身上喝百姓的血。正是因为他们在地方上巧取豪夺，欺男霸女，兼并土地，百姓没了活路，这才有了我们黄巾义军，这才有了今天的局面。曹丞相厉行屯田正是看到了这一点，所以曹丞相既想限制世家大族，又想利用世家大族，所以曹丞相的屯田制施行的并不彻底，故而才有了今天的局面。”
曹操道：“事已至此，说这些还有什么用？你赵弘有种就攻上来，我曹孟德誓与朝廷共存亡！”
赵弘笑道：“曹丞相，何必如此呢？从今天的结局上可以看得出，百姓们还是拥戴我们黄巾军的屯田制的，但是你我施行的都是屯田制，这说明你我还是殊途同归的。如果曹丞相原意捐弃前嫌，来我黄巾军中，你依然是丞相，如何啊？”
曹操终于明白赵弘的用意了，赵弘是想劝降自己，道：“赵弘！你想让本相从贼，你休想！”
赵弘道：“曹丞相，话不要说得这么绝对嘛，我可以给时间你好好的想一想。”说着，赵弘将手一招，四名黄巾军押着两个人到了曹操的面前，一个是曹操的族弟曹仁；一个是曹操的谋士荀彧。
“松绑！”
随即四名兵士给曹仁和荀彧松绑，然后赵弘对曹操道：“曹丞相，现在我将曹仁将军和荀彧先生都还给你，你们好好的聚一聚，说说话，如果曹丞相原意与在下同舟共济，那咱们便同舟共济，如果曹丞相想决一死战，那咱们就再打一打，也是不妨事的。”忽然，赵弘的话锋又是一转：“再说了曹丞相，你为了自己能够突围，都用当今的大汉皇帝来换活命的机会了，你还算是一个大汉的忠臣吗？你要不管别人说你算不算，你自己想想你算不算。不过有一点我可以很明确的告诉曹丞相，无论你是不是大汉的忠臣，在明天的太阳升起之前，我是一定要解决了你和你所率领的这支残兵的。”
赵弘说话的时候虽然面带微笑，但是最后那一句“一定要解决了丞相这支残兵的”仿佛已经注定了曹操等人的命运。
在放荀彧和曹仁去和曹操聚一聚的时候，赵弘还派人给残存的曹军送去了酒肉。
曹操被围，但是张郃与夏侯渊还在做着困兽之斗，可是当他们麾下的人马越来越少以后，两人没有办法，先往许昌去，可是通往许昌的道路已经被黄巾贼寇截断，最后没有办法，夏侯渊只得跟着张郃一起往洛阳方向逃去。