张任在黄龙和裴元绍的陪同下在军中挑选了三千敢死之士，他深知，这一回厮杀与平日不同，需得所有的人马，人人向前，个个拼死才有成功的可能，于是对他们道：“兄弟们，如今大王的大军已经攻占了整个江南，孙权走投无路，所以到中原来和曹操联合，其实不过是乌合之众而已，今天晚上，我就要带着兄弟们去将曹军的冲车、云梯给他毁了，兄弟们有没有这个勇气啊？”
一个兵士问道：“将军，就咱们这些兄弟去吗？”
“怎么？”自从前番被张郃杀败，张任就一直引以为耻，他日夜练兵，为军中的事务忙里忙外，人消瘦了不少，使得他原本就坚毅的脸庞颧骨突出，显得越发的冷峻：“你怕了吗？”
所有的兵士都面面相觑，不敢应答。
过了良久，那兵士才道：“曹军有数万人，我们三千人，就算能杀得进去，就算能回了曹军的冲车、云梯，也只怕是回不来了……”
黄龙一直想劝张任打消这个有死无生的主意，不失时机的道：“请将军三思。”
张任没有理会黄龙，而是面色凝重的对兵士们道：“大丈夫理当马革裹尸，以战死沙场为荣。再者说来，我们跟着大王起兵是为了什么？不就是为了打出一个咱们种田人的天下来吗？我张任是什么人？我张任是益州的降将，原本也是黄巾军的死对头，不应该是黄巾贼寇的死对头。可是，我张任过去也是种田人啊，不仅我是，我的爹妈，我的爷奶，我的三族亲友，那都是种田人，那吃不饱穿不暖的日子我张任是过过的。原本我也以为，这治理天下的就应该是世家大族，咱们种田人就应该让世家大族骑在头上拉屎拉尿，谁叫咱们是种田人呢？大王入川以后我发现，黄巾贼寇不是贼寇，他们不抢掠老百姓，甚至将世家大族的土地上建成屯田所，让咱们种田斗有饭吃，有衣穿，病了有郎中，娃娃有书念，如果硬要说黄巾贼寇是贼寇的话，那黄巾贼寇就是贼寇又如何？如今官军要来剿灭我们，为什么要来剿灭我们？无非就是世家大族想将被我们屯了的田重新夺回去，咱们吃了的，他们想要咱们吐出来，咱们拿了的，他们想要咱们还回去，他们想重新坐在我们的头上拉屎拉尿，想重新将你们的姐妹妻女重新压在身下，你们能答应吗！”
其实无论是曹军的兵士，还是江东军的兵士，都是穷人家的子弟，何况是黄巾军呢？三千将士听了张任的这一番话，顿时群情激愤：
“不答应！”
“不能答应！”
“杀光他们！”
……
黄龙不得不钦佩张任煽动兵士士气的手段，就是他自己都已然被张任说得热血沸腾。
张任接着道：“我不瞒众位兄弟，今天我们出去袭击曹军的冲车和云梯，无论成功与否，我张任都没有准备再返回营寨，不是我不想回来，而是有可能回不来，就算我们今天全部阵亡，我张任也无怨无悔。有厮杀，就必然会有伤亡，今天我们我们用我们的性命来让我们的父母，我们的兄弟姐妹，我们的妻儿子女不再被欺辱，不再被杀戮。会况且我这身为大将的都不惜性命，你们还有什么可怕的呢？”
全军齐声高呼：“愿效死力！”
张任对裴元绍道：“裴将军。”
裴元绍抹了一把眼泪，道：“属下在！”
张任道：“将三千兄弟的姓名，何方人氏，家住何方，全部记录在案，并还请黄将军和裴将军将这份名单禀报大王，厚加抚恤！”
裴元绍道：“谨遵将军将令！”
然后，张任又调来了一千五百斤牛肉和一千五百坛酒，每两人一斤肉，一坛酒，吃喝得半饱以后，每名兵士各骑一马，在二更时分，悄然出了大营。
曹军的冲车、云梯就在全军的中间，曹操准备在天亮以后，就用这两件攻城的利器攻破黄巾贼寇的营寨。
张任先派人去摸准了冲车和云梯的确切位置以后，三更时分，以有死无生之概对曹军的大营发动了突袭。这营寨距离黄巾军的大寨不远，正是为了护卫向黄巾军营寨的冲车云梯而修建的。
曹军上下，从曹操到一般的兵士，没有一个人想到，黄巾贼寇竟然还敢发动突袭，并且是以区区数千人，对一个两万人的营寨发动突袭。
三千黄巾军拨开鹿角杀入了寨子以后，犹如狂风暴雨一般的左冲右突，冲破伏路的车仗。张任亲率三百猛士，直奔曹军的冲车和云梯。 可是冲车和云梯被曹军用车仗串连，围得铁桶一般，张任猛冲了几次，都没有冲进。
因为曹军没有防备，从黄巾军进入营寨的那一刻起，曹军就惊慌失措，不知有多少贼寇进了寨子，自相扰乱践踏。除了张任所率领的三百人在攻打屯放冲车、云梯的地方外，其他的黄巾军都在横冲直撞，逢人便杀。
但是，很快曹军的兵士就醒过味儿来了，他们凭借着兵马众多，地形熟悉，在夏侯惇和曹仁的率领下，开始反攻。
张任知道，破毁冲车和云梯的机会已经失去了，他立刻将自己随身携带的旗帜，绑在自己的铁枪之上，大喊一声：“兄弟们，跟我来！”
陷入苦战的黄巾军兵士见了张任的旗帜，立刻又士气高昂起来：“吼！吼吼！”连胜大叫，纷纷汇聚到张任的旗下。
三千黄巾军只剩下两千三百余人，张任领着着两千七百余人准备从曹军营寨的西面冲杀出去。
刚杀到寨门前，一员独眼将军拦住张任的去路，叫道：“汉军大将夏侯惇在此，黄巾贼寇，还不下马受死！”
张任也不答话，将铁枪上的旗帜一卷，也不说话，直扑夏侯惇。
夏侯惇枪法凌厉；张任枪法刁钻，两人一来一往，战了五六个会合后，张任虚晃一枪的，又展开旗帜，临空挥舞，这是撤退的军令！
张任是个有大局观的将领，他知道如果被夏侯惇缠住，一旦后面的曹军再围上来，那就有全军覆没之忧。
正如张任所预料的那样，他刚刚击退夏侯惇，突出西门，曹仁提着大刀从后面围了上来。